— Serioža, pasakyk gi, kuo ji čia pasirodė? — Tamara Pavlovna kalbėjo nuodingu saldumu, kurio nė neketino slėpti.
— Tai juk suknelė iš sendaikčių turgaus, tokią praėjusį šeštadienį mačiau pas perpardavinėtoją.
Daugiausia — pusė tūkstančio.
Aš tyliai pataisiau mėlynos suknelės apykaklę — paprastos, nebrangios.
Kaip ir viskas, ką dėvėjau.
Tai buvo vienas iš griežtų punktų žiaurioje sutartyje, sudarytoje su mano pačios seneliu.
Sergejus, mano vyras, nervingai sukosėjo ir nusuko akis.
— Mama, gana.
Suknelė normali.
— Normali? — sušuko jo sesuo Irina, dar labiau kurstydama ugnį.
— Serioža, tavo žmonos skonis kaip pas… Na, ką čia laukti iš našlaitės iš užkampio?
Ji nužvelgė mane paniekinamu žvilgsniu nuo galvos iki kojų, užsilaikydama ties plonais riešais.
Jos akyse buvo matomas sunkiai slepiamas triumfas.
— Bent jau kokį nors apyrankę būtum užsidėjusi.
Ai, na taip — juk tu nieko neturi.
Aš lėtai pakėliau į ją akis.
Ramus, beveik šaltas žvilgsnis, tarsi tyrinėčiau bandomąjį egzempliorių.
Mintyse užrašiau: Objektas Nr. 2 — Irina.
Agresijos lygis — aukštas.
Motyvacija — pavydas, siekis dominuoti per kitų pažeminimą.
Tai priminė plėšrūnų gaujos stebėjimą.
Įdomu.
Ir visiškai nuspėjama.
Tamara Pavlovna teatrališkai atsiduso ir prisėdo šalia manęs ant sofos, sunkiai uždėdama ranką man ant peties.
Nuo jos dvelkė pigiu laku ir riebiu maistu.
— Anute, mes juk tau ne priešai.
Mes norime tau gero.
Tiesiog… mūsų sūnus žmogus su padėtimi, vadovas, gerbiamas.
O tu… na, pati supranti.
Ji padarė pauzę, laukdama ašarų, pasiteisinimų, virpančio balso.
Veltui.
Aš tik stebėjau.
Kur tas Sergejus, į kurį aš įsimylėjau? Tas pasitikintis savimi, šmaikštus, laisvas žmogus? Dabar prieš mane sėdėjo tik šešėlis — marionetė motinos ir sesers rankose.
— Sugalvojau! — uošvės veidas nušvito nuo jos pačios „genialumo“.
— Juk tau nuo mamos liko auskarai? Tie, su mažais akmenukais? Tu jų beveik nenešioji.
Parduokime juos?
Sergejus užspringo, tarsi oru.
— Mama, tu rimtai? Tai gi atminimas.
— Oi, koks atminimas! — numojo ranka Tamara Pavlovna.
— Atminimas apie vargą? O taip bent naudos bus.
Už pinigus nupirksime Anutei porą padoresnių daiktų.
Ir į sodą naują grilį pastatysime.
Visiems nauda.
Irina tuoj pat pritarė:
— Žinoma! O tai tie auskarai ant jos atrodo kaip kamanos ant arklio.
Jie nesuprato, kad žemina ne mane.
Jie žemino save pačius, atskleisdami visą savo menkystę, godumą ir dvasinį skurdą.
Aš žiūrėjau į jų veidus, iškreiptus pasitenkinimo ir pranašumo jausmo.
Kiekvienas žodis, kiekvienas gestas — kaip pagal vadovėlį.
Puikiai įsipaišė į mano hipotezę.
Eksperimentas vystėsi pagal planą.
— Gerai, — tyliai pasakiau aš.
Kambaryje tvyrojo tyla.
Net Sergejus įsistebeilijo į mane su nuostaba.
— Kas „gerai“? — nesuprato uošvė.
— Sutinku juos parduoti, — leidau sau lengvai nusišypsoti.
— Jei to reikia šeimai.
Tamara Pavlovna ir Irina susižvalgė.
Jų akyse akimirksniu suspindo abejonė, bet tuoj paskendo pergalės džiaugsme.
Jos vėl priėmė mano strategiją kaip nuolankumą.
Man jie nebuvo šeima — o figūros šachmatų lentoje.
Ir šį ėjimą jie padarė patys, žengdami tiesiai į spąstus.
Kitą dieną uošvė nusitempė mane į lombardą.
Irina lydėjo mus kaip žiūrovė spektaklyje.
Sergejus važiavo tylėdamas, jo veidas buvo niūrus.
Jis bandė prieštarauti, bet motina griežtai perkirto:
— Netrukdyk! Nematai, kad ji vaikšto kaip vargšė?
Lombardas buvo ankštas kambarėlis su grotomis lange ir tvankuma, persisunkusia seno metalo kvapu.
Vertintojas — vyras su pavargusiomis akimis — vangiai paėmė mano ištiesą aksominę dėžutę.
Jis ilgai apžiūrinėjo auskarus pro didinamąjį stiklą.
Tamara Pavlovna nekantriai barbeno nagu į prekystalį.
— Na, kas ten? Juk auksas? Akmenukai blizga.
Duosit dvidešimt?
Vertintojas suburbėjo.
— Auksas — taip, 585 prabos.
Bet akmenys — fianitai.
Darbas pigus.
Penkios tūkstančiai.
Ir tai iš geros širdies.
Uošvės veidas ištįso.
Irina nusivylusi prunkštelėjo:
— Penkios? Galvojau, bent batams užteks.
Aš padariau tai, ko jie iš manęs tikėjosi.
Pasilenkiau į priekį ir droviai pasakiau:
— Gal neverta? Tai juk atminimas… Ir penki tūkstančiai labai mažai.
Gal užsukime į kitą lombardą?
Tai buvo apskaičiuotas žingsnis — klaidingas kompromisas, pasmerktas nesėkmei.
— Tylėk, Ania! — suriko Tamara Pavlovna.
— Tu ką supranti? Specialistas pasakė — penkios, vadinasi penkios!
Irina pritarė:
— Žinoma! O tai nutemps mus per visą miestą, o paskui dar mažiau duos.
Tu viską sugadini savo užsispyrimu.
Sergejus vėl bandė įsikišti:
— Mama, gal užsukime į juvelyrinę?
— Tylėk! — pertraukė jį sesuo.
— Tu ką, po žmonos padu? Mes sprendžiam, kas geriausia šeimai!
Pinigus gavo.
Ir tuoj pat, tiesiai gatvėje, pasidalijo.
Trys tūkstančiai — Tamara Pavlovna.
„Griliui ir daigams.“
Du — Irina.
„Skubiam manikiūrui.“
— O kaip gi… švarkeliai man? — tyliai paklausiau aš, toliau vaidindama vaidmenį.
Irina garsiai nusikvatojo į veidą:
— Oi, Anute, nejuokauk.
Už tuos grašius — nebent į dėvėtų drabužių parduotuvę.
Jie nuėjo, patenkinti, palikę mane su vyru.
Sergejus atrodė palūžęs.
Neapgynė nei mano atminimo, nei manęs.
Dar vienas punktas į jo asmeninį dosjė.
— Atleisk, — sumurmėjo jis, žiūrėdamas į žemę.
— Nieko, — švelniai paėmiau jį už rankos.
— Aš suprantu.
Tai tavo šeima.
Bet tikras smūgis atėjo vakare.
Sugrįžusi namo pamačiau — ant spintelės tuščia.
Nešiojamojo kompiuterio neliko.
Paprastas iš išorės, bet iš tiesų — apsaugotas, su trigubu šifravimu.
Mano raktas į informaciją, planus, kontrolę.
Širdis akimirkai sustingo.
Bet veidas liko ramus.
— Serioža, o kur mano kompiuteris?
Į kambarį įėjo Irina, visa besišypsanti.
— A, tu apie tą senieną? Aš pasiėmiau.
Manasis sugedo, o man skubiai reikia dirbti.
Tau gi kam jis? Tu juk nedirbi.
Filmukus pasižiūrėsi telefone.
Aš lėtai atsisukau į ją.
Veidas — kaip kaukė.
Viduje — suklikęs mechanizmas.
Garsiai.
Galutinai.
Spąstai užsivėrė.
Paskutinis eksperimento dalyvis įžengė į narvą.
Viskas, kas reikalinga galutinei fazei, buvo vietoje.
Tas kompiuteris nebuvo paprastas daiktas — jis buvo raktas į mano tikrąjį gyvenimą.
Mano darbo įrankis.
Užšifruotas portalas į pasaulį, apie kurį nė vienas iš jų nė neįtarė.
Viduje — ataskaitos, analizė, kiekvieno mano socialinio eksperimento žingsnio chronologija.
Nė vienas įsilaužėlis nebūtų galėjęs prasiskverbti į jo sistemas.
Bet tai nebuvo svarbiausia.
Vagystė.
Atvira, ciniška.
Be gėdos, be abejonių.
Tarsi aš — niekas.
Tarsi mano teisė į asmeninę erdvę, į orumą — neturi reikšmės.
Aš pažvelgiau į Sergejų.
Tai buvo jo paskutinė proga.
Paskutinis testas.
— Sergejau, grąžink man kompiuterį, — pasakiau aš.
Balsas buvo tylus, bet ne maldaujantis.
Tai buvo įsakymas, užmaskuotas kaip prašymas.
Jis sutriko.
Akys nubėgo prie sesers, paskui atgal į mane.
— Irina, atiduok, prašau.
Tai jos daiktas.
— Oi, baik! — prunkštelėjo Irina, patogiai įsitaisydama krėsle.
— Tu ką, jos klausai? Man jis skubiai reikalingas! O jai nupirksim naują, kai gausi premiją.
— Na, Ana, tu gi girdi? — bejėgiškai kreipėsi į mane Sergejus.
— Juk jai darbo reikalams.
Būk protinga.
Neiškelk scenos.
Tą akimirką kažkas manyje galutinai nutrūko.
Tai buvo dugnas.
Jis ne tik tylėjo.
Jis stojo jų pusėn.
Jis juos pateisino.
Jis mane pasmerkė.
To Sergejaus, į kurį įsimylėjau — pasitikinčio, sąžiningo, laisvo — įvaizdis subyrėjo į pelenus.
Aš laikiausi prisiminimų kaip šiaudo, bet realybė buvo geležinė.
Jis padarė savo pasirinkimą.
Dabar atėjo metas man padaryti savąjį.
Užtenka.
Eksperimentas baigtas.
Duomenys surinkti.
Rezultatai — vienareikšmiai.
Iš kišenės ištraukiau seną mygtukinį telefoną.
Radau kontaktą vardu „Kuratorius“.
Ši linija egzistavo tik vienam atvejui — finalinės fazės aktyvavimui.
Paspaudžiau skambutį.
— Dmitrijau Aleksejevičiau, labas vakaras, — ištariau ramiai, šaltai, tokiu svetimu balsu, kad nė vienas jų manęs neatpažino.
— Stebėjimo etapas baigtas.
Pradėkite veiksmus.
Pagal visus tris objektus.
Paleiskite protokolą „Pasekmės“.
Pradėkite nuo svainės.
Baigiau skambutį.
Padėjau telefoną ant stalo.
Pakėliau akis į Iriną, kuri žiūrėjo į mane su apsimestine pašaipa ir augančia paslėpta baime.
— Turi dešimt minučių grąžinti mano nešiojamąjį kompiuterį.
Tokios būklės, kokios jis buvo.
Irina sukrizeno:
— Tu man grasini? Savo kuratoriumi? Kas tu iš viso tokia?
— Aš negrasinu, — mano balsas tapo ledinis.
— Aš informuoju.
Po devynių minučių ir penkiasdešimties sekundžių tavo „skubus projektas“ išnyks iš įmonės serverių.
O dar po penkių minučių ant tavo viršininko stalo atsidurs pilna ataskaita apie tavo dalyvavimą perduodant komercines paslaptis konkurentams.
Tai, beje, vadinama šnipinėjimu.
Ir baudžiamuoju persekiojimu.
Jos veidas akimirksniu pabalo.
Juokas užstrigo gerklėje.
— Tu meluoji! Tu nieko neturi!
— Devynios minutės, — pasakiau žiūrėdama į ekraną.
— Atgalinis skaičiavimas prasidėjo.
Irina žvilgčiojo tai į mane, tai į savo telefoną.
Ir būtent tuo momentu jis suskambo.
Ekranas: „GENADIJUS PETROVIČIUS“.
Jos viršininkas.
Ji sugriebė ragelį drebėjančiomis rankomis.
— Taip, Genadijau Petrovičiau… Ką? Kokia ataskaita? Ne, tai ne aš… Tai klaida!
Ji metė į mane išsigandusį žvilgsnį.
Aš tyliai linktelėjau į nešiojamąjį kompiuterį.
Irina, klupdama, puolė prie spintos, ištraukė jį ir sviedė man ant lovos.
— Štai! Imk! Tik pasakyk, kad sustabdytų!
— Per vėlu, — ramiai atsakiau.
— Procesas negrįžtamas.
Sergejus, iki tol stovėjęs lyg paralyžiuotas, pagaliau išspaudė:
— Ania, ką tu padarei?! Tai juk mano sesuo!
Aš lėtai atsisukau į jį.
Kaukė nukrito.
Nebereikėjo apsimetinėti.
— Tu dar vis nesupratai? Manai, kad aš — vargšė provincijos mergaitė, kurią galima trypti, žeminti, dalinti jos daiktus kaip nereikalingus skudurus? Kad aš — baldai, o ne žmogus?
Aš priėjau prie lango.
Apačioje, prie įėjimo, stovėjo juodas sedanas su tamsintais langais — nepastebimas, bet reikšmingas.
Iš jų buto jo nesimatė.
— Mano pavardė ne ta, kurią tu žinai.
Aš — Orlova.
O mano senelis, kurį laikėte kukliu pensininku, yra investicinio holdingo „Orion-Capital“ įkūrėjas ir vadovas.
Ir visa tai, — mostelėjau ranka į kambarį, — buvo vienerių metų eksperimentas.
Senelio sąlyga: turėjau gyventi kaip paprasta mergina, be prieigos prie savo padėties, kad patikrintume, dėl ko tu iš tikrųjų vedi mane.
Aš karčiai nusišypsojau.
— Norėjau įrodyti jam, kad jis klysta.
Kad tu myli mane, o ne mano būsimą turtą.
Bet jūs… jūs pranokote visus lūkesčius.
Jūs parodėte save pilnai: smulkmeniški, godūs, žiaurūs, pasiruošę trypti tą, kurį laikote silpnesniu.
Durų skambutis suskambo.
Aš žinojau, kas tai.
— Tai Dmitrijus Aleksejevičius, mano senelio saugumo tarnybos vadovas.
Jis atėjo paimti mano daiktų.
Ir įteikti jums dokumentus.
Sergejus puolė prie manęs:
— Ania, atleisk! Aš nežinojau! Aš tave iš tikrųjų myliu!
— Tu nemyli manęs, — nukirtau, pasitraukdama.
— Tu myli patogumą.
Tu myli moterį, kuri tyli, nesiginčija, nereikalauja.
Tu neišlaikei pagrindinio testo, Sergejau.
Nė karto.
Nė karto nepastačiau tavęs mano pusėje.
Įėjo Dmitrijus Aleksejevičius.
Ramybės, be nereikalingų žodžių, padavė kiekvienam voką.
— Irinai Sergejevnai — pranešimas apie atleidimą už komercinės paslapties atskleidimą ir pranešimas apie baudžiamojo proceso pradžią.
Tamarai Pavlovnai — reikalavimas iš anksto grąžinti paskolą pagal įkeistą turtą, pažeidus laidavimo sąlygas.
O jums, Sergejau, — jis pažvelgė į jį be jokios emocijos, — pranešimas apie nuomos sutarties nutraukimą.
Šis butas priklauso „Orion-Nekilnojamas turtas“ fondui.
Turite 24 valandas atlaisvinti.
Aš pasiėmiau nešiojamąjį, telefoną ir nuėjau prie išėjimo.
Neatsisukau.
Nė karto.
Nebuvo nei pykčio, nei triumfo.
Tik šaltas, beveik mokslinis pasitenkinimas.
Užduotis išspręsta.
Hipotezė patvirtinta.
Apačioje manęs laukė automobilis.
Aš atsisėdau ant galinės sėdynės.
— Į namus, Dmitrijau Aleksejevičiau.
Aš negavau laisvės.
Aš gavau patvirtinimą.
Kad pasitikėti reikia ne žodžiais, o elgesiu.
Kad tikroji jėga — ne turtuose, o gebėjime išlikti savimi, vaidinant auką.
Ir kad kartais, norint pamatyti tikrą žmogaus veidą, reikia tiesiog leisti jam patikėti, kad tu — silpnas.
Epilogas
Praėjo pusė metų.
Už mano kabineto lango, keturiasdešimt penktame dangoraižio „Orion-Tower“ aukšte, leidosi saulė, nuspalvindama miestą auksu ir purpuru.
Aš atsilošiau baltame odiniame krėsle, gurkštelėjau vandens.
— Tu buvai griežta, anūke, — tarė senelis, sėdėdamas priešais.
Balsas — ramus, be pasmerkimo.
Tiesiog konstatuojantis faktą.
— Aš buvau teisinga, — pataisiau jį.
— Aš daviau jiems nei daugiau, nei mažiau, nei jie nusipelnė.
Jis linktelėjo.
Jis visada vertino tikslumą, o ne emocijas.
Būtent jis mane išmokė: bet koks projektas, nesvarbu, ar tai sandoris už milijardus, ar žmonių santykiai, reikalauja analizės, skaičiavimo, kontrolės.
— Tavo ataskaitos buvo nepriekaištingos.
Psichologiniai portretai, motyvacijos analizė, elgesio prognozės.
Tu galėtum vadovauti mūsų analitikos departamentui.
— Pagalvosiu, — nusišypsojau.
— Bet pirmiausia reikia užbaigti vieną asmeninį projektą.
Mano buvusios „šeimos“ likimai susiklostė nuspėjamai.
Irina buvo gėdingai atleista.
Jos reputacija smuko greičiau, nei ji spėjo atsipeikėti.
Teismus ji pralaimėjo — senelio teisininkų argumentai buvo geležiniai.
Dabar ji dirba kasininke priemiesčio prekybos centre, vengdama buvusių kolegų žvilgsnių.
Tamara Pavlovna, netekusi paramos, pardavė vasarnamį, kad padengtų skolą.
Sugrįžo į seną butą, kur dabar kaimynams skundžiasi „klastinga marčia-apgavike“.
Niekas netiki.
Ir teisingai.
O Sergejus… Jo kritimas buvo pats giliausias.
Jis stovėjo savo gimtojo miestelio perone — to paties geležinkelio stoties, iš kurios kadaise išvyko į sostinę, pilnas vilčių.
Dabar jis grįžo be nieko.
Rankoje — aptrintas lagaminas.
Kišenėje — paskutiniai pinigai.
Jis žiūrėjo į tolstančius traukinius ir pirmą kartą gyvenime pajuto, kad prarado ne tik butą, ne tik darbą, o kažką didesnio.
Jis išdavė ne milijonierę.
Jis išdavė tą tylią, į jį tikėjusią Anią, kuri jį mylėjo.
Ir šis suvokimas tapo sunkesnis už bet kokį bankrotą.
— Ar tu gailiesi? — paklausė senelis, nutraukdamas mano mintis.
Aš susimąsčiau.
— Gailiuosi, kad tikėjausi.
Kad tikėjau, jog tu klysti.
Kad žmonėse yra kažkas daugiau nei skaičiavimas ir baimė.
— Kai kuriuose yra, — linktelėjo jis.
— Bet gebėjimas juos atskirti — ir yra tikrasis kapitalas, Ania.
Ne milijonai.
O žmonių pažinimas.
Tu praėjai per metus apgaulės, pažeminimų, išdavysčių.
Ir išėjai stipresnė.
Šis eksperimentas kainavo tau laiką, bet padarė tave turtingesnę už bet kurį mūsų portfelio aktyvą.
Jis buvo teisus.
Aš praradau iliuzijas.
Bet mainais gavau aiškumą.
Išmokau matyti už šypsenų — panieką, už rūpesčio — godumą, už meilės — naudą.
Supratau: jėga — ne piniguose, o gebėjime išlikti savimi, net kai visas pasaulis laiko tave silpna.
Aš pažvelgiau į miestą po savo kojomis.
Jis man nebebuvo priešiškas.
Tai buvo mano pasaulis.
Pasaulis, kuriame pati nustatau taisykles.
Ir mano kitas eksperimentas bus ne apie žmonių tikrinimą.
Jis bus apie sistemos keitimą…
