Kai nustebinau savo vyrą jo mėgstamu maistu darbe, atradau, kad jis jau kelis mėnesius ten nebedirba.
Ko aš nežinojau, tai kad ši atskleidimas sukrės mūsų 20 metų santuokos pagrindus ir nuves mane į kelią, kurio niekada nesugebėjau įsivaizduoti.
Aš supakavau Jonathano mėgstamą maistą – lasagną, česnakinį duoną ir tiramisu.
Paskutinėmis savaitėmis jis dažnai dirbdavo ilgai, ir aš pagalvojau, kad jam galbūt reikia mažos paguodos. Saugumo darbuotojas biurų pastate žiūrėjo į mane keistai, kai paklausiau apie Jonathaną.
„Ponia, Jonathan čia nedirba jau daugiau nei tris mėnesius“, – pasakė jis.
Mano skrandis nusmuko. „Ką? Tai negali būti. Jis kasdien čia būna.“
Saugumas papurtė galvą. „Atsiprašome, bet jis buvo atleistas. Galbūt turėtumėte su juo pasikalbėti.“
Aš išėjau, mano skruostai degė nuo gėdos. Kas po velnių čia vyksta?
Kitą rytą stebėjau, kaip Jonathanas, kaip įprasta, ruošiasi „darbo“ dienai. Tačiau prieš išeidamas jis atsisėdo ant sofos, kad perskaitytų žinutę savo telefone.
„Kaip sekasi su galimu paaukštinimu?“ – paklausiau atsitiktinai.
Jis vos pažvelgė nuo telefono. „Ai, žinai, dar dirbu. Daugybė darbo.“
Aš palaukiau, kol jo automobilis išvažiuos iš kiemo, tada užsisakiau taksi. „Sekite tą mėlyną sedaną“, – pasakiau vairuotojui. Jis žiūrėjo į mane keistai, bet neprieštaravo.
Mes sekėme Jonathaną į nuskriaustą miesto dalį. Jis pasistatė automobilį abejotinoje aikštelėje ir nuėjo į mažą kavinę. Per langą pamačiau, kaip jis sėdėjo su vyresne moterimi.
„Palaukite čia“, – pasakiau vairuotojui. Aš slinkau arčiau ir fotografavau su savo telefonu.
Jaunesnė moteris prisijungė prie jų, po to dar viena. Greitai prie stalo su Jonathan pasirinko šešios moterys. Ką jis ketina daryti?
Kai jie išėjo, aš paklausiau vienos iš moterų: „Atsiprašau, iš kur jūs pažįstate Jonathaną?“
Ji susiraukė. „Šitas vaikinas? Jis nevertina tikro talento. Sėkmės su juo.“
Prieš man galint užduoti daugiau klausimų, ji piktai nubėgo.
Tą vakarą aš konfrontavau Jonathaną su nuotraukomis. „Nori man tai paaiškinti?“
Jo veidas paliko baltas. „Tu sekėsi man? Rebekah, kaip galėjai?“
„Kaip galėjau? Kaip galėjai mane meluoti mėnesiais? Kas čia vyksta?“
Jonathanas atsiduso ir atsisėdo ant kėdės. „Aš palikau savo darbą, kad sekčiau savo svajonę. Aš kuriu teatrą.“
Aš žiūrėjau į jį.
„Teatro spektaklis? Kas su mūsų hipoteka? Vaikų studijų mokesčiai? Kaip gali sau tai leisti, jei neturi darbo?“
„Aš panaudojau šiek tiek mūsų santaupų“, pripažino jis. „Apie 50 000 dolerių.“
„Penkiasdešimt tūkstančių dolerių?“ šaukiau. „Ar tu išprotėjai?“
„Tai investicija“, atkakliai tvirtino Džonatanas. „Šis spektaklis bus mano proveržis. Aš žinau.“
Aš giliai įkvėpiau. „Arba tu nutrauki šį spektaklį ir grąžini pinigus, arba mes išsiskiriame.“
Džonatanas ilgai žiūrėjo į mane. „Aš negaliu atsisakyti savo svajonės, Beka. Atsiprašau.“
Atrodė, kad jis man davė antausį. „Atsiprašai? Tai viskas, ką turi pasakyti?“
Džonatanas atsistojo, sukandęs rankas. „Ko nori išgirsti? Kad aš grįžtu į sielą naikinantį darbą tik tam, kad tave padaryčiau laimingą?“
„Noriu, kad būtum atsakingas!“ šaukiau. „Mes turime vaikus, Džonatanai. Sąskaitas. Ateitį, kurią reikia suplanuoti!“
„O kas su mano ateitimi?“ atsakė jis. „Mano svajonėmis? Ar jos nesiskaito?“
Aš juokėjausi kartėliu. „Ne, jei jos mums kainuoja viską, dėl ko mes dirbome!“
Džonatanas vaikščiojo po kambarį. „Tu nesupranti. Šis spektaklis… tai mano šansas kažką padaryti.“
„Tu jau turėjai kažką“, pasakiau drebėdama balsu. „Šeimą. Gyvenimą. Ar to nebuvo pakankamai?“
Jis atsisuko. „Ne apie tai kalba. Aš turiu tai padaryti dėl savęs.“
„Dėl savęs“, pakartojau. „Ne dėl mūsų. Ne dėl mūsų vaikų.“
„Jie supras, jei man seksis“, tvirtino Džonatanas.
Aš papurtiau galvą. „O jei ne? Kas tada?“
„Aš pasieksiu“, pasakė jis tvirtai. „Tu pamatysi.“
„Ne“, pasakiau, kai mane apėmė keistas ramybės jausmas. „Aš nepamatysiu. Aš negaliu žiūrėti, kaip tu dedi viską į vieną fantaziją.“
Džonatano veidas suakmenėjo. „Tada mes baigėme čia.“
Kai jis įniršęs paliko namus, aš nusėdau ant sofos, mūsų sudužusio gyvenimo svoris gulė ant manęs. Kaip mes tik atsidūrėme čia?
Sekantys mėnesiai buvo pilni teisininkų ir popierizmo. Aš perėjau per viską ir pateikiau skyrybas, kovodama dėl savo santaupų dalies grąžinimo. Džonatanas išsikėlė ir pasinėrė į savo mylimą spektaklį.
Emilija, mūsų vyresnioji, tai labai sunkiai priėmė. „Kodėl tu negali atleisti tėčiui?“ paklausė ji vieną vakarą.
Aš atsidusau. „Tai ne apie atleidimą, brangioji. Tai apie pasitikėjimą. Tavo tėvas sulaužė tą pasitikėjimą.“
Vieną vakarą Džonatanas paskambino. „Spektaklis bus kitą savaitę. Ar ateisi?“
„Aš nemanau, kad tai gera idėja“, pasakiau.
„Prašau, Beka. Tai reikštų man labai daug.“
Prieš savo valią sutikau. Teatras buvo pusiau tuščias. Džonatano spektaklis buvo… negeras. Pabrėžti dialogai, paini siužetas. Aš išėjau per pertrauką.
Po savaitės Džonatanas pasirodė mano namuose. Jis atrodė baisiai – neapkirptas, drabužiai susiglamžę.
„Spektaklis nepavyko“, pasakė jis. „Atsiprašau, Beka. Padariau didžiulę klaidą.“
Aš pajutau šiek tiek gailesčio, bet tai slopinau. „Atsiprašau, kad tai nepavyko. Bet tai nieko nekeičia tarp mūsų.“
„Ar galime pabandyti dar kartą?“ maldavo jis. „Dėl vaikų?“
Pamosčiau galvą. „Tu gali juos matyti pagal teismo sprendimą. Bet tarp mūsų viskas baigta, Jonathana. Aš pabaigiau.“
Kai uždariau duris, pajutau, kaip naštą nusirito nuo mano pečių. Tai skaudėjo, bet žinojau, kad priėmiau teisingą sprendimą.
Laikas sutelkti dėmesį į savo vaikus ir ateitį – be Jonathano melų, kurie mane slegia.
Tą vakarą paskambinau savo sesei. „Ei, ar prisimeni kelionę į Europą, apie kurią vis kalbėjome? Padarykime tai.“
Ji nusijuokė. „Iš tiesų? O kas su darbu?“
„Aš kažkaip susitvarkysiu,“ pasakiau. „Gyvenimas per trumpas, kad galvotum apie ‚kas būtų, jeigu‘, žinai?“
Kai padėjau telefoną, nusišypsojau. Pirmą kartą per kelis mėnesius jaučiausi sujaudinta dėl ateities. Kas žinojo, kokie nuotykiai manęs laukia?
Kitą rytą atsikėliau anksti ir nuėjau pabėgioti. Šviežias oras buvo gaivus. Bėgdamas pro mūsų seną mėgstamą kavines, pamačiau Jonathaną viduje, susilenkusį virš užrašų knygelės.
Kelias akimirkas galvojau įeiti. Bet paskui tęsiau bėgimą. Kai kurie skyriai turėtų likti uždaryti.
Kai grįžau namo, Emily jau buvo pabudusi ir ruošė pusryčius. „Labas rytas, mama,“ pasakė ji. „Norėtum blynų?“
Tvirtai ją apkabinau. „Skamba puikiai, brangioji.“
Valgydami, aš iškėliau mūsų ateities temą. „Aš galvojau apie tam tikrus pokyčius. Kaip manai, ką apie persikėlimą?“
Emilės akys išsiplėtė. „Persikėlimas? Kur?“
„Dar nežinau,“ pripažinau. „Bet manau, kad naujas pradžia galėtų būti naudinga mums visiems.“
Michaelas įsiveržė į kambarį, trynė akis. „Apie ką čia kalba apie persikėlimą?“
Paaiškinau savo mintis. Man, nustebus, atrodė, kad abu vaikai atviri šiai idėjai.
„Ar galėsime turėti šunį, jei persikelsime?“ paklausė Michaelas.
Aš nusijuokiau. „Pamatysime. Vienas dalykas po kito, gerai?“
Vėliau tą dieną susitikau su savo drauge Lisa kavos. Ji prieš keletą metų pati išgyveno skyrybas.
„Kaip sekasi?“ paklausė ji.
Siautulingai atsidusau. „Atvirai? Tai sunku. Bet ir… išlaisvinanti? Ar tai keista?“
Lisa papurtė galvą. „Visai ne. Tai galimybė atrasti save iš naujo.“
„Galvoju vėl eiti į mokyklą,“ prisipažinau. „Galbūt baigsiu savo studijas, kurias nebaigiau.“
„Tai fantastika!“ sušuko Lisa. „Tu būsi puiki.“
Kol mes kalbėjomės, pajutau, kaip įsiplieskia susijaudinimo kibirkštis manyje. Galbūt tai ne pabaiga, o naujas pradžia.
Tą vakarą, kai padėjau Emily atlikti namų darbus, mano telefonas suvirpėjo. Tai buvo Jonathanas.
Aš nedrąsiai atsakiau, o paskui parašiau: „Kas liečia vaikus, taip. Viską kitą – ne.“
„Teisingai,“ atsakė jis. „Pietūs rytoj?“
Mes susitikome neutralioje kavinėje. Jonathanas atrodė geriau nei paskutinį kartą, kai jį mačiau.
„Aš daug galvojau,“ pradėjo jis.
Pakėliau ranką. „Jonathana, mes čia dėl vaikų. Tik dėl to.“
Jis linktelėjo ir atrodė kaltas. „Teisingai. Atsiprašau. Kaip jiems sekasi?“
Mes kalbėjome apie Emilės sunkumus matematikos pamokose ir Michaelo naujai atrastą susidomėjimą robotika. Tai jautėsi beveik normaliai, kol neprisiminiau, kodėl mes čia.
Kai užbaigėme, Jonathanas aiškiai nuryjo ir pasakė: „Aš… gavau darbo pasiūlymą. Grįžti į finansų sritį.“
„Tai puiku,“ pasakiau, ir iš tiesų tai buvo tiesa. „Vaikai džiaugsis tai išgirdę.“
Jis trumpam pasimetė. „Tai Čikagoje.“
Aš suraukiau antakius. „Oho. Tai… toli.“
„Taip,“ pasakė jis tyliai. „Dar nesu nusprendęs. Pirmiausia norėjau pasikalbėti su tavimi.“
Giliai įkvėpiau. „Turėtum tai priimti, jei tai yra tai, ko nori. Mes galėsime susitarti dėl lankymo teisių.“
Jonathanas linktelėjo ir atrodė lengviau. „Ačiū, Becca. Už viską.“
Žiūrėdama į jį, aš jaučiausi liūdna dėl to, ką praradome, bet ir su viltimi dėl ateities.
Gyvenimas retai vyksta taip, kaip tikimės. Bet kartais netikėti posūkiai nuveda mus būtent ten, kur turime būti.
