Tai buvo tiesiog įprastas antradienio vakaras po darbo.
Kaip įprasta, važiavau su savo dviem nuolatiniais keleiviais, Akosua ir Oga Popo.
Tai mūsų mažytė rutina darbo dienų vakarais: uždarome, sėdame į automobilį ir važiuojame namo, juokaudami ir ginčydamiesi, kurios grojaraštis geresnis.
Tą vakarą, vietoj mūsų įprastos muzikos nuotaikos, įsijungėme naujienas.
Kur nors pakeliui.
Akosua pasiūlė užsukti prie Animos vaisių kiosko East Legon gatvėje.
Jau seniai ten nebuvome sustoję nusipirkti vaisių.
Oga Popo, kaip visada, patvirtino galvą linktelėdamas, neišimdama AirPods ausinių.
Kad išvengčiau įprasto Lagos Avenue kamščio, pasukau ramesniu Chez Afrik keliu.
Vos keli metrai nuvažiavus, vidury pokšto su Akosua, Oga Popo, žinoma, dar buvo įsiskverbęs į savo pasaulį.
Tada iš niekur naujutėlaitis VW Touareg nusprendė, kad važiuoti savo juosta yra nuobodu.
Automobilis staigiai pasisuko tiesiai į mūsų juostą.
Aš tuoj pat suįžiebiau signalą, lyg nuo to priklausytų mano gyvybė, nes taip ir buvo.
Vyras neatsakė.
Signalizavau kaip trotro vairuotojas, kovojantis dėl paskutinių keleivių.
Vis tiek nieko.
Neturėjau pasirinkimo.
Staigiai pasukau link šaligatvio dešinėje, širdis plakė kaip maratonininko.
Tada, kiek toliau, pamačiau Toyota Camry automobilį, sustojusį taip tvarkingai, tarsi jis būtų atėjęs stebėti avarijos.
Visa, ką galėjau padaryti, buvo tyliai sušnabždėti: „Dieve, suteik man išminties.“
Grįžau į kelią ir stebuklingai prasmukau tarp šaligatvio link pasisukančio VW ir stovinčio Camry.
Mano automobilio kairėje gale buvo lengvas smūgis, bet nieko dramatiško.
Kai atrodė, kad blogiausia praėjo, sustojau tiesiai vidury kelio ir išlipau.
Ryškiai drebėjau.
Minutę ar dvi tiesiog stovėjau sumišusi, nesuprasdama, ar tai iš tikrųjų įvyko.
Tada pamačiau, kad VW taip pat sustojo, maždaug už 50 metrų.
Tuomet į galvą ėmė veržtis klausimai.
„Ar vairuotojui viskas gerai?“
„Ar jis neblaivus?“
„Ar jis nesvaigsta?“
„Ar jis tiesiog kvailys?“
Nusprendžiau prieiti prie automobilio, nors neturėjau plano.
Palengvėjimas užplūdo, kai vairuotojas atidarė duris ir išlipo.
Jis atrodė apie penkiasdešimties metų, su dideliu pilvu ir prakaitavo tarsi ką tik baigęs intensyvų treniruotę.
Tačiau jo veidas buvo labai ramus.
Tada pamačiau ją.
Moteris sėdėjo priekyje keleivio sėdynėje.
Jos plaukai buvo išsibarstę.
Atrodė, kad prieš tai ji dalyvavo kokioje vištų kovoje.
Kai ji išlipo, atrodė apgailestaujanti ir kalta.
Tuo metu galvoje sukosi vienas klausimas: „Ką jie veikė tame automobilyje, kad net nepastebėjo, kaip pasisuko į mano juostą?“
Iš už manęs paklausė Akosua: „E. T., kas vyksta?“
Negalėjau net atsakyti.
Neturėjau žodžių.
Grįžau prie savo automobilio.
Prie manęs prisijungė Akosua ir Oga Popo.
Nuvykome į šalikelę ir sustojome, bet mano mintys vis dar sukosi.
Tada iš Toyota Camry pusės atėjo kitas vyras, gal šešiasdešimties metų.
„Jaunuoli, ar žinai, kad įlenkei mano pensininko automobilį?“ – šaukė jis.
Bandžiau paaiškinti, bet vyras nenorėjo girdėti.
Jis jau fotografavo mane ir mano automobilį.
Kaip pagal iš anksto nuspėtą scenarijų, VW vairuotojas priėjo prie manęs ir, mano nuostabai, prisiėmė visą atsakomybę.
Jis net neapžiūrėjo žalos.
Tiesiog pasakė, kad visi turime važiuoti į Max Mart, kad galėtų nusipirkti chemikalų įlenkimui taisyti.
Kai ruošėmės išvažiuoti, VW dama priėjo prie mūsų.
Jos buvimas pats savaime atrodė įtartinas.
Ji stovėjo pusiau pasislėpusi už ponio Pilvuko, jos plaukai vis dar atrodė tarsi kažkas būtų jais perbraukęs.
Stengiausi jos nepaisyti, nes jaučiau, kad ji yra atsakinga už avariją.
Važiuodamas į Max Mart pasisukau į Akosua ir pasakiau: „Koks vyras vaikšto su šonine meile, o ne šonine drauge?“
Oga Popo garsiai pratrūko savo giliu juoku „Hahahaaaa!“
Akosua atsakė: „Ah, jie abu yra beširdžiai! Pažiūrėk, ką jis beveik mums kainavo su tuo savo pilvu.“
Atvykome į Max Mart ir nuotaika pasikeitė.
Vieta buvo gerai apšviesta, todėl pradinis įtampa tapo mažesnė.
Po šviesomis geriau įsižiūrėjau į VW porą.
Vyras atrodė pažįstamas, bet negalėjau jo prisiminti.
Jis dar labiau prakaitavo, stengdamasis nusivalyti veidą, lenkdamasis keistai virš įlenkimų šalinimo chemikalų.
Jo pilvas tik dar labiau trukdė, šokčiojo tarsi mažas būgnelis.
Pasilenkiau arčiau pasitikrinti, ar nejaučiama alkoholio ar žolės kvapo.
Nieko nebuvo.
Jis buvo visiškai blaivus.
Vėl pažvelgiau į damą.
Ji truputį sutvarkė plaukus.
Iš tikrųjų ji atrodė jaunesnė nei pirmą kartą maniau.
Galbūt ji vis dėlto buvo šoninė draugė.
Bet aš vis dar nesupratau.
Jaučiau, kad ji nėra pakankamai patraukli, kad būtų verta viso šito rūpesčio.
Norėjau jai tiesiai paklausti:
„Ką tu jam darėi automobilyje, kad jis buvo taip išsiblaškęs ir beveik sukėlė avariją?“
Bet, žmogau, tiesiog nuryjau žodžius ir pažvelgiau į šalį.
Tuo metu Akosua ir Oga Popo gavo TED pokalbį apie pensijų planus iš Camry savininko, kuris kažkaip jau visus atleido ir tapo labai kalbus.
Aš prižiūrėjau jo automobilio remontą, nes jo akimis buvau pagrindinis įtariamasis.
Kai VW vairuotojas atsitiktinai paminėjo, kur dirba, staiga ponio Pensininko Camry nuotaika visiškai pasikeitė.
Jis perėjo nuo „Girdėsite iš mano advokato“ prie „Oi, bosai, aš visada gerbiau jūsų instituciją!“
Ir taip viskas vėl virto tinklų renginiu.
Jau niekas nekalbėjo apie avarijas.
Kalbėjo apie projektus, konsultacijas ir IT palaikymą.
Oga Popo net sulaukė daugiausia dėmesio iš dviejų vyrų dėl savo IT žinių.
Ten praleidome beveik dvi valandas.
Toyota vyras pasakojo istorijas iš jaunystės, dalijosi patarlėmis, kalbėjo apie ekonomiką, žmoną ir net vaikystės svajones.
Tai buvo tikrai smagu.
Bet galiausiai jo žmonos skambutis viską nutraukė.
Grįžtant į mano automobilį, vis dar galvojau:
„Tai tie du mums nepasakė, ką tiksliai veikė tame VW Touareg?“
Na, nusprendžiau leisti savo vaizduotei užpildyti spragas.
Nes pagal tai, kaip tas vyras prakaitavo, ir tos damos išbarstyti plaukai, tai nebuvo tiesiog blogas vairavimas…
