Veronika susikrovė savo kuprinę, padėjo ją į šalį ir ėmė krauti brolio kuprinę.
Jau beveik dveji metai, kai jų nebėra mamos, jie su broliu mokosi internate.
Pirmadienio rytais jie ten atvyksta, o penktadienio vakarais juos pasiima tėtis arba močiutė.
Tėtis vairuoja didelį vilkiką – jis tolimųjų reisų vairuotojas, dažnai išvykęs kelioms dienoms, todėl kartais Veronika ir Kirilas savaitgalius praleidžia pas močiutę Lidą.
O per atostogas juos išsiunčia į kaimą pas močiutę Katę – mamos mamą.
Žinoma, internatas – ne namai, nors auklėtojai ten geri ir niekas vaikų neskriaudžia.
Ir internatas visgi geriau nei vaikų namai.
O juk jie galėjo ir atsidurti vaikų namuose.
Veronika prisiminė, kaip prieš dvejus metus nugirdo, apie ką kalbėjo virtuvėje tėtis ir dvi močiutės.
Močiutė Lida norėjo juos atiduoti į vaikų namus, nes kitaip tėčiui būtų reikėję keisti darbą.
Bet močiutė Katė prieštaravo.
Ji net kažkuo pagrasino tėvui:
– Tu žinai, Miša, ką aš galiu padaryti.
Vaikai turi likti šeimoje.
Tada Veronikai buvo dvylika, o Kirilui – devyneri.
Šį kartą tėtis ilsėjosi po reiso, todėl vaikai buvo namuose.
Veronika dar penktadienį įjungė skalbyklę, išskalbė ir savo, ir Kiriluko drabužius.
Tėtis pasakė, kad jo drabužiai švarūs.
Vakare jis pagyrė dukrą už skanią vakarienę ir pasakė, kad netrukus jiems bus lengviau ir Veronikai nebereikės atlikti visų namų ruošos darbų.
– Taigi, aš vesiu.
Kai grįšite kitą savaitę, teta Rimma jau bus čia.
Beje, ji taip pat turi dukrą, tiesa, ji jaunesnė už tave – jai, kaip ir Kirilui, vienuolika.
Jos vardas Kristina.
Tikiuosi, jūs susidraugausite.
– Dabar mes galėsime gyventi namuose? – paklausė Veronika.
Mergaitė suprato, kad tėtis ilgai vienas negyvens ir kada nors parsives į namus kitą moterį.
Bet ji nemanė, kad tai nutiks taip greitai.
– Ne, Rimmą su trimis vaikais būtų per sunku.
– Kristina irgi eis į internatą? – paklausė mergaitė.
– Ne, ji gyvens čia su savo mama.
– Vadinasi, tavo naujos žmonos duktė gyvens mūsų bute, o mus, savo vaikus, tu siunčiasi į internatą.
Tai neteisinga, – supyko Veronika.
– Pakentėk, tu jau aštuntoje klasėje, po devintos įstosi į kolegiją, įgysi profesiją ir galėsi gyventi kur nori, – bandė ją įtikinti tėtis.
– Aš neisiu į kolegiją, baigsiu vienuolika klasių, nes noriu būti biologe, o tam reikia į universitetą, – atsakė Veronika.
– Gerai, tai spręsime vėliau, – tarė tėtis.
Kai po savaitės tėtis pasiėmė juos iš internato, Rimma ir Kristina jau buvo įsikūrusios bute.
– Prašom, prašom, – pasakė jiems tėtis.
Rimma stovėjo kambaryje tarsi šeimininkė, sutinkanti svečius.
Tai buvo šiek tiek apvaloka blondinė su ryškiai padažytomis lūpomis.
Ji šypsojosi, bet šaltas jos mėlynų akių žvilgsnis aiškiai rodė, kad šių svečių ji nemėgsta.
Kirilas nusirengė ir nuėjo į vaikų kambarį, bet tėtis jį sustabdė:
– Kirilai, dabar tu miegosi salone ant sofos, o tame kambaryje gyvens mergaitės.
– Bet ten mano daiktai spintoje ir žaidimai, – pasakė berniukas.
– Visus tavo daiktus perkėliau į spintą koridoriuje, – paaiškino tėtis.
Veronika įėjo į savo kambarį: prie jos stalo sėdėjo mergaitė ir kažką rašė.
– Nedėk savo purvinos kuprinės ant mano lovos, – pasakė ji, pažvelgusi į Veroniką tokiu pat šaltu žvilgsniu kaip ir jos mama.
– Iš tikrųjų tai mano lova, – atsakė Veronika.
– Ne, mama sakė, kad tu miegosi ant sulankstomos lovelės.
Štai ji stovi, ją tėtis iš garažo atnešė, – pareiškė Kristina.
– Koks dar tėtis? – nustebo Veronika.
– Dėdė Miša dabar mano tėtis, taip mama sakė, – atsakė mergaitė.
Veronika išėjo iš kambario:
– Tėti, kodėl aš turiu miegoti ant sulankstomos lovelės? O kur dėjote Kirilo sofą?
– Sofą išmetėme, ji buvo sena, tik vietą užėmė, – atsakė tėtis.
– Kristina gyvena čia visą laiką, todėl ji ir miegos lovoje, o tau tik dvi naktys per savaitę – nesvarbu, ant ko miegosi.
Pirmadienį išvažiuosi į internatą, sulankstysim lovelę ir pastatysim už durų.
Visiems patogu.
– Taip, jums visiems patogu, o kaip mums su Kirilu – patogu ar ne, niekas neklausia, – atsakė dukra.
Vakare Veronika išgirdo, kaip Rimma pasakė tėvui:
– Tavo motina buvo teisi – reikėjo juos iškart atiduoti į vaikų namus, dabar problemų nebūtų.
– Juk sakiau tau, kodėl to negaliu padaryti.
Nebediskutuokime apie tai, – atsakė tėtis.
Praėjo treji metai.
Veronika baigė vienuoliktą klasę, Kirilas – devintą.
Gyvenimas per tuos metus buvo sunkus.
Rimma vis priekaištaudavo dėl bet kokios smulkmenos – Kirilas užaugo per vasarą – reikėjo naujų drabužių ir batų.
Rimma dejuodavo, tarsi kiekvieną šimtą rublių iš širdies rautų.
Apie korepetitorius Veronika net neužsimindavo – pati ruošėsi egzaminams ir dar broliui padėjo.
Kirilas nusprendė stoti į kolegiją, nebenorėjo važinėti į internatą.
– Veronika, gal važiuosi studijuoti į Maskvą, – pasiūlė dukrai tėtis.
Gyvensi bendrabutyje.
Turi pensiją, gausi stipendiją – užteks.
– Nevažiuosiu, mūsų universitete yra biologijos fakultetas, mokysiuosi čia.
Jei išvažiuosiu, Rimma su Kristinute Kirilą visai išvarys iš namų, kad atlaisvintų kambarį.
Jis man jau sakė, kad ji domėjosi, ar kolegijoje, į kurią jis nori stoti, yra bendrabutis.
Veronika įstojo į universitetą, o Kirilas – į kolegiją į biudžetinę vietą.
Dabar jie neišvažiuodavo savaitėms, gyveno bute.
Rimma pradėjo “gręžti” vyrą: padaryk ką nors, nebegaliu jų matyti, nenoriu jiems gaminti, neprivalau.
– Štai po mėnesio tavo dukrai sukaks aštuoniolika, tegul eina dirbti, tu neturi jos maitinti iki pensijos.
Ir nueik į kolegiją – pasirūpink, kad Kirilą kaip našlaitį priimtų į visišką valstybės išlaikymą.
– Dar ko, eisiu gėdytis! – atsakė tėtis.
Veronikai iš tikrųjų turėjo sueiti aštuoniolika rugsėjį.
Močiutė Katė pakvietė juos į kaimą dar rugpjūtį.
Veronika palaukė priėmimo įsakymo, ir jie išvažiavo.
Kirilas susitiko su draugais ir visą laiką su jais leido, grįždavo tik pavalgyti ir permiegoti.
Veronika padėjo močiutei darže, ėjo prie upės, skaitė knygas.
Vieną dieną močiutė Katė pasakė:
– Veronika, mums reikia pasikalbėti.
Mergina sunerimo:
– Kas atsitiko? Ar gerai jautiesi?
– Viskas gerai.
Norėjau tau tai pasakyti tavo gimtadienio dieną, bet tu tuo metu mokysiesi, negalėsi atvažiuoti.
Taigi, butas, kuriame dabar gyvenate mieste, priklauso man.
– O kodėl anksčiau mums to nepasakei? – nustebo Veronika, beveik negalėdama tuo patikėti.
– Kodėl mes turėjome kentėti Rimmą ir Kristiną?
– Michailas ir jo motina norėjo jus iškart atiduoti į vaikų namus, bet aš pasakiau, kad tada tegul Michailas išsikrausto iš buto.
Juolab kad jis net nebuvo ten registruotas.
Kai jie susituokė, gyveno Lidijos – Michailo motinos – bute, ir jus su Kirilu iš gimdymo namų ten parnešė.
O šiame bute iš pradžių gyvenome mes su jūsų seneliu, paskui pasiėmiau savo mamą – jai tada jau buvo devyniasdešimt ketveri.
O tada abu – ir vyras, ir motina mirė tais pačiais metais.
Aš nusprendžiau grįžti į kaimą, į tėvų namą, o butą atidaviau jūsų tėvams.
Tu buvai maža – neprisimeni.
– O kas paskui?
– Nieko.
Susitarėme – Michailas gyvena tame bute, kol vaikai su juo.
Tegul savaitę internate, bet savaitgaliais ir per atostogas – namuose.
O dabar noriu padovanoti butą jums su Kirilu.
Kai sueis tau aštuoniolika, atvažiuosiu į miestą ir eisim pas notarą.
Butą perrašysiu tavo vardu.
Tik pažadėk man: kai Kirilui sueis aštuoniolika, pusę atiduosi jam.
– Močiute, tai gal tu iškart padovanok mums abiem per pusę, – pasiūlė Veronika.
– Negalima, tėtis turi ateiti pas notarą kaip atstovas.
O aš noriu padaryti staigmeną Michailui.
Jis jus engė visus tuos metus, o dabar pats tegul pajunta, ką reiškia gyventi be teisių.
Močiutė Katė padarė taip, kaip pažadėjo.
Dabar Veronika tapo vienintele buto, kuriame gyveno visa šeima, savininke.
Progos pranešti apie tai Rimmai ieškoti nereikėjo.
Ji pati pradėjo skandalą.
– Ko čia triniesi? – užsipuolė ji Veroniką, kuri ryte gamino pusryčius sau ir broliui.
– Tau sukako aštuoniolika – viskas, niekas tavęs nebeprivalo išlaikyti.
Nešdinkis iš buto.
Kad aš tavęs ir tavo broliuko nematyčiau!
– Nenori mūsų matyti – durys štai ten, – parodė Veronika į slenkstį.
– Ir Kristiną pasiimk.
Niekas jūsų čia nelaiko.
– Miša! Miša! Pažiūrėk, kaip tavo dukrelė kalba! Siūlo man iš buto kraustytis! – ėmė rėkti Rimma.
Tėtis įėjo į virtuvę.
Jis iškart suprato, apie ką kalbama:
– Tai ką, bobutė vis dėlto pasakė, kieno tai butas? – paklausė jis Veronikos.
– Beveik atspėjai.
Ji jį padovanojo man.
Taigi dabar jūs visi gyvenate mano bute, ir man tai nelabai patinka, – pasakė Veronika.
– Ir ką tu siūlai? – paklausė tėtis.
– Du variantai: šiandien išlaisvinate vaikų kambarį – ten gyvensiu aš.
Ir miegamąjį – ten gyvens Kirilas.
O jums paliekam didžiausią kambarį – svetainę – visus dvidešimt du metrus.
Jūs miegosite ant sofos, o Kristina – ant sulankstomos lovelės.
– Bet tas kambarys pereinamas, o ant sulankstomos lovelės Kristinai bus nepatogu! – sušuko Rimma.
– Keista, kai pereinamame kambaryje gyveno Kirilas, o aš miegojau ant sulankstomos lovelės, jums tai atrodė normalu.
Antras variantas – jūs išsikraustote.
– Įdomu, o iš ko jūs gyvensite? – pašaipiai paklausė tėtis.
– Turime pensijas, o aš dar ir įsidarbinau – vos dvi tris valandas vakare, patogiu metu, – atsakė Veronika.
– Ir už butą patys mokėsite?
– Už butą mokėsite jūs.
Juk aš iš jūsų neimu nuomos.
Bet jūs mokėsite komunalinius, – paaiškino Veronika.
– Spręskite.
– Nedėkinga tu, Veronika, – tarė tėtis.
– Ir už ką tau dėkoti? Už tai, kad dvylikos metų mane atidavei maitintis valstybės sąskaita? Už tai, kad vieną striukę nešiojau ketverius metus, kol rankovės buvo iki alkūnių? Už tai, kad dėl kiekvienos naujos pigiausios poros batų turėjau kovoti? Ar už tai, kad parsivedei į namus Rimmą ir Kristiną, kurios mus su Kirilu laikė vargšais giminaičiais?
Veronika sustojo, pagalvojo ir pasakė:
– Žinote, persigalvojau – pirmas variantas atšaukiamas.
Duodu jums savaitę išsikraustyti.
– O kur mes išsikraustysime? – sušuko tėtis.
– Nežinau.
Tau keturiasdešimt penkeri, gauni neblogą atlyginimą ir iki šiol nenusipirkai sau buto.
Tai tavo problema.
Po dviejų dienų tėtis, Rimma ir Kristina persikėlė pas Michailo motiną – močiutę Lidą.
Kaip jie keturiese tilpo dviejų kambarių “chruščiovkėje”, Veronika nežino.
Kai Kirilui sukako aštuoniolika, Veronika, kaip ir žadėjo močiutei, atidavė jam pusę buto.
Kirilas ir Veronika dažnai lanko močiutę Katę – vienintelį žmogų, be mamos, kuris juos iš tikrųjų myli…
