Vos tik įžengusi pro duris, ji sustingo išgirdusi pokalbį! Jų žodžiai sustingdė jai kraują gyslose…
Grįžusi namo, Natalija sustojo prie durų ir giliai įkvėpė, kad nusiramintų.
Ji įkišo raktą į spyną kuo tyliau ir pirštų galiukais įėjo į namą.
Ji norėjo patikrinti savo įtarimus, prieš ką nors kaltindama.
Namuose tvyrojo neįprasta tyla.
Paprastai Viktoro kambaryje televizorius būdavo įjungtas visu garsu, o Lidija Petrovna triukšmaudavo virtuvėje.
Tačiau dabar iš svetainės sklido tik prislopinti balsai.
Lengvais žingsniais Natalija priartėjo prie praverų durų.
Dabar aiškiai girdėjosi Viktoro ir jo motinos balsai.
— …taip tęstis negali, mama. Ji pradeda klausinėti.
— Palik Nataliją man, atsakė Lidija Petrovna tokiu kietu tonu, kokio Natalija iš jos dar nebuvo girdėjusi.
Buvo klaida įtraukti ją nuo pat pradžių.
— O ką turėjau daryti? Man jos reikėjo, kad visi patikėtų, jog esu neįgalus.
Natalija pajuto, kaip kraujas sustingo jos gyslose.
Viktoras… nebuvo neįgalus? Visą tą laiką, kai ji aukojo savo karjerą, socialinį gyvenimą, viską, kad juo rūpintųsi…
— Pinigai beveik baigėsi, tęsė Viktoras. Turime pasiekti Šveicarijos sąskaitą, kol Jegoras nesuranda būdo mus demaskuoti.
— Jegoras – ne grėsmė, pasakė Lidija Petrovna baugiai ramiai. Aš praėjusią savaitę pati juo pasirūpinau.
Jis turėjo… apgailėtiną nelaimę.
Natalija prisidengė burną ranka, kad sulaikytų šokiruotą aimaną.
Jegoras buvo teisus – ir dabar jis turbūt miręs, nužudytas jos anytos.
— O Natalija? – paklausė Viktoras šaltu, apskaičiuotu balsu. Jei ji pradės kažką įtarti…
— Tai būtų apmaudu, – teatrališkai atsiduso Lidija Petrovna.
– Šįkart gerokai patobulinau savo receptą jos vakariniam arbatos puodeliui. Šįkart neliks jokių pėdsakų.
Trumpas, bejausmis juokas užpildė kambarį.
Natalijai linko keliai.
Jie planavo ją nunuodyti.
Ši šeima, kuriai ji viską paaukojo, planavo ją nužudyti.
Tuo metu Natalija netyčia užmynė ant girgždančios grindlentės.
Kambaryje iš karto nutilo balsai.
— Natalija? Čia tu? – sušuko Viktoras, staiga vėl tapęs silpnas ir bejėgis, kaip jis atrodė visus pastaruosius šešis mėnesius.
Su daužančia širdimi Natalija žinojo, kad turi veikti greitai.
Jei ji dabar pabėgtų – sukeltų įtarimų.
Turėjo apsimesti, kad nieko negirdėjo, kad laimėtų laiko.
— Taip, mielasis, ką tik grįžau, – atsakė ji, priversdama save skambėti natūraliai.
– Buvau apsipirkti. Atnešti jums ko nors atsigerti?
— Arbata būtų nuostabu, mano mieloji, – saldžiai atsakė Viktoras.
Natalija nuėjo į virtuvę, galvoje karštligiškai sukosi mintys.
Ji turėjo paimti USB atmintuką, surasti dokumentus iš Viktoro seifo ir kuo greičiau dingti iš šių namų.
Bet pirmiausia – išgyventi šį vakarą.
Virtuvėje jos rankos drebėjo, kai ji ruošė arbatą.
Ji pastebėjo, kaip įėjo Lidija Petrovna ir su netikra šypsena priartėjo prie jos.
— Leisk man tau padėti, mieloji, – pasakė ji, imdama mažą stiklainėlį iš spintelės. – Šiek tiek medaus pagyvins arbatą.
Natalija nusišypsojo, nors jautė, kaip jai šiurpsta sprandas.
— Nesivarginkit, mama. Šiandien nupirkau ypatingo medaus. Jis mano rankinėje prieškambaryje.
Išėjusi pasiimti rankinės, Natalija pasinaudojo proga ir greitai išsiuntė žinutę numeriu, kurį Jegoras jai buvo palikęs nenumatytiems atvejams.
Jeigu jis dar gyvas – galbūt galės jai padėti.
Artimiausios dvi valandos buvo įtemptas spektaklis, pilnas apgaulių.
Natalija patiekė arbatą ir atsargiai sukeitė puodelius, kai Lidija Petrovna nežiūrėjo.
Ji apsimetė, kad geria savo arbatą, stebėdama, kaip anyta ją įdėmiai stebi, laukdama poveikio.
Kai Viktoras ir Lidija Petrovna galiausiai užmigo, Natalija slapčia įslinko į vyro darbo kambarį.
Drebančiomis rankomis ji patraukė paveikslą ir pamatė seifą.
Ji įvedė anytos gimimo datą ir tyliai spragtelėjus durims, jos atsivėrė.
Viduje, kaip ir sakė Jegoras, buvo dokumentai, dienoraštis ir krepšelis su padirbtais pasais.
Ji pasiėmė visa, kas svarbu, greitai susikrovė daiktus ir pasiruošė pabėgimui.
Atidariusi paradines duris, ji staiga išvydo Jegorą.
Jis buvo išblyškęs, su tvarsčiu ant smilkinio – bet gyvas.
— Tu gavai mano žinutę, – sušnibždėjo ji palengvėjusi.
— Taip, – atsakė jis. – Atvykau iš karto. Ar radai įrodymus?
Natalija linktelėjo ir parodė į savo rankinę, pilną dokumentų.
— Aš galėjau šiąnakt mirti.
— Žinau, – rimtai atsakė Jegoras. – Lidija bandė mane nužudyti praėjusią savaitę, bet aš išgyvenau.
Įrodymus jau išsiunčiau policijai, bet man taip pat reikėjo dokumentų iš seifo.
Kartu jie greitai pasitraukė nuo namo ir įsėdo į Jegoro automobilį, stovėjusį už kampo.
— Kas dabar bus? – paklausė Natalija, paskutinį kartą pažvelgusi į namus, kurie šešis mėnesius buvo jos kalėjimas.
— Policija juos suims šįryt. Turime pakankamai įrodymų, kad jie ilgam atsidurtų už grotų.
Sukčiavimas, pasikėsinimas nužudyti – ir kas žino, kiek dar nusikaltimų paaiškės.
Natalija žiūrėjo pro langą, kaip pro šalį slenka namai, ir jautėsi tarsi pabustų iš ilgo košmaro.
— Ačiū, – tyliai ištarė. – Tu išgelbėjai man gyvybę.
Jegoras pažvelgė į ją su liūdna šypsena lūpose.
— Sakykime, mes atsiskaitėme. Tu grąžinai man laisvę, o aš – tau.
Kai saulė pakilo virš horizonto, Natalija pajuto, kad prieš ją atsiveria naujas gyvenimas.
Gyvenimas be melo, manipuliacijų ir beprasmių aukų.
Gyvenimas, kuris – pirmą kartą per ilgą laiką – priklausė tik jai.
