Jis išvarė savo nėščią žmoną tik todėl, kad ji laukė mergaitės.
Vis dėlto jis išleido turtus, kad jo meilužė privačioje klinikoje pagimdytų, ką jis laikė savo „brangiu sūnumi“.
Tačiau tą dieną, kai gimė vaikas, likimas jam pateikė žiauriausią gyvenimo pamoką…
Rytas pakilo minkštas ir auksinis virš Gvadalacharos pakraščių.
Lucía lėtai vaikščiojo po mažą butą, jos pilvas buvo apvalus ir sunkus, kiekvienas žingsnis varginantis.
Vis dėlto ji švelniai laikė savo pilvą ir šnabždėjo:
— „Tik dar šiek tiek, mano mažyli… netrukus būsime kartu.“
Tačiau jos vyras Héctor net nepasižiūrėjo jos link.
Nuo pat nėštumo pradžios vyras, kuris kadaise ją dievino, tapo svetimu.
Viskas jį erzino: namų kvapas, rytinis pykinimas, jos nuovargis.
Jis elgėsi, tarsi ji būtų našta, tarsi nėštumas kažkaip ją ištrynė.
Tą naktį, kol Lucía meiliai dėliojo mažus kūdikio drabužėlius, jis ištarė žodžius, kurie sudaužė jos širdį.
— „Kitą mėnesį tu vyksi į savo motinos rančą gimdyti.
Čia per brangu.
Ten kainuos kelis pesus.
Aš nešvaistysiu dešimties tūkstančių dėl to.“
Lucía žiūrėjo į jį, ašaros drebėjo.
— „Héctor… aš esu devintą mėnesį.
Kelionė ilga.
Aš galiu pradėti gimdyti kelyje…“
Jis šaltai gūžtelėjo pečiais, beveik pasijuokdamas.
— „Ne mano problema.
Ten yra akušerės.
Ir aš nenoriu, kad čia visą dieną aimanuotum.“
Būtent tada Lucía suprato: žmogaus, kurį mylėjo, jau nebėra.
Po dviejų dienų, nešdama vieną dėvėtą lagaminą ir širdį, pilną skausmo, ji įsėdo į autobusą į San Kristóbal de la Sierra.
Jos motina, Doña Rosario, pasitiko ją stotyje.
Kai pamatė dukrą – ploną, blyškią, pavargusią – ji apkabino ją ir verkė.
— „Mano vaikel… daugiau nesijaudink.
Tu namuose.
Aš pasirūpinsiu tavimi.“
Tuo tarpu, vos Lucía išėjo, Héctor nedelsdamas sugrįžo pas Camilą Ortegą, savo jauną sekretorę – kuri taip pat buvo nėščia.
Ir ji pažadėjo jam vienintelį dalyką, kurio jis desperatiškai norėjo: berniuką.
Jis jautė triumfą.
— „Pagaliau, mano įpėdinis,“ jis gyrėsi visiems.
Jis sumokėjo už prabangų kambarį San Rafael ligoninėje, išleido beveik 100 000 pesų, kad užtikrintų „tobulą gimimą“.
Kai atėjo diena, Héctor įbėgo su gėlėmis, kupinas pasididžiavimo.
— „Mano sūnus čia! Jis mano veidrodis!“ jis gyrėsi, siųsdamas nuotraukas visiems draugams.
Tačiau jo laimė buvo lemta greitai sugriauti.
Tą popietę slaugytoja paprašė jo pasirašyti dokumentus, todėl jis nuėjo į naujagimių skyrių.
Kai durys atsivėrė, jis sustingo.
Ten stovėjo Doña Rosario, tiesiogiai žiūrėdama į jį – tvirta, nepalaužiama.
— „M-Motinėlė?… Kodėl jūs čia?“ jis užsikreipė.
Ji padėjo ant stalo pakuotę pieno miltelių ir ramiai pasakė:
— „Aš atėjau pamatyti didį tėvą to didžio sūnaus, apie kurį jis giriasi.“
Héctor bandė paaiškinti.
— „Ši moteris yra tik draugė, kuriai padėjau—“
Bet ji pakėlė ranką, nutildydama jį.
Iš savo rankinės ji ištraukė voką.
— „Tai kūdikio DNR testas.
Aš užsakiau jį iškart po gimimo.
Ir spėk ką… vaikas nėra tavo.“
Héctor veidas nublanko.
— „Ne… Camila man sakė—“
Doña Rosario išleido aštrų, kartų juoką.
— „Tu išstūmei mano dukrą, nes ji laukė mergaitės.
Palikai ją vieną, kad sutaupytum pinigų.
Tačiau išmete šimtą tūkstančių pesų šiai moteriai.
Ir už ką? Kad augintų kito žmogaus vaiką.
Matai, Héctor? Gyvenimas visada sugrįžta.
Dievas mato viską.“
Ji nuėjo link durų, bet dar kartą apsisuko.
— „Lucía pagimdė gražią mergaitę.
Sveiką, brangią, su saldžiausiomis akimis.
Ir ji turės tėvą – tik ne tave.
Nuo šiandien nei mano dukra, nei mano anūkė nereikalauja bailio.“
Durys užsidarė sunkiu aidas.
Héctor sukrito į kėdę.
Naujagimio verksmas aidėjo koridoriuje – tai, kas ryte skambėjo kaip džiaugsmas, dabar skambėjo kaip teismas.
Po kelių savaičių klinika paskambino: jis skolingas daugiau nei 120 000 pesų.
Camila dingo.
Butas, kurį jis jai nupirko? Užšaldytas.
Jo sąskaitos? Tuščios.
Jo pasididžiavimas? Sužlugdytas.
Tuo tarpu rančoje Lucía lėtai atgavo jėgas.
Laukai švietė vėlyvo popietės saulėje.
Doña Rosario stebėjo, kaip Lucía supa savo dukrytę.
— „Matai, mano dukra? Gyvenimas visada padeda visiems ten, kur jie turi būti.
Tu turi meilę.
Jis turi tik gailestį.“
Lucía švelniai pabučiavo savo dukrą ir šypsojosi per ašaras.
Pirmą kartą ilgą laiką… ji galėjo vėl kvėpuoti.
