Trys sūnūs tris metus paliko savo seną tėvą vieną kaime – tačiau kai sužinojo, kad žemė verta milijonų, jie skubėjo atgal… tik kad prie vartų išgirstų kaimo seniūno žodžius, kurie juos sukrėtė.
Ponias Šankaras, 75 metų našlys, gyveno visiškai vienas savo mažame, paveldėtame name tylioje Džarkhando kraštovaizdyje po žmonos mirties.
Jis turėjo tris sūnus – Ravi, Amit ir Kunal – kurie visi apsigyveno su savo šeimomis Mumbajuje.
Iš pradžių jie dar retkarčiais paskambindavo arba siųsdavo dovanas per Divalį.
Tačiau laikui bėgant net ir šie maži gestai nustojo.
Tris ilgus metus nė vienas iš jų negrįžo namo – ne kartą.
Šankaras praleisdavo dienas prižiūrėdamas mažą daržą, šerdamas vištas ir lėtai šlubčiodamas per kiemą su skaudančiomis keliais ir sulenktu nugaros.
Kartą jis nukrito prie namų durų ir turėjo ropoti iki kaimo gatvės, kad surastų ką nors, kas jam padėtų.
Vieną dieną kaimu pasklido gandas: vyriausybė pirks žemę dideliam plėtros projektui ir mokės iki 5 lakh rupijų už kvadratinį metrą kaip kompensaciją.
Vos tik sūnūs apie tai sužinojo, jie grįžo savo džipais, atsivežė žmonas ir vaikus, nešė maišus ir su jauduliu kalbėjo apie dokumentus ir vertinimus.
Tačiau vos tik išlipę Rampuro įėjime, dar neprisistatę tėvui, jiems kelią pastojo kaimo seniūnas Pradeepas.
Jo veidas buvo rimtas, žodžiai – dar šaltesni:
„Jūs pavėlavo.
Prieš dvi savaites ponas Šankaras visą savo žemę padovanojo našlaičiui iš kaimo vardu Arjun.
Ir prieš pasirašydamas dokumentus, jis aiškiai pasakė:
›Aš esu senas ir gyvenu vienas.
Net nebežinau, kur yra mano trys sūnūs.
Bet šis berniukas – jis kasdien man atneša maisto, valo mano namus, masažuoja nugarą ir perka vaistus.
Jeigu kas nors manimi rūpinasi, jis taip pat nusipelno to, ką aš palieku.‹“
Trys broliai sustingo, keitėsi šokiruotais ir pažemintais žvilgsniais.
Ravio žmona negalėjo susilaikyti ir sušuko:
„Tai nepakenčiama! Jis senas! Kaip galima leisti jam perrašyti žemę, nesikonsultavus su mumis?“
Pradeepas ramiai mostelėjo pečiais:
„Buvo advokatas.
Buvo vyriausybės pareigūnai.
Nauji žemės įrašai buvo išduoti praėjusią savaitę.
Jeigu norite tai ginčyti, turite kreiptis į Rajčio apygardos teismą.“
Tik Kunalas, jauniausias ir tyliausias iš trijų, atsisuko.
Ašaros užpildė jo akis.
Jis prisiminė visas tas akimirkas, kai tėvas jį skambindavo ir švelniai klausė:
„Ar šiemet grįši namo per šventę?“
Ir kaip jis visada atsakydavo:
„Dabar esu užimtas dideliu projektu, tėveli.
Kitais metais atidirbsiu.“
Tačiau dabar… nebus jokio kito metų.
Seni tėvai jums nereikia jūsų pinigų.
Jiems reikia jūsų laiko.
Ir kartais, kai tai supranti, jau būna per vėlu.
