„Nedaryk to keisto — tai buvo tik bučinys turiniui“, ji man pasakė tarsi būčiau fanas, o ne jos vaikinas.
Aš tylėjau, susikroviau daiktus ir išsikrausčiau dar prieš baigiantis jos tiesioginei transliacijai.
Pokalbių kambarys jau ją kritikuodavo dar prieš man užkrovus automobilį.
„Nedaryk to keisto — tai buvo tik bučinys turiniui“, Maren man pasakė, tarsi būčiau fanas, kuris pateko už ribos ir pradėjo užduoti klausimus.
Ne jos vaikinas.
Ne vaikinas, kuris laikė jos plaukus, kai ji vemė dėl nerimo prieš pirmąją rėmėjo kampaniją.
Ne tas, kuris mokėjo pusę nuomos, kol ji „kūrė prekės ženklą“.
Fanas.
Jos butas — mūsų butas — spindėjo žiedinių lempų ir softbox lempų šviesa.
Svetainė atrodė kaip filmavimo aikštelė: neutralios pagalvėlės, kruopščiai sudėta kavos staliuko knygų krūva, kurių ji niekada neatidarė, neoninė rožinė užrašas „būk tikra“.
Ji buvo tiesiogiai.
Vis dar tiesiogiai.
Iš koridoriaus girdėjau jos balsą, ryškų ir flirtuojantį, kalbant į telefoną.
Aš grįžau namo anksčiau, nes ji paprašė „būti tyliam“ transliacijos metu, o tai paprastai reiškė, kad ji daro klausimų ir atsakymų sesiją arba drabužių demonstraciją.
Įėjau tuo metu, kai ji pasilenkė per virtuvės salą ir pabučiavo vaiką, kurio niekada nemačiau.
Ne greitas skruosto bučinys.
Ne pokštas.
Tikras bučinys — dvi rankos ant jo veido, toks, kuriam reikia ketinimo.
Tas vaikinas — Jasperis, matyt, nes jos pokalbių kambarys nuolat rašė jo vardą — šyptelėjo į kamerą tarsi priklausytų rėmui.
Mano pilvas sušalo.
Maren atsitraukė, juokėsi, o pokalbių kambarys sprogo: šaukiantys jaustukai, „OMGGG“, „SHIP“, „AR TAI TIKRA???“
Tada ji mane pamatė.
Jos šypsena neiškrito iš karto.
Ji tiesiog ją pakoregavo — tarsi perjungdama tarp auditorijos ir susierzinimo.
„Babe“, ji tarė į mikrofoną, vis dar šypsodamasi jiems, „atsipalaiduok.
Tai turinys.“
Aš nieko nesakiau.
Stovėjau ten, raktus vis dar laikydamas rankoje, stebėdamas, kaip ji net nepauzavo transliacijos.
Stebėjau, kaip ji nesirinko privatumo pokalbiui, kuris buvo svarbus.
Ji pamojavo viena nagais išpuošta ranka tarsi varydama scenos darbą.
„Nedaryk to keisto“, pakartojo tvirčiau.
„Tai buvo tik bučinys turiniui.“
Jasperis nusijuokė, atsilošęs tarsi tai būtų jo svetainė.
„Tai tiesiog jos darbas, bičiuli.“
Aš žiūrėjau į jį, tada į Maren.
Ir staiga supratau kažką taip paprasto, kad tai buvo pažeminanti: aš nebuvau jos partneris.
Aš buvau dekoracija — naudingas, kai ji atrodė stabili, nereikalingas, kai ji atrodė atsakinga.
Maren vėl atsigręžė į kamerą, vėl saldžiai.
„Gerai, vaikinai, atsiprašau — nedidelis pertrūkis“, ji čirškė.
„Kur mes buvome? O! Istorijų laikas!“
Pokalbių kambarys vis dar slinko.
Kas nors parašė: LAUKIU, AR TAI JOS VAIKINAS??
Kita: MERGAITE, TAI NE TURINYS, TAI IŠDUOTIS.
Kita: JIS ATRODO MIRUSI VIDUJE.
Aš tylėjau.
Tylėjau tarsi mokyčiausi naują kalbą.
Tada praėjau pro ją — ne piktai, ne dramatiškai — ir nuėjau į miegamąjį.
Ištraukiau lagaminą iš po lovos ir pradėjau krauti.
Neėmiau televizoriaus.
Neėmiau sofos.
Neėmiau nieko, kas vėliau suteiktų jai priežastį pasakoti kitą istoriją.
Tik savo drabužius.
Savo nešiojamąjį kompiuterį.
Savo dokumentus.
Savo gitarą.
Rėmelyje nuotrauką su mano mama.
Svetainėje Maren per garsiai juokėsi iš kažko pokalbių kambaryje, bandydama išlaikyti savo nuotaiką.
Bet aš vis tiek girdėjau pokyčius kambaryje.
Komentarai nebesišypsojo.
Jie keitėsi.
Ir kai užtrauktuku uždariau lagaminą, tiesioginė transliacija nebebuvo panaši į vakarėlį.
Ji skambėjo kaip teismo salė.
Išnešiau pirmą lagaminą nesidairydamas į kamerą.
Maren akys pažvelgė į mane, tada vėl į telefoną.
Ji vis dar šypsojosi, bet šypsena tapo įtempta — tarsi kaukė griežtėjo panikos akivaizdoje.
„Babe“, ji pasakė, saldžiai žiūrėdama į auditoriją, „gal galėtum dabar to nedaryti? Pasikalbėsime po to.“
Aš neatsakiau.
Ne todėl, kad neturėjau žodžių.
O todėl, kad ji nenusipelnė tos mano versijos, kuri ginasi dėl elementarios pagarbos.
Jasperis nejaukiai pasislinko, staiga supratęs, kad įsiterpė į santykius, o ne į skečą.
Jis pasiekė savo striukę.
„Uh… Aš išeinu“, murmėjo.
Maren greitai palietė jo dilbį — per greitai.
„Ne, lik“, ji šnibždėjo, bet mikrofonas tai užfiksavo.
Pokalbių kambarys pasikeitė.
JI PASAKĖ LIKTI LOL
MERGAITE, PABAIGEI
LEISK JAM IŠEITI.
LEISK VAIKINUI IŠEITI TAIP PAT.
TAI TIKRAI ŠLAPIAI.
Maren veidas susitraukė.
Ji skaitė komentarus ir kažkas jos akyse pasikeitė — apskaičiuodama, kaip tai suktis prieš tai, kol taps klipu su antraštėmis, kurias ji negalėjo kontroliuoti.
„Vaikinai“, ji juokėsi, priversdama tai, „mes esame gerai.
Aš ir Theo —“ ji miglotai parodė į mane, nepaminėdama mano vardo — „mes tiesiog gerai.“
Padėjau raktus ant stalviršio, šalia rėmėjo baltyminio miltelių, paruoštų rytojaus fotosesijai.
Tai atrodė simboliška, bet aš nenorėjau to aiškinti.
Tada grįžau pasiimti antro krovinio.
Maren pagaliau atsistojo ir sekė mane į miegamąjį, telefonas vis dar rankoje, vis dar transliuodama.
Ji pasuko jį, kad veidas būtų rėme, tarsi auditorija būtų skydas.
„Gerai, trumpa pertrauka“, ji čirškė, pasukdama į objektyvą.
„Padarysime mažą pertrauką, kol aš spręsiu… namų reikalą.“
Ji pasuko atgal į mane, šnibždėdama per šypseną, dantys sukąsti.
„Tu rimtai kraustaisi tiesiogiai?“
Aš toliau lygiai lankstiau marškinius, ramiai.
„Taip.“
Jos akys išsiplėtė.
„Tu mane gėdini.“
Aš sustojau ir susidūriau su jos žvilgsniu.
„Tu save gėdini.“
Ji nusijuokė, ir juokas buvo skirtas man — bet ji bandė žaisti, kad juokiasi.
„Tai buvo turiniui“, ji tvirtino, balsas dabar garsesnis, tarsi garsas galėtų tai padaryti tiesa.
„Žmonės nuolat bučiuojasi transliacijoje.
Tai ne didelis reikalas.“
Užtrauktuku uždariau krepšį ir atsistojau.
„Ne bučinys“, tyliai pasakiau.
„Tai, kaip tu elgiesi su manimi, tarsi aš būčiau juokingas dėl to, kad rūpinuosi.“
Maren veidas sustingo.
Tada ji akimis nužvelgė telefoną ir akimirksniu pakeitė toną.
„Vaikinai, nebaikite būti pikti“, ji griežtai rėkė pokalbių kambaryje, vaidindama teisingumą.
„Jūs nežinote mūsų santykių.“
Bet pokalbių kambaryje buvo įrodymai: bučinys, „likti“, kaip ji nesustojo transliacijos, kai mane pamatė.
BAIGK TIESIOGINĘ, JEI GERBI JĮ
KODĖL FILMUOJI, KAI JIS KRAUNA?
MERGAITE, TAI PIKTA AF
JIS NĖRA TAVO TURINYS
Pastarasis ją sukrėtė.
Mačiau, kaip tai paveikė.
Jos ranka truputį drebėjo, kai ji reguliavo telefoną.
„Aš jo nefotografuoju“, ji šaukė, bet, žinoma, fotografavo.
Objektyvas buvo nukreiptas tiesiai į mane tarsi būčiau siužeto dalis.
Praėjau pro ją, paėmiau gitaros dėklą ir nuėjau link durų.
„Palauk“, ji tarė, balsas dabar dūžtelėjo, pirmą kartą praradusi influencerės poliruotę.
„Theo — nedaryk.
Ne taip.“
Sustojau koridoriuje ir pagaliau kalbėjau pilnu balsu, pakankamai aiškiai, kad mikrofonas užfiksuotų:
„Tu sakei, nedaryk keisto.
Aš nedarau.
Aš išeinu.“
Pokalbių kambarys vėl sprogo.
JIS SUVALGĖ
ŠAUNUOLIS
JI BAIGĖ
BROLIAU, BĖK
Maren akys blizgėjo.
„Išjunk“, ji prašė, bet nekalbėjo su manimi.
Ji kalbėjo su tiesiogine transliacija.
Nes pirmą kartą auditorija nebuvo jos pusėje.
Kai pasiekiau automobilių stovėjimo aikštelę, nakties oras atrodė aštrus ir švarus — tarsi kažkas būtų atvėręs langą mano plaučiuose.
Maliko senas hečbekas jau buvo ten, nes mano brolis yra toks žmogus, kuris ateina be visos istorijos.
Aš jam parašiau vieną sakinį: Reikia pagalbos kraustantis.
Dabar.
Jis neklausė kodėl.
Jis tiesiog atsakė: Ateinu.
Mes greitai pakrovėme automobilį.
Pirmiausia lagaminai, tada gitara, tada dėžė su mano dokumentais.
Visą laiką mano telefonas virpėjo — pranešimai iš Maren tiesioginės transliacijos pasiekė mano užrakto ekraną kaip fejerverkai.
Ji jos nesibaigė.
Žinoma, nesibaigė.
Maren, kiekviena krizė buvo proga „kontroliuoti naratyvą.“
Problema buvo ta, kad ji pamiršo vieną detalę: gyvai auditorijai nepatinka priminti, kad jie stebi tikrą skausmą.
Klipai jau buvo cirkuliuojantys.
Kas nors įrašė bučinį ekrane.
Kas nors įrašė mano veidą, kai įėjau.
Kas nors įrašė ją, vadinančią mane „nedideliu pertrūkio momentu.“
Žmonės tai antraštėse rašė kaip gaslighting, viešą pažeminimą ir jis nėra tavo dekoracija.
Maren sekėjų skaičius pradėjo kristi realiu laiku — dideli kūrėjai dėliojo jos vaizdo įrašą, ramiai klausė, kodėl ji negalėjo pauzuoti transliacijos ir privačiai kalbėtis su savo vaikinu.
Malikas uždarė mano bagažinę ir pažvelgė į mane.
„Gerai?“ jis paklausė.
Nuryjau sunkiai.
„Būsiu.“
„Didžiuojuosi tavimi“, jis pasakė, tada pataisė save, tarsi nenorėtų skambėti saldžiai.
„Turiu omeny… tai buvo teisingas sprendimas.“
Aš nesijaučiau didžiuodamasis.
Jaučiausi tuščias tą tylų jausmą, kurį patiri, kai galiausiai nustoji kažką laikyti vienas.
Kai pajudėjome, žvilgtelėjau į mūsų balkoną — mano balkoną — šviesa vis dar tekėjo į gatvę.
Trumpam įsivaizdavau Maren viduje, vis dar kalbančią į telefoną, vis dar bandančią paaiškinti savo pasirinkimą, kurį priėmė visiškai pasitikėdama savimi.
Bet tada mano telefonas vėl virpėjo — ne pranešimas.
Skambutis.
Maren vardas.
Aš atsiliepiau, nes norėjau uždaryti klausimą, o ne dramos.
„Labas.“
Jos balsas buvo sugadintas.
„Tu mane sugadinai“, ji dusliai tarė.
„Ar žinai, ką padarei?“
Aš įkvėpiau.
„Ne“, ramiai atsakiau.
„Aš atsisakiau padėti tau mane sugadinti.“
Tyla.
Tada ji šnibždėjo, tyliau.
„Tai turėjo būti šiek tiek.“
„Bet tu manęs neprašei“, atsakiau.
„Tu manęs neapsaugojai.
Net nesustojai filmuoti.“
Ji uostė.
„Aš paniškai sureagavau.“
„Žinau“, pasakiau.
„Tai problema.“
Ji vėl nutylėjo, ir aš galėjau girdėti transliaciją fone, vis dar veikiančią, vis dar maitinančią.
Įsivaizdavau ją laikant telefoną kaip gyvybės liniją, kol jis ją spausdavo.
„Atsiprašau“, ji pagaliau pasakė, ir aš patikėjau, kad ji tai reiškia — bent jau taip, kaip žmonės sako atsiprašau, kai atsiranda pasekmės.
Bet atsiprašymas nėra laiko mašina.
Ir tai nėra pagarba.
„Tikiuosi, kad išmoksi“, tyliai pasakiau.
„Tiesiog… ne su manimi.“
Aš padėjau ragelį ir išjungiau telefoną.
Vėliau, pas Maliką, gulėjau ant sofos žiūrėdamas į lubas, laukdamas širdies skausmo.
Jis atėjo bangomis — pyktis, liūdesys, gėda, palengvėjimas.
Bet po viskuo buvo kažkas tvirto ir netikėtai rami:
Aš neprašiau.
Aš nesiginčijau su kuo nors, kas mano jausmus traktavo kaip nepatogumą.
Aš nelikau, kad mane redaguotų į piktadarį jos kitam „istorijų laikui.“
Jei perskaitei iki čia, man įdomu: Ar būtum susidūręs su ja kameroje, kad apgintum save — ar Theo pasielgė protingiau, tylėdamas ir išeidamas?
Ir kur tavo riba: ar „turinio flirtas“ kada nors yra priimtinas santykiuose, ar tai griežtas ne?
