Buvo šaltas penktadienio vakaras, kai mano telefonas suvirpėjo nuo žinutės iš mano geriausios draugės, Aivos.
Ji vis mane įkalbinėjo jau kelias savaites užsiregistruoti į pasimatymų programėlę, įsitikinusi, kad ten sutiksiu žmogų, kuris man puikiai tiks.
Bet aš nesidomėjau.
Mano gyvenimas jau buvo pilnas—darbas, šeima ir retas vyno taurė su ja.
Nereikėjo man jokių trukdžių, ypač susijusių su pasimatymų reikalais.
Tačiau Aiva nebuvo ta, kuri priimtų „ne“ atsakymą.
Taigi, vieną vakarą ji atsiuntė man nuorodą į pasimatymų profilį.
„Radau jį, ir manau, kad jūs puikiai tiktumėte vienas kitam“, parašė ji.
„Jo vardas Džošas.
Jis yra tikras laimikis.
Tiesiog pasitikėk manimi.“
Prieš savo gerąją nuojautą, sutikau su juo susitikti.
Aiva užtikrino, kad tai bus neformalūs pietūs, nieko per daug rimto.
Buvau atsargi, bet po kelių žinučių iš jos, pasidaviau.
Ji buvo mano geriausia draugė jau daugelį metų, ir jei ji manė, kad šis vaikinas man tiktų, pasitikėsiu jos sprendimu.
Kas blogiausia gali atsitikti, tiesa?
Pasimatymas buvo suplanuotas kitą šeštadienio vakarą.
Aiva pasirinko mažą, jaukų itališką restoraną miesto centre, ir aš labai norėjau jį išbandyti.
Įėjus į restoraną, pastebėjau vyrą, sėdintį prie kampinio stalo, nervingai dairydamąsi aplink.
Galėjau pasakyti, kad jis laukė kažko, ir aš pagalvojau, kad tai aš.
Priėjau prie stalo ir pasveikinau jį atsargiu šypsniu.
Jis atsistojo, atrodydamas tokiai pat nervingas kaip ir aš.
Jo akys buvo malonios, bet kažkas buvo šiek tiek keista jo energijoje.
Jo drabužiai buvo pakankamai geri, bet atrodė per daug… standūs.
Jis nesmulkiai šypsodamasis, ir bandžiau prisiminti, kad pirmieji pasimatymai visada būna šiek tiek nepatogūs.
„Labas, aš Džošas“, jis pasakė, ištiestą ranką.
„Tu turi būti Olivija.“
„Taip, tai aš“, atsakiau, paspaudusi jo ranką.
Pokalbis prasidėjo lėtai, kaip ir buvo tikėtasi.
Kalbėjome apie orą, darbą, o po kelių keistų pauzių perėjome prie asmeniškesnių temų.
Bet su kiekvienu Džošui pateiktu atsakymu kažkas atrodė ne taip.
Jis buvo mandagus, bet jo atsakymai atrodė paruošti.
Atrodė, kad jis nesidomi niekuo, ką turiu pasakyti; vietoj to, jis nuolat žiūrėdavo į savo telefoną, jį tikrindamas.
Sakiau sau, kad turėčiau jam suteikti naudos dėl abejonių—galbūt jis tiesiog nervinasi, arba gal jis turi kažką svarbaus.
Bet tada atsitiko tai.
Pokalbio viduryje jis staiga atsistojo, atsiprašė ir nuėjo į vonios kambarį be žodžio.
Aš likau sėdėti, žiūrėdama į pusiau suvalgytus makaronus, vis labiau sumišusi.
Praėjo kelios minutės.
Tada dešimt.
Patikrinau savo telefoną, kad įsitikinčiau, jog nesu praleidusi jokių žinučių, bet nieko nebuvo.
Dar dešimt minučių praėjo.
Galiausiai nusprendžiau paskambinti Aivai.
Ji buvo surengusi visą šį pasimatymą, ir man reikėjo atsakymų.
„Labas, Aiva“, pasakiau, kai ji atsakė.
„Kur jis? Jis nuėjo į vonios kambarį ir negrįžo.
Pradeda atrodyti, kad šis pasimatymas buvo didelė klaida.“
Aivos balsas buvo pilnas susijaudinimo.
„Ką tu turi omenyje? Jis tikriausiai tiesiog padarė greitą pertrauką.
Pasitikėk manimi, jis truputį drovus, bet tikrai puikus vaikinas.“
Neturėjau širdies pasakyti jai, kaip keista viskas atrodo, todėl atsidusau ir bandžiau laukti.
Bet, kaip laikas ėjo, vis labiau tapau nerami.
Kažkas nesutapo.
Pradėjau žvalgytis aplink restoraną, jaučiamas vis didėjantis gėdos jausmas.
Galbūt jis tiesiog paliko mane? Ar galbūt jis buvo per daug nepatogus, kad vėl su manimi susitiktų?
Po to, kas atrodė kaip amžinybė, Džošas galiausiai grįžo.
Bet kai jis grįžo prie stalo, kažkas buvo kitaip.
Jis jau nebešiojo savo švarko, ir veido išraiška buvo keista.
Jis atsikosėjo ir pažiūrėjo į mane, jo išraiška buvo įtempta.
„Atsiprašau, Olivija“, jis pasakė, jo balsas buvo per daug ramus, mano nuomone.
„Manau, kad turiu išeiti.“
Aš stebėjau jį su šoku.
„Palauk, ką? Kodėl? Mes dar nebaigėme vakarienės.“
Jis sustojo, nejaukiai judėdamas iš vienos kojos į kitą.
„Tai tiesiog… na, tai neveikia.
Atsiprašau, bet nemanau, kad mes esame suderinami.
Nenoriu švaistyti tavo laiko.“
Jaučiau, kaip banga gėdos apima mane, bet nesupratau, kodėl jis taip greitai išėjo.
Prieš aš galėjau ką nors pasakyti, jis atsisuko ir nuėjo, palikdamas mane vieną prie stalo su nesuvalgyta vakariene.
Kas ką tik įvyko?
Kai rinkausi savo daiktus ir ruošiausi išeiti, buvau nustebinta.
Aiva stovėjo prie restorano įėjimo, šypsojosi, tarsi būtų laimėjusi prizą.
Ji entuziastingai pamojavo ir pribėgo pas mane.
„Olivija! Kaip buvo? Ar jis buvo toks, kaip sakiau?“
Buvo be žodžių.
„Aiva, kas įvyko? Jis tiesiog išėjo.
Po… visko, jis tiesiog paliko mane sėdėti čia.“
Aiva sutriko, akivaizdžiai nesuprasdama.
„Ką turi omenyje? Jis man parašė ir pasakė, kad viskas vyksta puikiai.
Atrodė toks sujaudintas!“
Mano protas pradėjo suktis.
Aivos susijaudinimas greitai perėjo į sumišimą, kai ji pradėjo tikrinti savo telefoną, jos pirštai drebėjo, kai ji skaitė žinutes.
„Palauk, ne.
Tai nesutampa.
Aš jam nerašiau“, ji pasakė, jos balsas staiga drebėjo.
Mano akys išsiplėtė.
„Ką tu turi omenyje? Tu pasakei, kad suorganizavai visą šį pasimatymą!“
Aivos veidas nusviro.
„Aš taip… bet po to jam nerašiau.
Tiesiog daviau jam tavo numerį ir pasakiau, kur susitikti.
Galvojau, kad jis pasims viską iš ten.“
Aš nesugebėjau patikėti.
„Tai… tu niekada nesekei paskui? Nieko nepatvirtinai su juo?“
Ji žiūrėjo į mane, jos akys atsidarė su suvokimu.
„O, Dievas.
Olivija, manau, kad daviau tau neteisingą vaikiną.“
Aš sustingau.
„Ką?“
Aiva atsiduso ir susmuko į kėdę šalia manęs.
„Aš norėjau suorganizuoti pasimatymą su savo kolega iš darbo, bet, atrodo, suklydau su vardais.
Paduodu tau neteisingą numerį.
Tas vaikinas, su kuriuo susitikai, nebuvo Džošas.
Tai net nebuvo jo profilis.“
Aš mirksėjau, bandydama apdoroti viską.
„Tai… vaikinas, su kuriuo dabar buvau pasimatymuose, net nebuvo tas žmogus, su kuriuo turėjau susitikti?“
Aiva vėl linktelėjo, per daug sumišusi, kad atsiprašytų.
„Aš labai atsiprašau, galvojau, kad jis buvo teisingas vaikinas.
Jis tiko pagal profilį, bet neturėjau jokios minties, kad jis, na… toks nepatogus.
Ir aišku, kad neįdomus tau.“
Aš negalėjau nesijuokti, nepaisant gėdos, kylantios viduje.
„Aiva, tu turi juokauti.
Tai neįtikėtina.“
Aiva tiesiog žiūrėjo į mane, jos veidas pilnas apgailestavimo.
„Aš nesiekiau, kad taip atsitiktų.
Aš tai kompensuosiu, pažadu.“
Aš pažvelgiau aplink restoraną, vis dar šokiruota nuo situacijos absurdiškumo.
Kokios galimybės, kad mano draugė galėtų suklysti du kartus su tais pačiais vardais?
Tai buvo blogiausias aklas pasimatymas, kokį tik galėjau įsivaizduoti, ir negalėjau nesijusti šiek tiek gailėtis tam vargšui, kuris buvo įtrauktas į vaidmenį, apsimetusį kitu žmogumi.
Bent turėjau gerą istoriją, kurią tikrai pasakosiu per metus.
Bet kitą kartą, kai Aiva pasiūlys mane suorganizuoti pasimatymą, būtinai pati atliksiu daugiau tyrimų.
