Kiek tik save prisimenu, svajojau apie dieną, kai ištekėsiu už savo gyvenimo meilės.
Man nereikėjo didžiulės ceremonijos, bet visada įsivaizdavau, kad eisiu prie altoriaus su žmogumi, kuris mane tikrai myli, kuris bus šalia tiek geromis, tiek blogomis akimirkomis.
Ši svajonė pradėjo atrodyti vis realesnė, kai sutikau Leoną.
Jis buvo viskas, ko kada nors norėjau—žavus, malonus, linksmas ir be galo mylintis.
Buvome kartu beveik trejus metus, ir aš tikėjau, kad kuriame kažką tvirto, tikro.
Aš džiaugiausi mūsų bendru ateities planu.
Bet buvo vienas dalykas, kuris man nedavė ramybės: kiekvieną kartą, kai užsimindavau apie santuoką, Leonas užkirsdavo tam kelią.
Tai nebuvo dėl to, kad jis manęs nemylėjo.
Jis visada sakydavo, kaip aš jam rūpiu, kaip daug jam reiškiu.
Jis kalbėjo apie mūsų ateitį kartu, apie namų pirkimą, apie keliones po pasaulį.
Bet kai tik paminėdavau santuoką, jo atsakymas visada buvo tas pats: „Mes tam dar nepasiruošę.“
Iš pradžių bandžiau būti kantri.
Juk santuoka yra didelis įsipareigojimas, ir aš tai supratau.
Turėjome laiko, tiesa? Bet mėnesiai virto metais, ir su kiekviena diena vis labiau kėliau klausimą: ką iš tikrųjų reiškia „dar nepasiruošę“?
Norėjau juo tikėti, norėjau pasitikėti, kad jam tiesiog reikia daugiau laiko, bet kažkas viduje vis kartojo: „Kodėl ne dabar?“
Iš pradžių bandžiau tai paminėti švelniai, tarsi tikrinčiau vandenį.
„Kaip manai, ar kada nors svarstytume galimybę susituokti?“—paklausiau vieną vakarą, kai jaukiai įsitaisę žiūrėjome filmą.
Leonas nusišypsojo ir pabučiavo mane į kaktą, bet jo atsakymas buvo tas pats.
„Dar ne dabar.
Turime laiko.
Pirmiausia mėgaukimės kelione, gerai?“
Kaskart tai išgirdusi pajusdavau dūrį širdyje.
Atrodė, lyg prašyčiau kažko visiškai nelogiško.
Ir vis tiek, kaskart bandžiau tai nustumti į šalį.
Nenorėjau jo spausti, nenorėjau versti priimti sprendimą, kuriam jis nebuvo pasiruošęs.
Bet negalėjau ir ignoruoti to troškimo širdyje—ateities, kuri būtų daugiau nei tik gyvenimas kartu, daugiau nei „galbūt kada nors“.
Mėnesiams bėgant, pradėjau pastebėti dalykus, kurie man nepatiko.
Leonas visada buvo užsiėmęs.
Jis vėlai dirbdavo, dažnai leisdavo laiką su draugais, o aš vis dažniau likdavau viena vakarais, svarstydama, ar „dar nepasiruošę“ nebuvo tik pasiteisinimas.
Niekada net neįtariau, kad gali būti kita moteris—iki tos dienos, kai viskas pasikeitė.
Vieną popietę tikrinau savo el. paštą, kai telefone pasirodė pranešimas.
Jį atsiuntė mūsų bendrė draugė Emilija, ir mane sudomino temos pavadinimas: „Leono didžioji diena“.
Smalsiai jį atidariau, galvodama, kad tai bus koks nors renginys ar šventė.
Bet tai, ką pamačiau, privertė mano širdį nukristi į kulnus.
El. laiške buvo nuotrauka, kurioje Leonas klūpojo ant vieno kelio, laikydamas sužadėtuvių žiedą… priešais kitą moterį.
Jos vardas buvo Mija—moteris, kurią buvau sutikusi tik kelis kartus įvairiuose susibūrimuose.
Ji buvo draugiška, lengvai bendraujanti, bet niekas joje niekada neleido man įtarti, kad ji turi daugiau nei tik atsitiktinę draugystę su Leonu.
Žiūrėjau į nuotrauką ištisas valandas, negalėdama patikėti tuo, ką mačiau.
Man drebėjo rankos, kai slinkau per likusią laiško dalį, kuri buvo kupina sveikinimų iš draugų ir šeimos—visi džiaugėsi Leono ir Mijos sužadėtuvėmis.
Buvau sugniuždyta.
Kiekvienas kartas, kai jis sakė „dar nepasiruošę“, dabar atrodė kaip melas.
Išdavystė smogė stipriau, nei galėjau įsivaizduoti.
Pasijutau, lyg žemė slystų iš po kojų.
Visus tuos kartus jis sakė, kad mes dar nepasiruošę, bet tuo pačiu metu planavo pasipiršti kitai.
Nedelsdama paskambinau jam, rankos drebėjo spaudžiant jo numerį.
Kai jis atsiliepė, jo balsas skambėjo įprastai, netgi šiek tiek abejingai.
„Labas, brangioji, kas nutiko?“
Nesiterliojau.
„Leonas, kas čia vyksta? Kodėl apie tavo sužadėtuves su Mija sužinojau iš Emilijos?“
Jis nutilo.
„Apie ką tu kalbi?“—paklausė šiek tiek sutrikęs.
„Nesumeluok man, Leonai.
Mačiau nuotrauką, skaičiau pranešimą.
Tu jai pasipiršai, tiesa?“—ištariau drebančiu balsu.
Leonas atsiduso, ir aš išgirdau kaltę jo balse.
„Nežinojau, kaip tau tai pasakyti.
Taip neturėjo nutikti.
Ketinu su tavimi pasikalbėti, bet viskas tapo… sudėtinga.“
„Sudėtinga?!“—šūktelėjau, jausdama, kaip akyse kaupiasi ašaros.
„Tu metų metus sakei, kad nesame pasiruošę.
O tuo tarpu ruošiesi vesti kitą? Kaip tu galėjai man tai padaryti?“
„Aš niekada nenorėjau tavęs įskaudinti“,—tarė tyliai.
„Aš tiesiog nebuvau pasiruošęs įsipareigoti tau.
Aš tave myliu, bet myliu ir Miją.
Taip neturėjo būti.“
Tie žodžiai smogė skaudžiau nei smūgis į krūtinę.
Kaip jis galėjo mane mylėti ir tuo pačiu metu daryti tai?
Kaip jis galėjo mane tiek metų vedžioti už nosies?
„Nebekvaršink galvos“,—pasakiau šaltu balsu.
„Užteks tavo pasiteisinimų.
Aš jau per ilgai laukiau, kol nuspręsi, ko nori.
Dabar matau tiesą—aš nebuvau ta, kurios tu norėjai.“
Ir padėjau ragelį.
Ašaros tekėjo, bet po jomis slypėjo kažkas kita—pyktis, nusivylimas, išdavystės jausmas.
Leonas nebuvo toks vyras, kokį įsivaizdavau.
Bet dabar žinojau viena—man nereikėjo būti kažkieno antruoju pasirinkimu.
Aš nusipelniau būti pirmuoju ir vieninteliu.
