Anton sustingęs stovėjo buto prieškambaryje – tame bute, kuris kadaise priklausė jiems abiem.
Jo žvilgsnis nustebęs įsmego į svetainės pusę.
Liza sekė jo žvilgsnį ir tą pačią akimirką suprato, kas jį taip pribloškė:
ant sofos, lyg būtų eilinis svečias, sėdėjo Mihai Voronin – Antono viršininkas ir kartu bendros jų statybų įmonės didžiausias rėmėjas.
Maždaug penkiasdešimtmetis, elegantiškas, žilstelėjęs vyras vilkėjo nepriekaištingą kostiumą ir rankoje laikė viskio taurę, kuria linktelėjo Antonui – draugiškam gestui, kuris visgi buvo ledinis.
– Sveikas, Antonai. Koks malonus netikėtumas, – tarė jis su šypsena, kuri nė nebandė pasiekti akių.
Antono lagaminas dusliai nukrito ant grindų, kai jis suglumęs atsisuko į Lizą.
– Ką… ką jis čia veikia? – paklausė drebančiu balsu.
Liza, atrodydama rami, uždarė už jų duris, praėjo pro Antoną ir atsisėdo šalia Mihai ant sofos, pirštus lengvai susipynusi su jo.
– Mihai yra mano svečias, – paprastai atsakė ji.
– Tiksliau sakant, mes jau kelias savaites susitikinėjame.
Nuo tada, kai tu nusprendei, kad tavo ateitis su Cristina bus šviesesnė.
Antono veidas per sekundę iškreipėsi – jame maišėsi pyktis, pažeminimas ir sumišimas.
– Tu ir… Mihai? Bet juk jis vedęs!
Jis… – Išsiskyręs, – pertraukė Mihai, pakeldamas įspėjamai pirštą.
– Jau du mėnesiai.
Kartais man įdomu, kaip generalinio direktoriaus pavaduotojas gali nepastebėti tokių svarbių detalių apie savo paties viršininką.
Anton sumišęs perbraukė ranka per plaukus, tarsi bandydamas susivokti.
– Nesuprantu. Jūs abu… nuo kada? Liza pažvelgė į Mihai, tada atsakė.
– Kodėl tau tai dar rūpi?
Tu susikrovei daiktus ir savaitę po to, kai kalbėjom apie „asmeninę laisvę“, jau gyvenai pas Cristiną.
Mūsų skyrybos įvyko žaibiškai – ačiū tavo žaibiškiems advokatams.
– Kurie, beje, yra ir įmonės advokatai, – pridūrė Mihai, gurkštelėdamas iš taurės.
– Įdomu, kad įmonės išteklius panaudojai asmeniniams reikalams.
Anton pajuto, kad stovi ant labai slidžios žemės.
– Ne apie tai dabar kalba. Noriu pasikalbėti su Liza. Vienas.
– Ką nori pasakyti, gali pasakyti ir Mihai akivaizdoje, – atsakė Liza, sukryžiavusi rankas.
– Mes jau labai artimi.
Anton sukando lūpas, susimąstė ir galiausiai atsisėdo į fotelį priešais porą.
– Gerai. Cristina… nėra tokia, kokia atrodė.
– Dabar supratai? – pašaipiai paklausė Liza.
– Ji mane suviliojo, būdama mūsų vestuvių liudininkė – ir tik dabar tau pasirodė, kad ji nepatikima?
– Tai sudėtingiau, – sumurmėjo Anton.
– Ji mane išdavė. Juos apgaubė tyla.
Staiga Mihai nusijuokė – giliai, beveik gailestingai.
– Karma, Antonai. Neįtikėtinas dalykas, tiesa?
Bet Liza pastebėjo kažką jo akyse – ne tik pažeminimą, bet ir kažką tamsesnio. Baimę.
– Kas iš tikrųjų atsitiko, Antonai?
Kas tave taip išgąsdino, kad atėjai čia?
Anton užsidengė veidą rankomis, tarsi bandydamas nuvalyti nuovargį ir siaubą.
– Iš pradžių viskas buvo gerai.
Tada prasidėjo vakariniai „verslo susitikimai“, paslaptingi skambučiai, paslėptos žinutės.
Vieną dieną radau lėktuvo bilietą – net du – į Balį.
Vienas jos, kitas kažkokiam „Alex“.
– Ir patikėjai, kad tai tik senas draugas? – paklausė Liza, balsu, kuriame skambėjo keistas atstumas.
– Iš pradžių taip. Bet tada pradėjau knistis po jos daiktus.
Ir tada radau kažką…
Jis trumpam nutilo, žvilgtelėjo į Mihai.
– Tęsk, – pasakė Mihai, staiga daug rimtesniu balsu.
– Radau dokumentus.
Apie mane. Apie mūsų įmonę. Apie visus projektus.
Duomenis, kurie niekada neturėjo atsidurti jos rankose.
Kai ją apkaltinau, ji nusijuokė ir pasakė: „Alex“ iš tikrųjų yra Alexandru Dragomir.
Mihai krūptelėjo ir ištiesė nugarą.
– Dragomir? Mūsų pagrindinis konkurentas? Anton linktelėjo.
Veidas buvo išblyškęs kaip vaškas.
– Cristina jau dvejus metus jam dirba.
Mūsų santykiai buvo tik spektaklis.
Visa tai buvo tam, kad ištrauktų iš manęs įmonės konfidencialią informaciją.
Lizai suspaudė skrandį.
Kad ir kaip ji nekentė Antono už tai, ką jis padarė, tai… tai jau buvo visai kitas lygis.
– Turi įrodymų? – paklausė Mihai, jau visiškai verslo tonu.
– Turiu. Nufotografavau visus dokumentus. Jie mano telefone.
Dabar Liza aiškiai matė: Antonas ne tik desperatiškas – jis tikrai išsigandęs.
– Ir kodėl grįžai būtent čia? Anton nuleido akis.
– Nes neturiu kur eiti.
Cristina žino, kur gyvena mano draugai, žino visus viešbučius, kuriuose kada nors buvau.
Man reikia kelių dienų, kol pradingsiu, kol rasiu sprendimą.
Neturiu, kuo kitu pasitikėti.
Mihai atsistojo, tvarkingai pasitvarkė marškinių rankovę.
– Noriu pamatyti tuos dokumentus. Dabar pat.
Jei sakai tiesą, mūsų įmonei gresia rimtas pavojus.
– Sakau tiesą, – tyliai tarė Anton.
– Ir dar vienas dalykas…
Mačiau jų planus dėl „Riverside“ gyvenamųjų namų projekto.
Jie žino visą mūsų pasiūlymo informaciją.
Jie nori mus sužlugdyti.
Mihai išsitraukė telefoną ir pradėjo rinkti numerį.
– Turiu kalbėti su teisininkų komanda.
Antonai, atsiųsk man visus tuos vaizdus.
Liza, atsiprašau, kad… pertraukiau jūsų vakarą, bet tai skubu.
– Nieko tokio, – atsakė Liza.
– Suprantu. Mihai nuėjo į virtuvę skambinti.
Svetainėje tvyrojo tyla.
– Niekada nebūčiau pagalvojusi, kad kada nors grįši, – galiausiai tarė Liza.
– Ir tikrai ne taip. Anton pažvelgė į ją.
Jo akyse buvo toks trapumas, kokio Liza dar nebuvo mačiusi.
– Ir aš nebūčiau pagalvojęs, kad tave rasiu su savo viršininku.
Nuo kada tai prasidėjo tarp jūsų? Liza kiek dvejojo.
– Susipažinome įmonės Naujųjų metų vakarėlyje.
Tada tu flirtavai su Cristina, net nepastebėjai.
Anton skausmingai užsimerkė.
– Jūs jau buvote kartu, kai mes dar…
– Ne, – pertraukė Liza.
– Aš nesu tokia kaip tu.
Mihai pamačiau tik tada, kai tu dingai.
Kai su džiaugsmu pranešei, koks laisvas su ja jautiesi. Anton linktelėjo.
Tarsi palengvėjęs priėmė šią kaip antausį skambančią tiesą.
– Atsiprašau, Liza. Už viską.
Ne tik už Cristiną, bet ir už tai, kaip su tavimi elgiausi visus tuos metus.
Man atrodo, dabar pirmą kartą iš tikrųjų suvokiu, ką padariau.
Liza pajuto, kaip dalis pykčio išnyko – jo vietą užėmė keistas, valantis palengvėjimas.
– Ironiška, tiesa?
Tu manei, kad su manimi baigiasi tavo gyvenimas, o su Cristina prasideda naujas.
Dabar tu esi tas, kuris nežino, kur eiti.
Iš virtuvės pasigirdo Mihai ryžtingas balsas.
Anton atsisuko į Lizą.
– Galiu pasilikti čia kelias dienas? Žinoma, ant sofos.
Tik kol rasiu saugią vietą.
Liza priėjo prie lango, už kurio miesto žiburiai spindėjo nakties tamsoje.
– Kodėl turėčiau tai padaryti, Antonai? Po visko?
– Galbūt… dar ką nors jauti man? – pabandė jis nedrąsiai šyptelėdamas.
Liza lėtai atsisuko ir pažvelgė į jį lediniu žvilgsniu.
– Ne. O todėl, kad aš, priešingai nei tu, nepalieku žmonių likimo valiai, kai jiems sunkiausia.
Gali likti. Tris dienas. Ne ilgiau.
Mihai sugrįžo, jo veidas buvo rimtas.
– Rytoj ryte turiu susitikimą su vadovybe.
Antonai, važiuosi su manimi ir pateiksi įrodymus.
Dabar turiu eiti. Liza jį palydėjo. Mihai stabtelėjo prie durų.
– Ar tikrai nori, kad jis čia liktų?
Galiu jam užsakyti viešbučio kambarį.
– Nereikia, – papurtė galvą Liza.
– Likimo ironija, kad vyras, kuris mane paliko dėl geriausios draugės, dabar priverstas miegoti mano sofoje, kol jo karjera griūva.
Mihai nusišypsojo ir pabučiavo jai į kaktą.
– Tu esi stipriausia moteris, kokią tik esu pažinojęs, Liza.
Tavyje daug daugiau jėgos, nei jis kada nors matė.
Kai Mihai išėjo, Liza grįžo į svetainę.
Anton vis dar sėdėjo ir tuščiu žvilgsniu spoksojo į niekur.
– Švarūs rankšluosčiai – vonios spintelėje, – tarė ji.
– Sofos miegamoji dalis – daiktadėžėje.
Aš einu miegoti. Prieš įeidama į miegamąjį, Anton tyliai ją pašaukė:
– Liza…
– Taip?
– Kaip manai, ar kada nors… galėtume viską atstatyti?
Liza lėtai atsisuko, jos žvilgsnis buvo užjaučiantis, bet tvirtas.
– Ne, Antonai. Yra dalykų, kurių, kartą sudaužius, nebesulipdysi.
Bet galbūt iš tų šukių galime pastatyti kažką geresnio.
Kai ji uždarė miegamojo duris, jos lūpose sužaidė silpna šypsena.
Pirmą kartą po daugelio mėnesių ji nesijautė praeities įkaite.
Anton grįžo – bet ne dėl jos, o todėl, kad neturėjo kur dėtis.
Ir Liza, kuri kadaise manė, kad be jo negali gyventi, suprato: ji ne tik išgyveno… ji pagaliau pradėjo iš tikrųjų gyventi.
„Kartais,“ pagalvojo ji, gesindama šviesą, „saldžiausia keršto forma nėra smūgis atgal – o tai, kad esi laimingas. Nepaisant visko.“
