Jis nuskubėjo į prieškambarį ir pradėjo skubiai rengtis.
— Kaip tai — važiuosi?
Tu dabar negali išeiti! — sušuko Uljana, eidama paskui jį.
Ant rankų ji laikė jų vienerių metų dukrą.
— Nejaugi Antonina negali pati išsikviesti gydytojo?
„Kada gi visa tai baigsis?..“ — su neviltimi pagalvojo Uljana, tramdydama riksmą, kuris veržėsi lauk.
Stepanas užsisegė striukę, pagriebė raktus ir suirzęs pažvelgė į žmoną.
Per santuokos metus jis taip pavargo blaškytis tarp motinos ir sutuoktinės, kad kartais buvo pasirengęs visą susikaupusį pyktį išlieti ant Uljanos — kad tik palengvėtų.
Jis suprato, kad jai sunku su vaikais, žinojo, jog šiandien ji norėjo bent kiek prasiblaškyti, bet pakeisti situacijos negalėjo.
— Kai tik aš atvažiuoju, jai iškart pasidaro lengviau!
— Tau neatrodo keista, kad taip nutinka kiekvieną kartą? — atsargiai pastebėjo Uljana.
— Gal ji tiesiog tavimi naudojasi?
— Aš ir taip žinau, kad tu nesi sužavėta mano mama, bet turėk sąžinės!
Uljana patogiau perėmė Ninočką ir, prikandusi lūpą, vos susilaikė neišplėšusi vyrui raktų.
— Aš tiesiog nenoriu, kad Antonina ir toliau taip meistriškai tavimi manipuliuotų, — šaltai pasakė ji.
— Ji specialiai mus kiršina.
Pagalvok apie tai…
— Aš nenoriu nieko klausyti! — staigiai ją nutraukė Stepanas.
— Man reikia važiuoti!
Jis greitai išėjo, garsiai trenkdamas durimis.
Nuo aštraus garso Uljana krūptelėjo.
Ji pažvelgė į patenkintą mažylę ir sunkiai atsiduso — savaitgalis vėl buvo sugadintas.
— Toks jausmas, lyg anyta iš anksto žinotų visus mano planus…
Kitaip kaip paaiškinti, kad mes jau mėnesį negalime ištrūkti į kiną? — sumurmėjo ji, pažvelgusi į laikrodį, ir nuėjo į kambarį.
Prie mažo staliuko sėdėjo jų vyresnioji dukra — ketverių metų Liuba — ir susižavėjusi spalvino paveikslėlį.
— Mama, o kur tėtis? — paklausė mergaitė.
— Išvažiavo…
— Pas močiutę?
— Ne, Liubute.
Močiutė Marija tuoj ateis, kartu išgersime arbatos.
Vis tiek jau niekur neisime, — tyliai pasakė Uljana, nuleisdama jaunesniąją ant grindų.
Po pusvalandžio pasigirdo skambutis.
Prie slenksčio stovėjo Uljanos mama — Marija Dmitrijevna.
Ji nustebusi pažvelgė į dukrą, pastebėjusi, kad ši dar su naminiais drabužiais.
— Uljana, o kodėl tu nepasiruošusi? — paklausė ji, nusiimdama kepurę.
— Juk jūs ruošėtės į kiną!
— Labas, mama…
Niekur mes neinam, — liūdnai atsakė Uljana.
— Stepanas išvažiavo pas Antoniną…
— Kam? — nustebo moteris.
— Jai vėl bloga.
Marijos Dmitrijevnos veidas iškart pasikeitė.
— Ji vis dar tęsia šitą?
Kada gi baigsis šis cirkas?!
— Niekada… — karčiai šyptelėjo Uljana.
— Ir Stepanas vėl ant manęs supyko.
Jis vis labiau tolsta, galvoja, kad aš bloga marti.
Jos nuėjo į kambarį, kur močiutę iškart apsupo džiugios anūkės.
Kai triukšmas kiek aprimo, Marija Dmitrijevna susimąsčiusi tarė:
— Reikia kažko imtis.
Dar šiek tiek — ir iki skyrybų nebetoli… — ji atidžiai pažvelgė į dukrą.
— Aš pažįstu tokias moteris: pagimdė „šviesą lange“ — ir dabar nebepaleis…
Ne veltui gi nuo jos vyras išėjo.
— Aš jau penkerius metus bandau pagerinti santykius! — su neviltimi pasakė Uljana.
— Bet ji vis tiek kišasi: ateina kasdien, lyg į savo namus, knisasi po mano daiktus!
Tu juk žinai… — ji atsiduso.
— O Stepanui ką nors sakyti beprasmiška.
Aš net prašiau pakeisti spynas — jis tik pyksta.
— Turiu idėją… — su gudria šypsena pasakė Marija Dmitrijevna.
Ji jau suprato, kaip išvesti anytą į švarią šviesą.
— Mama, kaip tu? — susirūpinęs paklausė Stepanas, paimdamas motiną už rankos.
Antonina Viktorovna gulėjo lovoje — rausvaskruostė, mėlynakė, puriais žilais plaukais.
Jos akyse buvo matyti pasitenkinimas, bet ji vis tiek toliau aimanavo.
— Oi, kaip man bloga…
Amžius daro savo… — sušnibždėjo ji.
— Gal greitąją iškviesti?
— Ne-ne! — išsigandusi papurtė galvą.
— Geriau atnešk vandens.
Stepanas greitai atnešė stiklinę.
Grįžęs atsisėdo šalia ir stebėjo motiną.
Padariusi gurkšnį, ji su palengvėjimu atsiduso ir pažvelgė į sūnų.
— Tu kažkoks liūdnas…
Kas atsitiko?
— Na…
Mes su Uljana truputį susipykome…
Antoninos akyse sužibo pyktis.
— Kaip tu apskritai su ja gyveni? — irzliai pasakė ji.
— Per tuos metus tu visai pasikeitei…
— Mama!
Aš myliu Uljaną, — tvirtai atsakė jis.
— Tiesiog mes norėjome nueiti į kiną, o dabar neišėjo.
— Kinas jai svarbiau už mano sveikatą?!
Ji tik ir laukia, kada atsilaisvins mano butas!
Stepanas nustebęs pakilo.
— Mama, ką tu čia kalbi?
Tau jau geriau.
Man, matyt, laikas važiuoti.
Antonina staiga išmetė stiklinę iš rankų ir griebėsi už širdies — ji negalėjo leisti marčiai laimėti.
Kitą rytą Antoninos bute pasigirdo skambutis.
Ji nustebo — svečių nelaukė.
Už durų stovėjo Uljana.
— Uljana?
Kas atsitiko?
— Labas rytas.
Mums reikia rimtai pasikalbėti, — ramiai pasakė ši ir įėjo.
Jos nuėjo į virtuvę.
Antonina užplikė pigios arbatos ir padėjo ant stalo sausų sausainių.
— Na, kas tau? — su dirbtine šypsena paklausė ji.
— Kodėl jūs manipuliuojate savo sūnumi? — tiesiai paklausė Uljana.
— Ką tu tuo nori pasakyti? — įsitempė anyta.
— Jūs puikiai suprantate!
Dėl jūsų „priepuolių“ mes negalime normaliai gyventi!
Nei savaitgalių, nei poilsio…
Grąžinkite buto raktus!
— Dar ko!
Tai mano sūnaus butas!
Nepatinka — susikrauk daiktus ir išeik!
Uljana atidžiai pažvelgė į ją ir viską suprato.
— Ko jūs siekiate?
Norite, kad Stepanas gyventų su jumis?
— Taip! — staigiai atsakė Antonina.
— Jis mano sūnus!
O tu — niekas!
Vyras turi gyventi ramiai, o ne tempti ant savęs šeimą!
— Aš esu motinystės atostogose…
— Koks skirtumas?!
Jam su manimi bus geriau!
— Jūs rimtai? — sukrėsta paklausė Uljana.
Nelaukusi atsakymo, ji išėjo.
„Ji visada norėjo manęs atsikratyti…“ — galvojo Uljana gatvėje.
— „Laikas padėti tašką…“
Tą pačią dieną Uljana pasikalbėjo su vyru, viską jam papasakojo.
Jis nepatikėjo.
Tada ji priėmė sprendimą — susirinko vaikus ir išėjo pas motiną.
— Aš negyvensiu namuose, į kuriuos kiekvienas gali įeiti!
Rinkis: arba mes persikraustome ir nustatome ribas, arba skyrybos!
Stepanas bandė ją susigrąžinti, bet nesėkmingai.
Po savaitės, susidūręs su motinos „rūpesčiu“, kuri faktiškai pas jį apsigyveno, jis suprato tiesą.
Jis susitaikė su Uljana ir sutiko persikraustyti.
Gyvenimas susitvarkė — ne tobulai, bet ramiau.
O Antonina Viktorovna vis dar tikėjosi, kad vieną dieną sūnus sugrįš pas ją… kaip anksčiau.
