Viktoras liko stovėti nejudėdamas, žiūrėdamas į išbalusią moterį priešais save.
Akimirkai jo akys įgavo keistą išraišką, kažkur tarp sumišimo ir atpažinimo.
Kiti tėvai sudarė ratą aplink juos, smalsiai stebėdami netikėtą sceną.
— Turbūt šokas, vargšelė, — pašnibždomis tarstelėjo viena mama kitai.
— Pirmas tėvų susirinkimas visada būna sunkus.
Joana bandė atsistoti, remdamasi ant alkūnių.
Jautė, kaip širdis daužosi krūtinėje, lyg norėtų ištrūkti lauk.
Rankos drebėjo nevaldomai.
— Atsiprašau, — sugebėjo ištarti.
— Nežinau, kas nutiko.
— Tikriausiai nuovargis…
Viktoras padėjo jai atsikelti, su profesionaliu rūpesčiu, kuris nieko neišdavė.
Jo akys išliko nepramušamos, bet Joana būtų prisiekusi, kad matė šešėlį praslystant per jo veidą, kai ji pašaukė jį tuo vardu.
— Gal norėtumėte grįžti namo? — oficialiu tonu paklausė jis.
— Apie Alinos mokymosi rezultatus galime pasikalbėti kitą kartą.
— Ne, aš noriu pasilikti, — atsakė Joana, taisydamasi drabužius ir bandydama atgauti orumą.
— Dabar jau jaučiuosi gerai.
Susirinkimas tęsėsi, bet Joanai kiekviena sekundė buvo kankynė.
Ji stebėjo kiekvieną mokytojo gestą, kiekvieną judesį.
Tai buvo neįmanoma.
Mihai mirė prieš beveik dvylika metų, siaubingoje automobilio avarijoje.
Tuo metu ji buvo penktą mėnesį nėščia.
Ji pati palaidojo jį.
Mėnesius verkė prie jo kapo.
Ir vis dėlto…
Viktoras kalbėjo apie mokymo programą, planuojamas veiklas kitam semestrui, mokinių pasiekimus.
Jo balsas buvo kitoks nei Joana prisiminė — sodresnis, autoritetingesnis.
Bet šypsena… tas švelniai pakeltas lūpos kampas, kai jis juokdavosi… buvo visiškai toks pat.
Kai susirinkimas baigėsi, Joana sąmoningai liko paskutinė klasėje.
Ji turėjo sužinoti.
Širdis jai sakė, kad ji nesivaizduoja.
— Mokytojau, — nedrąsiai pradėjo ji, kai paskutinis tėvas paliko kambarį.
— Ar kada nors gyvenote Konstancoje?
Viktoras metodiniu tikslumu rinko popierius, nekeldamas akių.
— Ne, ponia.
— Aš esu iš Brašovo.
— Į šį miestą persikėliau tik prieš tris mėnesius, dėl šio darbo.
— O… ar niekada nesate patekęs į avariją?
— Turiu omenyje, rimtą avariją?
Dabar jis sustojo, padėjo dokumentus į šalį.
Tiesiai pažvelgė į ją, ir akimirką Joana tikėjosi pamatyti atpažinimą jo akyse.
— Kalbate apie randą ant rankos? — paklausė jis, šiek tiek pakeldamas rankovę, kad parodytų ilgą, baltą žymę.
— Tai tik negraži paauglystės žaizda.
— Nieko dramatiško.
Joana pajuto, kaip jai susitraukė skrandis.
Mihai ant rankos neturėjo jokio rando.
— Atsiprašau, — sumurmėjo ji.
— Jūs… stulbinamai panašus į žmogų, kurį kadaise pažinojau.
Mandagi šypsena nušvito jo veide.
Pakeliui namo Joana jautėsi visiškai išsekusi.
Protas jai šnabždėjo, kad tai tik keistas sutapimas, kad jos mintys su ja žaidė žiaurų žaidimą.
Ir vis dėlto, ta jo išraiška, kai ji sušuko „Mihai“…
Namuose Alina jau laukė nekantraudama.
— Na, kaip tau ponas Viktoras?
— Argi jis ne šaunus?
— Visos klasės mergaitės dėl jo alpsta!
Joana bandė nusišypsoti.
— Taip, atrodo, geras mokytojas.
— Gėris?
— Jis nuostabus!
— Tiek daug žino ir su mumis kalba kaip su suaugusiais.
— Ir tikrai klausosi mūsų problemų.
Joana nuėjo į miegamąjį ir atidarė seną stalčių, iš kurio ištraukė dulkėtą albumą.
Nuotraukų su Mihai buvo nedaug — jis visada bėgo nuo fotoaparato.
Bet keletas buvo gana aiškių.
Ji ilgai žiūrėjo į nuotrauką, kurioje Mihai šypsojosi į kamerą, su vėjo suveltais plaukais, Mamaijos paplūdimyje.
Panašumas buvo pribloškiantis, tačiau… buvo subtilių skirtumų.
Viktoro smakras buvo šiek tiek ryškesnis.
Jo akys atrodė tamsesnės.
Arba gal laikas ir skausmas pakeitė jo atsiminimus?
Sekančias savaites, Ioana nustebo, kad ieško pretekstų užsukti į mokyklą.
Klausimai apie Alinos pasiekimus, savanoriškos veiklos pasiūlymai klasės užsiėmimams, aukos mokyklos bibliotekai.
Kiekvieną kartą Viktoras buvo mandagus, profesionalus, tačiau atitrūkęs.
Nėra jokių ženklų, kad kažką slepia.
Vieną dieną, laukdama, kol galės pasikalbėti su direktore, Ioana pastebėjo, kad Viktoras įeina į mokytojų kambarį.
Jos žvilgsnis nukrypo į jo nešiojamojo kompiuterio krepšį, iš kurio kyšojo užrašų knygelės kampas.
Raudona užrašų knygelė, visiškai identiška tam, kurią turėjo Mihai savo inžinerijos užrašams.
Jos širdis pradėjo stipriai plakti.
Kai Viktoras išėjo iš mokytojų kambario, užrašų knygelė išslydo iš krepšio ir nukrito ant grindų.
Ioana greitai ją pakėlė.
— Ačiū, — pasakė jis, ištiesdamas ranką, kad ją pasiimtų.
Bet Ioanos pirštai tvirtai įsikibo į užrašų knygelę.
— Kaip keista, — sušmėžavo ji. — Mano vyras turėjo tokią pačią.
— Tai gana įprastas modelis, — atsakė jis, tačiau jo balsas skambėjo šiek tiek įtemptai.
— Taip, bet jis dažnai piešdavo mažą žvaigždutę kiekvienos puslapio kampe.
Tai buvo jo ritualas.
Be leidimo, Ioana atvėrė užrašų knygelę.
Pirmame puslapyje, dešiniajame apatiniame kampe, buvo maža žvaigždutė, nupiešta plunksnakočiu.
Viktoras staigiai ištraukė užrašų knygelę iš jos rankų, o jo akys degė kažkuo, kas priminė pyktį… arba baimę.
— Manau, kad jūs invaduojate mano asmeninę erdvę, ponia.
Jei turite klausimų apie Alinos pasiekimus, esu pasiekiamas konsultacijų metu.
Jis atsisuko ir greitai nuėjo, palikdamas Ioaną drebėti viduryje koridoriaus.
Tą naktį ji negalėjo miegoti.
Vis grįždavo į lovą, mintys lakstė beprotiškai.
Ji turėjo sužinoti tiesą.
Jei Mihai buvo gyvas, kodėl jis apsimetė mirusiu?
Kodėl jis pasirinko palikti savo nėščią žmoną?
Ir jei tai nebuvo Mihai, kaip paaiškinti tas sutapimus?
Kitą dieną po pamokų ji laukė Viktoro automobilių aikštelėje.
Kai jis ėjo link savo automobilio, ji išlipo iš šešėlio.
— Turime pasikalbėti, — paprastai pasakė ji.
Jis sustojo, įvertindamas ją pavargusia žvilgsniu.
— Nemanau, kad tai gera idėja.
— Užrašų knygelė.
Žvaigždutė.
Tai negali būti sutapimas.
Kažkas pasikeitė jo akyse.
Gal atsitraukimas?
Sienos griuvimas?
— Ne čia, — galų gale pasakė jis.
— Yra parkas už dviejų gatvių.
Galime pasikalbėti ten.
Jie atsisėdo ant atokios suoliuko.
Saulė lėtai leidosi, metant ilgus šešėlius.
Viktoras ilgai tylėjo, žiūrėdamas į niekur.
— Aš nesu Mihai, — galų gale pasakė jis, o jo balsas buvo toks švelnus, kad Ioana pajuto šiurpuliukus.
— Bet aš jį pažinojau.
Panas buvo trenksmas, kai ji gavo atsakymą.
— Kaip?
Kur?
Kada?
— Jis buvo mano dvynys.
Žodžiai kabėjo tarp jų, neįmanomi, absurdiški.
— Mihai neturėjo brolių, — sušmėžavo Ioana.
— Jis man būtų pasakęs.
Viktoras ištraukė raudoną užrašų knygelę ir atvėrė paskutinį puslapį.
Ten buvo sena, sulankstyta ir išblukusi nuotrauka.
Du identiški berniukai, apie dešimt metų, šypsosi į kamerą.
— Mes buvome atskirti gimdymo metu.
Skirtingos adopcijos.
Aš augau Brašove, jis – Konstancoje.
Mes atsitiktinai susitikome dvidešimt anksčiau per inžinerijos konferenciją Bukarešte.
Tai buvo… tarsi aš žiūrėčiau į veidrodį.
Ioana klausė, sušalusi.
Mihai niekada nesakė apie tokius dalykus.
— Jis niekada niekam nesakė, — tęsė Viktor, skaitydamas jos mintis.
— Net ir tau.
Mes vis dar bandėme pažinti vienas kitą, susitaikyti su tiesa.
Tada įvyko avarija.
— Bet užrašų knygelė?
Žvaigždutė?
Viktoras liūdnai nusišypsojo.
— Jis man kartą parodė savo įprotį.
Man atrodė, kad abu naudojame raudonas užrašų knygeles užrašams.
Po to, kai jis mirė… aš perėmiau jo ritualą.
Tai buvo būdas išlaikyti jį šalia.
Ioana jautė, kaip ašaros rieda ant jos skruostų.
— Kodėl esi čia?
Kodėl būtent Alinos mokykloje?
Jis giliai atsiduso.
— Po avarijos bandžiau tave surasti.
Pamatyti, ar tau viskas gerai.
Pamatyti… vaiką.
Bet neturėjau drąsos įžengti į tavo gyvenimą kaip Mihai praeities vaiduoklis.
Po to gyvenimas nuvedė kitomis kryptimis.
Praėjusių metų pabaigoje, kai pamačiau skelbimą dėl mokytojo darbo čia… pajutau, kad tai ženklas.
Norėjau tik pamatyti Aliną iš tolo.
Sužinoti, ar ji gerai.
Aš niekada neplanavau taip susidurti su tavimi.
Tyla užsistovėjo tarp jų, sunki nuo nepasakytų klausimų ir neatrastų galimybių.
— Ji turi jo akis, — tyliai pasakė Viktor.
— Ir juokiasi kaip jis.
Pirmą kartą per dvylika metų, Ioana pajuto, kad dalis jos skausmo ištirpsta, virsta kažkuo kitu.
Tai nebuvo Mihai, bet per šį svetimą, kuris nešiojo jo veidą, dalis Mihai ir toliau egzistavo pasaulyje.
— Norėčiau, kad papasakotum apie jį, — sušmėžavo ji.
— Apie tavo brolį, apie tai, koks jis buvo, kai jį pirmą kartą sutikai.
Viktoras nusišypsojo, ir per akimirką, saulėlydžio šviesoje, atrodė, kad Mihai sugrįžo pas ją.
— Niekas man nesuteiktų didesnio malonumo, — atsakė jis.
Jei patiko ši istorija, nepamirškite pasidalinti ja su savo draugais!
Kartu galime tęsti emociją ir įkvėpimą.
