Džeisonas, mano vidurinės mokyklos simpatija, po visų tų metų vėl pasirodyti prabangiame restorane atrodė kaip scena iš romantinės komedijos.
Tačiau vakaras ėmė netikėtą posūkį, kuris sugriaudė jo žavingą fasadą ir atskleidė pusę jo, kurios niekada nesitikėjau.
Buvęs „auksinis berniukas“, kurį taip žavėjausi, buvo dingęs ir jį pakeitė kažkas, ko vos atpažinau.
Sveiki visi! Aš esu Emma, dabar man 35 metai, tačiau mano istorija prasideda nuo mokyklos laikų.
Tuo metu buvau tylus knygų mėgėjas, dažniau su nosimi į romaną, nei į futbolo varžybas.
Džeisonas buvo mano slapta simpatija – visų mokyklos pasiekimų žmogus, gražus, populiarus ir atrodantis tobula.
„Emma, turėtum nors pabandyti su juo pasikalbėti“, kiekvieną kartą, kai Džeisonas praeidavo, spaudė mano geriausia draugė Sara.
Bet aš tik paraudau už storų akinių lęšių.
„Sara, jis visiškai ne mano lygio. Aš tiesiog… aš.“
Ji šypsodamasi ir purtydama galvą atsakė: „Tu esi nuostabi, Emma. Jis būtų laimingas tave pažinoti.“ Bet man Džeisonas buvo nepasiekiamas.
Mes gyvenome visiškai skirtinguose pasauliuose: jis buvo futbolo aikštėje, o aš laimingai slepiasi ramioje bibliotekos kampelyje.
Po kelių metų buvau tapusi pasitikinčia savimi, sėkminga moterimi su karjera rinkodaroje.
Mano akiniai ir breketai buvo pakeisti kontaktiniais lęšiais, švytinčiu šypsniu ir profesionalia apranga.
Vieną vakarą, kai rinkausi avokadas parduotuvėje, išgirdau pažįstamą balsą, kuris sušuko mano vardą.
„Emma? Ar čia tu?“
Aš apsisukau ir pamačiau Džeisoną, šiek tiek vyresnį, bet vis tiek tokį pat patrauklų kaip anksčiau, kuris žiūrėjo į mane su netikėjimu.
„O, tu atrodai fantastiškai“, pasakė jis ir nusišypsojo, kaip kadaise.
„Džeisonas? Sveikas! Praėjo tikrai daug laiko“, atsakiau, o mano širdis ėmė plakti greičiau.
Mes pasikalbėjome ir prieš aš spėjau suprasti, jis pakvietė mane į vakarienę – tikrą, suaugusį pasimatymą! Žinoma, aš sutikau.
Pasimatymo dieną atvykau į elegantišką restoraną miesto centre.
Džeisonas, toks pat žavus, kaip ir atsimenu, visą vakarą šnekėjo apie mokyklos šlovės laikus.
„Ar pameni čempionato žaidimą?“, juokėsi jis, pasakojantis pasididžiavimo pilnas istorijas.
„Aš vis dar susitinku su komanda kiekvieną mėnesį, kaip anksčiau.“
Klausydamasi jaučiau keistą atstumą.
Aš jau seniai buvau palikusi mokyklos laikus užnugaryje, tačiau Džeisonas atrodė įstrigęs praeityje.
Mandagiai šypsodamasi stengiausi išlaikyti pokalbį lengvą.
Atnešė maistą, ir kai trumpam atsiprašiau, Džeisono veiksmas paliko mane be žado.
Grįžusi pamačiau, kaip jis tyčia padėjo plauką ant mano lėkštės.
Prieš aš spėčiau paklausti, ką jis čia daro, jis šypsodamasis sušnabždėjo: „Žiūrėk.“
Tada jis pašaukė padavėją ir garsiai nusiskundė dėl „plauko“ savo maistąje ir paprašė kompensacijos.
Po kelių diskusijų vadybininkas atsiprašė, perėmė mūsų sąskaitą ir netgi pasiūlė desertą.
Kai išėjome iš restorano, Džeisonas atrodė patenkintas.
„Taip galima gauti nemokamą maistą prabangiuose restoranuose“, pasakė jis, aiškiai didžiuodamasis.
Aš priverčiau save nusišypsoti, nors vis dar buvau suglumusi.
„Negaliu patikėti, kad tu tai tikrai padarei.“
„Ei, mano darbas neapmoka daug“, pečiais gūžtelėjo jis.
„Su šiuo triuku galiu mėgautis geru gyvenimu, nemokėdamas už tai.“ Jis juokėsi, nesuvokdamas mano diskomforto.
Jis vis dar dirbo toje pačioje vietoje, kur ir tada vasaros metu, ir atrodė, kad vis dar gyvena pagal mokyklos laikų triukus.
Visa scena atrodė nerealistiškai.
Jis palydėjo mane prie mano automobilio ir aš pažadėjau „greitai susisiekti“, tačiau žinojau, kad to neatsitiks.
Džeisonas tapo svetimu žmogumi, kuris per gyvenimą ėjo su mokyklos triukais.
Grįžus namo, galėjau tik juoktis iš viso absurdo.
Kitą rytą mano kolegė Mia iš karto pastebėjo, kad kažkas ne taip.
„Na? Kaip buvo tas didelis pasimatymas?“, paklausė ji šypsodamasi.
Aš pratrūkau juokais. „Mia, tu nepatikėsi!
Džeisonas tikrai įdėjo plauką į mano maistą, kad gautų nemokamą vakarienę!“
Jos akys išsiplėtė. „Jis ką?!“
Pritariamai linktelėjau ir vėl pradėjau juoktis. „Tai buvo kaip blogas filmas!
Negaliu patikėti, kad aš kada nors buvau į jį įsimylėjusi.“
„Na, bent jau turi istoriją“, kikeno ji.
„Ir išvengė katastrofos!“
Tą dieną negalėjau nustoti galvoti, kaip toli nuejau.
Tokia mokyklos mergaitė niekada nesugebėtų įsivaizduoti, kad sėdės prieš savo seną simpatiją ir klaus, kaip galėjo jį idealizuoti.
Buvau didžiuojasi tuo, kuo tapau, ir dėkinga už kelią, kuris mane ten nuvedė.
Vėliau tą vakarą, atsipalaidavusi su stikline vyno, jaučiau užbaigtumo jausmą.
Uždariau skyrių „Džeisonas“ ir dabar galėjau su pasitikėjimu žengti į priekį, pasiruošusi priimti nuostabų kelią, kuris laukė priešais.
