Tad arba pati jam tai prisipažinsi, arba aš jam viską papasakosiu!
Ir jis tikrai tave išmes.
– Geri tuščią arbatą, Ksiuša?
Nerviniesi?
Tamaros Pavlovnos balsas buvo saldus kaip pernokęs vaisius, po kurio žievele jau prasideda puvimas.
Ji sėdėjo prie stalo nepriekaištingai švarioje marčios virtuvėje ir metodiškai maišė šaukšteliu savo porcelianiniame puodelyje, nors cukrus jau seniai buvo ištirpęs.
Tas monotoniškas, braižantis garsas – čirkšt čirkšt čirkšt per dugną – nervus veikė kur kas stipriau nei bet koks riksmas.
Jis priminė galąstuvo garsą, ant kurio aštrinamas peilis prieš smūgį.
Ksenija lėtai nukreipė žvilgsnį nuo lango, už kurio prasidėjo tylus balandžio vakaras, į anytą.
Viena jos ranka ramiai gulėjo ant pastebimai suapvalėjusio pilvo, tarsi saugotų savo mažą, dar negimusį lobį nuo nuodingos atmosferos, kurią ši moteris atsinešė su savimi.
Ji nejautė nervingumo.
Ji jautė nuovargį nuo šio nuspėjamo, varginančio žaidimo.
– Aš negeriu arbatos, Tamara Pavlovna.
Tai erškėtuogių nuoviras.
Naudinga.
Ir aš visiškai rami.
Ji atsakė lygiai, be iššūkio, bet ir be jokio pataikavimo.
Per nėštumo mėnesius ji išmoko atsiriboti nuo išorinių dirgiklių, aplink save ir būsimą vaiką kurdama nematomą ramybės kokoną.
Tačiau anyta, regis, buvo užsibrėžusi tikslą pradurti šią apsaugą savo per daugelį metų ištobulintu grąžteliu.
– Naudinga, žinoma, – linktelėjo Tamara Pavlovna, pagaliau pastumdama puodelį į šalį.
Jos kabios, mažos akys apčiupinėjo viską aplinkui: naują šaldytuvą su tyliu varikliu, brangių vitaminų nėščiosioms indelius atviroje lentynoje, šviežių tulpių puokštę sunkioje krištolinėje vazoje.
Ant viso to gulėjo nematoma kainų etiketė, ir suma jai akivaizdžiai nepatiko.
– Anksčiau Antoša man kas mėnesį padėdavo.
Vaistams, buto mokesčiams…
Aš juk viena, pati žinai, kokia pensija.
O dabar viskas į šeimą, viskas būsimam vaikui.
Ji tai ištarė su tokiu kankinišku atodūsiu, tarsi jos sūnus ne kurtų savo šeimą, o išduotų tėvynę.
Tarsi pinigai, kuriuos jis dabar leido žmonai ir būsimam įpėdiniui, būtų pavogti asmeniškai iš jos rankinuko.
– Antonas yra puikus vyras ir būsimas tėvas, – ramiai atsakė Ksenija, nepasiduodama provokacijai.
Ji žinojo, kad bet koks pasiteisinimas bus priimtas kaip silpnumas.
– Jis daug dirba, kad mums nieko netrūktų.
Nei jums, nei mums.
Juk jis praeitą savaitę jums atvežė produktų ir apmokėjo komunalinius mokesčius.
– Produktų…
Anyta prunkštelėjo, o jos suspaustos lūpos persikreipė į pasibjaurėtiną pašaipą.
Ji vėl paėmė šaukštelį, bet šįkart tik barbeno juo į puodelio kraštą.
– Atvežė maišą grikių ir šaldytą vištą.
Anksčiau jis man duodavo voką.
Aš pati spręsdavau, ko man reikia.
Gal aš norėjau ne grikių, o nueiti į gydomąjį masažą.
Man skauda nugarą, ji visai byra.
Bet kas dabar apie mane pagalvos?
Dabar visos mintys tik apie vieną.
Ji demonstratyviai pažvelgė į Ksenijos pilvą.
Žvilgsnis buvo sunkus, riebus, tarsi ji bandytų pradeginti ir suknelės audinį, ir kūną, kad pažvelgtų vidun ir paskelbtų savo nuosprendį.
Ksenijos viduje viskas susispaudė į tvirtą gumulą, bet išoriškai ji išliko nesudrumsčiama.
Ji pažinojo šį žaidimą.
Kiekvienas anytos žodis buvo mažas rūgšties lašas, skirtas išgraužti jos ramybę.
– Būtų gerai, jei tas vaikas atneštų šeimai laimę.
O ne atvirkščiai, – tęsė Tamara Pavlovna, nuo skundų pereidama prie prastai užmaskuotų grasinimų.
– Investicijos juk didelės.
Atsakomybė.
Antonas juk patiklus vaikinas, tyras.
Jis galvoja, kad visi žmonės tokie patys.
Sąžiningi.
Padorūs.
Ji padarė pauzę, laukdama reakcijos.
Bet Ksenija tylėjo, tik jos pirštai šiek tiek stipriau susispaudė ant pilvo, apibrėždami naujos gyvybės kontūrą.
Ji žiūrėjo tiesiai į anytą, nenukreipdama žvilgsnio.
Jos didelėse pilkose akyse nebuvo baimės.
Buvo tik šaltas, tvirtas vertinimas.
Ji matė priešais save ne nelaimingą vienišą moterį, o apskaičiuojantį ir pavojingą plėšrūną, kuris atėjo atsiimti to, ką laikė savo teise.
– O gyvenimas juk sudėtingas dalykas, – meilikaujamai tęsė Tamara Pavlovna, palinkdama per stalą į priekį.
Jos balsas tapo tylesnis, intymesnis, ir dėl to dar šlykštesnis.
– Kartais išlenda tai, ko visai nesitiki.
Ir įvairios paslaptys…
Jos ilgai negyvena.
Ypač mažuose miestuose, kur visi vieni kitus pažįsta.
Aš juk ne akla, Ksenija.
Ir ne kurčia.
Aš viską matau…
Ir apie visus viską žinau.
Ksenija neištarė nė žodžio.
Ji tiesiog žiūrėjo į anytą, o jos ramybė, regis, buvo tirštesnė ir tankesnė už virtuvės orą.
Tai buvo ne aukos tyla, o chirurgo tyla, kuris apžiūri piktybinį auglį prieš paskelbdamas verdiktą.
Būtent ši ledinė, vertinanti ramybė ir susprogdino Tamarą Pavlovną.
Jos saldi kaukė įtrūko, ir iš po jos išlindo bjaurus, godus vidus.
– Ko tu į mane taip žiūri?
Manai, aš nieko nesuprantu? – ji pasilenkė virš stalo, jos balsas nukrito iki nuodingo šnypštimo.
– Aš tave mačiau.
Prieš dvi savaites.
Prie prekybos centro.
Tu sėdai į automobilį pas kažkokį aukštą, tamsiaplaukį vyrą.
Ne pas Antoną, ne.
Jis tuo metu susirinkime lenkė nugarą, kad uždirbtų tau vitaminams.
O tu jam šypsojaisi.
Taip nesišypso tiesiog pažįstamiems.
Melas buvo grubus, sulipdytas paskubomis, bet Tamarai Pavlovnai nereikėjo įtikinamumo.
Jai reikėjo preteksto, ginklo, kuriuo galėtų pramušti spragą marčios gynyboje ir pasiekti savo tikslą – sūnaus piniginę.
Ksenija lėtai, be nė vieno nereikalingo judesio, patraukė ranką nuo pilvo ir padėjo ją ant kitos.
Jos laikysena nepasikeitė, ji vis dar sėdėjo tiesiai, kaip karalienė ant nepatogaus sosto.
Ji nepradėjo teisintis, neklausė „kada?“ ar „su kuo?“.
Ji atėmė iš anytos malonumą matyti jos sutrikimą.
Ir tai Tamarą Pavlovną įsiutino iš tikrųjų.
Ji tikėjosi ašarų, panikos, vapėjimo apie „jūs viską ne taip supratote“.
Vietoj to ji atsitrenkė į kurčią paniekos sieną.
– Tyli?
Teisingai, ką čia pasakysi?
Aš viską iškart supratau.
Vos tik Antonas pasakė, kad tu nėščia.
Jis, mano kvailiukas, apsidžiaugė.
O aš iškart pagalvojau – iš kur staiga?
Trejus metus gyvenote, nieko nebuvo, o čia staiga še tau.
Dovanėlė.
Tik kieno?
Ji pakilo nuo kėdės, jos neaukšta, tvirta figūra skleidė grėsmę.
Ji apėjo stalą ir sustojo šalia Ksenijos, pakibdama virš jos.
Jos kvėpavimas buvo triukšmingas, kvepėjo valerijonu ir pykčiu.
– Taip, aš žinau, kad šis vaikas ne nuo mano sūnaus!
Tad arba pati jam tai prisipažinsi, arba aš jam viską papasakosiu!
Ir jis tikrai išmes tave iš namų!
Štai jis.
Ultimatumas.
Ištartas su pasimėgavimu, su išankstiniu malonumu matant, kaip sugrius šis jaukus, be jos dalyvavimo sukurtas gyvenimas.
Kaip jos Antonas, jos berniukas, sugniuždytas ir pažemintas, atšliauš atgal pas ją, pas mamą, vienintelę, kuri jį iš tikrųjų myli.
Ir pinigų upelis vėl tekės teisinga, vienintele tinkama kryptimi.
Ksenija lėtai pakėlė galvą.
Jos pilkos akys buvo panašios į du nugludinto ledo gabalėlius.
Ji pažvelgė į anytą iš apačios į viršų, ir tame žvilgsnyje buvo tiek šaltos galios, kad Tamara Pavlovna nevalingai žengė pusę žingsnio atgal.
– Baigėte? – Ksenijos balsas buvo tylus, bet pjovė kaip skalpelis.
– Ką?! – sutriko anyta.
– Klausiu, ar baigėte savo monologą? – pakartojo Ksenija, lėtai ir oriai stodamasi.
Dabar jos buvo beveik vienodo ūgio.
– Jei taip, norėčiau pailsėti prieš vyrui grįžtant.
Ji jos neišvarė.
Ji tiesiog apsisuko ir nuėjo miegamojo link, parodydama visišką panieką tiek pačiai Tamarai Pavlovnai, tiek jos grasinimams.
Tai buvo blogiau už antausį.
Tai buvo anuliavimas.
– Ak tu…
Tamara Pavlovna užkimusiu balsu švokštė jai į nugarą, dusdama nuo bejėgio pykčio.
– Tu dar pasigailėsi!
Jis patikės manimi, o ne tavimi!
Aš jo motina!
Vakare mes šį pokalbį pratęsime.
Jau trise!
Ji pagriebė savo rankinę, stipriai truktelėjo lauko duris ir išlėkė į laiptinę.
Ksenija, neatsisukdama, priėjo prie miegamojo durų ir jas uždarė, atsiskirdama nuo nuodingo pėdsako, palikto jos namuose.
Ji nesiruošė ilsėtis.
Ji ruošėsi laukti.
Antonas įėjo į butą ir iš karto suprato, kad kažkas ne taip.
Oras buvo ne šiaip tylus – jis buvo nejudrus, kaip vanduo giliame, apleistame šulinyje.
Paprastai nuo slenksčio jį pasitikdavo vakarienės kvapas ir tylus televizoriaus murmėjimas iš svetainės.
Šiandien nekvepėjo niekuo, išskyrus vos juntamą vaistinį valerijono aromatą, o iš kambarių nesigirdėjo nė garso.
Jis pamatė jas abi vienu metu.
Ksenija stovėjo tarpduryje, vedančiame iš svetainės į koridorių, viena ranka prilaikydama nugarą, kita gulėdama ant pilvo.
Ji buvo labai išblyškusi, bet jos laikysena reiškė ne silpnumą, o laukimą.
Tamara Pavlovna sėdėjo fotelyje, tiesi kaip liniuotė, ir smigo į jį žvilgsniu, kuriame degė fanatiška, nesveika ugnis.
Ji buvo panaši į inkvizitorių, kantriai laukiantį, kol atves pagrindinį eretiką.
– Aš namie, – pasakė Antonas, stengdamasis, kad balsas skambėtų įprastai.
Jis nusivilko striukę, pakabino ją į spintą.
Judėjo sąmoningai lėtai, duodamas sau laiko įvertinti jėgų išsidėstymą.
Jis priėjo prie Ksenijos, švelniai apkabino ją per pečius ir pabučiavo į smilkinį.
Ji neatsakė, tik akimirkai prisiglaudė prie jo, ir jis pajuto, kokie įtempti visi jos raumenys.
– Antoša, mums reikia pasikalbėti, – Tamaros Pavlovnos balsas nuskambėjo kaip botago kirtis.
– Skubiai.
Ir dviese.
Ji net nebandė nuslėpti savo susierzinimo dėl jo švelnumo žmonai gesto.
Jai tai buvo ne tiesiog bučinys, o nepaklusnumo aktas, priklausymo priešiškai stovyklai demonstravimas.
– Mama, aš ką tik grįžau, – pavargęs pradėjo jis.
– Tai negali laukti, – nukirto ji ir ryžtingai atsistojo.
– Eime į virtuvę.
Antonas pažvelgė į Kseniją.
Jos akyse nebuvo nei maldavimo, nei baimės.
Tik rami užtikrintumas ir dar kažkas…
Beveik užuojauta, skirta jam.
Ji vos pastebimai linktelėjo, tarsi duodama leidimą.
Eik.
Išklausyk.
Jis atsiduso ir nusekė paskui motiną į virtuvę.
Ten, kur jau buvo paruošta ir išgaląsta giljotina jo šeimyninei laimei.
Tamara Pavlovna sandariai uždarė už jų duris, atkirsdama jį nuo likusio buto, nuo jo pasaulio, ir atsisuko į jį.
Jos veidas buvo ir tragiškas, ir iškilmingas vienu metu.
– Sūnau, turiu tau pasakyti siaubingą dalyką.
Man skaudu, tu net neįsivaizduoji kaip.
Bet negaliu tylėti, kai mano berniuką taip apgaudinėja.
Ji kalbėjo išmoktai, kaip provincijos teatro scenoje, laužydama rankas tik tiek, kad tai atrodytų sielvartingai, o ne komiškai.
Antonas tylėdamas atsirėmė į durų staktą, sukryžiavęs rankas ant krūtinės.
Jis laukė.
– Šita moteris…
Tavo Ksenija…
Ji tau neištikima, – išrėžė Tamara Pavlovna.
– Ji nešioja vaiką ne nuo tavęs.
Ji padarė pauzę, laukdama jo reakcijos – šoko, pykčio, neigimo.
Tačiau Antono veidas liko neperregimas.
Jis tiesiog žiūrėjo į ją, ir jo žvilgsnyje nebuvo nieko, išskyrus šaltą dėmesingumą.
Ši ramybė išmušė ją iš paruošto scenarijaus, privertė kalbėti greičiau, painiotis ir krauti detales vieną ant kitos.
– Aš ją mačiau!
Savo akimis!
Su vyru, brangiame juodame automobilyje.
Jie išėjo iš restorano, ji juokėsi.
O paskui jis uždėjo ranką jai ant pilvo!
Ant pilvo, supranti?
Ir ji neatsitraukė!
Šiandien priėjau prie jos, norėjau gražiai, moteriškai pasikalbėti.
Galvojau, gal ji pati tau prisipažins.
O ji…
Ji pažvelgė į mane taip, tarsi būčiau tuščia vieta!
Nė vieno neigimo žodžio!
Nė vienos atgailos ašaros!
Tik šalta panieka.
Tai ir yra įrodymas, Antonai!
Ji žino, kad aš žinau tiesą!
Jos balsas stiprėjo su kiekvienu žodžiu.
Ji pati tikėjo paveikslu, kurį piešė, svaigdama nuo savo gelbėtojos vaidmens.
– Visi tavo pinigai, visas tavo rūpestis eina jai, svetimam vaikui!
Ji tiesiog naudojasi tavimi, tavo gerumu!
O už tavo nugaros juokiasi iš tavęs su meilužiu!
Aš atėjau ją sugėdinti, o ji mane vos ne išvarė!
Ji nutilo, sunkiai kvėpuodama, ir pergalingai pažvelgė į sūnų.
Ji padarė viską.
Sviedinys pataikė tiesiai į taikinį.
Dabar beliko sulaukti sprogimo, kuris suplėšys į gabalus šią svetimą, neteisingą santuoką ir grąžins jai jos paklusnų, dosnų sūnų.
Antonas tylėjo.
Jis nenuleido nuo jos sunkaus, tyrinėjančio žvilgsnio.
Jis žiūrėjo ne į motiną.
Jis žiūrėjo į visiškai svetimą moterį, kuri su pasimėgavimu bandė sugriauti jo gyvenimą.
Ir įsivyravusioje tyloje jis pagaliau pamatė ją visą, iki pat dugno.
Antonas tylėjo taip ilgai, kad Tamara Pavlovna pradėjo nervingai mindžikuoti nuo kojos ant kojos.
Tyla virtuvėje tapo tanki, apčiuopiama, ji spaudė ausų būgnelius.
Toje tyloje jos pergalingas monologas subliuško kaip pradurta pūslė, palikdamas po savęs tik lipnų nejaukumo jausmą.
Ji laukė sprogimo, riksmų, klausimų žmonai.
Ji nebuvo pasirengusi šiam ramiam, sunkiam žvilgsniui, kuriame nematė nei skausmo, nei šoko, tik kažką šalto, svetimo, panašaus į nuosprendį.
– Baigei? – pagaliau paklausė Antonas.
Jo balsas buvo lygus, beveik abejingas.
Jis ištarė tą pačią frazę, kurią Ksenija pasakė prieš kelias valandas, ir nuo šio paprasto klausimo Tamarai Pavlovnai per nugarą nubėgo nemalonus šaltukas.
Ji suprato, kad jie yra kartu.
Kad jos ataka jų nesuskaldė, o priešingai – sulydė į kažką vientiso, nepramušamo.
– Ką reiškia – baigiau? – sucypė ji, prarasdama teatrinį pasitikėjimą.
– Antonai, tu ką, manęs negirdėjai?
Ji tau neištikima!
Ji…
Jis neleido jai pabaigti.
Nekeldamas balso, jis tiesiog žengė žingsnį link jos.
Tada dar vieną.
Jis neatrodė piktas.
Jis atrodė pavargęs.
Mirtinai pavargęs nuo jos, nuo jos intrigų, nuo jos amžino, nepasotinamo godumo, kurį ji maskavo motinišku rūpesčiu.
Jis priėjo visai arti ir, netardamas nė žodžio, paėmė ją už alkūnės.
Jo suėmimas nebuvo grubus, bet buvo tvirtas kaip plienas.
Tai buvo ne sūnaus, o palydovo judesys.
– Ką tu darai?
Paleisk! – jos balsas perėjo į klyksmą.
Panika pradėjo užlieti jos sąmonę.
– Antonai, juk tai aš!
Jis tylėdamas vedė ją iš virtuvės.
Ji bandė priešintis, bet jo ranka ant jos alkūnės buvo kaip nelankstus svertas, vedantis ją vienintele galima trajektorija – į išėjimą.
Jie išėjo į koridorių.
Ksenija stovėjo toje pačioje vietoje, prie durų angos, ir tyliai į juos žiūrėjo.
Jos žvilgsnyje nebuvo nei piktdžiugos, nei triumfo.
Tik tylus, kartus fakto pripažinimas.
Ji nebuvo šio mūšio nugalėtoja.
Ji buvo išgyvenusioji.
– Tu renkiesi ją?!
Šitą?! – suriko Tamara Pavlovna, kai suprato, kur jis ją veda.
Jos veidas išsikraipė nuo įniršio ir netikėjimo.
Jos planas, toks nepriekaištingas, toks genialus, griuvo jos akyse.
Ji pralaimėjo.
Antonas ignoravo jos riksmą.
Jis nuvedė ją prie pat lauko durų ir tik tada atleido pirštus.
Laisva ranka jis paėmė spynos rankeną ir ją pasuko.
Mechanizmo spragtelėjimas koridoriuje nuskambėjo kurtinamai garsiai.
Jis plačiai atvėrė duris į laiptinę, įleisdamas į butą vėsų laiptinės orą.
Jis atsisuko į ją.
Jo veidas buvo panašus į iš akmens iškaltą kaukę.
– Aš viską žinau, mama, – tyliai pasakė jis, bet kiekvienas žodis krito į tylą kaip svarmuo.
– Aš žinau, kad tau ėmė trūkti pinigų.
Aš žinau, kad tu pasirengusi viskam, kad jie vėl būtų pas tave.
Aš žinau, kad šiandien atėjai čia ne manęs gelbėti, o sunaikinti mano šeimos.
Tu nematei Ksenijos su jokiu vyru.
Tu tiesiog viską išsigalvojai.
Tamara Pavlovna sustingo pravira burna, žiūrėdama į jį kaip į vaiduoklį.
Jis žinojo.
Jis viską žinojo nuo pat pradžių.
– Išeik, – tęsė jis tuo pačiu lediniu, bespalviu balsu.
– Kad daugiau tavęs nematyčiau.
Niekada.
Ne šiuose namuose, ne šalia mano žmonos, ne šalia mano vaiko.
Tu daugiau neturi sūnaus.
Jis jos neišstūmė.
Jis tiesiog stovėjo ir laukė.
Ir tas laukimas buvo baisesnis už bet kokį smurtą.
Tamara Pavlovna, susigūžusi, klupdama kaip primuštas šuo, žengė per slenkstį.
Antonas nežiūrėjo jai įkandin.
Jis tiesiog uždarė duris.
Pasuko raktą spynoje, paskui užstūmė skląstį.
Du duslūs, galutiniai spragtelėjimai.
Jis lėtai atsisuko ir pažvelgė į Kseniją.
Ji stovėjo toje pačioje vietoje.
Jis priėjo prie jos, patraukė nuo kaktos išsprūdusią plaukų sruogą ir, pasilenkęs, priglaudė skruostą prie jos pilvo.
Jis nieko nepasakė.
Jai nereikėjo žodžių.
Šiame tyliame geste buvo viskas: jo pasirinkimas, jo priesaika, jo pažadas.
Skandalas baigėsi.
Šeima buvo sugriauta.
Ir nauja šeima ką tik gimė šiuose griuvėsiuose…
