— Ką tau mama pasakė? — Semiono balsas buvo tylus, bet kiekvienas žodis smogė lyg kūju.
Veronika sustingo prie kriauklės, rankos iki alkūnių buvo muiluotame vandenyje.
Indai — jų indai, pirkti kartu prieš trejus metus per išpardavimą „Auchan“.
Lėkštės su gėlių ornamentu, kurios tada atrodė tokios mielos.
Dabar viena iš jų slydo tarp pirštų, grasindama nukristi.
— Aš nesuprantu, apie ką tu.
— Nesupranti? — jis šyptelėjo, bet tame garse nebuvo nieko juokingo.
— Ji man skambino.
Tiesiog dabar.
Beje, verkė.
Veronika lėtai padėjo lėkštę ant džiovyklės.
Nusivalė rankas į virtuvinį rankšluostį — seną, išblukusį, su kavos dėme, kurios nepavyko išskalbti.
Atsisuko.
Semionas stovėjo tarpduryje, sukryžiavęs rankas ant krūtinės.
Džinsai, pilkas džemperis, nebarzdotas veidas.
Kažkada ji tą nebarzdotumą laikė seksualiu.
— Ir ką ji pasakė?
— Kad tu su ja šiurkščiai kalbėjai.
Kad pasiuntei ją velniop, kai ji norėjo padėti su vakariene.
Veronika pajuto, kaip kažkas jos viduje pamažu susitraukia.
Ne pyktis.
Net ne nuoskauda.
Kažkas kita — šalta ir atitolę.
— Aš pasakiau, kad pati susitvarkysiu.
Ar tai vadinasi „pasiųsti velniop“?
— Tavo tonu ją pasiuntei, — Semionas žengė žingsnį pirmyn.
— Ji atvažiavo mums padėti, o tu…
— Padėti? — Veronika atsirėmė į stalviršį.
— Ji perstatė visus mano stiklainius spintelėje.
Sukrovė skalbinius savaip.
Pasakė Kirai, kad aš neteisingai supinu jai kasas.
— Kira — jos anūkė.
— Kira — mano dukra.
Nusileido tyla.
Kažkur kaimyniniame bute įjungė televizorių — per ploną sieną prasiskverbė žinių garsai.
Veronika juos girdėdavo kiekvieną vakarą tuo pačiu metu.
Aštuntą vakaro.
Jos gyvenimas ir susidėjo iš tokių pasikartojančių akimirkų.
— Tu privalai gerbti mano motiną, o ne atšiauriai jai atsikirsti! — suriko Semionas, ir štai tai — kas kaupėsi, prasiveržė į išorę.
Veronika neatsakė.
Ji žiūrėjo į jį ir galvojo apie lagaminą, kuris stovėjo jos brolio Maksimo garaže.
Apie bilietą, atspausdintą ir įdėtą tarp seno anglų kalbos vadovėlio puslapių viršutinėje knygų spintos lentynoje.
Traukinys išvykdavo poryt šeštą ryto.
— Aš tave girdžiu, — ramiai pasakė ji.
Tai buvo jos naujas metodas.
Nesiginčyti, nesiteisinti.
Tiesiog… būti.
Dar dvi dienos.
Semionas žiūrėjo į ją sutrikęs.
Jis laukė skandalo, aiškinimų, ašarų.
Bet Veronika jau nebe ta, kokia buvo prieš mėnesį.
Prieš mėnesį ji dar bandė kažką įrodyti, pataisyti, sutvarkyti.
Dabar ji tiesiog laukė.
— Ir tai viskas? — jis suraukė antakius.
— Ką tu nori išgirsti?
— Kad tu jos atsiprašysi.
Paskambinsi ir pasakysi, kad buvai neteisi.
Veronika linktelėjo.
Atsisuko atgal prie kriauklės.
Paėmė kitą lėkštę.
Semionas dar kelias sekundes pastovėjo, aiškiai laukdamas tęsinio, o paskui staigiai išėjo.
Trenkėsi jo kabineto durys — mažutės kambarėlio, kuriame jis leisdavo vakarus prie kompiuterio, žaisdamas kažkokius internetinius mūšius.
Veronikos rankos nedrebėjo.
Tai buvo keista — paprastai po tokių pokalbių ją krėsdavo bent dvidešimt minučių.
Dabar ji jautė tik ramybę.
Beveik abejingumą.
Ji išplovė indus, nuvalė stalviršį, išjungė šviesą virtuvėje ir nuėjo į vaikų kambarį.
Kira miegojo, išskėtusi rankas — maža Veronikos kopija iš vaikystės, sprendžiant iš nuotraukų.
Tamsūs plaukai išsitaršę ant pagalvės, skruostas prispaustas prie pliušinio zuikio.
Mergaitei buvo penkeri, ir ji nežinojo, kad poryt pabus kitame mieste.
Veronika atsisėdo ant lovos krašto, paglostė dukrą per galvą.
Kira truputį krustelėjo sapne, bet nepabudo.
— Atleisk, — sušnabždėjo Veronika.
— Atleisk, kad taip išėjo.
Ji atsistojo, pataisė antklodę ir išėjo.
Svetainėje buvo tamsu ir tylu.
Tik silpna šviesa pro kabineto durų apačią — Semionas sėdėjo ten, tikriausiai jau užsidėjęs ausines.
Jam pasaulis vėl susitraukė iki monitoriaus dydžio.
Veronika nuėjo į miegamąjį, išsitraukė telefoną.
Susirašinėjimas su Maksimu — kelios trumpos žinutės.
„Lagaminas stovi ten, kur sutarėm.“
„Pasitiksiu jus stotyje Tveryje.“
„Viskas bus gerai, sese.“
Ji iškvėpė, padėjo telefoną.
Atsigulė ant lovos antklodės paviršiuje, nenusirengusi.
Už lango žiema artėjo užtikrintai — ant palangės jau buvo pripustyta nedidelė pusnis.
Veronika žiūrėjo į lubas ir prisiminė, kaip viskas prasidėjo.
Prieš trejus metus ji buvo iki ausų įsimylėjusi.
Semionas atrodė patikimas, ramus, rūpestingas.
Jo motina — miela pagyvenusi moteris, kuri taip džiaugėsi marčia.
Bet velnias, kaip žinoma, slypi detalėse.
Iš pradžių tai buvo smulkmenos: patarimai dėl gaminimo, pastabos, kaip geriau tvarkytis.
Paskui — reguliarūs vizitai, per kuriuos anyta tarsi tikrino, ar viskas gerai.
O Semionas… jis visada buvo motinos pusėje.
„Ji gi gero nori.“
„Nepriimk taip į širdį.“
„Tai jos rūpesčio būdas.“
Iš pradžių Veronika tikėjo.
Kentė.
Šypsojosi.
Bet pamažu pradėjo tirpti — kaip tas cukrus arbatoje, kurį ji kiekvieną rytą maišydavo, ruošdama pusryčius šeimai, kuri jos nepastebėjo.
Ir štai dabar…
Ji išgirdo, kaip trenkėsi kabineto durys.
Semiono žingsnius į vonią.
Vandens garsą.
Įprastą vakarinį ritualą.
Po dvidešimties minučių jis atsiguls šalia, nusisuks į sieną ir užmigs.
O ji gulės ir žiūrės į tamsą, skaičiuodama valandas iki laisvės.
Viskas vyko pagal planą.
Kitą rytą Veronika pabudo nuo skambučio į duris.
Semionas jau buvo išėjęs į darbą — jis visada išeidavo anksti, neatsisveikindamas.
Kira dar miegojo.
Veronika apsivilko chalatą ir nuėjo atidaryti, jau žinodama, kas ten.
Raisa Nikolajevna stovėjo ant slenksčio su dviem maisto produktų maišais ir šypsena, nuo kurios dvelkė šaltis.
— Dukrele, juk sakiau, kad užsuksiu.
Sema sakė, tu visai užsisukai, — anyta įėjo į butą net nelaukusi kvietimo.
— Štai, nupirkau viską pietums.
Šiandien padarysime tikrą maistą, ar ne?
„Tikras“, — mintyse pašaipiai nusijuokė Veronika.
Tarsi tai, ką ji gamino kasdien, būtų buvę netikra.
— Raisa Nikolajevna, ačiū, bet nereikėjo…
— Ką tu, ką tu! — moteris jau rišo maišus virtuvėje.
— Juk matau, kad tu pavargusi.
Visai išsekusi, vargšė.
O viskas todėl, kad neteisingai paskirstai laiką.
Štai aš tavo amžiuje ir vaikus auginau, ir namuose viską spėjau, ir vyrui dėmesio skyriau.
Veronika įsipylė vandens, gurkštelėjo.
Dar viena diena.
Tik viena diena.
— Beje, — anyta atsisuko, ir jos akyse sužibo kažkas plėšraus, — vakar pas mane užėjo Nina Stepanovna iš jūsų laiptinės.
Sakė, kad matė tave praėjusią savaitę prie garažų.
Su kažkokiu vyru kalbėjai.
Kas jis buvo?
Maksimas.
Brolis buvo atvažiavęs paimti lagamino.
Veronika pajuto, kaip krūtinę trumpam sutraukė, bet veidas liko ramus.
— Mano brolis atvežė Semiono mašinai atsarginių dalių.
— Brolis? — Raisa Nikolajevna primerkė akis.
— O kažkodėl Sema man nieko nesakė apie dalis.
— Nes jų taip ir neprireikė, — Veronika gūžtelėjo pečiais.
— Semionas vėliau pats susitvarkė.
Nusileido tyla.
Anyta žiūrėjo į marčią vertinančiai, tarsi ieškodama įtrūkio, už ko užsikabinti.
Veronika atlaikė žvilgsnį.
— Na gerai, — Raisa Nikolajevna atsisuko į viryklę.
— Pažadink Kiryčiuką, tegul papusryčiauja.
Aš tuo metu jai išvirsiu košę.
Pienišką, kaip priklauso, o ne tuos tavo greitus pusryčius iš pakelių.
Veronika nuėjo į vaikų kambarį, jausdama, kaip įtampa auga.
Kaimynė matė.
Tai blogai.
Labai blogai.
Kira pabudo ir iškart nusišypsojo, pamačiusi mamą.
— Močiutė atvažiavo? — paklausė mergaitė.
— Taip, saulyte.
Renkis.
Kol Kira krapštėsi su drabužiais, Veronika patikrino telefoną.
Žinutė nuo Maksimo: „Reikia susitikti. Skubiai. Per pietus prie „Globus“.“
Ji suraukė antakius.
„Globus“ — prekybos centras kitame rajono gale.
Maksimas niekada nerašydavo tokių žinučių šiaip sau.
Dešimtą ryto, kai Raisa Nikolajevna atsisėdo su Kira žiūrėti animacinių filmų, Veronika pasakė, kad reikia į vaistinę.
Anyta linktelėjo, nenuleisdama akių nuo ekrano, bet Veronika pastebėjo, kaip ši ją palydėjo žvilgsniu.
Maksimas laukė prie fontano prekybos centro pirmame aukšte.
Brolio veidas buvo susirūpinęs.
— Kas atsitiko? — Veronika iškart perėjo prie esmės.
— Šiandien man skambino kažkokia moteris.
Prisistatė Nina Stepanovna, tavo kaimynė.
Klausė, kas aš toks, kam atvažiavau.
Aš pasakiau apie atsargines dalis, kaip tu ir liepei, bet ji neatstojo.
Uždavinėjo keistus klausimus — kur aš išvažiavau po susitikimo, kokią dėžę vežiau mašinoje.
— Dėžę?
— Lagaminą, — pataisė Maksimas.
— Ji matė lagaminą.
Ir dabar, panašu, kažką įtaria.
Veronika atsirėmė į turėklus, bandydama suvirškinti informaciją.
Nina Stepanovna buvo Raisos Nikolajevnos draugė.
Jos kas vakarą sėdėdavo ant suoliuko prie laiptinės, aptarinėdamos kaimynus.
Veronika visada jas apeidavo, bet žinojo: šios dvi moterys buvo lyg radarai, fiksuojantys kiekvieną judesį apylinkėje.
— Ji pasakys anytai, — tyliai tarė Veronika.
— Manau, jau pasakė, — Maksimas uždėjo ranką jai ant peties.
— Klausyk, gal išvažiuokim šiandien?
Tiesiog dabar?
— Ne.
Bilietai rytoj, aš negaliu jų pakeisti.
Ir iškart įtars, jei šiandien dingsiu.
— Tada būk atsargi.
Jaučiu, kad jos kažką rezga.
Veronika grįžo namo po keturiasdešimties minučių.
Raisa Nikolajevna pasitiko ją prie durų su nepramušamu veidu.
— Ilgai tu vaistinėje.
Ką, eilė didelė buvo?
— Taip, labai didelė, — Veronika praėjo pro šalį, stengdamasi nesusitikti akimis.
— O vaistai kur? — anytos balsas buvo saldus, kaip medus su nuodais.
Veronika sustingo.
Vaistai.
Ji pamiršo ką nors nupirkti priedangai.
— Nebuvo reikiamo.
Sakė, rytoj atveš.
— Aišku, — Raisa Nikolajevna sukryžiavo rankas ant krūtinės.
— Žinai, Veronička, aš čia pagalvojau.
Seniai mes su tavimi nuoširdžiai nepasikalbėjome.
Gal arbatos išgersim?
Kira miega, kaip tik laikas yra.
Tai nebuvo prašymas.
Tai buvo tardymas.
Veronika atsisėdo prie stalo, jausdama, kaip sienos ima spausti.
— Aš štai galvoju, — pradėjo anyta, pilstydama arbatą, — ar nepavargai tu nuo šeimyninio gyvenimo?
Gal norisi tau pailsėti, prasiblaškyti?
— Ne, viskas gerai.
— O Sema sako, kad tu pastaruoju metu kažkokia atitolusi.
Nekalbi su juo, visą laiką tyli.
Tai neteisinga, dukrele.
Šeimai reikia dėmesio.
Veronika gėrė arbatą, neatsakydama.
Raisa Nikolajevna tęsė, ir su kiekvienu žodžiu darėsi aiškiau — ji žino.
Arba nujaučia.
Ir dabar dėlioja spąstus, bandydama pagauti Veroniką meluojant.
— Beje, Nina Stepanovna — įdomi moteris, — tarsi tarp kitko numetė anyta.
— Labai pastabi.
Sako, kad jūsų šeimoje viską pastebi.
Net tai, ko patys nepastebite.
Štai ir viskas.
Grasinimas nuskambėjo visai aiškiai.
Veronika padėjo puodelį ant stalo ir pažiūrėjo anytai tiesiai į akis:
— Raisa Nikolajevna, aš suprantu jūsų rūpestį.
Bet iš tiesų viskas gerai.
— Tada kodėl Sema skundžiasi, kad tu jo neklausai?
Kad man grubiai atsakai?
Kažkas juk ne taip, tiesa?
— Aš niekam negrubiu.
Tiesiog noriu truputį… erdvės.
— Erdvės? — anyta šyptelėjo.
— Šeimoje nebūna erdvės.
Yra pareigos ir pagarba.
O tu, panašu, tai pamiršai.
Veronikos telefonas suvirpėjo.
Žinutė nuo Semiono: „Vakare pasikalbėsim. Rimtai.“
Spąstai užsiverė.
Vakaras atėjo per greitai.
Veronika paguldė Kirą miegoti anksčiau, perskaičiusi jai dvi pasakas iš eilės.
Mergaitė užmigo apsikabinusi pliušinį zuikį, o Veronika žiūrėjo į ją, kovodama su noru pažadinti, aprengti ir išvažiuoti tuoj pat.
Bet ne.
Dar kelios valandos.
Traukinys šeštą ryto.
Semionas grįžo aštuntą.
Su juo buvo jo motina.
— Sėskis, — jis parodė į sofą tonu, kuris nenumatė prieštaravimų.
Veronika atsisėdo.
Raisa Nikolajevna įsitaisė krėsle priešais, Semionas liko stovėti — klasikinė tardytojo poza.
— Mama papasakojo man kai ką įdomaus, — pradėjo jis.
— Apie tavo brolį.
Apie lagaminą.
— Aš jau paaiškinau…
— Nemeluok! — Semiono balsas staiga pakilo.
— Nina Stepanovna matė, kaip jis išsivežė didelį lagaminą.
Tavo lagaminą, Veronika.
Kam tau jo reikėjo?
Ji tylėjo, dėliodama variantus.
Meluojąt beprasmiška — jie jau viską nusprendė.
Prisipažinti — reiškia duoti jiems laiko sutrukdyti.
— Aš išvažiuoju, — pasakė ji tyliai, bet tvirtai.
Įsivyravo tyla.
Raisa Nikolajevna triumfuodama iškvėpė, Semionas išbalo.
— Ką?
— Rytoj ryte.
Aš išvažiuoju.
Su Kira.
— Tu… — Semionas žengė žingsnį į priekį.
— Tu neišdrįsi išvežti mano dukros!
— Mūsų dukros, — pataisė Veronika.
— Ir aš jau nupirkau bilietus.
— Atšauksi, — tai nebuvo prašymas, o įsakymas.
— Tuoj pat išsitrauksi telefoną ir atšauksi.
— Ne.
Žodis nuskambėjo lyg šūvis.
Semionas žiūrėjo į žmoną taip, tarsi matytų ją pirmą kartą.
Raisa Nikolajevna pakilo iš krėslo.
— Aš taip ir žinojau, — sušnypštė ji.
— Žinojau, kad tu apsimetinėji.
Gera žmona, pavyzdinga mama — viskas melas!
Tu egoistė, kuri galvoja tik apie save!
— Jūs apie mane nieko nežinote, — Veronika taip pat atsistojo.
— Trejus metus aš kentėjau jūsų pastabas, jūsų patarimus, jūsų kišimąsi.
Trejus metus bandžiau būti jums pakankamai gera.
Bet gana.
— Tu niekur neišvažiuosi, — Semionas įkišo ranką į kišenę dėl telefono.
— Aš paskambinsiu advokatui.
Paduosiu į teismą.
Įrodysiu, kad tu neadekvati motina.
— Pabandyk, — Veronika paėmė rankinę.
— Aš turiu mūsų pokalbių įrašų.
Susirašinėjimų.
Liudininkų, kaip tavo motina mane žemino prie Kiros.
Kaip manai, ar teismas stos į tavo pusę?
Ji blefavo.
Jokių įrašų nebuvo.
Bet Semionas krūptelėjo, ir Veronika suprato — pataikė į silpną vietą.
— Tu neatsiimsi Kiros, — Raisa Nikolajevna užstojo kelią į duris.
— Aš neleisiu.
— Pasitraukite.
— Arba kas?
Trenksi man?
Na, pabandyk.
Tada tikrai įrodysime, kad tu nestabili.
Veronika ją apėjo ir nuėjo link išėjimo.
Semionas sugriebė ją už rankos.
— Stok!
Mes dar nebaigėme!
— Mes baigėme prieš tris mėnesius, — Veronika išsivadavo.
— Kai tu dar kartą stojai motinos pusėn vietoj manęs.
Kai pasakei, kad aš per jautri.
Kai nepastebėjai, kad aš nustojau šypsotis.
Ji išėjo iš buto ir nusileido žemyn, širdis daužėsi taip, tarsi tuoj iššoks.
Ji tikėjosi, kad Semionas puls vytis, bet jis neišėjo.
Tikriausiai tarėsi su motina, planavo kitą ėjimą.
Veronika įsėdo į naktinį autobusą ir nuvažiavo į Maksimo garažą.
Brolis atidarė iškart, pamatęs jos veidą.
— Kas atsitiko?
— Jie žino.
Reikia išvažiuoti dabar.
— Bet bilietai…
— Važiuosim mašina.
Tiesiog dabar.
Maksimas nesiginčijo.
Po dvidešimties minučių jie jau buvo kelyje.
Veronika parašė Semionui trumpą žinutę: „Rytoj ryte pasiimsiu Kirą. Net nebandyk trukdyti.“
Atsakymas atėjo akimirksniu: „Tik pabandyk prieiti prie namų. Iškviesiu policiją.“
Ji išjungė telefoną.
Planas griuvo, bet trauktis buvo per vėlu.
Maksimas tylėjo, susikaupęs žiūrėdamas į kelią.
Už lango mirgėjo naktinio miesto žibintai.
— Ką darysi? — pagaliau paklausė jis.
— Nežinau, — prisipažino Veronika.
— Rytoj ryte pamėginsiu pasiimti Kirą, kai Semionas išeis į darbą.
— O jeigu anyta liks namuose?
— Tada… — ji nutilo, nežinodama, ką atsakyti.
Į Tverę jie atvažiavo trečią valandą nakties.
Maksimas išnuomojo jiems kambarį viešbutyje netoli stoties.
Veronika nemiegojo, žiūrėjo į lubas ir galvojo apie dukrą.
Kira dabar miega, nežinodama, kad mama ne šalia.
Ryte pabus ir verks.
Penktą ryto Veronika įjungė telefoną.
Šešiolika praleistų skambučių nuo Semiono, keturi nuo Raisos Nikolajevnos.
Ir viena žinutė iš nežinomo numerio: „Jei nori pamatyti dukrą, atvažiuok. Viena. Be brolio ir be policijos. Turi valandą.“
Veronika sustingo iš šalčio.
Tai buvo spąstai — ji suprato.
Bet pasirinkimo nebuvo.
Ji pažadino Maksimą, parodė žinutę.
— Tai beprotybė, — pasakė brolis.
— Jie gali bet ką padaryti.
— Tai mano dukra, — atsakė Veronika ir paėmė mašinos raktelius.
Kelias atgal pasirodė begalinis.
Į savo rajoną ji įvažiavo auštant.
Privažiavo namą ir pamatė Semioną prie laiptinės.
Jis stovėjo vienas, bet Veronika žinojo — anyta kažkur netoliese, stebi.
Ji išlipo iš mašinos.
— Kur Kira?
— Namuose.
Miega, — Semionas žiūrėjo į ją šaltai.
— Tu tikrai manei, kad aš tave taip paprastai paleisiu?
— Ko tu nori?
— Kad tu pasiliktum.
Atsiprašytum.
Pamirštum šitą kvailystę.
Veronika pažvelgė į buto langus.
Kažkur ten, už tų sienų, jos mergaitė.
Jos gyvenimas.
Jos ateitis.
Ir ji staiga suprato — mūšis tik prasideda.
— Ne, — tiesiog pasakė ji.
— Aš pasiimsiu dukrą.
Šiandien arba rytoj.
Po savaitės arba po mėnesio.
Bet aš ją pasiimsiu.
Ir tu manęs nesustabdysi.
Ji apsisuko ir nuėjo prie mašinos, jausdama jo žvilgsnį.
Priekyje buvo karas.
Bet Veronika daugiau nebebijojo.
Semionas puolė paskui, sugriebė ją už peties ir atsuko į save.
— Stok!
Tu niekur neišeisi be mano leidimo!
— Atitrauk rankas, — Veronikos balsas buvo ledinis.
Iš laiptinės išėjo Raisa Nikolajevna, laikydama už rankos mieguistą Kirą.
Mergaitė pamatė mamą ir ištiesė į ją rankas, bet močiutė laikė ją tvirtai.
— Mama! — sušuko Kira.
— Paleiskite ją, — Veronika žengė žingsnį pirmyn, bet Semionas užstojo kelią.
— Pirma pasikalbėsim, — jis buvo ramus, per daug ramus.
— Tu grįši namo, ir mes viską aptarsim kaip suaugę žmonės.
— Aš jau priėmiau sprendimą.
— Tada Kiros nepamatysi.
Veronika išsitraukė telefoną ir surinko numerį.
Semionas suraukė antakius.
— Ką tu darai?
— Alio, policija?
Taip, man negrąžina vaiko.
Vyras mane laiko prieš mano valią.
— Tu išprotėjai! — Semionas bandė išplėšti telefoną, bet Veronika atsitraukė.
Raisa Nikolajevna išbalo.
Kaimynai jau pradėjo žvilgčioti pro langus — skandalas traukė dėmesį.
— Paleisk mergaitę, — tyliai pasakė Semionas anytai.
— Bet, Sema…
— Paleisk!
Kira ištrūko ir nubėgo pas Veroniką.
Veronika pakėlė dukrą ant rankų, prispaudė prie savęs.
— Mamyte, aš išsigandau, — sušnibždėjo mergaitė, šniurkštelėdama.
— Viskas gerai, saulyte.
Viskas gerai.
Veronika nunešė Kirą iki mašinos, pasodino į galinę sėdynę.
Semionas stovėjo prie laiptinės, sutrikęs ir išsekęs.
Raisa Nikolajevna kažką šaukė, bet Veronika jau nebeklausė.
Ji užvedė mašiną ir nuvažiavo.
Galinio vaizdo veidrodyje mirktelėjo vyro siluetas, vis mažėjantis.
— Mama, o kur mes važiuojam? — paklausė Kira.
— Pas dėdę Maksimą.
Pabūsim pas jį truputį.
— O tėtis?
Veronika pažvelgė į dukrą per veidrodį.
— Tėtis liks čia.
O mes pradėsim viską iš naujo.
Kira linktelėjo ir prisiglaudė prie pliušinio zuikio, kurį Veronika spėjo paimti iš buto prieš mėnesį, ruošdamasi pabėgimui.
Kelias vedė į rytus, pasitikti aušros.
Veronika važiavo ir pirmą kartą per trejus metus pajuto, kaip jos viduje kažkas atitirpsta.
Priekyje laukė advokatai, teismai, kova dėl globos.
Priekyje laukė ašaros, abejonės ir bemiegės naktys.
Bet dabar, šioje mašinoje, skriejančioje rytine trasa, Veronika buvo laisva.
