Po 11 minučių jam paskambino, ir jis ėmė drebėti iš baimės.
Kėdės koja spiegiančiai sučirškė parketu.
Tai buvo trumpas, niekšiškas garsas.
Dar prieš sekundę tiesiausi prie taurės, kad palaikyčiau generalinio tostą, o kitą akimirką po keliais atsivėrė tuštuma.
Aš nugriuvau.
Negražiai, šonu, alkūne kliudydama stalo kraštą.
Šakutė nukrito man ant kelio, palikdama riebų padažo pėdsaką ant šviesios suknelės.
Restorano salėje, kur „SpecTrans“ šventė dešimtmetį, tapo taip tylu, kad išgirdau, kaip virtuvėje džingtelėjo puodas.
— Oi, Veročka, kokia tu nerangi, — Sergejaus balsas nuskambėjo iš viršaus, gausiai pagardintas netikra užuojauta.
— Gal padauginai?
Juk sakiau — žinok savo vietą.
Tau šampanas apskritai kenkia.
Jis stovėjo virš manęs, aukštas, nepriekaištingai išlygintas, ir jo akyse mačiau šaltą triumfą.
Jis ne šiaip išmušė kėdę.
Jis išmušė iš po manęs orumo likučius prieš visus, su kuriais dirbau septynerius metus.
Generalinis direktorius Piotras Sergejevičius kostelėjo ir nusuko žvilgsnį į šalį.
Komercijos direktorius staiga labai susidomėjo salotų sudėtimi.
Niekas nepriėjo.
Tik jaunas padavėjas tarsi norėjo šoktelėti prie manęs, bet susidūręs žvilgsniu su Sergejumi sustingo ir ėmė karštligiškai taisyti servetėlę ant gretimo staliuko.
Atsistojau pati.
Delnas degė — visa savo mase nusileidau ant jo ir dabar jutau, kaip į odą susmigę mikroskopiniai kilimo plaušeliai.
— Sergejau, kam tu tai padarei? — tyliai paklausiau.
Balsas buvo svetimas, plokščias.
— Vera, nedaryk scenų, — jis pristūmė kėdę atgal, bet taip, kad atsisėsti ant jos buvo neįmanoma.
— Eik į дамų kambarį, susitvarkyk.
Tu mane gėdini prieš kolegas.
Pažvelgiau į savo laikrodį.
19:42.
Rankinėje, likusioje ant stalo, gulėjo telefonas.
Telefone — išsiųstas laiškas.
Mygtuką „siųsti“ paspaudžiau lygiai prieš dvi minutes iki mums įžengiant į salę.
Aš nenuėjau į дамų kambarį.
Išėjau į verandą.
Oras buvo šaltas, kvepėjo šlapiu asfaltu ir pigiomis cigaretėmis nuo kampe stovinčios šiukšliadėžės.
Mane purtė.
Ne iš šalčio — nuo suvokimo, kad artimiausios kelios minutės pakeis viską.
Dešimt santuokos metų, bendra paskola būstui, šuo, kurį įsigijome pernai…
Visa tai dabar byrėjo, kaip ta pati kėdė.
Sergejus visada laikė mane „priedu“.
Protingu, naudingu buhalterijoje, bet vis dėlto priedu.
Jis nežinojo, kad kai Piotras Sergejevičius paprašė manęs atlikti uždarą auditą prieš patikrinimą iš centrinės būstinės, aš radau ne tik klaidų.
Aš radau jo, Sergejaus, „antrą algą“.
Septynis milijonus per trejus metus.
19:50.
Liko trys minutės.
Sugrįžau į salę.
Sergejus juokėsi, kažką pasakodamas komercijos direktoriui.
Jis atrodė kaip nugalėtojas.
Kai priėjau prie stalo, jis net neatsisuko, tik nerūpestingai pastūmė mano alkūnę, kad netrukdyčiau jam gestikuliuoti.
— Dar čia? — metė jis per petį.
— Maniau, kad jau išsikvietei taksi.
Aš tylėjau.
Skaičiavau sekundes.
19:53 Piotro Sergejevičiaus, sėdinčio stalo gale, telefone supypsėjo.
Tai buvo pranešimas apie perskaitytą failą su žyma „Skubu. Priedas 4“.
Generalinis paėmė telefoną.
Suraukė antakius.
Jo veidas, paprastai paraudęs nuo vyno, tapo pilkšvas.
Jis lėtai pakėlė akis į Sergejų, paskui į mane.
Ir tada Sergejaus kišenėje suskambo mobilusis.
Sergejus net nežiūrėdamas išsitraukė telefoną.
Jis vis dar šypsojosi komercijos direktoriui, laukdamas pritariamo juoko į savo eilinį pokštą.
Tačiau komercijos direktorius jau nebesijuokė.
Jis žiūrėjo į generalinį, kuris lėtai, labai lėtai kilo iš savo vietos.
Skyrybos nebuvo greitos.
Rusijoje negalima tiesiog „visko atimti“.
Tačiau kai ant kortos pastatyta baudžiamoji byla dėl ypač stambaus masto pasisavinimo, žmonės tampa stebėtinai sukalbami.
Sergejus po trijų savaičių pas notarą pasirašė turto padalijimo sutartį.
Jis atidavė man dalį buto ir automobilį mainais į tai, kad įmonė neleis bylai įsibėgėti.
Piotras Sergejevičius sutiko — jam nereikėjo skandalų su patikrinimais, o Sergejus įsipareigojo grąžinti pinigus iš savo „slaptų atsargų“, kurias aš taip sėkmingai radau Priede 4.
Praėjo pusmetis.
Aš vis dar dirbu „SpecTranse“.
Dabar esu vyriausioji buhalterė.
Marina iš personalo kartais užsuka pas mane išgerti arbatos ir vis mėgina iškvosti, kaip aš jį „taip gražiai sutvarkiau“.
Aš tyliu.
Vakar mačiau Sergejų.
Jis ėjo prekybos centro aikštele, tempdamas sunkų maišą.
Atrodė jis… normaliai.
Ne siaubingai, ne sužlugdytas.
Tiesiog paprastas vyras nebrangioje striukėje.
Jis pamatė mane, sustingo, norėjo kažką pasakyti, bet aš tiesiog paspaudžiau signalizacijos pultelio mygtuką ir įsėdau į automobilį.
Mano daiktadėžėje iki šiol guli ta pati mėlyna papkė.
Aš jos neišmetu.
Kartais, kai man atrodo, jog vėl pradedu „kentėti“ ar „gludinti kampus“ darbe ar naujuose santykiuose, aš ją atsiverčiu ir pažiūriu į pirmą puslapį.
Ten nėra skaičių.
Ten tiesiog mano delno pėdsakas, kurį palikau ant popieriaus tą vakarą, kai man dar drebėjo rankos.
Ar gailiuosi?
Ne.
Tiesiog kartais vakarais, kai bute pernelyg tylu, prisimenu tos kėdės garsą.
Kojos cypimą per parketą.
Ir tada atsistoju, nueinu į virtuvę ir patikrinu — ar tvirtai stovi mano kėdės.
Dabar aš tiksliai žinau, kad atramą po kojomis susikuriu pati.
O tie, kurie mėgina ją išmušti, paprastai pirmi ir lekia į bedugnę.
— Taip, klausau… — nerūpestingai metė Sergejus į ragelį.
Aš mačiau, kaip jo veidas pradėjo keistis.
Tai neįvyko akimirksniu.
Pirmiausia dingo šypsena.
Paskui smulkiai pradėjo trūkčioti kairės akies kampas.
Laisva ranka, kuria jis ką tik šeimininkiškai plekšnojo per stalą, sustingo.
— Piotrai Sergejevičiau… aš… aš nesuprantu, — sukliedėjo jis.
Vyro balsas tapo plonas, beveik vaikiškas.
Jis pakėlė akis į direktorių, stovintį už trijų metrų nuo jo ir neatitraukiantį telefono nuo ausies.
Visa salė nutilo.
Dabar visi žiūrėjo ne į mane, „nerangią žmoną“, o į Sergejų, kuris tiesiog akyse darėsi vis mažesnis.
— Tu viską supranti, Sereža, — Piotro Sergejevičiaus balsas nugriaudėjo restorano tyloje.
Jis nešaukė, bet nuo to garso man per nugarą nubėgo šiurpas.
— Vera Nikolajevna, prašau prisėsti.
Direktorius pats ištraukė man kėdę.
Tą pačią, kurią Sergejus prieš vienuolika minučių išmušė man iš po kojų.
Aš atsisėdau.
Nugara buvo tiesi kaip įtempta styga.
Jaučiau, kaip smilkiniuose tvinksi kraujas.
— Išeinam, — trumpai metė Piotras Sergejevičius Sergejui.
Vyras nuėjo paskui jį, užkliuvęs už to paties kilimo krašto.
Jo rankos drebėjo taip stipriai, kad jis vos neišmetė telefono.
Kai jie išėjo, salėje pakilo šurmulys.
Kolegos, kurie prieš penkias minutes uoliai ignoravo mano kritimą, staiga vienas per kitą ėmė siūlyti vandenį, servetėles ir užjaučiančius žvilgsnius.
— Veročka, kaip tu? — tai buvo Marina iš personalo.
— Jis visai baimę prarado…
Aš neatsakinėjau.
Man buvo šlykštu.
Ne nuo Sergejaus — nuo jų visų.
Nuo to staigaus „palaikymo“, kuris atsirado tik kartu su viršininkų pritarimu.
Po dešimties minučių Piotras Sergejevičius grįžo vienas.
Jis atsisėdo, išgėrė savo vyną ir pažvelgė į mane.
— Vera Nikolajevna, rytoj devintą pas mane.
Su originalais tų išrašų.
— Gerai, — linktelėjau aš.
Atsistojau, pasiėmiau rankinę.
Ant staltiesės liko padažo dėmė — ten, kur gulėjo mano šakutė.
Aidas mano pažeminimo.
Išėjau į lauką.
Sergejus stovėjo prie įėjimo, atsirėmęs į koloną.
Jį vėmė tiesiai į hortenzijų lysvę.
Kai pamatė mane, pabandė kažką pasakyti, žengti žingsnį artyn, bet jo kojos linko.
— Vera… Veročka, ką tu padarei?
Juk tai… juk tai terminas.
Tu juk supranti?
Mes juk viena šeima!
Šeima.
Priėjau prie jo visai arti.
Nuo jo sklido tulžies ir brangaus konjako kvapas.
— Šeima? — pažvelgiau į jį taip, kaip jis žiūrėjo į mane visus tuos metus.
— Ne, Sereža.
Šeima — tai kai kėdę pakiša, o ne išmuša.
O dabar — žinok savo vietą.
Apsisukau ir nuėjau taksi aikštelės link.
Rankinėje gulėjo mūsų buto raktas.
Rytoj pakeisiu spynas.
Pagal įstatymą aš neturiu teisės jo neįleisti, bet kol jis lakstys po advokatus ir mėgins aiškinti, kur dingo septyni milijonai įmonės pinigų, aš turėsiu laiko sukrauti jo daiktus į tas pačias dėžes, su kuriomis jis prieš penkerius metus atsikraustė pas mane.
