Viskas prasidėjo nuo mažų dalykų.
Vėlyvi atsakymai penktadienio vakarais.
Staigūs pokyčiai jo tvarkaraštyje.
Praleisti skambučiai, kuriuos visada paaiškindavo su „Atsiprašau, telefonas išsikrovė“ arba „Buvau susitikime“.
Iš pradžių aš nesukau galvos.
Norėjau būti šauni mergina.
Laisva.
Bet po penkto penktadienio iš eilės, kai Emrys atšaukė vakarienės planus su neaiškiomis pasiteisinimais, kažkas viduje man pasikeitė.
Aš esu Tahlia.
Man 28.
Grafikos dizainerė, kuri mėgsta rutiną, sąžiningumą ir penktadienio vakaro sušį.
Emrys tai žinojo.
Ir anksčiau jis buvo viskas—juokingas, žavus, dėmesingas.
Kol penktadienio vakarai tapo migla.
Iš pradžių jis sakė, kad padeda savo pusseserei persikelti.
Po to buvo „darbo reikalai“.
Vėliau jis buvo „pavargęs“.
Kiekvieną penktadienį—naujas pasiteisinimas.
Niekaip nesutapo.
Vieną penktadienį jis man pasakė, kad turi padėti mamai su mokesčiais.
Tad paskambinau jo mamai.
Tiesiog mandagiai, atsitiktinai.
Ji neturėjo nė menkiausio supratimo, apie ką kalbu.
Tai buvo momentas, kai nustojau jam suteikti abejonių naudą.
Kitą penktadienį nesiunčiau žinutės.
Nepasiruošiau planų.
Tiesiog laukiau.
Jis atsiuntė įprastą žinutę: „Ei, brangioji, užimtas darbe. Galiu vėl vėlai atsakyti. Kalbėsim vėliau 💛“
Aš atsakiau, „Nėra problemų. Ilsėkis gerai.“
Tada užsidėjau džemperį, susirišau plaukus ir įsėdau į automobilį.
Jis dirbo miesto centre.
Žinojau pastatą.
Taip pat žinojau, kad „užimtas darbe“ dažnai reiškia, kad jis yra kažkur kitur.
Todėl laukiau priešais jo biurą 18:30.
Jau buvo tamsu.
Iki 18:55 mačiau, kaip jis išėjo.
Ne vienas.
Nesidarė su kita moterimi.
Jis buvo su grupe vaikinų—juokėsi, šnekėjo, dėvėjo vienodus juodus marškinėlius.
Ir tada jis padarė tai, ko nesitikėjau.
Išsitraukė smuiko dėklą.
Suskubau.
Smuiko dėklą.
Visi jie įėjo į mažą pastatą per gatvę.
Virš durų buvo išblukęs ženklas: „Harmonijos salė – bendruomenės muzikos kolektyvas“.
Mano širdis plaka.
Kas čia vyksta?
Aš pasistatinau automobilį, palaukiau dešimt minučių ir tada tyliai įėjau.
Moteris prie stalo nusišypsojo man.
Aš melavau.
„Aš čia susitikti su Emrysu. Aš jo sesuo.“
Ji nusijuokė ir parodė į šonines duris.
„Repeticija vyksta.“
Repeticija?
Aš atsargiai pravėriau duris.
Ir ten jis buvo.
Sėdėjo rate su aštuoniais kitais vyrais.
Visi laikė instrumentus.
Jis atrodė… ramus.
Kreipė dėmesį.
Ir tada supratau, ką jis darė kiekvieną penktadienį.
Grojo smuiku.
Bendruomenės liaudies grupėje.
Aš pasiklausiau kelias minutes, tada tyliai išėjau.
Nebuvau pykusi.
Buvau sutrikusi.
Kodėl meluoti? Kodėl slėpti tai nuo manęs?
Vėliau tą naktį paskambinau jam.
Jis neatsiliepė.
Atsiuntė žinutę apie 23:00: „Atsiprašau, visiškai užmigau, kai grįžau namo. Ilga diena.“
Aš šyptelėjau kartėliu.
Dabar žinojau.
Kitą rytą paprašiau jo susitikti asmeniškai.
Jis sutiko.
Susitikome parke, kurį abu mėgdavome.
Laikiau tai paprasta.
„Kodėl meluoji man kiekvieną penktadienį?“
Jo veidas pašvito.
Jis suklupo.
Paklausė, ką turiu omenyje.
Bandė nukreipti kalbą.
Aš tylėjau, kol jis pagaliau atsiduso ir pasakė: „Nenorėjau, kad galvotum, jog aš keistas.“
Aš sužvengiau.
„Ką?“
„Aš esu šioje liaudies muzikos grupėje“, jis prisipažino.
„Mes grojame smuikais, fleitomis, net banžais. Tai keista. Tai nešiuolaikiška. Maniau, kad juoktumėtės iš manęs.“
Negalėjau patikėti, ką girdžiu.
„Tu manei, kad aš juoksiuosi iš tavęs už tai, kad darai kažką kūrybiško ir džiaugsmingo?“
Jis žiūrėjo į šoną.
„Ne tik dėl to. Mano paskutinė mergina juokėsi iš to. Vadino mane pralaimėtoju. Sakė, kad tikri vyrai negroja smuiku rūsiuose.“
Tai smogė man.
Stipriai.
Aš sušvelnėjau.
Šiek tiek.
Bet neleido jam pasiduoti lengvai.
„Aš nesu ji, Emrysi. Bet aš taip pat nesu ta, kuriai meluotum aštuonias savaites.“
Jis atsiprašė.
Nuoširdžiai.
Pasakė, kad jam gėda.
„Aš myliu groti, bet jaučiausi, kad turiu rinktis—būti sąžiningu arba būti įspūdingu.“
Pasakiau jam tiesą: Melavimas nepadarė jo nei vienu, nei kitu.
Po to mes pasiėmėme pertrauką.
Dvi savaites atstumo.
Laiko apmąstyti.
Tuo metu jis pakvietė mane į vieną jų bendruomenės koncertą.
Aš beveik neėjau.
Bet nuėjau.
Sėdėjau gale.
Žiūrėjau, kaip jis ant scenos linguoja su savo smuiku.
Atrodė toks gyvas.
Po to jis priėjo prie manęs, nervingas.
Aš šyptelėjau.
„Tai buvo nuostabu.“
Jis spindėjo.
„Ar tu taip manai?“
„Aš žinau.“
„Bet kitą kartą, kai meluosi man, Emrysi, aš atsirasiu per vidurį repeticijos su blizgučiais ir rėksiu tavo vardą kaip gerbėja.“
Jis juokėsi taip stipriai, kad vos nepametė savo smuiko smuiko.
Mes vis dar sprendžiame dalykus.
Bet dabar aš kartais einu su juo penktadieniais.
Kartais tiesiog skaitau prie recepcijos.
Kartais sėdžiu ir plojau nesuderintu ritmu.
Bet dabar žinau tai:
Tai ne paslaptys, kurios sugadina santykius.
Tai baimė, kad tavo tiesa nėra mylima.
O geriausia pamoka? Visi yra šiek tiek keisti.
Bet slėpti tai nereiškia, kad tampi šaunesniu.
Tai tiesiog padaro tave vienišu.
