Buvo vos praėjęs vidurnaktis, kai ją pamačiau.
Nėra greitosios pagalbos.
Šalia nieko nebuvo.
Ji tiesiog pasirodė gimdymo skyriaus įėjime — nėščia moteris, blyški, drebančia, rankomis sugniaužusi pilvą, tarsi laikytų paskutinį gabalėlį savęs kartu.
Ji neturėjo krepšio.
Nė dokumentų.
Net vardo, kurį būtų norėjusi pasakyti, nebuvo.
Ji atsisėdo ant suolelio kaip šešėlis, akimis žvelgdama į grindis.
Neramūs šnabždesiai
„Ką mes su ja darysime?“ — sušnabždėjo viena slaugytoja.
„Ji net nėra sistemoje,“ — murmėjo kita.
Vyriausioji akušerė papurtė galvą ir jau ėjo toliau — šiąnakt nebuvo laiko paslaptims.
Aš ruošiausi prie jos prieiti, kai koridoriumi aidėjo žingsniai.
Dr. Michaelis Thompsonas ką tik grįžo iš kito atvejo.
Jis sulėtėjo… tada sustojo.
Žvilgsnis iš praeities
Jis ilgai žiūrėjo į ją, veidas neįskaitomas.
Tada, tarsi jėga nematoma jį patraukė, jis žengė pirmyn ir atsiklaupė prieš ją.
Jų akys susitiko.
Kažkas jo veide įtrūko — sumišimas, nepatikėjimas ir galiausiai atpažinimas.
„Paruoškite jai kambarį.
Dabar,“ — įsakė jis, balsas aštrus, nepalikdamas vietos dvejonėms.
Vėrinys
Kai ji atsistojo, pamačiau jo žvilgsnį nukritusį ant sidabrinio vėrinio, kabėjusio ant jos kaklo — seno, patamsėjusio, bet su mažyte įgraviruota pakabuku.
Jis sulaikė kvapą.
„Dieve… tai tikrai tu,“ — murmėjo jis, beveik per tyliai, kad galėčiau išgirsti.
Jis nuvedė ją į tuščią kambarį, uždarydamas duris tvirtu spragtelėjimu.
Įtampa už durų
Įėjus po kelių minučių su IV, oras viduje buvo sunkus, tarsi sienos sulaikytų kvapą.
Ji sėdėjo ant lovos, žvelgdama į grindis.
Jis buvo priartėjęs, kalbėdamas balsu, kurio aš dar niekada nebuvau girdėjusi — minkštas, beveik maldaujantis.
„…Aš to naktį nepajėgiau… turėjau būti ten… atleisk man…“
Jos pirštai stipriau suspaudė vėrinį.
Ji nežiūrėjo į jį.
Atradimas
Negalėdama susilaikyti, tyliai paklausiau: „Gydytojau… kas ji?“
Jis atsisuko, akys sunkios.
„Ji mano sesuo.“
Žodžiai smogė kaip ledinis vanduo.
„Bet tu visada sakei—“
„Prarandome ryšį prieš daugiau nei dešimt metų,“ — pertraukė jis.
„Maniau, kad ji mirusi.“
Siurprizas
Aš pradėjau eiti, bet jo balsas sustabdė mane.
„Ji ne tik dingo,“ — lėtai tarė jis, žvilgsnis nenukrypdavo nuo jos.
„Ji pabėgo… dėl manęs.“
Jos galva staiga pakilo, akys degė kažkuo tarp skausmo ir pykčio.
„Tu privalei mane pasirinkti,“ — sušnabždėjo ji.
„Ir aš pasirinkau jį apsaugoti.“
„Jį?“ — pakartojau.
Jos ranka pasiekė pilvą.
„Šio kūdikio tėvas… yra tas žmogus, nuo kurio tu man sakė laikytis toliau.
Tas žmogus, kurį tu sugadinai.“
Gydytojo veidas pabalo.
Ir tuo momentu aš supratau — tai nebuvo tik susitikimas.
Tai buvo senos žaizdos atvėrimas, kuri niekada nebuvo užgijusi… ir kūdikis, kurį ji nešiojo, ketino pakeisti viską…
