Žinutė atėjo ketvirtadienio vakarą, kai stovėjau virtuvėje ir pjausčiau daržoves vakarienei.
Vyro telefonas gulėjo ant stalo ekranu į viršų — kaip įprasta, jis paliko jį čia, eidamas į dušą.
Aš net neketinau žiūrėti.
Bet pranešimas tarsi pats patraukė mano žvilgsnį.
„Igoriuk, aš taip laukiu mūsų šventės!
Jau nusipirkau suknelę, tu pažadėjai, kad šis vakaras bus nepamirštamas.“
Ranka su peiliu sustingo virš pjaustymo lentos.
Igoriuk…
Mano vyras vardu Igoris, ir taip jį vadinau tik pirmaisiais mūsų santuokos metais, maždaug prieš dvidešimt penkerius metus.
O dabar kažkas kitas jam rašo taip pat.
Lėtai padėjau peilį ir nusivaliau delnus į prijuostę.
Iš vonios sklido vandens šniokštimas.
Turėjau vos porą minučių.
Pirštai drebėjo, kai paėmiau telefoną.
Slaptažodį žinojau — mūsų vestuvių data.
Ironija, nuo kurios pasidarė ypač karti.
Susirašinėjimas su Kristina atsivėrė akimirksniu.
Slinkau žinutes aukštyn, ir kiekvienas naujas žodis smogė stipriau už ankstesnį.
„Mylimasis, šiandien taip norisi pas tave.“
„Ačiū už gėles, tu pats dėmesingiausias.“
„Negaliu sulaukti trisdešimt pirmosios.
Juk užsakei staliuką „Panoramoje“?“
„Panorama“.
Brangiausias restoranas mieste.
Tas pats, į kurį jis žadėjo mane nusivesti per mūsų dvidešimt penktąsias vestuvių metines, bet vis atidėliojo.
Man laiko neatsirado.
Kristinai — prašom.
Vonioje vanduo nustojo tekėti.
Greitai padėjau telefoną į vietą ir vėl ėmiausi salotų.
Rankos judėjo automatiškai: pjaustyti, maišyti, pasūdyti.
O viduje viskas susitraukė į ledinį gniužulą.
— Marina, kodėl tu tokia išblyškusi? — paklausė Igoris, išeidamas iš vonios su chalatu ir šlapiais plaukais.
— Blogai jautiesi?
— Viskas gerai, — atsakiau nepakeldama akių.
— Tiesiog pavargau.
Jis priėjo, apkabino mane iš nugaros ir pabučiavo į kaklą.
Pajutau jo naujo brangaus dušo gelio kvapą.
Tikriausiai irgi dėl jos.
— Klausyk, norėjau pasikalbėti, — pradėjo jis, ir aš iškart supratau: dabar bus melas.
— Man paskambino iš darbo.
Reikia skubiai važiuoti į komandiruotę.
Tiesiai per Naujųjų metų šventes.
Atsisukau ir pažvelgiau jam į akis — pažįstamas, rudas, tas pačias, kurias kadaise pamilau.
— Per Naujuosius metus?
Bet juk mes visada juos sutikdavome kartu…
— Žinau, saulute, — kaltai skėstelėjo jis rankomis.
— Bet projektas svarbus.
Žada gerą premiją.
Tu juk supranti?
Suprantu.
Suprantu, kad meluoji man tiesiai į veidą.
Kad trisdešimt gyvenimo metų, dukra, anūkai — viskas pasirodė mažiau svarbu nei tavo Kristina ir jos nauja suknelė.
— Žinoma, — linktelėjau.
— Darbas yra darbas.
Kada išvažiuoji?
— Trisdešimt pirmosios rytą.
Grįšiu trečią.
— Aišku.
Vadinasi, šventę sutiksiu viena.
Jis vėl prispaudė mane prie savęs.
— Atleisk, Marinka.
Pažadu, paskui viską atlyginsiu.
Kur nors nuvažiuosime, atšvęsime dviese.
Paskui.
Kada nors.
Kaip jau buvo daug kartų.
Tik mes taip niekur ir nenuvažiavome.
Tą naktį nesumerkiau akių.
Gulėjau šalia jo, klausiausi jo ramaus kvėpavimo ir galvojau.
Galėjau sukelti skandalą, iškloti viską, ką sužinojau.
Bet kas toliau?
Jis teisintųsi, kaltintų mane pavydu, galbūt prisipažintų.
O paskui?
Skyrybos sulaukus penkiasdešimt septynerių?
Turto dalybos?
Gėda prieš dukrą ir anūkus?
Ne.
Pasirinkau kitą kelią.
Ryte paskambinau mūsų dukrai Nastiai.
— Mama, labas!
Kaip tu?
— Nastute, o jeigu aš atvažiuočiau pas jus per Naujuosius metus?
Neprieštarautumėte?
— Pas mus?
Mama, rimtai?
Žinoma, atvažiuok!
Mes tik džiaugsimės!
Kas nutiko?
— Tėtis išvažiuoja į komandiruotę.
Nenoriu sėdėti viena.
Pamatysiu anūkus, pabūsiu su jumis.
— Mamyte, juk tai nuostabu!
Būtinai atvažiuok!
Reikia bilieto?
Aš nupirksiu!
— Nereikia, pati susitvarkysiu.
Važiuosiu trisdešimt pirmosios rytą.
Po pokalbio pasidarė truputį lengviau.
Igoris jau buvo išėjęs į darbą — pastarosiomis dienomis jis grįždavo vėliau ir išeidavo anksčiau.
Matyt, ruošėsi šventei su savo meiluže.
Atidariau banko programėlę ir pažiūrėjau mūsų bendrą sąskaitą.
Ten buvo šiek tiek daugiau nei šimtas tūkstančių grivinų — jo premija ir mūsų santaupos.
Nebloga suma.
Ypač vyrui, kuris ketino daryti įspūdį kitai moteriai brangiame restorane.
Kitos dienos prabėgo kaip rūke.
Igoris krovėsi daiktus, sukinėjosi, išeidavo neva pirkti dovanų kolegoms.
Grįždavo patenkintas, su paslaptinga šypsena.
O aš žiūrėjau į jį ir jaučiau ne pyktį, o šaltą ramybę.
Likus dviem dienoms iki šventės jis paklausė:
— Tu tikrai neįsižeisi, kad palieku tave vieną?
— Igori, mes suaugę žmonės.
Viską suprantu.
Be to, nusprendžiau važiuoti pas Nastią.
Jis sustingo.
— Pas Nastią?
Per Naujuosius?
— Taip.
Kodėl gi ne?
Praleisiu laiką su dukra ir anūkais.
Pastebėjau palengvėjimą jo akyse.
Dabar jis nebejaus kaltės.
Žmona ne viena — viskas gerai.
Trisdešimt pirmosios rytas buvo šaltas ir saulėtas.
Palikau raštelį: „Išvažiavau pas Nastią.
Geros komandiruotės.
Marina.“
Traukinyje žiūrėjau pro langą į apsnigtus laukus.
Igoris rašė: „Laimingo kelio“, „Parašyk, kai nuvažiuosi“.
Rūpestingas vyras.
Tik vakare tas rūpestingas vyras turėjo sėdėti restorane su kita moterimi.
Nastia pasitiko mane stotyje su gėlėmis.
Apsikabinome, ir aš vos sulaikiau ašaras.
Namuose anūkai puolė prie manęs šaukdami:
— Močiutė atvažiavo!
Ir sieloje pirmą kartą po ilgo laiko pasidarė šilta.
Po pietų Nastia pasiūlė nuvažiuoti į prekybos centrą — nupirkti vaikams dar kelias dovanas.
Vaikščiojome po parduotuves, aplink žibėjo girliandos, skambėjo muzika.
— Lizai noriu šitos lėlės, o Maksimui — konstruktorių, — pasakė Nastia.
— Imk, — atsakiau.
— Aš sumokėsiu.
— Mama, nereikia…
— Leisk man pasijusti dosnia močiute.
Sumokėjau kortele iš bendros sąskaitos.
Paskui nupirkau Nastiai gražų drabužių komplektą, auskarus, kosmetikos, naują planšetę.
Žaislų anūkams.
Namuką katinui.
Kai Nastia mane sustabdė ir paklausė, kas vyksta, pažvelgiau į laikrodį.
Pusė šešių.
Tuo metu Igoris, ko gero, jau sėdėjo restorane šalia Kristinos.
Atsisėdome kavinėje, ir aš papasakojau viską.
Apie žinutę.
Apie susirašinėjimą.
Apie „komandiruotę“.
Apie „Panoramą“.
Nastia klausėsi tylėdama.
— Kaip jis galėjo?
Po tiek metų?
— Nežinau, — pasakiau.
— Bet noriu, kad jis pajustų pasekmes.
— Ir tu leidi jo pinigus?
— Mūsų, — pataisiau ją.
— Šeimai.
Ji staiga nusijuokė pro ašaras.
— Mama, tu genijus.
Grįžome apsipirkti toliau.
Nusipirkau sau paltą, Nastiai — batus, vaikams dar žaislų.
Liko apie devynis tūkstančius.
Užėjome į gėrimų parduotuvę ir išleidome likutį.
Kortelėje liko vos keli šimtai.
Vakare suskambo telefonas.
— Marina! — Igorio balsas buvo įtemptas.
— Ar pas tave kortelė nuo bendros sąskaitos?
— Taip.
O kas?
— Ten dideli nurašymai!
Tu kažką pirkai?
— Žinoma.
Dovanas vaikams, Nastiai.
O kas nutiko?
— Kiek tu išleidai?!
— Neskaičiavau.
O ką, restoranas vis dėlto nepateisino lūkesčių?
Tyla.
— Iš kur tu žinai apie restoraną?
— Kaip manai?
Laikei mane akla, Igoriuk?
Jis sunkiai kvėpavo.
— Marina, aš viską paaiškinsiu, bet dabar problema.
Pinigų nėra.
Man reikia apmokėti sąskaitą…
— Ir Kristina laukia?
Labai gaila.
Bet žinai, aš irgi norėjau gražiai sutikti Naujuosius metus.
Ir sutiksiu juos su dukra ir anūkais.
O tu tvarkykis pats.
Atsijungiau.
Sieloje pasidarė lengva.
Naujuosius metus sutikome triukšmingai, su vaikais, juoku ir dovanomis.
Vidurnaktį Nastia pakėlė taurę:
— Už moteris, kurios neleidžia savęs išduoti be bausmės.
— Už mus, — pakartojau aš.
Sausio pirmąją atėjo žinutė:
„Mums reikia rimtai pasikalbėti.“
Atsakiau trumpai:
„Man irgi.
Bet ne šiandien.“
Po trijų dienų grįžau namo.
Butas buvo tuščias.
Vakare grįžo Igoris.
— Ji paliko mane tiesiog restorane, — tyliai pasakė jis.
— Pasakė, kad esu nevykėlis.
— Man gaila.
— Aš idiotas, Marina.
Nežinau, kas man nutiko.
Turbūt amžiaus krizė.
Užsimaniau kažko naujo…
— Ir radai Kristiną.
— Taip.
Ir praradau visa kita.
Jis ilgai tylėjo.
— Ar galėsi man atleisti?
Pažvelgiau į žmogų, su kuriuo pragyvenau beveik trisdešimt metų.
— Nežinau, Igori.
Tikrai nežinau.
Man reikia laiko.
Galbūt mes dar rasime kelią vienas pas kitą.
Galbūt ne.
Bet vieną dalyką supratau tikrai: aš daugiau nebe ta moteris, kuri tyliai kenčia.
Aš moku apsiginti.
O pinigai…
Jie buvo išleisti teisingiems dalykams.
Dukrai.
Anūkams.
Meilei ir šeimai.
Ir tai buvo patys neįprasčiausi Naujieji metai mano gyvenime.
