Visada tikėjau, kad šeima yra neliečiama.
Kad, nesvarbu, kas nutiktų, kraujas yra tirštesnis už vandenį ir kad mes visada vieni kitus palaikysime.
Taip turėtų būti, ar ne?
Bet kai mano mama mirė, mano sesuo Barbara privertė mane suabejoti viskuo, ką tikėjau žinanti.
Kai tiesa išaiškėjo, ne aš prašiau atsakymų.
Tai buvo Barbara.
Mano mama turėjo dvi dukras – bent jau mes visada taip galvojome.
Buvau aš, Šarlotė, ir mano vyresnė sesuo, Barbara.
Barbara buvo „aukso vaikas“.
Ji visada gaudavo visą dėmesį, niekada nereikėjo du kartus paprašyti.
Jei ji norėdavo keptos vištienos, ji jau buvo keptuvėje, kol žodžiai paliko jos lūpas.
Jei reikėdavo paslaugos, mama palikdavo viską ir ją atlikdavo.
Ir ji buvo graži – net stulbinanti.
Šviesūs plaukai, ryškiai mėlynos akys, mano mamos atvaizdas.
Aš, tuo tarpu, buvau pašalinė.
Tamsūs plaukai, tamsios akys, kurios nesiskyrė nei nuo mamos, nei nuo Barbos.
Bet niekada nesuabejojau.
Aš per daug mylėjau savo mamą, kad rūpėčiau dėl to.
Kai ji susirgo, buvau ta, kuri sustabdė savo gyvenimą, kad pasirūpintų ja.
Aš buvau ten, kai buvo blogiausia – kai ji taip stipriai suspaudė mano ranką, kad atsirado mėlynės, kai ji verkė valandų valandas, kai nusivylimas peraugo į pyktį ir ji mėto maistą per visą kambarį.
O Barbara?
Ji buvo per daug užsiėmusi medžioti šlovę.
„Aš negaliu rūpintis mama, Šarlote.
Turiu egzaminus.
Turiu susitikti su prodiuseriais.
Turiu likti reikšminga.
Tu supranti, tiesa, Lottie?“
Žinoma, aš supratau.
Tai visada buvo mano vaidmuo.
Aš supratau, kol Barbara gyveno savo gyvenimą, kaip norėjo.
Kai mūsų mama mirė, Barbara nesigailėjo.
Ji atrodė alkana – ne dėl užbaigimo, bet dėl pinigų.
Per testamentą ji įėjo į kambarį, tarsi jis būtų jos, vilkėdama juodą dizainerių aprangą ir deimantinius auskarus, kurių niekada nebuvau mačiusi.
Turėjau žinoti, kad kažkas negerai, jau nuo tos pasitenkinimo kupinos būsenos, kurioje ji atsisėdo.
Prieš advokatui net pradėjus, Barbara ištraukė seną, pageltusį dokumentą.
„Prieš tęsdami“, – pasakė ji saldžiu balsu, stumdama dokumentą per stalą, „radau kažką įdomaus, kai peržiūrėjau mamos daiktus.“
Aš jį išskleidžiau, ir mano skrandis nusileido žemyn.
Įvaikinimo liudijimas.
Barbara atsilošė, jos šypsena tapo platesnė.
„Nu, nu, nu“, – ji pasakė.
„Panašu, kad pagaliau sužinojau, kodėl tu niekada neatrodai kaip mes.“
Mano rankos drebėjo, kai skaičiau.
Vieną kartą.
Du kartus.
Tris kartus.
„Tu… tu meluoji“, – stengiausi pasakyti.
„Tu suklastojai tai.
Tu paprašei vieno iš savo aktorių draugų padaryti tai!“
Ji išleido dirbtinį šauksmą, pasibeldė ilgais nagais į stalą.
„O, Šarlote, nebūk tokia dramatiška.
Įrodymas čia.
Tu esi įvaikinta.
Tu net ne esi mamos tikra dukra.
Ir kadangi tu nepriklausai šiai šeimai, neturi teisės į nė centą.“
Jos žodžiai smogė man kaip antausis.
Aš pasijutau ligota.
Ar mama man tai slėpė visą mano gyvenimą?
Barbara, nieko nežinodama apie mano vidinę audrą, susikryžiavo rankas.
„Taigi, nors testamentas sako, kad mes dalinsimės viską, aš pasirūpinsiu, kad tu nieko negausi.
Tu nepriklausai šiai šeimai, kodėl turėtum gauti dalį?“
Advokatas dvejojo.
„Ponios, galbūt reikėtų…“
Barbara mostelėjo ranka.
„Nėra apie ką kalbėti.
Visi įrodymai čia.“
Bet kai aš dar kartą pažvelgiau į dokumentą, kažkas buvo ne taip.
Įvaikinimo liudijimo vardas buvo tyčia ištrintas.
Kažkas bandė jį pašalinti.
O tai? Tai privertė mane suabejoti.
Aš paprašiau atlikti DNR testą.
Barbara rideno akis.
„Koks tikslas, Lottie?
Tu žinai, ką jis parodys – kad tu neturi šeimos.
„Tiesiog padaryk“, – įsakiau.
„Jei aš esu įvaikinta, tu turi teisę į viską, tiesa?“
Tai priverė ją sutarti.
Bet rezultatai?
O, jie nustebino visus.
Nes Barbara – tas „aukso vaikas“, mėgstamiausias, ta, kuri galvojo, kad turi teisę į viską – buvo ta, kuri biologiniu požiūriu nebuvo susijusi su mūsų mama.
Po rezultatų gavimo nuėjau pas mūsų tetą Helen.
Ji visą tą laiką tylėjo, bet dabar pagaliau pasakė tiesą.
„Tavo mama nenorėjo, kad jūs abi sužinotumėte, Lottie“, – sakė teta Helen su ašaromis akyse.
„Nes ji žinojo, kaip tai tave įskaudintų.
„Mus įskaudintų? Kaip?“ – klausiau, mano širdis daužėsi.
Ji giliai įkvėpė.
„Barbara nebuvo mamos biologinė dukra.
Aš sustingau.
„Ji rado Barbarą, kai ši buvo dviejų metų, geležinkelio stotyje.
Ji buvo palikta.
Tavo mama ją priėmė, augino kaip savo dukrą.
Ir ji nenorėjo, kad Barbara jaustųsi mažiau mylima.
Aš sunkiai prarijau.
„Bet įvaikinimo liudijimas?“
„Ji padarė tai oficialu, brangioji.
Ji įsivaikino Barbarą po metų.
Ji norėjo užtikrinti, kad niekas niekada jos nepaimtų.“
Viskas susidėliojo į vietas.
Mano mama buvo davusi Barbarai viską.
Ir vis tiek Barbara bandė ištrinti mane iš savo gyvenimo.
Aš pasakiau Barbarai tiesą mūsų virtuvėje.
Iš pradžių ji juokėsi.
„Tu meluoji.
Tu tikriausiai nulaužei rezultatus, ar ne?“
Bet kai aš parodžiau jai DNR testą ir papasakojau viską, ką pasakė teta Helen, jos šypsena dingo.
„Ne.
Ne, tai negali būti tiesa.
Mama mane mylėjo.
Ji gi nepasiėmė palikto vaiko!“
„Ji tai padarė“, – tyliai pasakiau.
„Ji tave mylėjo.
Ir tai nieko nekeičia.“
Barbara žiūrėjo į mane, jos veidas buvo neįžvelgiamas.
Bet galiausiai? Ji bandė išstumti mane iš savo pačios mamos gyvenimo, tačiau būtent ji prarado viską.
Kai vėl susitikome su advokatu, jis patvirtino, kad testamentas buvo galiojantis.
Paveldėjimas turėjo būti padalintas 50-50.
Barbara suspaudė kumščius.
„Aš nenoriu dalintis.“
„Barbara“, – atsiduso advokatas, „testamentas aiškus.
Tavo mama norėjo, kad jūs abi paveldėtumėte po lygiai.
Jei tu toliau taip elgsiesi, Šarlote gali gauti viską.
Jos pasitikėjimas savimi subyrėjo.
Bet vietoj to, kad priimtų realybę, Barbara sušuko.
„Aš noriu į teismą“, – šnibždėjo ji.
„Nesvarbu, kiek tai kainuos.“
Tai buvo tai.
Aš buvau pasirengusi viską pasidalinti.
Aš buvau pasirengusi leisti jai gauti savo dalį.
Bet po visko, ką ji padarė?
Aš nebebūsiu kvaila.
Aš pasamdžiau advokatą sau.
Barbara kovėsi mėnesius, desperatiškai bandydama pasiimti viską.
Bet ji pralaimėjo.
Teismas nusprendė prieš ją.
Ir galiausiai?
Aš gavau viską.
Barbara bandė mane sunaikinti, tačiau ji sunaikino pati save.
Ir, tiesą sakant?
Ji viską nusipelnė.
Ką būtum padaręs tu?
