— Mama, sviestą ant duonos tepkite, o ne dėkite gabalais.
Tai juk „Vologdos“ sviestas, aštuoniasdešimt du procentai riebumo, o ne koks nors margarinas.
Aš jo specialiai ėjau į tą parduotuvę ant kampo, ten buvo šviežias užvežimas.
Mūsų namuose įprasta vertinti produktus, o ne juos švaistyti.
Stanislavas pamokomai pagrūmojo šakute anytai, Valentinai Petrovnai, ir tuoj pat nuo lėkštės pasmeigė didžiausią, gražiausiai apskrudusį vištienos gabalą.
Ankštoje dviejų kambarių chruščiovkės virtuvėje tvyrojo sunkus, įsigeriantis keptų svogūnų ir pigaus oro gaiviklio „Jūros brizas“ kvapas.
Žemos lubos, regis, slėgė viršugalvį, o senas šaldytuvas „Saratov“ kampe urzgė lyg grandininis šuo, nustelbdamas iš gatvės sklindančius garsus.
Kristina sėdėjo priešais motiną, idealiai tiesi, vilkėdama baltą biuro palaidinę, kainavusią daugiau nei visi šios virtuvės baldai kartu sudėjus.
Ji tyliai stebėjo, kaip vyras pilsto į taures vyną iš kartoninės dėžės, laikydamas ją abiem rankomis, lyg tai būtų kolekcinis senovinis vynas.
Jo veidas blizgėjo nuo karščio ir pasitenkinimo savimi.
Šiuose šešiuose kvadratiniuose metruose jis buvo karalius, dujinės viryklės valdovas ir taburečių šeimininkas.
— Na aš gi, Stasiuk, tiesiog… labai skanu, — kaltai plonu, permatomu sluoksniu ištepė sviestą Valentina Petrovna.
Prie žento ji visada jausdavosi nedrąsiai.
Jai, visą gyvenimą praleidusiai kaime, vyras mieste, turintis nuosavą butą, kad ir gautą iš močiutės, automatiškai būdavo pakeliamas iki šventojo rango.
— Skanu, žinoma, — linktelėjo Stanislavas, dėdamasis į burną duonos kąsnį.
— Nes aš moku rinktis.
O Kristina visada prisiperka kokių nors nesąmonių: tos karčios rukolos, sūrio su pelėsiu, kurį normalūs žmonės išmestų.
O vyrui reikia mėsos.
Reikia tvirtumo.
Jūs, mama, tai suprantate.
O jūsų duktė…
Jis paniekinamai mostelėjo ranka žmonos pusėn, net nepažvelgdamas į ją.
Kristina gurkštelėjo vandens.
Vyno ji negėrė — žinojo, kad paskui skaudės galvą ir burnoje liks rūgštus prieskonis.
— Šiandien užbaigiau sandorį su kinų partneriais, — lygiai tarė Kristina, žiūrėdama į lėkštę.
— Įmonė pereina į naują tiekimo lygį.
Premija bus… nemenka.
Stanislavas garsiai šnarpštelėjo, nutraukdamas ją vidury sakinio.
Jis popierine servetėle nusivalė lūpas, tvarkingai ją sulankstė ir padėjo šalia lėkštės — kad prireikus galėtų panaudoti antrą kartą.
— Sandorį ji užbaigė, — pamėgdžiodamas kreipėsi jis į anytą.
— Girdėjot, mama?
Sėdi savo stikliniame akvariume, popieriukus kilnoja, telefonu tauškia.
„Hello, nihao“.
Vargšė, turbūt pavargo?
O aš šiandien objekte pusdienį su darbų vadovu rėkiausi, nes atvežė ne tos markės cementą.
Štai čia — darbas.
Štai čia — nervai.
O pas tave tai taip, pramoga mergaitėms.
— Aš vadovauju logistikos departamentui, Stasai.
Tai atsakomybė už milijoninės vertės krovinius, — Kristinos balsas buvo šaltas, be emocijų.
Ji seniai nustojo bandyti jam įrodyti savo reikšmingumą.
Dabar ji tiesiog fiksavo faktus kaip diktofonas.
— Ai, baik jau! — Stanislavas atsilošė ant kėdės atlošo, kuris gailiai sugirgždėjo nuo jo svorio.
— Departamentą ji turi.
Jei ne aš, kur tu dabar būtum?
Prisimink.
Jis prisipylė dar vyno, įpylė anytai, ignoruodamas tuščią žmonos taurę.
Jo akys sužibo tuo specifiniu blizgesiu, kuris pasirodydavo, kai jis ruošdavosi užsėsti savo mėgstamą arkliuką — jų „išgelbėjimo“ istoriją.
— Jūs, Valentina Petrovna, gal ir nežinote visų smulkmenų, — patikliai pradėjo jis, palinkdamas virš stalo.
— Kristina tai nepapasakos, išpuiko.
O aš pamenu.
Prieš penkerius metus.
Atvažiavo ji į miestą, nei kuolo, nei tvoros.
Nuomojosi kampą pas kažkokią pakvaišusią bobutę, šėrė tarakonus.
Avalynė — iš turgaus, striukė — lyg ant žuvies kailio.
Buvo skaudu net žiūrėti.
Kristina taip suspaudė vandens taurės kojelę, kad pirštų krumpliai pabalo.
— Aš gyvenau aspirantų bendrabutyje, Stasai.
Ir jau turėjau stažuotę tarptautinėje įmonėje.
— Bendrabutyje! — triumfuodamas sušuko Stanislavas, delnu trenkdamas per stalą.
Šakutės suskambėjo.
— Būtent!
Blakių landynėje!
Atsimenu, tada į pasimatymą atėjai su džinsais, kurie per kelius buvo pratrinti.
Ne todėl, kad tai buvo madinga, mama, o todėl, kad ji neturėjo pinigų nusipirkti naujų.
Buvo alkana, akys kaip mušamo šuns.
Aš iškart supratau — mergina be vyriškos rankos pražus.
Jis mostelėjo į savo virtuvę, apklijuotą plaunamais plytų imitacijos tapetais, kurie kampuose jau nuo pernai buvo pradėję atsilupti.
— Aš ją čia atsivedžiau.
Sušildžiau.
Galima sakyti, nuploviau.
Pasakiau: gyvenk, Kristina.
Naudokis.
Čia šilta, visada yra karšto vandens, dujos.
Registracijos, žinoma, nepadariau iškart — patys suprantate, dabar tokie laikai, niekuo pasitikėti negalima, bet gyventi įleidau.
Iš esmės iš gailesčio.
Valentina Petrovna linkčiojo, ištikimai žiūrėdama žentui į burną.
Ji nematė sustingusio dukters veido, nepastebėjo, kaip susispaudė jos žandikauliai.
Motinai šis pasakojimas skambėjo kaip pasaka apie kilnų riterį, išgelbėjusį kraitį neturinčią merginą.
— Tu perdedi, — tyliai pasakė Kristina.
— Aš konstatuoju faktus! — nukirto Stanislavas.
— Kas tau nupirko pirmą normalią pūkinę striukę?
Aš.
Kas tau paaiškino, kaip reikia gyventi dideliame mieste?
Aš.
Tu juk buvai laukinė.
O dabar, žiūrėk tu man, „departamentas“, „kinai“.
Tu, Kristina, nepamiršk, iš kur išlindai ir kam esi skolinga už tai, kad dabar važinėji automobiliu ir vaikštai su kostiumėliais.
Pamatą juk aš klojau.
Mano butas buvo tavo starto aikštelė.
Jis pergalingai pažvelgė į žmoną, laukdamas įprastos tylos arba blankių pasiteisinimų.
Jam patiko šis valdžios jausmas.
Už šių sienų jis buvo paprastas vidutiniokas tiekimo srityje, kurį vadovybė nuolat stumdė, tačiau čia, tarp puodų su nudaužytu emaliu ir nutrinto linoleumo, jis buvo geradarys.
Kristina lėtai padėjo šakutę.
Metalo garsas į fajansą nuskambėjo netikėtai garsiai.
Ji pažvelgė į vyrą tuo žvilgsniu, kuriuo paprastai atleisdavo nekompetentingus darbuotojus.
Tame žvilgsnyje nebuvo nuoskaudos.
Ten buvo apskaičiavimas.
Šaltas, galutinis auditas.
— Baigei ekskursiją į praeitį? — paklausė ji.
— Ką, tiesa akis bado? — kreivai šyptelėjo Stanislavas, šakute kabindamas raugintą agurką iš stiklainio.
— Nemalonu prisiminti, kaip tave iš purvo ištraukiau?
— Tu niekada nemokėjai atskirti purvo nuo laikinų sunkumų, Stasai, — tarė Kristina, ir jos balse pirmą kartą pasigirdo metalinės natos, nuo kurių paprastai nutildavo pavaldiniai posėdžių kambaryje.
— Bet šiandien tu pats save pranokai.
Ji atsistojo nuo stalo.
Kėdė nesugirgždėjo — ji pastūmė ją pakėlusi.
— Kur susiruošei?
Aš dar arbatos neįpyliau.
Turim vaflinį tortą, — šūktelėjo jai pavymui Stanislavas, tačiau jo balse jau praslydo pirmoji, vos juntama neužtikrintumo nata.
Kristina neatsisuko.
Ji išėjo į koridorių, kur ant pakabos kabėjo jos kašmyrinis paltas — daiktas, kurio vertės Stanislavas net negalėjo įsivaizduoti, manydamas, kad žmona viską perka per išpardavimus.
Oras bute staiga tapo įelektrintas, sunkus kaip prieš audrą, tačiau Stanislavas, apimtas savo didybės, dar to nesuprato.
Stanislavas įėjo į miegamąjį iš paskos žmonai, sandariai užtrenkdamas duris, kad „auklėjimo momento“ neišleistų į koridorių.
Jam nepatiko, kaip ji atsistojo nuo stalo.
Nepatiko, kaip ji pažvelgė.
Jo šeimyninio gyvenimo scenarijuje Kristina turėjo sėdėti nuleidusi akis ir iš gėdos rausti dėl savo „apgailėtinos“ praeities, kol jis didžiadvasiškai pildavo jai vyną iš dėžės.
Jos tylus išėjimas sugriovė visą mizansceną, kurią jis taip stropiai kūrė anytos akivaizdoje.
— Ką čia išdarinėji? — sušnypštė jis, spausdamas ją.
— Motina atvažiavo kartą per pusmetį, o tu nosį raukai?
Karūna nespaudžia, verslininke?
Kristina stovėjo prie lango nusisukusi nuo jo.
Už lango pilka, niūri dėme driekėsi miegamasis rajonas, toks pat beviltiškas kaip ir tapetai šiame kambaryje — išblukę rožiniai, su riebaluotomis dėmėmis ties jungikliu.
Stanislavas jau trejus metus draudė juos keisti, argumentuodamas, kad „jie dar normalūs, suomiški, tėvas gavo, dabar tokių nebegamina“.
— Aš neraikau nosies, Stasai.
Aš tiesiog nenoriu klausytis melo, — atsakė ji, neatsisukdama.
Ji žiūrėjo į savo atspindį tamsiame stikle.
Ten, prieblandoje, stovėjo graži, prižiūrėta moteris, kuri visiškai netiko prie interjero su išgulėta sofa ir trisdešimties metų senumo poliruota indauja, pilna krištolo, iš kurio niekada negėrė.
— Melo? — Stanislavas nuoširdžiai pasipiktino.
Jis priėjo prie sofos ir pliumptelėjo ant jos, plačiai praskėtęs kojas, visa savo laikysena demonstruodamas, kas čia taigos šeimininkas.
Spyruoklės gailiai sucypė nuo jo svorio.
— Koks čia melas?
Kad pas mane atėjai plika ir basa?
Kad aš tave atšėriau?
Pažvelk į save.
Oda, plaukai, dantys — čia kieno nuopelnas?
Mano!
Tai mano ramybė ir mano stabilumas padarė iš tavęs žmogų.
Kristina lėtai atsisuko.
Prietemoje jos veidas atrodė lyg iškaltas iš marmuro.
— Tavo stabilumas, Stasai, yra pelkė.
O mano dantys, oda ir plaukai — mano kosmetologo ir odontologo darbo rezultatas, pas kuriuos einu už savo uždirbtus pinigus.
Ar bent kartą paklausei, kiek kainuoja mano apsilankymas pas gydytoją?
Ne.
Tu manai, kad visa tai vyksta savaime, kaip dulkės ant tavo televizoriaus.
Stanislavas mostelėjo ranka tarsi vaikydamas įkyrią musę.
Jį erzino šios moteriškos smulkmenos.
Jis mąstė plačiai.
— Ai, tik nepradėk šito!
„Aš uždirbau“.
Jeigu ne mano butas, kur tu gyventum?
Nuomojamame bute pusę algos atiduotum!
O čia — gyvenk ir vargo nematyk, komunaliniai mokesčiai menki.
Beje, tu už elektrą sumokėjai?
O tai atėjo sąskaita, mačiau.
— Sumokėjau, — ramiai atsakė Kristina.
— Ir už elektrą, ir už vandenį, ir už internetą, kuriuo tu siuntiesi savo serialus apie mentus.
Ir už produktus, kuriuos šiandien taip dosniai sudėjai ant stalo, vadindamas tai „vyrišku laimikiu“.
— Tai indėlis į šeimą! — atrėžė Stanislavas, jausdamas, kaip viduje verda nuoskauda.
Jam, maitintojui, kad ir nominaliam, išdrįso prikišti pinigus.
— Aš, beje, taupau automobiliui.
Mums reikia normalios mašinos, o ne tavo tos… tarnybinės žemagrindės, kurią rytoj atims, jei tave atleis.
Vyras turi būti ant ratų.
Jis atsistojo nuo sofos ir perėjo per kambarį, sunėręs rankas už nugaros.
Jam reikėjo susigrąžinti padėties kontrolę.
— Tu, Kristina, pradėjai užsimiršti.
Motina tavo — šventa moteris, sėdi ten, išgyvena, o tu čia koncertus rengi.
Išeik, atsiprašyk, įpilk arbatos.
Parodyk, kad esi gera duktė ir žmona.
O tai, matai, ji turi „sandorius“.
Tavo sandoriai — tai oras.
Šiandien yra, rytoj nėra.
O aš — siena.
Aš — pamatas.
Supratai?
Kristina žiūrėjo į jį ir matė ne vyrą, o svetimą, nemalonų žmogų.
Ji matė jo nukarusį pilvą po išsitampiusiais marškinėliais, matė pasitenkinimo kupiną šypsenėlę, matė visišką įsitikinimą savo teisumu, kurio nebuvo įmanoma pramušti nei logika, nei faktais.
Penkerius metus ji bandė statyti pilį ant šio pamato, nepastebėdama, kad tas pamatas padarytas iš supuvusių lentų ir kompleksų.
— Pamatas, sakai? — perklausė ji kažkokia keista intonacija.
— Žinai, Stasai, bet kuris pamatas turi atlaikyti apkrovą.
O tu lūžti net nuo tiesos.
Ji priėjo prie spintos-stumdomų durų, kurių vienos durys nuolat strigdavo ir nušokdavo nuo bėgių.
Stanislavas stebėjo ją su tingiu smalsumu, laukdamas, kad ji dabar išsitrauks naminį chalatą, persirengs ir nueis į virtuvę išpirkinėti savo nuodėmių.
Taip būdavo visada.
Tai buvo ritualas: jis rėkdavo, ji tylėdavo, paskui jie susitaikydavo, ir jis maloningai leisdavo save mylėti.
Tačiau Kristina nepaėmė chalato.
Ji atsistojo ant pirštų galiukų ir iš pačios gilumos nuo viršutinės lentynos truktelėjo didelę odinę kelioninę rankinę.
Gatvės žibinto šviesos spindulyje sukilo dulkės.
Stanislavas suraukė antakius.
Scenarijus vėl ėmė byrėti.
— Ko tu ten knisasi? — įtariai paklausė jis.
— Žieminius daiktus traukti dar anksti, už lango tik spalis.
Kristina tylėdama nuleido rankinę ant grindų.
Sunkus, duslus odos smūgis į parketą nuskambėjo kambario tyloje kaip gongas, skelbiantis paskutinio raundo pradžią.
Ji atsegė užtrauktuką, ir tas aštrus garsas privertė Stanislavą krūptelėti.
Jis pagaliau suprato, kad chalato nebus.
Ir arbatos nebus.
Ir atsiprašymų taip pat.
Tačiau jo smegenys, pripratusios prie patogios jo dominavimo iliuzijos, atsisakė priimti akivaizdų dalyką.
Tai buvo tik dar vienas kaprizas, dar vienas bandymas atkreipti jo brangų dėmesį.
— Ei, — žengė jis žingsnį prie jos, ir jo veidas ėmė tvinkti blogu krauju.
— Ką tu sugalvojai?
Nutarei spektaklį suvaidinti?
Manai, aš bėgsiu tavęs stabdyti?
Kristina užmetė rankinę ant lovos ir pradėjo atidarinėti komodos stalčius, traukdama iš ten apatinius drabužius.
Jos judesiai buvo tikslūs, plėšrūs, be jokios sumaišties.
— Aš nežaidžiu, Stasai, — tarė ji nežiūrėdama į jį.
— Aš baigiu partiją.
Stanislavas užspringo pasipiktinimu.
Ji išdrįso ignoruoti jo klausimus!
Ji išdrįso liesti daiktus be jo leidimo!
Jo namuose!
Jis priėjo prie durų angos, užstodamas išėjimą, ir sukryžiavo rankas ant krūtinės, ruošdamasis užversti ją visu savo tariamai teisingu įniršiu.
— Tu ką, sumanei mane gąsdinti?
Lagaminais barškini?
Stanislavas stovėjo miegamojo tarpduryje, sukryžiavęs rankas ant krūtinės.
Jo veidą nusėjo raudonos dėmės, o ant kaktos išmušė prakaitas.
Jis stebėjo, kaip Kristina traukia nuo viršutinės spintos lentynos kelioninę rankinę — brangią, odinę, kurią jis visada laikė tuščiu pinigų švaistymu.
Jo visatoje rankinės turėjo būti languotos ir talpios, kad būtų galima vežti bulves iš sodo, o ne šis poniškas sakvojažas.
— Aš tavęs negąsdinu, Stasai.
Aš kraunuosi, — ramiai atsakė Kristina.
Ji judėjo tiksliai ir taupiai, atidarydama komodos stalčius ir dėdama skalbinių krūveles į rankinę.
Jokio skubėjimo.
Jokių drebančių rankų.
Tarsi ji ruoštųsi į eilinę komandiruotę, tik šįkart bilietas buvo į vieną pusę.
— Ir kur gi mes susiruošėme nakčiai atėjus? — pašaipiai šnarpštelėjo jis, žengdamas žingsnį į kambario vidų ir trumpindamas atstumą.
Jam reikėjo pakibti virš jos, prispausti mase, priversti pasijusti maža.
— Pas mamą po šoneliu?
Ant sulankstomos lovelės į kaimą?
Ar eisi miegoti stotyse, prisimindama jaunystę?
Kristina akimirkai sustingo, laikydama rankose šilkinę palaidinę.
Ji lėtai pasuko galvą ir pažvelgė į vyrą.
Jos akyse nebuvo baimės, kurios jis taip troško.
Ten buvo šleikštus nustebimas, tarsi ji būtų ant bato pado radusi kažką nemalonaus.
— Tu iš tiesų toks aklas, Stasai? — tyliai paklausė ji.
— Tu tikrai manai, kad visus šiuos metus čia gyvenau todėl, kad neturėjau kur eiti?
— O kur tau eiti?! — suriko jis, prarasdamas savitvardą.
Jį siutino jos ramybė.
— Tai mano butas!
Mano sienos!
Aš tave čia atsivedžiau, kai tu buvai niekas!
Aš tau daviau registraciją, statusą, stogą virš galvos!
Be manęs tu — nulis!
Pakelės dulkė!
Nuo riksmo tarpduryje pasirodė išsigandusi Valentinos Petrovnos galva.
— Stasiuk, Kristinute, ну ką jūs… nereikia taip, — suaimanavo ji, glamžydama rankose virtuvinį rankšluostį.
— Na, pasibarėt ir gana, einam arbatos gerti…
Stanislavas staigiai atsisuko į anytą, ieškodamas joje paramos.
Jam reikėjo publikos.
Jam reikėjo liudininko jo triumfui ir didžiadvasiškumui.
— Štai, mama, pažiūrėkite į ją! — jis bakstelėjo pirštu žmonos pusėn.
— Aš dėl jos viską darau!
Dirbu kaip jautis, remontą padariau, techniką nupirkau.
O ji?
Vos tik ką nors pasakai prieš — iškart uodegą kraipo.
Nedėkinga!
Aš juk jums sakiau, Valentina Petrovna, negalima kiemo šunelio sodinti ant sofos — jis iškart įsivaizduos esąs šeimininkas.
Kristina tvarkingai įdėjo palaidinę į rankinę ir užsegė užtrauktuką.
Spynos spragtelėjimas mažame kambaryje nuskambėjo kaip šūvis.
Ji išsitiesė visu ūgiu, paėmė rankinę už rankenos ir priėjo prie vyro visai arti.
Nuo jos sklido brangių kvepalų aromatas — šaltas, aštrus sėkmės kvapas, kuris šiame tvankiame, senomis dulkėmis persismelkusiame kambaryje atrodė svetimas.
— Pasitrauk, — pasakė ji.
Nepaprašė.
Įsakė.
— O tai kas? — Stanislavas kreivai šyptelėjo, tačiau akyse šmėstelėjo neužtikrintumas.
— Suduosi?
— Pažeminsiu, — trumpai metė Kristina.
— Dar labiau, nei tu pats save žemini kaskart, kai atveri burną.
Ji apėjo jį, petimi kliudydama jo petį, ir išėjo į koridorių.
Stanislavas, užspringęs pasipiktinimu, metėsi iš paskos.
Valentina Petrovna įsispaudė į sieną, stengdamasi tapti nematoma.
Prieškambaryje Kristina ėmė autis batus.
Ji movėsi savo itališkus aulinius, žiūrėdama į vyro nutrintus šlepetes, besimėtančias prie kilimėlio.
— Tu iš čia neišeisi! — Stanislavas užstojo įėjimo duris savo kūnu.
— Aš tavęs nepaleidau!
Tu mano žmona ir darysi, ką aš sakau!
Manai, tu tokia kieta?
Kam tu reikalinga su savo ambicijomis?
Po savaitės paršliaušėsi ir kojose lankstysies, kad vėl įleisčiau!
Kristina išsitiesė.
Ji pasitaisė paltą, paėmė nuo lentynos automobilio raktelius — to paties automobilio, kurį Stanislavas laikė tarnybiniu, nes jo protas atsisakė patikėti, kad žmona pati galėjo nusipirkti premium klasės mašiną.
— Penkerius metus tylėjau, Stasai, — jos balsas suskambo plienu, atsimušdamas nuo žemų chruščiovkės lubų.
— Tylėjau, nes man tavęs buvo gaila.
Maniau, kad vyras turi turėti orumo.
Aš mokėjau už produktus, drabužius, atostogas, tavo mašinos remontą, tavo begalinius „noriu“, bet dariau tai tyliai, kad tu jaustumeisi šeimos galva.
Aš pakišdavau pinigų į tavo piniginę, kad manytum, jog tai tu sutaupei.
Aš žaidžiau tavo žaidimą „gelbėtojas ir vargšė giminaitė“.
Bet žaidimas baigėsi.
— Ką tu čia šneki… — sumurmėjo Stanislavas, jausdamas, kaip žemė slysta iš po kojų.
— Kokie dar pinigai?
Čia viskas bendras biudžetas…
Aš šeimininkas…
— Tu šeimininkas tik savo kompleksų, — šiurkščiai nutraukė jį ji.
Ji atsisuko į motiną, kuri žvelgė į dukrą plačiai išplėstomis akimis, ir galiausiai ištarė tai, kas joje kaupėsi metų metus, tai, kas turėjo sugriovti šį supuvusį spektaklį kartą ir visiems laikams.
— Tu mano mamai pasakei, kad pasiėmei mane iš gatvės ir nuplovei?
Mano išsilavinimas ir karjera dešimt kartų geresni už tavo!
Tavo butas — vienintelis dalykas, kuriuo tu gali mojuoti, nes kaip žmogus tu — nulis!
Aš nuomojuosi penthausą, o tu pasilik savo „chruščiovkėje“ ir savo tulžyje!
— Ką?
— Aš tiesiog laukiau tinkamo momento persivežti daiktus, tikėjausi pasikalbėti žmoniškai.
Bet su tavimi žmoniškai neįmanoma.
Stanislavas išsižiojo, bet neišleido nė garso.
Žodis „penthausas“ trenkė jam kaip plyta.
— Aš nuomojuosi penthausą, o tu pasilik savo chruščiovkėje ir savo tulžyje! — pareiškė žmona vyrui, ir tą akimirką atrodė visa galva už jį aukštesnė.
— Gyvenk čia su savo „Vologdos“ sviestu ir skaičiuok kapeikas iki algos.
O aš pavargau būti dekoracija tavo išpūstam ego.
Ji žengė prie durų.
Stanislavas, vis dar pritrenktas, instinktyviai krūptelėjo norėdamas sugriebti ją už rankos, sulaikyti, priversti nutilti, grąžinti viską kaip buvo.
— Nedrįsk manęs liesti, — sušnypštė ji, ir jos žvilgsnyje buvo tiek ledinio paniekinimo, kad jis atitraukė ranką tarsi nuo ugnies.
— Šios lindynės raktus paliksiu pašto dėžutėje.
Kristina plačiai atlapojo duris.
Gaivus oras iš laiptinės įsiveržė į tvankią buto atmosferą.
Ji neatsisuko.
Ji tiesiog išėjo, ir jos kulniukų kaukšėjimas betoniniais laiptais skambėjo kaip atgalinis skaičiavimas iki visiško Stanislavo pasaulio žlugimo.
Valentina Petrovna tyliai aiktelėjo ir nuslydo siena ant suolelio.
O Stanislavas liko stovėti atvirose duryse, žiūrėdamas į tamsą laiptinėje, kurioje tirpo jo valdžios iliuzija, jausdamas, kaip lipni vienatvės baimė šaltais pirštais pradeda spausti jo gerklę.
Tačiau tai dar nebuvo pabaiga.
Jo sužeista savimeilė jau ėmė gaminti nuodus paskutiniam smūgiui.
Stanislavas iššoko į laiptinę vien su kojinėmis.
Šaltas betonas degino padus, tačiau viduje siautėjusiai liepsnai reikėjo išėjimo.
Jis persisvėrė per turėklus, žvelgdamas į juodą tarpatramį, kuriame jau tilo jo žmonos tvirtų žingsnių aidas.
Jam reikėjo palikti paskutinį žodį sau.
Be šio paskutinio akordo jo visata, pastatyta ant jo paties didybės, grėsė susitraukti į juodąją skylę.
— Kekše! — užrėkė jis, ir jo balsas perėjo į spiegimą, aidėdamas nuo apsilupusių laiptinės sienų.
— Varyk pas savo turtuolį!
Manai, aš patikėsiu tavo karjera?
Išsisiurbei savo penthausą!
Aš tave iš šiukšlyno ištraukiau, aš padariau tave žmogumi!
Tu paršliaušėsi!
Girdi, šliundra?
Tu dar paršliaušėsi pas mane duonos kąsnio!
Apačioje trenkėsi sunkios geležinės laiptinės durys.
Garsas nukirto jo riksmą kaip giljotina.
Po to stojusi tyla buvo kurtinanti.
Niekas iš kaimynų neišėjo — šiame name skandalai buvo įprastas fonas, kaip šiukšlių vamzdžio ūžesys.
Stanislavas sunkiai alsavo, taip spausdamas turėklą, kad pirštai pabalo.
Ji išėjo.
Išėjo ne šiaip sau, o sunaikinusi jo pamatą, sutrypusi jo „kilnumą“ savo itališkais auliniais.
Jis grįžo į butą ir su jėga užtrenkė duris, du kartus pasukdamas raktą spynoje.
Prieškambaryje, ant to paties suolelio, sėdėjo Valentina Petrovna.
Ji buvo susigūžusi į kamuoliuką, primindama seną, išsigandusį paukštį.
Jos buvimas staiga sukėlė Stanislavui naują, dar aršesnį pykčio priepuolį.
Ji buvo liudininkė.
Ji matė, kaip jį pažemino.
Ji žinojo tiesą.
Vadinasi, ir ji buvo priešė.
— Ko išsidrėbei? — riktelėjo jis, eidamas pro ją į virtuvę.
Valentina Petrovna krūptelėjo ir paskubomis nusekė paskui jį, tipendama vilnonėmis kojinėmis.
— Stasiuk, sūneli… Gal reikėtų ją susigrąžinti?
Gal paskambinti?
Juk ji ant emocijų, juk ne iš piktos valios… — sumurmėjo ji, mėgindama pažvelgti jam į akis.
— Na, išsilakstys moteriškė, kam nepasitaiko.
Tu juk išmintingas, tu juk vyresnis…
Stanislavas staigiai atsisuko.
Rankoje jis spaudė pradėtą vyno dėžę.
— Išmintingas? — perklausė jis prisimerkęs.
— Aš išmintingas, taip.
O štai jūs, mamyte, ką išauklėjote?
Ką jūs man prieš penkerius metus pakišote?
Aš maniau, imu kuklią merginą, tikrą vargšę, o jūs man gyvatę prie krūtinės priglaudėte!
— Kaip gi taip, Stasiuk… Kristina gera, ji tiesiog pavargo, tas prakeiktas darbas… — Valentina Petrovna mėgino prisiliesti prie jo rankovės, tačiau jis atšoko.
— Neliesk manęs! — sušnypštė jis.
— Čia jūs kalta.
Jūs jai į ausis pūtėte apie sėkmę, apie pinigus!
Čia jūsų moteriškas auklėjimas.
Ji turi, matai, „penthausą“.
Matėt, kaip ji į mane žiūrėjo?
Kaip į purvą!
Mano namuose!
Namuose, kuriuose aš ją maitinau!
Jis tėškė vyno dėžę ant stalo.
Raudoni purslai išsilakstė ant klijuotos staltiesės, aptaškydami likusį „Vologdos“ sviestą ir nesuvalgytą vištieną.
— Jūs žinojote? — staiga nušvito jam.
— Jūs žinojote, kad ji man už nugaros butą nuomojasi?
Jūs susimokėte, taip?
Nusprendėte kvailį išdurti?
Pagyventi viskuo aprūpinti, o paskui mesti?
— Dievas su tavimi, Stasai, nieko aš nežinojau! — suplojo rankomis anyta, ir jos akyse pasirodė ašaros.
— Aš juk pas jus visa širdimi…
— Visa širdimi… — pašaipiai pakartojo jis su rūgščia šypsena.
— O ėsti mano mėsą jūs irgi visa širdimi mokėjote.
Štai, pusę vištos sušlamštėte ir nepaspringote.
O jūsų duktė man į akis pinigais bado.
Tai štai.
Jis priėjo visai arti, pakibdamas virš jos savo gremėzdišku kūnu.
— Kraukis mantą.
Valentina Petrovna sustingo, netikėdama savo ausimis.
— Ką?
— Daiktus kraukis, sakau! — užriaumojo Stanislavas taip, kad indaujoje suskambo stiklai.
— Lauk iš čia!
Kad jūsų kvapo mano bute nebūtų!
Aš valau teritoriją nuo išdavikų.
Dinkit abi velniop — į penthausą, po tiltu — man nusispjaut!
— Stasiuk, kur gi aš eisiu?
Naktis jau, vienuolikta valanda…
Autobusai į kaimą jau nebevažiuoja… — ji pravirko, jau nebeslėpdama, užsidengusi raukšlėtą veidą rankomis.
— Leisk bent iki ryto kažkaip pernakvoti, aš ant kilimėlio atsigulsiu…
— Jokių rytų! — Stanislavas buvo negailestingas.
Jam patiko šis jausmas.
Valdžia grįžo.
Tegul Kristina išvažiavo brangia mašina, bet čia, dabar, jis vėl buvo likimų teisėjas.
Jis galėjo bausti, galėjo pasigailėti.
Ir jis pasirinko bausmę.
— Taksi išsikviesi.
Duktė turtinga, apmokės.
O jeigu neapmokės — pėsčia nueisi.
Sveikatai naudinga.
Jis pagriebė jos krepšį, stovėjusį koridoriaus kampe, ir išsviedė jį į laiptinę.
Krepšys atsitrenkė į sieną ir prasivėrė, išbarstydamas ant purvinų grindų paprastus lauktuvių daiktus — stiklainį raugintų daržovių ir megztas kojines.
— Stasai, nereikia! — suriko Valentina Petrovna, griebdamasi už staktos.
Jis sugriebė ją už pečių, grubiai, iki mėlynių, apsuko ir stipriai stumtelėjo išėjimo link.
Ji užkliuvo už slenksčio ir vos nenugriuvo.
— Lauk! — iškvėpė jis jai tiesiai į veidą alkoholio tvaiku ir neapykanta.
— Ir perduok savo karalienei: atgal kelio nėra.
Tokių kaip ji aš ant slenksčio neįsileisiu.
Tegul pūva savo piniguose.
O aš — sąžiningas žmogus, man svetimo nereikia, bet savo irgi neatiduosiu.
Jis užtrenkė duris tiesiai prieš jos nosį.
Spragtelėjo spyna.
Paskui antra.
Paskui užkabino grandinėlę.
Stanislavas atsirėmė nugara į duris, klausydamasis, kaip už jų verkia pagyvenusi moteris, kaip ši čeža, rinkdama išbarstytus daiktus, kaip šlepsėdama pradeda leistis žemyn.
Šie garsai buvo muzika jo įskaudintam ego.
Jis nugalėjo.
Jis išvarė užkratą iš savo organizmo.
Jis nuėjo į virtuvę, kur vis dar degė ryški, negailestinga šviesa.
Atsisėdo prie stalo, į vietą, kur ką tik sėdėjo „gyvenimo šeimininkas“.
Atsipjovė sau milžinišką torto gabalą, tiesiai peiliu, be lėkštės.
Prisipylė pilną stiklinę pigaus vyno.
Tylioje, senų baldų ir jo paties pykčio kvapu persismelkusioje buto erdvėje jis pradėjo kramtyti.
— Penthausas… — sumurmėjo jis pilna burna, žiūrėdamas į besilupančius tapetus.
— Viskas, ką ji sakė, melas.
Išsinuomojo skylę parai, kad pasipuikuotų.
O aš… aš čia karalius.
Tai mano namai.
Jis pakėlė stiklinę, susidauždamas su tuštuma.
— Už mane.
Už tikrą vyrą.
O jos… jos visos uždus iš pavydo.
Stanislavas vienu mauku išgėrė vyną, nusivalė lūpas rankove ir visu garsu įjungė televizorių, kad užgožtų tylą, kurioje išdavikiškai zvimbė mintis, kad rytoj jis neturės už ką nusipirkti net cigarečių pakelio.
Bet tai bus rytoj.
O šiandien jis šventė savo Pirro pergalę ant savo paties gyvenimo griuvėsių…
