1 DALIS
Alejandro pajuto, tarsi jo haciendos Jaliske akmeninės grindys dingtų po sunkiais batais.
Naktis buvo ledinė, apgaubta tiršto rūko, kuris leidosi nuo agavų laukų, bet dar aštresnis šaltis užgniaužė jam kvapą, kai jas pamatė.
—1 mano nuotrauka? —vos paklausė jis lūžtančiu balsu, tarsi tas garsas nepriklausytų jam.
Vos 4 metų Ximena iškart nuleido akis, gailėdamasi, kad prakalbo.
Šalia jos mažoji Sofía krūptelėjusi pabudo ant šalto prieangio laiptelio, prispaudė prie krūtinės nutrintą sarapę ir pažvelgė į vyresniąją seserį su absoliučiu siaubu.
—Ximena… —sušnibždėjo mažoji drebėdama.
Galingasis regiono šeimininkas, žmogus, kuris nieko nebijojo, lėtai pakėlė rankas, lyg stovėtų prieš 2 sužeistus gyvūnėlius, pasiruošusius pabėgti.
—Aš nesupyksiu, prisiekiu jums.
Man tik reikia suprasti, ką jūs čia darote.
Lauke naktis buvo juoda burna.
Vėjas braižė agavų lapus į molines sodybos sienas.
—Mano mama sakė, kad niekam nieko nesakytume, —sumurmėjo Ximena, suspausdama purvinais žemėtais kumšteliais.
—Tik vyrui iš nuotraukos.
Alejandro pajuto sausą smūgį į krūtinės vidurį.
—Kur jūsų mama?
Nė viena iš 2 neatsakė.
Sofía pradėjo verkti draskančioje tyloje.
Ji nekėlė garso, neprašė pagalbos.
Tik leido kristi sunkioms ašaroms, vienai po kitos, su susitaikymu žmogaus, kuris per smūgius išmoko, kad garsiai verkti nėra jokios naudos.
Alejandro atsiklaupė ant drėgnos žemės.
—Prašau, —pasakė jis itin švelniai.
Jei jūsų mama pavojuje, turiu tai žinoti, kad galėčiau jai padėti.
Ximena papurtė galvą.
Jos vaikiškas veidas sukietėjo išraiška, pernelyg žiauria jos 4 metams.
—Mano mama niekada nebegrįš.
Ji užmigo.
Frazė nukrito į didžiulį kiemą kaip antkapis.
Oras tapo dusinantis.
—Kas nutiko? —atkakliai klausė jis, jausdamas šaltą prakaitą.
—Ji kosėjo krauju.
Nebegalėjo vaikščioti.
Ji liepė mums eiti žvyrkeliu iki didžiosios haciendos.
Laukti šio vyro, —Ximena ištiesė suglamžytą popieriaus gabalą.
Alejandro negalėjo pajudėti.
Didžioji hacienda.
Vyras iš nuotraukos.
Tai buvo jis.
—Prieš kiek dienų tai buvo?
Ximena pakėlė 3 purvinus pirštelius.
3 dienos!
2 mažos mergaitės, vienos ėjusios per kalnus, valgiusios šaknis ir kietas tortilijas, miegojusios po atviru dangumi.
Alejandro prisidengė burną ranka, kad užgniaužtų įniršio riksmą.
—Kur liko jūsų mama?
—Ten.
Senoje lūšnoje prie tarpeklio.
Magnato širdis pradėjo plakti nežabotu smarkumu.
Beveik už 2 kilometrų buvo sena griuvėsiais virtusi vieta, apleistas peonų namelis.
Jis paėmė savo pikapo raktus, suvyniojo 2 mergaites į storas vilnones antklodes ir pasodino jas ant galinės sėdynės.
Jis važiavo skrosdamas rūką.
Kai atvyko prie namelio, molinė konstrukcija buvo beveik praryta brūzgynų.
Alejandro įėjo su telefono žibintuvėliu.
Pirmiausia jį trenkė drėgmės ir mirties kvapas.
Viename kampe, ant supuvusio demblio, gulėjo jauna moteris, nepaprastai liesa.
Jis pridėjo 2 pirštus prie jos kaklo.
Nieko.
Šalia kūno buvo medžiaginis maišelis.
Viduje — laminuota nuotrauka.
Joje jis buvo kartu su velione žmona Elena, besišypsantys tame pačiame rančoje.
Kitoje pusėje buvo nelygia ranka parašyta frazė: „Jei neišgyvensiu, atiduok jas Alejandro Villanuevai.
Jis nusipelno žinoti tiesą.“
Alejandro vos pradėjo atversti pirmą popierių, kai trenksmas jį sustingdė.
Lauke staigiai sustojo pikapas be šviesų.
Išlipo 2 šešėliai.
Didžiulis vyras ir moteris atidarė Alejandro automobilio dureles.
—Tos mergiotės vertos milijonų! —suriko vyras, plėšdamas Ximeną nuo sėdynės, kol mergaitė klykė širdį veriančiai.
Naktis dar tik prasidėjo, o magnatas buvo per sekundę nuo supratimo, kad pats pragaras atėjo prie jo durų.
Buvo neįmanoma įsivaizduoti žiauraus atskleidimo ir kraujo, kuris tuoj turėjo būti pralietas…
2 DALIS
—Paleisk ją, niekše! —suriaumojo Alejandro, iššokdamas iš namelio kaip į kampą įvarytas žvėris.
Žibintuvėlis nukrito į purvą, iškreipta šviesa apšviesdamas sceną.
Nepažįstamasis pasuko veidą, po skrybėlės kraštu parodydamas kreivą šypseną.
—Na štai, didysis ponas Villanueva, —išspjovė vyras.
Mano sesuo Rosa vis dėlto spėjo atsiųsti tau tas mažyles.
Jį lydėjusi moteris grūmėsi su Sofía Alejandro automobilyje.
3 metų mažylė klykė įsikibusi į saugos diržą.
—Dabar jos mano, —pareiškė vyras, išsitraukdamas iš diržo surūdijusį mačetę.
O jei nori jas susigrąžinti, turėsi ištuštinti savo sąskaitas.
Ar įsivaizduoji, kiek spauda sumokėtų už žinią, kad turi 2 paslėptas pavainikes?
Alejandro negalvojo.
Jis nematavo pavojaus.
Jis puolė vyrą jėga, kurios pats nežinojo turįs.
2 kūnų susidūrimas purve buvo žiaurus.
Nepažįstamasis buvo sunkesnis, bet Alejandro kovėsi vedamas pirmykščio įniršio, apsaugos instinkto toms 2 būtybėms, kuris degino jam venas.
Mačetė perskrodė orą ir kliudė Alejandro petį, perplėšdama marškinius ir išlaisvindama karšto kraujo siūlą.
Nepaisydamas skausmo, magnatas paėmė nuo žemės sunkų akmenį ir visa įniršio jėga smogė užpuolikui į kelį.
Vyras sustaugė, krisdamas ant šono.
Alejandro nesustojo.
Jis nubėgo prie moters, kuri tempė Sofíą už rankos, stipriai nustūmė ją į automobilio dureles ir išplėšė mergaitę, pridengdamas ją savo kūnu.
Ximena, siaubo apimta verkdama, pribėgo ir apkabino jo koją.
—Tėti! —suriko Sofía, paslėpdama veidelį Alejandro kakle.
Tas žodis.
Tas prakeiktas ir gražus žodis perskrodė tamsą kaip žaibas.
Pirmą kartą gyvenime kažkas jį taip pavadino, ir tai įvyko košmaro viduryje, laikant ant rankų dulkėmis ir ašaromis padengtą mergaitę.
Vyras su mačete bandė atsikelti, spjaudydamas krauju, bet staiga 3 mėlyni ir raudoni blyksniai užliejo tarpeklį.
2 savivaldybės patrulių sirenos, kurias iškvietė Alejandro automobilio palydovinė apsaugos sistema, perplėšė kalnų tylą.
Keli policininkai išsitraukė ginklus.
—Ant žemės!
Meskite ginklą!
Per 2 minutes vyras ir moteris buvo surakinti antrankiais.
Paaiškėjo, kad tai buvo Rosos vyresnysis brolis ir jos svainė, kurie persekiojo sergančią moterį, norėdami atimti mergaites ir šantažuoti milijonierių.
Po kelių valandų, sterilioje privačios Gvadalacharos ligoninės tyloje, Alejandro žiūrėjo pro palatos stiklą.
Ximena ir Sofía giliai miegojo, prie jų išsekusių rankyčių prijungtos lašelinės, pagaliau švarios ir saugios.
Vis dar drebančiomis rankomis ir su tvarsčiu ant peties Alejandro atsisėdo laukiamajame ir ištraukė popierius iš medžiaginio maišelio.
Jis išskleidė laišką, dvokiantį drėgme ir tragedija.
Rašysena buvo švelni, bet drebanti.
„Alejandro, atleisk, kad taip įsiveržiu į tavo pasaulį.
Mano vardas Rosa.
Aš buvau Elenos paliatyviosios slaugos slaugytoja paskutinius 8 jos gyvenimo mėnesius.
Ji privertė mane prisiekti Dievu, kad niekada tau nieko nesakysiu, kol ji bus gyva, nes vienintelė jos baimė buvo tave sunaikinti.“
Alejandro pajuto, kaip deguonis palieka salę.
Rosa.
Jis ją prisiminė.
Tyli mergina iš Oachakos, kuri visišku atsidavimu rūpinosi jo žmona, kol vėžys ją naikino.
„Prieš susirgdami jūs buvote pradėję gydymą vaisingumo klinikoje.
Kai jai nustatė galutinę diagnozę, ji viską atšaukė, kad nesuteiktų tau klaidingų vilčių, bet jau buvo 2 gyvybingi embrionai.
Elena žinojo, kad be jos tu leisi sau numirti iš liūdesio.
Ji žinojo, kad labiau už viską pasaulyje troškai tapti tėvu.“
Ašaros pradėjo lietis iš Alejandro akių, krisdamos ant suglamžyto popieriaus.
„Ji manęs maldavo.
Ji prašė manęs tapti nėštumo nešiotoja.
Iš pradžių atsisakiau, sakiau jai, kad beprotybė tai nuo tavęs slėpti.
Bet ji apmokėjo mano mokslus, išgelbėjo mano šeimą nuo žlugimo, ir jos akyse pamačiau tokią milžinišką meilę, kad sutikau.
Mergaitės yra tavo, Alejandro.
Jos yra jūsų abiejų.
Biologiškai jos yra Elenos ir tavo dukros.
Kai jos gimė, Elena jau buvo mirusi, o mano brolis sužinojo tiesą.
Jis norėjo jas parduoti.
Turėjau bėgti ir 4 metus jas slėpti, kad apsaugočiau, kol mano plaučiai nebeištvėrė.“
Alejandro numetė popierius ant grindų.
Jis užsidengė sumuštą veidą abiem rankomis ir pratrūko gyvulišku, giliu, širdį draskančiu verksmu.
Jis verkė, kol pritrūko oro.
Verkė dėl Elenos, dėl tokios milžiniškos ir beviltiškos meilės, kuri privertė ją suplanuoti stebuklą iš mirties patalo.
Verkė dėl Rosos, anoniminės didvyrės, paaukojusios savo gyvenimą, gyvendamos skurde, kad apsaugotų kito žmogaus dukras.
Ir verkė dėl 4 prarastų metų.
1 slaugytoja susirūpinusi priėjo, bet jis pakėlė ranką, kad ją sustabdytų.
Jis nekentėjo.
Pirmą kartą per daugelį metų jis prisikėlė.
Jis surinko likusius dokumentus.
Vaisingumo klinikos pažymas.
1 notariškai patvirtintą aktą.
Slaptus DNR tyrimus, kuriuos Rosa sugebėjo atlikti.
Mergaitės nebuvo atsitiktinumas.
Jos buvo dukros, apie kurias jis ir Elena tiek daug naktų svajojo haciendoje.
Kitą rytą Alejandro įėjo į ligoninės palatą.
Ximena buvo pabudusi, sėdėjo lovoje apsikabinusi kelius.
Jį pamačius, didelės jos akys vertino jį gatvės gyvūnėlio nepasitikėjimu.
—Tu esi šeimininkas? —paklausė mergaitė plonu balseliu.
Alejandro atsisėdo ant lovos krašto.
—Mano vardas Alejandro.
Ir aš esu… tavo tėtis.
Ximena susiraukė.
—Mano mama Rosa sakė, kad mūsų tėtis gyvena dideliame name, bet nežino, kad mes egzistuojame.
Kodėl mūsų neieškojai?
Mes visada labai alkom.
Klausimas buvo tiesus durklas į širdį.
Alejandro paėmė mažą mergaitės ranką.
—Nes aš nežinojau, mano meile.
Prisiekiu savo gyvenimu, kad nežinojau.
Bet nuo šiandien jūs niekada daugiau nebūsite alkanos, jums niekada nebebus šalta ir niekada nebereikės bijoti.
Aš jums pažadu.
Kiti mėnesiai buvo žiniasklaidos ir teisės karas.
Pramogų ir naujienų spauda maitinosi drama: „Agavų karalius atranda 2 paslėptas dukras lūšnoje“.
Advokatai, teisėjai, tolimi Elenos giminaičiai, kurie staiga panoro dalies palikimo, sužinoję apie teisėtų paveldėtojų egzistavimą.
Alejandro nepasitraukė nė per 1 milimetrą.
Jis pasamdė 3 geriausias šalies advokatų kontoras.
Jis sutrypė kiekvieną, kuris bandė priartėti prie jo dukrų.
Jis uždarė milžiniškus geležinius haciendos vartus ir pavertė vietą neįveikiama tvirtove.
Tačiau tikroji kova vyko ne teismo salėse, o jo paties namų sienų viduje.
Vieną popietę, kai jie valgė didžiuliame raudonmedžio valgomajame, Alejandro pastebėjo, kad Ximena slapta slepia saldžią bandelę savo suknelės kišenėje.
Magnatui gerklėje susidarė gumulas.
Jis pakilo nuo kėdės, priėjo prie mergaitės ir atsiklaupė priešais ją.
—Ximena, mano dangau.
Parodyk man, ką ten turi.
4 metų mergaitė pradėjo drebėti.
Ji ištraukė suplokštą bandelę, akyse kaupėsi ašaros.
—Čia tam atvejui, jei rytoj mus išvarysi ir nebus ko valgyti, —kūkčiodama pasakė mažoji.
Alejandro paėmė sutraiškytą bandelę.
Ta suspausta tešla buvo traumos, apleidimo ir bado portretas, kurio neturėtų pažinti nė viena mergaitė.
Jis priėjo prie šiukšliadėžės ir išmetė ją mergaitės akivaizdoje.
Tada paėmė Ximenos rankas ir pažvelgė jai į akis nuožmiu intensyvumu.
—Šiuose namuose niekam nereikia slėpti maisto iš baimės.
Niekada.
Tu esi mano dukra.
Tai tavo namai.
Tai tavo maistas.
Jei šiandien nori 1 bandelės, suvalgysi 1 bandelę.
Jei rytoj norėsi 10, bus 10.
Niekada daugiau nebijosi, kad tau ko nors pritrūks.
Ar supranti mane?
Ximena žiūrėjo į jį 1 amžiną minutę.
Tada, lyg joje būtų sugriuvusi nematoma užtvanka, ji puolė tėvui ant kaklo ir pravirko.
Ji verkė su visa 4 metų susikaupusio skurdo jėga, įsikibusi į Alejandro marškinius, tarsi jis būtų vienintelė uola įsiutusio vandenyno viduryje.
Sofía pribėgo prisijungti prie apkabinimo, sudarydama neišardomą meilės ir atpirkimo mazgą vidury valgomojo.
Lygiai po 1 metų nuo tos lemtingos nakties, lapkričio 2-ąją, Mirusiųjų dieną, hacienda buvo pilna spalvų.
Cempasúchil gėlės puošė akmenimis grįstus takus, o centriniame kieme kilo monumentalus altorius.
Pačiame altoriaus viršuje buvo 2 sidabru įrėmintos nuotraukos.
1 Elenos, besišypsančios ir spindinčios.
Kita Rosos, drąsios moters, kuri atidavė paskutinį kvėpavimą, kad saugiai perduotų mergaites.
Alejandro vaikščiojo po kiemą, nešdamas Sofíą ant pečių, o Ximena bėgo priekyje, laikydama 1 cukrinę kaukolytę.
Kietasis vyras, negailestingasis magnatas, buvo dingęs.
Jo vietoje liko atsidavęs tėvas, su nuovargio šešėliais po akimis, bet gyvesniu žvilgsniu nei bet kada.
Jie sustojo priešais altorių.
Ximena padėjo savo kaukolytę šalia Elenos nuotraukos.
—Labas, mama Elena, —visiškai natūraliai pasakė mergaitė.
Labas, mama Rosa.
Tėtis nupirko mums naujas sukneles šventei.
Alejandro nusišypsojo, jausdamas didžiulę ramybę.
Jis pažvelgė į 2 moterų nuotraukas, kurios per tragediją, mirtį ir nesuprantamą auką sugrąžino sielą į jo kūną.
Šiltas Jalisko vėjas sujudino žvakių liepsnas.
Alejandro nuleido Sofíą ir prispaudė 2 dukras prie krūtinės.
Jis visiškai aiškiai suprato, kad gyvenimas yra skausminga ir tobula paslaptis.
Kartais likimas atima iš tavęs tai, ką myli labiausiai, tik tam, kad po metų grąžintų tai basą, drebančią nuo šalčio prie tavo paties durų, maldaujantį, kad išgelbėtum, kad galiausiai būtent jie išgelbėtų tave.
