— Na štai, premiją gavo ir tyli! — suburbėjo vyras.
— O į ką tu toks įžūlus?
— Nejaugi sugalvojai mano premiją pasidalyti su mama?
Vanduo iš čiaupo vos tekėjo — surūdijęs, nemalonaus kvapo.
Liuda pastatė virdulį.
Už lango jau tirštėjo balandžio naktis, ir miestas anksčiau nei įprastai grimzdo į tamsą.
Ji žiūrėjo, kaip lėtai pildosi virdulys, ir galvojo: „Aštuoniolika metų.“
„Aštuoniolika metų aš čia geriu šitą šlykštų vandenį — nejaugi niekas neįdės filtro?“
— Liudka, kur prapuolei? — iš kambario pasigirdo anytos balsas.
— Kada arbatos padarysi?
„Kai vanduo užkais“, — norėjo atsakyti Liuda, bet nutylėjo.
Jėgų kalboms nebebuvo.
Diena darbe buvo beprotiška, o nuo skaičių akyse mirgėjo.
Virdulys sušnypštė.
Ji užplikė dvi stiklines arbatos — sau ir anytai.
Nina Petrovna mėgo arbatą su bergamote, brangią rūšį, kurią Liuda nupirko už praėjusią algą, nors ji kainavo pusantro karto daugiau nei įprasta.
— Štai, — tarė ji ir pastatė puodelį ant staliuko prie sofos, kur anyta pusiau gulėjo su mezginiu.
— Oi, aš negaliu šito gerti, — susiraukė Nina Petrovna.
— Atsiduoda chemija.
Liuda sunkiai atsiduso.
Jeigu ne „chemija“, tai „vandeniu“ arba „vaistais“ — anyta niekada nebūdavo patenkinta.
Iš gatvės pasigirdo žingsniai.
Sūnus.
Spyna staigiai trakštelėjo nuo rakto — jis vėl buvo be nuotaikos.
— Denisai, vakarieniausi? — Liuda žvilgtelėjo į prieškambarį.
Sūnus nusiavė sportbačius neatsirišęs raištelių.
Penkiolika metų, o rankos jau stambesnės už tėvo.
Ir akys kaip tiksliai Vitaliko — tos pačios pilkos, užsispyrusios, tik žvilgsnis iš apačios į viršų.
— Nenoriu, — sumurmėjo jis eidamas pro virtuvę.
Jis atidarė šaldytuvą, ištraukė dešrą ir atsikando tiesiai, nesupjaustęs.
— Bent ko nors šilto suvalgyk, — Liuda patraukė virdulį.
— Sriubos viriau.
— Tos tavo sriubos… jau atsibodo.
— Nevalgysiu!
Denisas nuėjo į savo kambarį, neuždaręs šaldytuvo.
Taip praeidavo vakarai: tarp šaldytuvo ir kambarių, tarp „atsibodo“ ir „visada“, tarp nuovargio ir susierzinimo.
Telefonas suvibravo.
Vyras:
„Užtruksiu.“
„Nelauk.“
Liuda užsimerkė.
Trečią kartą per savaitę.
Naktį ji gulėjo be miego, žiūrėdama į lubas.
Denisas jau seniai miegojo.
Anyta taip pat.
O Vitalikas taip ir negrįžo.
Galbūt su draugais.
Galbūt su Larisa — ta pačia autoserviso darbuotoja, kuri visada skambina „darbo reikalais“.
Liuda neklausinėjo.
Tiesiog nebebuvo jėgų.
Buvo jau antra valanda nakties.
Liuda sėdėjo ant vonios kilimėlio, prispaudusi ranką prie burnos, kad savo verkimu nepažadintų namiškių.
Vandens ūžesys slopino kūkčiojimą — senas metodas, ištobulintas per metus.
„Trisdešimt devyneri metai, Liuda.“
„Ko tu žliumbi kaip moksleivė?“
Už sienos ant sofos jau knarkė Vitalikas — nerūpestingai, su švilpimu.
Šalia, jų santuokinėje lovoje, gulėjo jo motina.
„Kad man būtų patogiau“, — prieš dvejus metus aiškino Nina Petrovna, kai po lūžio persikėlė pas juos.
Ir pasiliko.
Matyt, visam laikui.
Liuda miegojo sūnaus kambaryje, ant sudedamos lovelės.
Denisui buvo penkiolika, jis burbėjo, kad motina užima jo erdvę, bet kentė.
Jis buvo vienintelis, kuris dar kentė ją šiame bute.
Darbe Piotras Sergejevičius po pietų pasikvietė ją pas save.
Liuda ėjo koridoriumi, mintyse perrinkdama galimas klaidas ataskaitose.
Pastarąjį mėnesį ji dirbo tarsi rūke — neišsimiegojimas, nesibaigiantys anytos priekaištai, vyro tylėjimas.
Viršininkas sėdėjo prie lango, barbendamas rašikliu į stalą.
— Liuda, — jis niekada nevadino jos vardu ir tėvavardžiu, nors į kitus darbuotojus kreipdavosi pilnai, — sėskis.
Ji atsisėdo ant kėdės krašto, rankose gniauždama darbo knygelę.
— Patikrinau tavo skaičiavimus dėl mokesčių atskaitymų, — jis pasitaisė akinius.
— Tu aptikai klaidą dokumentuose.
— Rimtą.
Liuda nesuprasdama pažvelgė į jį.
Kokia klaida?
Juk ji naktimis tikrino skaičius, kad negalvotų apie buitį, apie vyrą, apie gyvenimą.
— Jei ne tu, mums būtų skyrę baudą.
— Du šimtus tūkstančių.
Jis iš stalčiaus ištraukė voką.
— Premija.
— Šešiasdešimt tūkstančių į rankas.
— Nusipelnei.
Ji paėmė voką, netikėdama savo akimis.
— Nueik kur nors pavalgyti, — netikėtai švelniai pasakė viršininkas.
— Pailsėk.
— Seniai neturėjai atostogų.
Liuda sustingo nuo to, kas vyko.
Metro ji spaudė rankinę prie krūtinės.
Vokas per audinį šildė delną.
Šešiasdešimt tūkstančių.
Atrodė, kad pirmą kartą per daugelį metų Dievas ją išgirdo.
Išėjusi iš metro ji paprastai eidavo į kairę — ten buvo prekybos centras su pigiais produktais.
Bet šiandien kažkodėl pasuko į dešinę.
Pati nesuprato kodėl.
Ant kampo, mažame biure su išblukusia iškaba „Keliaukite su mumis“, ji penkias minutes stovėjo tiesiog žiūrėdama į jūros nuotraukas vitrinoje.
Mėlyna, bekraštė, visiškai nepanaši į pilką balandžio dieną.
Ji įėjo.
Viduje kvepėjo kava ir gėlėmis.
Mergina prie stalo pakėlė galvą nuo kompiuterio.
— Laba diena, — nusišypsojo ji.
— Kuo galiu padėti?
— Aš tik noriu pasižiūrėti, — tarė Liuda ir pasijuto kvailai, tarsi neturėtų teisės čia būti.
— Sėskitės, — mergina parodė į kėdę.
— Jus domina kokios nors konkrečios kryptys?
Liuda tylėjo, gniauždama rankinės dirželį.
— Jūra, — pasakė ji.
— Man reikia prie jūros.
— Vienai.
Jos aptarė variantus.
Turkija, Bulgarija, Juodkalnija…
Liuda neatskyrė pavadinimų — jie susiliejo į vieną žodį: „jūra“.
— Penkiasdešimt du tūkstančiai už savaitę, — apibendrino mergina.
— Ekonominis variantas, bet jūra visai šalia.
— Vienvietis kambarys, pusryčiai įskaičiuoti.
Liuda palietė rankinę su voku.
Beveik visi pinigai.
Nieko neliks nei dovanai Denisui, nei anytos vaistams, nei naujam kostiumui Vitalikui.
— Kada galima išvykti?
— Vietų yra po dviejų savaičių.
Liuda įsivaizdavo: mėlynas dangus, mėlyna jūra, ji viena eina pakrante.
Niekas neklausia „kur arbata?“, niekas neburbuliuoja „atsibodo“, niekas nesiunčia žinutės „nelauk“.
— Imu, — tarė ji ir ištraukė voką.
Kelionės dokumentus Liuda paslėpė spintoje po patalynės krūva.
Dvi savaites ji vaikščiojo kaip sapne.
Gamino, skalbė, dirbo, šypsojosi.
Viduje augo ir stiprėjo keistas jausmas — lyg džiaugsmas, lyg baimė.
Ji niekada anksčiau nebuvo padariusi nieko panašaus.
Jai atrodė, kad namiškiai pastebi pokyčius, bet niekas nepasakė nė žodžio.
Anyta kaip visada reikalavo ir skundėsi sveikata, Denisas kaip visada užsidarydavo kambaryje, Vitalikas kaip visada užtrukdavo darbe.
Likus trims dienoms iki išvykimo, Liuda krovėsi daiktus, kol visi miegojo.
Širdis plakė iš baimės ir kažkokio vaikiško džiugesio.
Ji ištraukė seną maudymosi kostiumėlį, pirktą dar iki Deniso gimimo, dvi sukneles ir kelnes.
Sandalai buvo suskeldėję ties lenkimais, bet dar tvirti.
Ji perbraukė juos pirštais — kadaise su jais šoko su Vitaliku draugės vestuvėse.
Tada jis šnabždėjo, kad ji pati gražiausia.
Ak!
Kada tai buvo?
Spintoje ji rado neatidarytą apsauginio kremo nuo saulės tūbelę, pirktą prieš trejus metus kelionei, kuri neįvyko.
Tada anytai staiga pasidarė „blogai su širdimi“, ir atostogų pinigai buvo išleisti tyrimams brangioje klinikoje.
Vėliau tie tyrimai parodė, kad Ninos Petrovnos širdis sveikesnė nei gydytojo.
Virtuvėje kažkas subildėjo.
Liuda krūptelėjo visu kūnu.
Kas nemiega antrą valandą nakties?
— Ką tu darai?
Vitalikas stovėjo tarpduryje, apsimiegojęs, susivėlęs, su puodeliu rankoje.
Jo akyse matėsi įtarumas.
— Kraunuosi daiktus, — atsakė ji, nusprendusi nemeluoti.
— Kur?
Jie žiūrėjo vienas į kitą prieblandoje.
Svetimi, pavargę žmonės, per bendro gyvenimo metus praradę kažką svarbaus.
— Prie jūros, — staiga nusišypsojo ji.
— Aš važiuoju prie jūros.
— Viena.
— Ką? — perklausė jis.
— Darbe gavau premiją.
— Ir nusipirkau kelionę.
Jis žiūrėjo į ją taip, tarsi ji būtų prakalbusi nežinoma kalba.
— Darbe?
— Premiją?
— Ir nieko nepasakei?
— O reikėjo?
— Juk mes šeima! — jo balsas pakilo, bet Liuda parodė į miegančius namuose.
— Šeima, — linktelėjo ji.
— Ir kas?
Vitalikas pastatė puodelį ant spintelės ir priėjo arčiau.
— Parodyk kelionės dokumentus.
Ji ištraukė dokumentus iš po patalynės ir padavė jam.
Vitalikas skaitė įdėmiai, judindamas lūpas.
— Tu išleidai visus pinigus?
— Sau?
Jo balse buvo tiek nuostabos, kad Liuda nejučiomis nusišypsojo.
— Taip.
— Visus.
— Sau.
— O mes?
— O kas jūs?
— Tu turi atlyginimą.
— Tavo mama turi pensiją.
— Denisas turi sumuštinių šaldytuve.
— Savaitę susitvarkysite.
Vitalikas staiga paraudo, smilkiniuose išryškėjo gyslos.
Veidas persikreipė, kaklas išsipūtė nuo pasipiktinimo.
— Na tu ir godi, premiją gavai ir nė žodžio! — pasipūtė vyras, mosuodamas popieriumi jai prieš veidą.
Liudos krūtinėje nutrūko paskutinė gija, paskutinė viltis būti suprastai.
Aštuoniolika metų kartu, o jis galvoja tik apie pinigus.
Ne apie jos pavargusias akis, ne apie žilstančius smilkinius, o apie pinigus.
— O į ką tu toks įžūlus? — jos balsas skambėjo stebėtinai ramiai, tarsi kalbėtų kažkas kitas.
— Ar tik ne su savo mama sugalvojai mano premiją dalytis?
Vitalikas pravėrė burną, užčiaupė ir vėl pravėrė.
— Tu… tu…
— Aš, aš, — linktelėjo Liuda.
— Aš, kuri aštuoniolika metų tau verda barščius, skalbia marškinius ir klausosi tavo motinos.
— Aš, kuri trejus metus taupiau atostogoms, o paskui atidaviau pinigus tavo automobiliui.
— Aš, kuri viena laiko šituos namus, kol tu „užtrunki“ su Larisa iš autoserviso.
— Taip, aš.
— Ir aš važiuoju prie jūros.
— Be tavęs.
Jis stovėjo pritrenktas jos žodžių.
— Iš kur tu žinai apie Larisą? — tik tiek sugebėjo išspausti.
Liuda nusijuokė.
Ir pati nustebo dėl savo juoko — lengvo, tyro, visiškai jaunatviško.
— Tai tave jaudina?
— Tikrai?
— Ne tai, kad žmona pirmą kartą gyvenime važiuoja prie jūros, o tai, kad ji žino apie tavo užtrukimus?
Prie durų pasigirdo šnarėjimas.
Tarpduryje stovėjo Nina Petrovna su naktiniais marškiniais.
— Kas čia per riksmai?
— Liudka, vėl keli skandalą?
— Mama, įsivaizduok, — Vitalikas puolė prie jos kaip vaikas ieškoti užtarimo, — ji gavo premiją.
— Ir viską išleido kelionei.
— Viena važiuoja prie jūros!
Nina Petrovna supliaukšėjo rankomis.
— Visai išprotėjai?
— O kaip aš?
— O mano vaistai?
— Jūsų vaistai, Nina Petrovna, — Liuda tvarkingai dėjo daiktus į krepšį, — yra spintelėje.
— Ten pat, kur buvo vakar ir užvakar.
— O jei kas nors pasibaigs, yra pensija.
— Arba sūnus padės.
— Begėdė! — pakėlė balsą anyta.
— Aš serganti moteris!
— Jūs sveikesnė už mane, — ramiai atsakė Liuda.
— Jūsų spaudimas šimtas dvidešimt ant aštuoniasdešimt, o mano beveik du šimtai nuo tokio gyvenimo.
— Mama, kas vyksta?
Tarpduryje pasirodė Denisas — apsimiegojęs, su pižaminėmis kelnėmis ir pagalvės žyme ant skruosto.
— Tavo motina, — pradėjo Vitalikas.
— Tavo motina, — tuo pat metu ištarė Nina Petrovna.
— Aš važiuoju prie jūros, — nutraukė juos Liuda, žiūrėdama tiesiai į sūnų.
— Darbe gavau premiją ir nusipirkau kelionę.
— Vienam žmogui.
— SAU.
— Savaitei.
Denisas sumirksėjo, bandydamas galutinai pabusti.
— Prie jūros?
— Tu?
— Įsivaizduok, — nusišypsojo Liuda.
— Pirmą kartą gyvenime.
— Ji pavogė pinigus iš šeimos! — pasipiktino Vitalikas.
— Mano pinigus!
— Tavo? — Liuda kilstelėjo antakį.
— Tai mano premija.
— Už mano darbą.
— Už mano ataskaitas.
— Už mano bemieges naktis.
— Juk mes šeima! — Vitalikas ėmė šaukti.
— Viskas turi būti bendra!
— Taip? — Liuda atsisuko į sūnų.
— Denisai, ar prisimeni, kaip pernai važiavome su tėvu žvejoti?
— O užpernai?
— O kada paskutinį kartą turėjome šeimos vakarienę?
— O kada tėvas klausė, ko aš noriu gimtadieniui?
Sūnus žvalgėsi nuo motinos į tėvą, aiškiai nesuprasdamas, ko iš jo nori.
— Mano pinigai, — griežtai pasakė Liuda, žiūrėdama į vyrą, — visada buvo mūsų.
— O tavo — tik tavo.
— Ir jos, — ji linktelėjo į anytą, — taip pat buvo jos.
— Aš perku maistą, moku už butą, perku drabužius sūnui.
— O tu keiti automobilio ratus, eini į barą su draugais ir perki naujus apatinius pasimatymams su Larisa.
— Nedrįsk! — išbalo Vitalikas.
— Aš važiuoju, — Liuda užsegė krepšį, — prie jūros.
— Tai nesvarstoma.
— Ir grįšiu po savaitės.
— Galbūt.
— Galbūt? — perklausė anyta.
— Galbūt, — linktelėjo Liuda.
— Dar nenusprendžiau.
Ji atsisuko į Denisą ir netikėtai sušvelnėjo.
— Nesijaudink.
— Aš grįšiu.
— Ir parvešiu tau ką nors nuo jūros… džiovintą krabą.
Sūnus žiūrėjo į ją plačiai atmerktomis akimis.
Trys dienos iki išvykimo tapo tikru išbandymu.
Namuose tvyrojo tokia įtempta tyla, kad atrodė, jog oras skamba.
Vitalikas su ja nekalbėjo, prašymus perduodamas per sūnų:
„Pasakyk motinai, tegul suranda mano kojines.“
Kiekvieną vakarą jis žiūrėjo sporto kanalą visu garsu.
O kai ji įeidavo — demonstratyviai nusisukdavo.
Nina Petrovna pranoko pati save.
Du kartus ji „neteko sąmonės“ ir reikalavo greitosios.
Gydytojai atvažiuodavo, pamatuodavo spaudimą ir skėstelėdavo rankomis:
„Moterie, jums viskas gerai.“
Ji tyliai rijodavo tabletes nuo galvos skausmo ir skaičiavo valandas iki išvykimo.
Vienintelis šviesos spindulys buvo Denisas.
Sūnus staiga tapo kitoks — tarsi būtų pabudęs po ilgo miego.
Išvykimo rytą ji pabudo anksčiau už žadintuvą.
Patikrino krepšį ir nuėjo į virtuvę.
Rankos pačios tiesėsi prie viryklės — iš įpročio išvirti košės visiems, išplauti vakarykščius indus…
Bet ji sustojo.
Ne.
Šiandien tik kava sau.
Denisas taip pat pabudo ir atėjo į virtuvę, kai ji baiginėjo antrą puodelį.
— Mama, ar kas nors tave palydės?
— Užsakiau taksi, — nusišypsojo ji.
— Tau metas į mokyklą.
Sūnus muistėsi prie stalo, tai kišdamas rankas į kišenes, tai vėl jas ištraukdamas.
— Tu tikrai grįši?
Liuda linktelėjo.
— Ten tikrai gražu?
— Nežinau, — atsakė ji.
— Bet būtinai papasakosiu ir parvešiu nuotraukų.
Jis staiga stipriai ją apkabino, įsikniaubdamas nosimi į petį.
— Tu… na… maudykis ten.
Ji glostė jam galvą, o gerklėje įstrigo gumulas nuo netikėto švelnumo.
Prieškambaryje trinktelėjo durys — Vitalikas grįžo iš naktinės pamainos.
Pamatęs žmoną su krepšiu,
