Jelizaveta žiūrėjo į virtuvės stalą, nukrautą maišais iš prekybos centro.
Krevetės, trijų rūšių sūris, bagetės, alyvuogės, vynas.
Artūro sąrašas buvo ilgas ir tikslus.
Šiandien buvo penktadienis, vadinasi, vėl svečiai.
Treji santuokos metai Jelizavetą išmokė vieno dalyko — jų butas priklausė ne tik jiems.
Kiekvieną savaitę, o kartais ir du kartus per savaitę, vyras parsivesdavo draugų arba kolegų.
Pasėdėti, išgerti, aptarti futbolo ar sandorių darbe.
Iš pradžių Jelizaveta į tai žiūrėjo normaliai.
Vyras bendraujantis, turi daug pažįstamų.
Kas čia tokio?
Tačiau laikui bėgant ji pradėjo pastebėti dėsningumą.
Artūras pranešdavo: „Šeštadienį ateis Olegas su Maksimu“.
Viskas.
Daugiau nieko.
Toliau — jos problema.
Pirkiniai.
Gaminimas.
Stalo serviravimas.
Jelizaveta valandų valandas stovėdavo virtuvėje, pjaustydavo, kepdavo, dėliodavo viską į lėkštes.
Artūras tuo metu žiūrėdavo televizorių arba naršydavo telefone.
Kartais užeidavo į virtuvę ir pažvelgdavo į puodą.
— Skaniai kvepia.
Šaunuolė, Liza.
Ir vėl išeidavo.
Svečiai atvykdavo apie aštuntą.
Triukšmingi, linksmi, su buteliais ir anekdotais.
Jelizaveta šypsodavosi, patiekdavo užkandžius, įpildavo vyno.
Artūras sėdėdavo stalo gale, pasakodavo istorijas ir juokdavosi garsiausiai iš visų.
Šeimininkas.
Kompanijos siela.
O kas buvo ji?
Aptarnaujantis personalas.
Apie dvyliktą svečiai pradėdavo skirstytis.
Atsisveikindavo, dėkodavo už vakarą.
Artūras palydėdavo juos iki durų, plekšnodavo per pečius, žadėdavo susiskambinti.
Tada grįždavo į svetainę, žiovaudavo, pasirąžydavo.
— Siaubingai pavargau.
Eisiu miegoti.
Ir eidavo.
O Jelizaveta likdavo viena su kalnu nešvarių indų, vynu aplietu stalu ir nuorūkomis balkone.
Tvarkydavosi iki trečios nakties.
Plaudavo, valydavo, dėliodavo į vietas.
Ryte atsibusdavo visiškai palūžusi, skaudančia nugara.
Artūras miegodavo iki vidurdienio.
Jelizaveta bandė kalbėtis su vyru.
Kartą per pusryčius nedrąsiai pasiūlė:
— Gal rečiau kvieskime svečius?
Arba bent jau padėsi gaminti ir tvarkytis?
Artūras nustebęs pakėlė akis nuo lėkštės.
— Kokia problema?
Tau juk patinka gaminti.
— Man patinka gaminti mums.
O ne kompanijai kiekvieną savaitę.
— Liza, tai mano draugai.
Negaliu jų nekviesti.
Ką jie pagalvos?
— O ką pagalvosiu aš?
— Tu mano žmona, Artūras gūžtelėjo pečiais.
Tikra žmona palaiko vyrą.
Nekuria problemų lygioje vietoje.
Jelizaveta nutilo.
Tikra žmona.
Vadinasi, ji turi tylėti, gaminti, tvarkyti.
Nesiskųsti.
Ji įtikino save, kad tai smulkmenos.
Kad visos poros per tai pereina.
Kad reikia tiesiog pakentėti.
Bet viduje kažkas kaupėsi.
Lėtai, nepastebimai.
Kaip įtrūkimas sienoje, kuris plečiasi su kiekvienu lietumi.
Spalis prasidėjo žvarbiais lietumis.
Jelizaveta grįžo iš darbo permirkusi ir sušalusi.
Persirengė, užsiplikė arbatos.
Gerklę perštėjo, galvoje tvinksėjo.
Vakare prisidėjo šaltkrėtis.
Jelizaveta atsigulė ant sofos, apsiklojo pledu ir bandė sušilti.
Artūras grįžo vėlai.
Pamatė žmoną ant sofos ir sustojo prie slenksčio.
— Kas tau?
— Turbūt susirgau.
Gerklę skauda, temperatūra.
— Aišku.
Na, gydykis.
Vyras nuėjo į miegamąjį, persirengė ir atsisėdo vakarieniauti.
Jelizaveta taip ir praleido naktį ant sofos, nes neturėjo jėgų atsikelti.
Ryte termometras rodė trisdešimt aštuonis ir du.
Jelizaveta paskambino į darbą ir pasiėmė nedarbingumą.
Apylinkės gydytojas telefonu rekomendavo lovos režimą, šiltus gėrimus ir vaistus nuo karščiavimo.
Jelizaveta pragulėjo visą dieną.
Snaudulį keitė šaltkrėtis.
Ji gėrė arbatą, rijo tabletes ir tikėjosi, kad iki savaitgalio palengvės.
Artūras grįžo iš darbo septintą.
Pažvelgė į miegamąjį, kur gulėjo Jelizaveta.
— Kaip tu?
— Blogai, užkimusiu balsu atsakė žmona.
— Mhm, supratau.
Klausyk, turiu naujieną.
Jelizaveta pasuko galvą ant pagalvės.
Vyras stovėjo tarpduryje, susikišęs rankas į kišenes.
— Kokią naujieną?
— Rytoj pas mane ateis vaikinai iš darbo.
Užbaigėme sandorį, reikia atšvęsti.
Jelizaveta sumirksėjo.
Perklausė:
— Rytoj?
— Aha.
Tikriausiai kokie penki žmonės.
Nieko ypatingo, tiesiog pasėdėsime.
— Artūrai, aš sergu.
— Na taip, matau.
Bet tai nesutrukdys, tiesa?
Jelizaveta pasikėlė ant alkūnės.
Smilkiniuose tvinksėjo.
— Nesutrukdys?
Aš vos atsikeliu.
Turiu temperatūros.
— Liza, suprask, aš negaliu atšaukti.
Tai svarbu karjerai.
Bus vadovybė.
Jei dabar atsisakysiu, pamanys, kad nesu komandos žaidėjas.
— O aš kas? Jelizaveta suspaudė antklodės kraštą.
Turiu su temperatūra dengti stalą?
— Nieko sudėtingo daryti nereikės, Artūras numojo ranka.
Užsakysime picą, parduotuvėje nupirksi užkandžių.
Daugiausia valanda darbo.
— Artūrai…
— Liza, neapsunkink.
Tu susitvarkysi.
Tu visada susitvarkai.
Vyras apsisuko ir išėjo.
Jelizaveta liko gulėti, įsmeigusi akis į lubas.
Viduje per krūtinę pasklido kažkas šalto ir sunkaus.
Treji metai.
Trejus metus ji gamino, tvarkėsi, šypsojosi svečiams.
Trejus metus klausėsi „tu susitvarkysi“, „tu juk mano žmona“, „nekurk problemų“.
Ir nė karto — nė vieno karto — Artūras nepaklausė, ar ji pati to nori.
Jelizaveta užsimerkė.
Galvoje ūžė.
Nuo temperatūros ar nuo pykčio — neaišku.
Kitą dieną temperatūra nenukrito.
Trisdešimt aštuoni ir keturios.
Jelizaveta gulėjo pusiau snausdama, kai išgirdo atsiveriant duris.
Artūras grįžo iš darbo anksčiau nei įprastai.
Nuėjo į virtuvę, ėmė čežinti maišus.
Paskui pažvelgė į miegamąjį.
— Liza, ar kelsiesi?
— Ne, užkimusiu balsu atsakė Jelizaveta.
— Kaip tai ne?
Svečiai bus po valandos.
— Vadinasi, priimk juos pats.
Artūras susiraukė.
— Aš juk sakiau, kad šiandien ateis žmonės.
— Sakei.
— Ir kas?
Jelizaveta lėtai atsisėdo lovoje.
Pažvelgė į vyrą.
Į jo nepatenkintą veidą, ant krūtinės sukryžiuotas rankas.
Į žmogų, kuris net dabar, kai žmona serga, galvoja tik apie savo pasisėdėjimus.
Kažkas viduje lūžo.
Tyliai, beveik nepastebimai.
Kaip sausa šaka lūžta po koja.
— Užsimanei pasisėdėjimo? Jelizaveta pašaipiai nusišypsojo.
Tai dabar pats ir suktis.
Aš šiame spektaklyje nedalyvausiu.
Artūras apstulbo.
Stovėjo praverta burna, tarsi nesuprastų, ką ką tik išgirdo.
— Kas tau?
— Girdėjai.
Nori priimti svečius — priimk.
Pats.
Aš sergu.
Man bloga.
Ir aš negaminsiu, nedengsiu stalo ir nevaizduosiu svetingos šeimininkės.
— Liza, apie ką tu išvis kalbi? vyro balsas pakilo.
Aš negaliu jų atšaukti!
Važiuoja viršininkas!
— Tavo problemos.
— Mano problemos?! Artūras žengė į kambarį.
Ar tu supranti, ką darai?
Tai mano karjera!
Mano darbas!
— O mano sveikata? Jelizaveta pakilo iš lovos.
Kojos linko, bet ji laikėsi.
Mano laikas?
Mano gyvenimas?
Ar tai bent kartą tau rūpėjo?
— Nepradėk, vyras numojo ranka.
Tu dabar isterikuoji dėl ligos.
— Aš isterikuoju dėl to, kad trejus metus aptarnauju tavo draugus! Jelizavetos balsas nutrūko į riksmą.
Trejus metus gaminu, plaunu indus, tvarkau po jūsų!
Ar tu bent kartą pasakei ačiū?
Ar bent kartą pasiūlei padėti?
— Aš dirbu!
Uždirbu pinigus!
— Ir aš dirbu! Jelizaveta žengė į priekį.
Tik aš dar ir namuose dirbu!
Dėl tavo pasisėdėjimų!
Kurių man nereikia!
— Tu egoistė, išspaudė Artūras.
Galvoji tik apie save.
— Taip?!
O tu apie ką galvoji?!
Apie mane?
Ar apie tai, ką pasakys viršininkas?!
— Nedrįsk taip su manimi kalbėti!
— Kodėl?
Tiesa akis bado?
Artūras sugniaužė kumščius.
Veidas paraudo.
— Jei tu dabar neatsikelsi ir visko neparuoši, aš…
— Ką tu? Jelizaveta šaltai žiūrėjo į vyrą.
Ką padarysi?
Vyras nutilo.
Sunkiai kvėpavo, žiūrėdamas į žmoną.
Ir Jelizaveta staiga suprato — jai nebaisu.
Pirmą kartą per trejus metus ji visiškai nebijojo jo pykčio, jo nepasitenkinimo, jo grasinimų.
Nes ji nebenorėjo būti viso to dalimi.
Jelizaveta apsisuko ir atidarė spintą.
Ištraukė kelioninį krepšį.
Pradėjo krauti daiktus.
Džinsus, megztinį, apatinius.
— Ką tu darai? Artūras žiūrėjo į žmoną nesuprasdamas.
— Kraunuosi daiktus.
— Kur?
— Iš čia.
— Liza, liaukis.
Tu sergi.
Tau nėra kur eiti.
— Yra kur, Jelizaveta įmetė į krepšį kosmetinę.
Pas mamą.
— Nejuokink.
Tu neišeisi.
— Pažiūrėsim.
Artūras sugriebė žmoną už rankos.
— Stok.
Pakalbėkime normaliai.
Jelizaveta išsilaisvino.
— Neliesk manęs.
— Liza!
Ji paėmė telefoną ir surinko motinos numerį.
Ragelį pakėlė po antro signalo.
— Lizute? Veronikos Pavlovnos balsas buvo sunerimęs.
Kaip tu, dukryte?
— Mama, ar galiu pas tave atvažiuoti?
Šiandien.
Pauzė.
Paskui motina tyliai pasakė:
— Žinoma.
Laukiu tavęs.
Bet kada.
— Ačiū.
Jelizaveta įsidėjo telefoną į kišenę.
Užsegė krepšį.
Artūras stovėjo prie durų, užstodamas praėjimą.
— Tu neišeisi.
— Pasitrauk, ramiai pasakė Jelizaveta.
— Mums reikia pasikalbėti!
— Nėra apie ką.
— Liza, aš neleisiu tau išeiti!
— Tu negali man uždrausti, Jelizaveta pažvelgė vyrui į akis.
Pasitrauk nuo durų.
Artūras sukando žandikaulius.
Bet atsitraukė.
Jelizaveta praėjo pro šalį, pasiėmė striukę koridoriuje.
Apsiavė batus.
— Liza!
Sustok!
Mes viską aptarsime!
Jelizaveta atidarė duris.
Šaltas spalio oras smogė į veidą.
Gerklę nudegino.
Bet Jelizaveta išėjo.
Neatsisukdama.
Neklausydama vyro riksmų iš buto.
Nulipo laiptais ir išėjo į gatvę.
Išsikvietė taksi.
Įsėdo į automobilį.
Tik tada iškvėpė.
Pirmą kartą per ilgą laiką pasirinko save.
Veronika Pavlovna pasitiko dukrą prie slenksčio.
Apkabino tyliai, tvirtai.
Nuvedė į kambarį, paguldė į lovą.
Atnešė arbatos su medumi.
— Papasakosi, kai būsi pasiruošusi, tyliai pasakė motina.
Jelizaveta pravirko.
Iš palengvėjimo, iš nuovargio, dėl to, kad pagaliau galima nebeapsimetinėti.
Ji papasakojo viską.
Apie svečius, apie gaminimą, apie tvarkymąsi.
Apie tai, kaip Artūras jos negirdi.
Nemato.
Laiko ją aptarnaujančiu personalu.
Veronika Pavlovna klausėsi.
Neteisė.
Nedalijo patarimų.
Tiesiog glostė dukrai plaukus, kaip vaikystėje.
— Tu šaunuolė, kad išėjai, pasakė motina.
Tai drąsa.
Jelizaveta pas motiną praleido savaitę.
Gydėsi.
Miegojo.
Vaikščiojo po kiemą, kai pasidarė šiek tiek geriau.
Artūras skambino kiekvieną dieną.
Rašė žinutes.
Jelizaveta neatsakė.
Po savaitės atėjo ilga žinutė.
Atsiprašymai.
Pažadai pasikeisti.
„Supratau, kad klydau.
Pradėkime iš naujo.
Aš tave myliu“.
Jelizaveta perskaitė žinutę tris kartus.
Tada ištrynė.
Žodžiai nieko nekeičia.
Artūras ir anksčiau sakydavo teisingus dalykus.
O paskui viskas grįždavo į senas vėžes.
Ne.
Jelizaveta nebenorėjo gyventi tame rate.
Po dviejų savaičių ji pateikė skyrybų prašymą.
Artūras bandė susitikti, pasikalbėti.
Jelizaveta atsisakė.
Viską, ką reikėjo pasakyti, ji pasakė tą vakarą.
Skyrybas įformino per tris mėnesius.
Bendro turto beveik nebuvo.
Butas nuomojamas, automobilio nėra.
Pasidalijo baldus ir techniką.
Jelizaveta pasiėmė tik tai, ką pati nusipirko.
Ji išsinuomojo mažą vieno kambario butą kitame miesto gale.
Penktadieniais dabar nebebuvo svečių.
Nebebuvo gaminimo iki išsekimo.
Nebebuvo nešvarių indų iki ryto.
Jelizaveta grįždavo iš darbo, pasigamindavo sau vakarienę.
Atsisėsdavo prie lango su knyga.
Gerdavo arbatą.
Klausydavosi tylos.
Iš pradžių buvo keista.
Neįprasta.
Tarsi kažko trūktų.
Paskui suprato — trūko įtampos.
Nuolatinio laukimo, kad Artūras tuoj paskelbs apie naujus svečius.
Pasirengimo bėgti į virtuvę, pjaustyti, kepti, serviruoti.
Dabar to nebebuvo.
Ir tai buvo nuostabu.
Praėjo pusmetis.
Jelizaveta ėjo gatve po darbo, kai pamatė pažįstamą figūrą.
Artūras.
Su mergina parankėje.
Jauna, besijuokiančia.
Jų žvilgsniai susitiko.
Artūras sustingo.
Mergina kažko paklausė ir timptelėjo jį už rankovės.
Jelizaveta linktelėjo buvusiam vyrui.
Ramiai, be pykčio.
Ir nuėjo toliau.
Namuose ji užsiplikė arbatos.
Atsisėdo ant sofos.
Pagalvojo apie tai, kad gyvenimas ją išmokė svarbaus dalyko — ribas reikia nustatyti iš karto.
Ne po metų.
Ne po trejų.
Nuo pirmos dienos.
Kitaip tampi ne partneriu.
Tampi patogumu.
O Jelizaveta nebenorėjo būti patogi.
Ji norėjo būti laisva.
Ir buvo.
