Lera ir toliau laikė išmanųjį telefoną prie ausies, žiūrėdama į savo atspindį ankšto prieškambario veidrodyje.
Jos pačios penkerių metų sūnus Ilja sunkiai kvėpavo, atsirėmęs į jos koją.
Termometras rodė 39,5.
Treji metai.
Lygiai trejus metus Lera nemokamai pasiimdavo iš darželio, gydydavo nuo nesibaigiančių kvėpavimo takų infekcijų ir maitindavo naminėmis vakarienėmis Denisą — Alionos sūnų.
Kol draugė atidarinėjo savo pirmuosius lazerinės depiliacijos salonus Charkivo centre, važinėjo į retritus ir socialiniuose tinkluose kūrė „sėkmingos nepriklausomos moters“ įvaizdį, Lera ant savo pečių tempė du vaikus.
„Juk mes beveik seserys, Lerka!
Kai įsivažiuosiu, atsidėkosiu tau taip, kad pamirši savo paskolas“, — čiauškėjo Aliona, atveždama sūnų penktadienio vakarą ir pasiimdama jį tik pirmadienio rytą.
O šiandien, kai Leros vyras buvo išvykęs į reisą, o nuolatinė auklė gulėjo susirgusi po hipertenzinės krizės, Lerai žūtbūt reikėjo pasirodyti banke iki šeštos vakaro.
Baigėsi lengvatinio hipotekos restruktūrizavimo pasirašymo terminas.
Ji paprašė Alionos vienintelės paslaugos per visus šiuos metus — pusantros valandos pasėdėti su sergančiu Ilja.
Alionos atsakymas per vieną sekundę suplėšė jų ilgametę draugystę.
Lera sukando žandikaulius, paėmė ant rankų karščiuojantį, verkiantį sūnų ir pradėjo skambinti greitajai pagalbai.
Į banką ji, žinoma, nebespėjo.
Vadybininkas telefonu sausai pranešė, kad sistema automatiškai anuliavo lengvatines sąlygas dėl neatvykimo.
Lerai buvo pritaikytos standartinės palūkanos, o mėnesinė įmoka padidėjo trečdaliu.
Tą patį vakarą, kai Iljai numušė temperatūrą ir jis užmigo, Lera iš balkono ištraukė didelį statybinį maišą.
Į jį metodiškai keliavo daiktai: brangūs, bet išblukę Deniso marškinėliai, jo mėgstamiausios mašinėlės, žieminis kombinezonas ir ortopediniai batukai, kuriuos Lera pirko už savo pinigus, nes Alionai tada skubiai reikėjo sumokėti už investavimo kursą.
Ryte ji atvyko į elitinį saloną Sumų gatvėje.
Aliona sėdėjo laukiamojoje zonoje ant baltos odinės sofos ir telefone naršė naujienų srautą.
Lera tylėdama pastatė sunkų maišą tiesiai ant blizgančių grindų.
— Atnešei daiktus?
Galėjai perduoti per kurjerį, — Alionos veidas nė nepasikeitė.
— Tai ne šiaip daiktai.
Mano treji metai darbo aukle, animatore ir virėja pagal Charkivo tarifus tau būtų kainavę maždaug penkiolika tūkstančių dolerių, — Leros balsas skambėjo dusliai, bet tvirtai.
— Laikyk tai mano rėmėjišku įnašu į tavo gražų paveikslėlį.
Daugiau man nebeskambink.
Lera apsisuko ir išėjo.
Ji užblokavo visus Alionos numerius.
Praėjo penki mėnesiai.
Lera susirado nuotolinį papildomą darbą, kad padengtų padidėjusią hipotekos įmoką, ir gyvenimas pamažu grįžo į vėžes.
Vieną antradienį į jos telefoną paskambino iš miesto numerio.
— Valerija Viktorovna?
Čia slaugytoja iš privataus darželio „Elita“, — moters balsas skambėjo sunerimęs.
— Aliona Igorevna nekelia ragelio, abonentas nepasiekiamas.
Denisui įtariamas plaučių uždegimas, jam labai blogai.
Greitoji jį jau išvežė į vaikų infekcinę ligoninę, bet vaikas ten visiškai vienas, verkia, dūsta.
Jūs mūsų anketoje nurodyta kaip atsarginis kontaktinis asmuo.
Ar galėsite pas jį nuvykti?
Lera sekundei užsimerkė.
„Mano laikas per brangus“, — atmintyje iškilo kandžioji frazė.
Bet prieš akis tuoj pat iškilo liesutis, išsigandęs Denisas, kuris užmigdavo tik tada, kai Lera glostydavo jam nugarą.
Po pusvalandžio ji jau įbėgo į ligoninės priėmimo skyrių.
Berniukas gulėjo palatoje po lašeline.
— Ūmus plaučių uždegimas, — pavargęs konstatavo budintis gydytojas.
— Kur motina?
Pagal įstatymą teikiame skubią pagalbą, bet vaikui reikia priežiūros ir specifinių antibiotikų, kurių šiuo metu neturime.
— Aš jo teta, — pamelavo Lera.
— Rašykite sąrašą, viską nupirksiu ir liksiu su juo.
Ji tris paras prasėdėjo ant nepatogios kėdės prie Deniso lovos.
Pirko vaistus, girdė jį vandeniu iš šaukštelio, ramino naktimis.
Aliona pasirodė tik ketvirtą dieną.
Ji įėjo į palatą su smėlio spalvos kašmyriniu paltu, nepatenkinta raukydama nosį nuo chloro kvapo.
— Viešpatie, tie gydytojai amžinai kelia paniką, — Aliona numetė rankinę ant spintelės.
— Buvau retrite Bukovelyje, ten ryšio negaudo.
Nieko baisaus, sulašins vaistus ir išrašys.
Lera tylėdama pakilo, iš kišenės ištraukė visus vaistinių čekius ir padėjo juos priešais Alioną.
— Sumokėsiu vėliau.
Tu juk vis tiek sėdi namuose, turi laiko, — numojo ranka Aliona, net nepasilenkusi prie sūnaus.
Lera nieko neatsakė.
Ji pažvelgė į Denisą, kuris apsimetė miegantis, pataisė ant jo antklodę ir išėjo.
Kviesti sąžinę buvo beprasmiška.
Praėjo beveik metai.
Aliona pasiekė savo viešos karjeros viršūnę — ji pateko į didelio europinio granto, skirto moterims verslininkėms, plėtojančioms verslą Ukrainoje, finalą.
Šimtas tūkstančių eurų investicijų.
Privaloma fondo sąlyga buvo socialinė atsakomybė ir nepriekaištingas šeimos įvaizdis.
Finalinio interviu įrašymui fondas pasamdė vietinę viešųjų ryšių agentūrą.
Filmavimo išvakarėse, devintą vakaro, į Leros duris kažkas pasibeldė.
Ant slenksčio stovėjo Aliona.
Jos veidą dengė raudonos dėmės, o šalia trypčiojo pravirkęs Denisas.
— Lera, įleisk!
Aliona tiesiog įstūmė berniuką į butą.
— Mano auklė prieš valandą išėjo iš darbo, nes aš pratrūkau ir ją aprėkiau!
Rytoj dešimtą ryto pas mane namuose filmavimas.
Jie daro siužetą apie motiną, kuri suspėja kurti imperiją ir auginti sūnų.
— Ir kas? — Lera net nepajudėjo iš vietos.
— Denisą ištiko isterija.
Jis manęs bijo ir atsisako kalbėti.
Jei interviu vedėja pamatys šį pragarą, man nukirs grantą!
Turiu milžiniškų paskolų, Lera, salonai įkeisti!
Rytoj atvažiuok pas mane.
Stovėk už kameros.
Padaryk taip, kad jis neverktų ir šypsotųsi.
Sumokėsiu tau du tūkstančius dolerių!
Lera nukreipė žvilgsnį į Denisą.
Berniukas įbaugintai žiūrėjo į grindis.
— Gerai, — ramiai atsakė Lera.
— Atvažiuosiu.
Aliona garsiai iškvėpė.
— Žinojau, kad nepaliksi.
Tu juk niekada neatsisakai.
Kitą rytą prabangus nuomojamas Alionos butas priminė filmavimo paviljoną.
Operatorius reguliavo šviesą, viešųjų ryšių agentūros atstovė su planšete sėdėjo ant sofos.
Aliona, vilkėdama griežtu kostiumu, įsitaisė fotelyje, o Denisas susikaustęs sėdėjo šalia.
Lera stovėjo šešėlyje prie lango.
Kamera įsijungė.
— Mano pagrindinė paslaptis — meilė ir pusiausvyra, — užtikrintai kalbėjo Aliona į objektyvą.
— Niekada neaukoju sūnaus interesų dėl verslo.
Kiekvieną laisvą minutę praleidžiame kartu.
Aš pati kiekvieną vakarą skaitau jam pasakas.
Jis — mano pagrindinė atrama.
Interviu vedėja šiltai nusišypsojo ir kreipėsi į berniuką.
— Denisai, kokią pasaką mama vakar tau skaitė prieš miegą?
Berniukas krūptelėjo.
Jis pažvelgė į motiną.
Ji nepastebimai, bet stipriai suspaudė jo kelį, ištempusi lūpas į tobulą šypseną.
Denisas beviltišku žvilgsniu pažvelgė į Lerą.
Lera žengė du žingsnius į priekį, išeidama tiesiai į kadro centrą.
— Vakar mama neskaitė pasakos.
Vakar mama taip rėkė ant auklės, kad ši pabėgo neatsigręždama, — aiškiai ištarė Lera.
Svetainėje pakibo tyla.
Mergina su planšete nustebusi pakėlė akis.
— Iškirpkite tai!
Eik lauk!
Aliona pašoko, pereidama į klyksmą.
— Atsiprašau, tai mūsų buvusi namų tvarkytoja, ji ne visai sveiko proto!
Išjunkite kamerą!
Lera nepajudėjo iš vietos.
Ji ištraukė iš rankinės aplanką ir padėjo jį ant stiklinio stalo priešais interviu vedėją.
— Mano vardas Valerija.
Ir aš nesu namų tvarkytoja.
Aš esu žmogus, kuris trejus metus nemokamai augino šį vaiką, kol jo motina kūrė savo netikrą verslą.
Štai oficialūs išrašai iš infekcinės ligoninės.
Berniukui buvo abipusis plaučių uždegimas, ir aš gyvenau su juo palatoje, nes jo motina ilsėjosi kurorte.
Aliona puolė prie stalo, bandydama išplėšti dokumentus, bet operatorius instinktyviai užstojo aparatūrą ir petimi ją atstūmė.
— O štai čia, — Lera išsitraukė savo telefoną, — garso įrašas, kaip ši „ideali motina“ atsakė, kai paprašiau jos pasėdėti su mano vaiku.
Ji paspaudė mygtuką.
Iš garsiakalbio pasigirdo šaltas, paniekinantis Alionos balsas:
„Žinai, Lera, mano laikas per brangus, kad švaistyčiau jį svetimiems vaikams.
Pasamdyk auklę.“
— Jūsų fondas remia socialinę atsakomybę, — Lera pažvelgė į agentūros atstovę.
— Dabar jūs žinote, ant ko pastatytas šios moters įvaizdis.
Ant melo, svetimo darbo išnaudojimo ir visiško abejingumo savo pačios sūnui.
Ji atsisuko į Denisą.
— Jei ji bandys tave nuskriausti — skambink man.
Atvažiuosiu su vaiko teisių tarnyba greičiau, nei ji spės susikrauti daiktus.
Lera apsisuko ir išėjo.
Jai į nugarą skriejo Alionos prakeiksmai, bet filmavimo grupė jau skubiai pakavo įrangą.
Po dviejų savaičių fondas oficialiai atsisakė finansuoti Alioną.
Kažkas iš agentūros nutekino informaciją apie skandalą vietos žurnalistams, ir verslininkės reputacija sugriuvo.
Kreditoriai, pajutę kažką negero, pareikalavo grąžinti lėšas, ir du jos salonai už skolas atiteko bankui.
Buvęs vyras, sužinojęs apie įvykį ligoninėje ir skandalą filmavimo metu, pasamdė griežtus advokatus ir per teismą pasiėmė Denisą pas save.
Aliona liko tuščiame nuomojamame bute.
Ji nebeturėjo nei verslo, nei idealios motinos statuso.
Dabar ji turėjo per akis to paties „brangaus laiko“.
Tik paaiškėjo, kad jo visiškai nebėra kam skirti.
Kaip manote, ar Lera pasielgė teisingai, sužlugdydama interviu ir sunaikindama buvusios draugės karjerą, ar tokiose situacijose reikėtų elgtis kitaip?
Pasidalykite savo nuomone ir panašiomis gyvenimo istorijomis komentaruose!
