Lena stovėjo prie veidrodžio prieangyje, taisydama naują šukuoseną, kai už nugaros išgirdo pažįstamą kosulį.
Sergejus pasirodė durų angos viduryje su ta veido išraiška, kurią ji jau mokėjo atpažinti be klaidų — kaltės ir vos sulaikomo pasipiktinimo mišiniu.
— Kiek tai kainavo? — be jokių įžangų paklausė jis, linktelėdamas į jos galvą.
— Labas rytas ir tau, brangusis, — sausai atsakė Lena, neatsisukdama.
— Trys tūkstančiai.
Sergejus švilptelėjo, tarsi ji būtų prisipažinusi vagystėje iš bažnyčios rinkliados.
— Trys tūkstančiai už šukuoseną! Ar tavo plaukai auksiniai? Galėjau namie per penkias minutes mašinėle nukirpti.
— Galėjai, — sutiko Lena, pagaliau atsisukdama į jį.
— Tik rezultatas būtų atitinkamas.
— O kas negerai su rezultatu? Plaukai kaip plaukai.
Tavo amžiuje jokios šukuosenos jau nepadės.
Ši frazė ore kabojo kaip botago smūgis.
Lena pajuto, kaip viduje kažkas suspaudėsi.
Ji buvo trisdešimt ketverių ir vis dar laikė save patrauklia moterimi.
Ar bent stengėsi taip save laikyti.
— Aišku, — tik tiek pasakė ji, eidama pro šalį į virtuvę.
Pusryčių metu Sergejus tęsė mėgstamą temą — šeimos biudžetą.
Jis prieš save išsidėliojo išspausdintus jos kortelės išrašus, tarsi tyrėjas dėlioja įrodymus.
— Kas čia? — pirštu spustelėjo vieną eilutę.
— „Auksinė rožė“, septyni tūkstančiai.
Kas tai per parduotuvė?
— Avalynės, — pavargusiai atsakė Lena, maišydama kavą.
— Septyni tūkstančiai už batus? Kiek tau jų namie? Dvidešimt porų?
— Keturiolika.
Ir visiems sezonams.
— O kiek tau kojų? Dvi! Tai užtektų ir dviejų porų — vienos darbui, kitos namams.
Lena pakėlė į jį akis.
Kartais jai atrodė, kad žiūri į visiškai svetimą žmogų.
Kur tas Sergejus, kuris prieš trejus metus be priežasties dovanojo gėles, vedė į restoranus ir sakė, kad ji gražiausia?
Kada jis pavirto į šį kritišką inspektorių, kuris skaičiuoja kiekvieną jos centą?
— O kas čia? — nenustojo jis.
— „Letual“, keturi tūkstančiai.
Vėl kosmetika!
— Man reikalinga gera kosmetika darbui.
— Kam? Tu juk ne modelis.
Klientai ateina pas tave konsultacijai, o ne grožiui žiūrėti.
Šiuo metu į virtuvę įėjo Sergejaus motina Galina Petrovna.
Ji gyveno pas juos jau pusę metų — po vyro mirties liko viena, ir Sergejus įtikino ją persikelti pas juos.
Nuo tada Lena savo bute jautėsi kaip minų lauke.
— Labas rytas, — ištarė anyta, vertindama Leną žvilgsniu.
— Kas tau su plaukais?
— Nukirpau.
— Oi, man pasirodė, kad blogai išsimiegojai.
Galina Petrovna atsisėdo prie stalo šalia sūnaus ir iš karto įsijungė į pokalbį.
— Sergejau, teisus esi, brangioji.
Kam tokios išlaidos? Aš visą gyvenimą pati dažiau plaukus — ir vyrai už manęs lakstė.
Lena prisiminė jauną Galinos Petrovnos nuotrauką ir nutylėjo.
Ginčytis buvo beprasmiška — anyta visada surasdavo būdą ją įžeisti.
— Mama teisus, — įsijungė Sergejus.
— Mes gyvename ne pagal galimybes.
Reikia taupyti.
— Taupyti ką? — nenulaikė Lena.
— Aš nepirku kailinių už pusę milijono, kiekvieną savaitgalį nevykstu į grožio salonus.
Batai, šukuosena, kosmetika — būtinos išlaidos.
— Būtinos! — nusijuokė Galina Petrovna.
— Mano laikais moterys ir be viso šito spindesio mokėjo vyrams patikti.
— O jūsų laikais moterys dar kasdien verdavo barščius, — nesulaikėsi Lena.
Įsivyravo įtempta tyla.
Sergejus pakėlė antakius — užuomina buvo suprasta.
Galina Petrovna tikėjosi, kad Lena gamins jai specialius patiekalus, skalbs jos apatinius ir apskritai prižiūrės kaip ligonę, nors anyta buvo visiškai sveika ir gana energinga, kai reikėdavo kritikuoti
dukterėčią.
— Nesuprantu, kodėl tu taip agresyviai reaguoji, — tarė Sergejus.
— Mes tiesiog kalbame apie šeimos biudžetą.
— Mano biudžetą, — pataisė Lena.
— Tai mano atlyginimas.
— Mūsų šeima, mūsų biudžetas, — atsakė jis.
Po pusryčių Lena užsirakino vonioje ir ilgai žiūrėjo į save veidrodyje.
Kai jie susituokė, Sergejus uždirbdavo daugiau už ją.
Bet per pastaruosius dvejus metus jos pajamos išaugo — ji tapo pagrindine konsultante teisinėje firmoje, o jis liko vidutinio lygio vadybininku.
Ir kuo daugiau ji uždirbdavo, tuo labiau jis kontroliavo jos išlaidas.
Lyg bandytų bent tokiu būdu išlaikyti valdžią.
Kelias dienas prabėgo įtemptoje tyloje.
Lena dirbo iki vėlai, stengdamasi kuo mažiau būti namie.
O namie jos laukė reikšmingi anytos žvilgsniai ir nauji vyro reikalavimai.
Ketvirtadienio vakarą, kai jie sėdėjo prie televizoriaus, Lena ryžosi.
— Sergejau, — atsargiai pradėjo.
— Gal mums reikėtų kur nors išvažiuoti pailsėti? Mes jau seniai niekur kartu nebuvo.
Sergejus atitraukė akis nuo telefono, kuriame naršė naujienas.
— Pailsėti? O kur pinigų gauti?
— Aš turiu premiją.
Galime nuskristi į Turkiją, gerą viešbutį.
Viskas įskaičiuota.
— Kiek tai kainuos?
— Na, dviem… šimtą tūkstančių, gal du šimtus, turbūt.
Sergejus švilptelėjo.
— Daug.
Bet idėja nebloga.
Tik štai ką — tu siūlai, tai ir mokėk.
Lena pajuto, kaip viduje kažkas nutrūko.
Ji siūlė bendrą poilsį, kad pabandytų pagerinti santykius, o jis vėl galvoja tik apie pinigus.
— Gerai, — tyliai tarė.
— Aš sumokėsiu.
— Na, susitarėm! — nudžiugo Sergejus.
— Mama! — sušuko jis virtuvės link.
— Mes į Turkiją važiuojam!
Galina Petrovna pasirodė durų angos viduryje su rankšluosčiu rankose.
— Į Turkiją? Kaip puiku! Aš jau seniai svajojau pamatyti jų lankytinas vietas.
— Mes važiuojame, — pataisė Lena.
— Aš ir Sergejus.
— Oi, brangioji, o kaipgi aš? Paliksite mane vieną namie? — Galina Petrovna parodė tokį kenčiančią veidą, kad Lena suprato — kova iš anksto pralaimėta.
— Mama, na ką tu… — bandė pradėti Sergejus, bet anyta jį nutraukė.
— Sergejau, aš suprantu, jaunimui norisi būti vieniems.
Bet man taip liūdna tapo po tėvo mirties… Ir dar, visiems kartu bus linksmiau!
Lena žiūrėjo į šią sceną kaip į prastą spektaklį.
Galina Petrovna nebuvo nuliūdusi — ji buvo apskaičiusi.
Ji puikiai suprato, kad Lena negali tiesiai pasakyti „ne“, neatrodydama žiauria dukterėčia.
— Žinoma, Galina Petrovna, — tarė Lena.
— Važiuojam visi trys.
Kitą dieną ji užsuko pas draugę Iriną, kuri dirbo kelionių agentūroje.
— Klausyk, — tarė Ira, naršydama katalogus, — yra puiki galimybė.
Penkių žvaigždučių viešbutis Antalijoje, viskas įskaičiuota, baseinai, animacija.
Tik brangu — trims gaunasi trys šimtai penkiasdešimt.
— Parodyk ką nors pigesnio, — paprašė Lena.
— O štai įdomus variantas, — Ira pirštu spustelėjo ekraną.
— Keturių žvaigždučių viešbutis, bet geri atsiliepimai.
Lena linktelėjo, bet širdyje jau brandino kitą planą.
O namie jos laukė nemalonus pokalbis.
— Lena, — tarė Sergejus, kai ji grįžo iš darbo.
— Mes su mama pasitarėm…
— Ir ką nusprendėte? — paklausė ji, nors jau spėjo.
— Na, pati sakei, kad trims brangu.
O mes su mama pagalvojom — gal tu namie liksi? Mums reikia pailsėti, o tau ir taip daug pinigų išeina.
Tu juk nepavysi?
Lena lėtai nusiėmė striukę ir pakabino ją spintoje.
Ji jautėsi kaip stovinti ant bedugnės krašto.
— Tai aš mokėsiu už poilsį, o jūs važiuojate be manęs?
— Na, mes juk taupome! — įsijungė Galina Petrovna.
— Vietoj trijų kelionių perkam dvi.
Be to, brangioji, tau geriau namie pasėdėti, ramioje aplinkoje.
O tai darbe pavargsti, o poilsio metu dar ir pavargti…
— Aišku, — tarė Lena.
Tą naktį ji nemiegojo.
Gulėjo šalia knarkiančio vyro ir galvojo, kaip nepastebimai tapo karve, teikiančia pieną savo šeimoje.
Ji uždirba pinigus, o jie juos leidžia.
Ji siūlo bendrą poilsį, o jie ją išbraukia iš kelionės.
Ir dar sugeba visa tai pateikti tarsi darytų jai paslaugą.
Ryte Lena vėl nuėjo pas Iriną.
— Noriu pakeisti rezervaciją, — tarė ji.
— Kas negerai su viešbučiu?
— Viešbutis puikus.
Bet pakeisk į kažką… paprastesnio.
Ir pigesnio.
Ira nustebusiai pakėlė antakius.
— Kiek paprastesnio?
— Maksimaliai.
Koks nors bendrabutis.
Pageidautina studentų, triukšmingas, be patogumų.
Ir atšauk pervežimą — tegul patys atvažiuoja.
— Lena, tu rimtai? Bus siaubinga.
— Būtent to man ir reikia, — atsakė Lena.
Po savaitės Sergejus ir Galina Petrovna džiaugsmingai pakuodavo lagaminus.
Jie buvo įsitikinę, kad vyksta į prabangų viešbutį ir planavo degintis prie baseino bei valgyti krevetes.
— Ačiū tau, brangioji, — kalbėjo Galina Petrovna.
— Tu tokia gera, tokia dosni.
Mes tau būtinai atsivešime suvenyrų.
— Taip, — linktelėjo Sergejus.
— Pailsėsim gerai ir grįšim kupini jėgų.
Lena palydėjo juos į oro uostą ir net pamojavo ranka atsisveikindama.
O tada nuvažiavo namo ir pirmą kartą per pusę metų pasijuto laisva savo bute.
Pirmasis skambutis nuskambėjo praėjus parai po jų atvykimo.
— Lena! — šaukė Sergejus ragelyje, ir ji už jo girdėjo neapsakomą triukšmą.
— Ką tu mums užsakėi?!
— Nesuprantu, apie ką tu, — ramiai atsakė ji, gurkšnodama kavą savo švarioje virtuvėje.
— Čia ne viešbutis! Čia kažkokia tvartas! Čia gyvena studentai, muzika riaumoja iki ryto, duše pelėsis!
— O kur pervežimas? — kažkur už kadro šaukė Galina Petrovna.
— Mus apgavo taksistas, pinigus nuskriaudė!
— Keista, — tarė Lena.
— Agentūroje sakė, kad tai labai populiari vieta tarp jaunimo.
— Koks jaunimas?! Man keturiasdešimt trys metai! — rėkė Sergejus.
— Užsakyki mums normalų viešbutį!
— Negaliu.
Pinigai jau išleisti.
— Tada atvažiuok čia! Susitvarkyk vietoje!
— Nevažiuosiu, — ramiai atsakė Lena.
— Kaip tai nevažiuosi?! Tu užvirtei, tai ir spręsk!
— Jūs juk norėjote pailsėti mano sąskaita, aš jūsų iš ten gelbėti neketinu! — pasakė Lena ir padėjo ragelį.
Telefonas dar kelis kartus skambėjo, bet ji neatsiliepė.
Vėliau skambučiai liautės.
Savaitę Lena gyveno kaip rojuje.
Ji ėjo į teatrą, susitikdavo su draugėmis, savaitgaliais miegojo iki pietų.
Butas buvo švarus ir tylus, niekas nekritikavo jos pusryčių ir neskaičiavo jos išlaidų.
Sergejus ir Galina Petrovna grįžo laiku.
Atrodė pavargę ir piktai nusiteikę.
— Tu tyčia! — puolė ją Sergejus, vos įžengęs pro duris.
— Tu tyčia mus ten išsiuntei!
— Kur tai? — nekaltai paklausė Lena.
— Į tą bjaurų bendrabutį! Reikėjo ieškoti rusakalbio gido, papildomai mokėti už normalų viešbutį! Mes išleidom daugybę pinigų!
— O aš maniau, kad norėjot sutaupyti, — tarė Lena.
— Mes išleidom du kartus daugiau! — rėkė Galina Petrovna.
— Tai kažkoks šventvagystė!
— Tokia baigtis dažnai būna dėl godumo, — filosofiškai pastebėjo Lena.
Sergejus žiūrėjo į ją su tokia išraiška, tarsi matytų pirmą kartą.
— Tu pasikeitei, — pagaliau pasakė jis.
— Taip, — sutiko Lena.
— Pasikeičiau.
— Aš pateiksiu skyrybų prašymą, — pareiškė jis.
— Puiku, — atsakė ji.
— Dokumentai ant stalo miegamajame.
Aš jau viską sutvarkiau.
Šį kartą abu nustebo — tiek Sergejus, tiek Galina Petrovna.
— Kaip tai sutvarkei? — sumišęs paklausė jis.
— Kaip įprasta.
Pateikiau prašymą, padalijau turtą.
Butas lieka man — jis buvo nupirktas prieš santuoką.
Automobilis tau — jis įrašytas tavo vardu.
Bendrų skolų ir vaikų neturime, tad viskas paprasta.
— O kur aš gyvensiu? — pirmą kartą sutrikusi paklausė Galina Petrovna.
— Tai ne mano problema, — atsakė Lena.
— Jūs juk turite butą.
— Bet jis nuomojamas! Ten gyvena nuomininkai!
— Tai reikės susitarti su nuomininkais.
Lena paėmė krepšį ir patraukė link durų.
— Kur eini? — nustebo Sergejus.
— Pas draugę.
Kol jūs kraunate daiktus.
Manau, savaitės jums užteks.
Prie durų ji apsisuko.
— Ir taip, — tarė ji.
— Ačiū už atostogas.
Aš puikiai pailsėjau.
Durys tyliai užsivėrė.
Pirmą kartą per labai ilgą laiką Lena nusišypsojo…
