Aš pastačiau jį į vietą — ir jis sumokėjo už tą įprotį.
Edikas neprašydavo.
Edikas pastatydavo prieš faktą, tarsi skaitytų nuosprendį teismo salėje, kurioje jis tuo pačiu metu yra ir teisėjas, ir prokuroras, ir tas pats vaikinas, kuris šaukia: „Visi stot!“
Jis padėjo prieš mane produktų sąrašą, atspausdintą ant storo popieriaus, ir pabarbeno į jį tvarkingu nagu.
— Penktadienį pas mus vakarienė.
Ateis investuotojai.
Restoranai — bedvasiai, Zina.
Jiems reikia, — jis padarė pauzę, ieškodamas žodžio, verto jo statuso, — autentiško šeimyninio jaukumo.
Tu užtikrini užnugarį.
Aš perbėgau akimis per sąrašą.
Putpelės bruknių padaže, tartaletės su ikrais (juodaisiais, žinoma, nes raudonieji — plebėjams), naminis napoleonas.
— Edikai, — ramiai pastebėjau, nenuleisdama akių nuo nešiojamojo kompiuterio.
— Tu supainiojai mane su maitinimo paslaugų tarnyba.
Taip būna.
Bet maitinimo paslaugos turi kainoraštį, o aš turiu planų penktadieniui.
Vyras pasitaisė sąsagas.
Šis gestas pas jį reiškė: „Aš įjungiu aukščiausio lygio vadybininko režimą, drebėkite, baudžiauninkai.“
— Zinaida, apsieikime be sabotažo.
Tai strateginis susitikimas.
Mano namai — mano vizitinė kortelė.
Juk tu nori, kad mes turėtume pinigų atostogoms?
Tai ir atitik.
Aš aprūpinu, aš sprendžiu.
Tavo užduotis — sukurti atmosferą.
Ir taip, apsivilk tą raudoną suknelę.
Ji pabrėžia… statusą.
Į virtuvę, šiurendama šlepetėmis milžiniškų pabaisų letenų pavidalu, įėjo Sveta.
Dvylikametė dukra pažvelgė į sąrašą man per petį, krenkštelėjo ir išrėžė:
— Tėti, o „statusas“ — tai kai mama tris valandas stovi prie viryklės, kol tu dėdėms pasakoji, koks esi sėkmingas lyderis?
Pas mus namuose feodalizmą įvedė, o aš pramiegojau įsaką?
Edikas lėtai pasuko galvą į dukrą.
Jo veidas reiškė gedulą dėl prarastų patriarchato idealų.
— Svetlana, — jo balsas suskambo metalu, — padorioje visuomenėje vaikai nekomentuoja tėvo sprendimų.
Eik ruošti pamokų.
— Aš jau paruošiau.
O tau siūlau pasigooglinti, kas yra „delegavimas“, — atkirto dukra, išimdama iš šaldytuvo jogurtą.
— O tai tavo vadybiniai įgūdžiai stringa.
Tu bandai valdyti mamą kaip spausdintuvą: paspaudei mygtuką — gavai rezultatą.
Bet popierių juk gali užstrigti.
Edikas ją ignoravo, grįždamas prie manęs:
— Žodžiu, viską pasakiau.
Pinigai kortelėje.
Kad iki septynių vakaro viskas blizgėtų.
Ir patrauk savo knygas nuo sofos, jos sukuria vizualinį triukšmą.
Jis apsisuko ir išėjo, palikdamas ore brangių kvepalų ir nepakeliamo pasipūtimo kvapą.
Aš pažvelgiau į sąrašą.
Putpelės.
Na, žinoma.
Penktadienio rytą į butą įsiveržė viesulas, vardu Jelena Michailovna.
Mano anyta buvo unikali moteris.
Ji mylėjo savo sūnų, bet visiškai nepuoselėjo iliuzijų dėl jo charakterio.
— Zinute, girdėjau, pas mus šiandien priėmimas pas Anglijos karalienę? — garsiai paklausė ji, nusivilkdama paltą.
— Eduardas skambino, instruktavo mane, kaip elgtis su jo „partneriais“.
Įsivaizduoji?
Pasakė, kad nepasakočiau, kaip jis penkerių metų amžiaus įstrigo galva puode.
— Jelena Michailovna, jis užsakė putpeles, — atsidusau, traukdama miltus.
Anyta priėjo prie stalo, paėmė sąrašą, užsidėjo akinius ir minutę studijavo šį narcisizmo epochos dokumentą.
— Idiotas, — su meile konstatavo ji.
— Klinikinis.
Zina, kam tu tai darai?
Būtum pasiuntusi jį į… restoraną.
— Noriu pažiūrėti į šitą spektaklį, — nuoširdžiai prisipažinau.
— Ir, atrodo, turiu idėją finalui.
Iki septynių vakaro butas tikrai blizgėjo.
Edikas grįžo likus pusvalandžiui iki svečių, nervingas kaip išminuotojas minų lauke.
Jis patikrino, ar ant televizoriaus nėra dulkių, ir kritiškai apžiūrėjo mus.
— Mama, tu su tuo? — jis parodė į jos jaukų megztinį.
— Edikai, aš savo namuose, o ne priėmime ambasadoje.
Jeigu tavo investuotojams nepatinka mano trikotažas, tegul investuoja į tekstilės pramonę, — nukirto Jelena Michailovna, atsisėsdama į fotelį su kryžiažodžiu.
Svečiai atvyko lygiai septintą.
Du vyrai vilkėjo kostiumais, kainuojančiais kaip mūsų automobilis, o vienas — džinsais ir glamžytais marškiniais.
Edikas, žinoma, sukiojosi aplink juos, švaistydamasis komplimentais.
Vienas iš jų, Borisas Arkadjevičius, iš karto nuėjo į virtuvę, įtraukė orą nosimi ir išsišiepė.
— Kvepia tikru maistu!
Šeimininke, jūs kerėtoja?
Borisas Arkadjevičius pasirodė esąs „tas pats“ pagrindinis investuotojas.
Stambus, triukšmingas, su gudriomis akimis žmogaus, kuris devyniasdešimtaisiais išgyveno ne dėl sėkmės, o nepaisydamas visko.
Mes susėdome prie stalo.
Edikas solavo.
Jis kalbėjo apie perspektyvas, augimo grafikus, sinergiją.
Jis pilstė vyną su someljė išraiška, nors etiketę skaitė skiemenimis.
Aš tylėdama nešiau patiekalus.
— Atkreipkite dėmesį, — kalbėjo vyras, — mano žmona tai pagamino pagal senovinį receptą.
Aš visada sakau: vyro sėkmė prasideda nuo tvirto užnugario.
Moteris turi kurti atmosferą, kad vyras galėtų daryti didžius darbus.
Tiesa, Zina?
Jis pažvelgė į mane, laukdamas nuolankaus linktelėjimo.
Sveta taip užvertė akis, kad aš net išsigandau, ar jos neužstrigs.
— Žinai, Edikai, — pastačiau ant stalo lėkštę su putpelėmis.
— Tavo žodžiai man priminė vieną nuostabią istoriją.
Istorinį faktą, jei leisi.
Svečiams bus įdomu.
Borisas Arkadjevičius susidomėjęs pakėlė antakį, atsikąsdamas putpelės kojelę.
— Prašom, Zinaida, — suburzgė jis.
— Aš mėgstu istorijas.
— Aštuonioliktame amžiuje Anglijoje, — pradėjau aš, neatsisėsdama prie stalo, o stovėdama prie jo galo kaip lektorė, — ananasas buvo neįtikėtinos prabangos simbolis.
Jis kainavo beprotiškus pinigus.
Tokius beprotiškus, kad neturtingi aristokratai, norėdami svečiams į akis pripūsti dulkių, ananaso nepirkdavo, o jį išsinuomodavo.
— Išsinuomodavo? — perklausė vienas iš „kostiumų“.
— Būtent.
Jie pastatydavo išnuomotą ananasą stalo centre.
Svečiai žavėdavosi šeimininko turtais, lenkdavosi jam.
Bet valgyti ananaso buvo negalima.
Vakare jį reikėdavo grąžinti į krautuvę, kad kitą dieną jį išsinuomotų kitas toks pats pigių pozų mėgėjas.
Prie stalo pakibo tyla.
Edikas sustingo su šakute prie burnos.
Jo šypsena pasidarė panaši į įtrūkimą asfalte.
— Prie ko čia tu, brangioji? — iškošė jis.
— Prie to, Edikai, — nusišypsojau jam ta pačia ramia šypsena, nuo kurios jam paprastai prasidėdavo nervinis tikas, — kad šiandien ir tu išsinuomavai „šeimyninį jaukumą“.
Tu pakvietei žmones, privertei mane ir mamą vaidinti dekoracijas, dukrą — tylėti, kad sukurtum sėkmingo patriarcho regimybę.
Tu iš esmės pastatei ant stalo ananasą, kuris tau nepriklauso.
Nes pagarba, mielasis, neišduodama kartu su pareigomis.
Jos negalima išsinuomoti vakarui.
Edikas išbalo.
Jis atvėrė burną, norėdamas išrėžti kažką apie „moterišką isteriją“, bet čia įsikišo Sveta:
— Tėti, paprasčiau tariant: tu feikas.
Mama gamino, močiutė kentėjo, aš tylėjau.
O tu tik pūtei žandus.
Ananasą reikia grąžinti, nuomos laikas baigėsi.
Jelena Michailovna garsiai sukramtė agurką.
— Šachas ir matas, sūneli.
Valgyk putpelę, kol neatšalo.
Už ją, beje, sumokėjo Zina, tavo kortelėje limitas viršytas, man atėjo pranešimas, juk aš turiu įgaliojimą.
Borisas Arkadjevičius staiga ėmė kvatoti.
Garsiai, iki ašarų, plodamas delnu per stalą.
— Išnuomotas ananasas!
Dieve, kaip taiklu!
Eduardai, o aš gi maniau, kad tu rimtas žmogus.
O pasirodo, tu dekoratorius.
Jis atsisuko į mane ir pakėlė taurę.
— Zinaida, mano pagarba.
Jūs ne šiaip šeimininkė, jūs — strategė.
Aš mėgstu reikalus tvarkyti su tokiais žmonėmis.
O štai su tais, kurie dulkes į akis pučia… — jis reikšmingai pažvelgė į prislėgtą Ediką.
— Su tais košės neišvirsi.
Putpelės, beje, dieviškos.
Vakarienės pabaiga buvo keista.
Edikas sėdėjo tylėdamas.
Jo „šaltasis charizma“ išgaravo, palikdama įsižeidusį berniuką.
Borisas Arkadjevičius laidė istorijas su Jelena Michailovna, aptarinėdami daigus ir mokesčius, Sveta valgė tortą, o aš jutau neįtikėtiną lengvumą.
Kai svečiai išėjo, Borisas stabtelėjo prie durų.
— Eduardai, — pasakė jis, apsivilkdamas paltą.
— Projektą mes pasirašysime.
Bet jį kuruos ne aš, o mano pavaduotojas.
O tu… pasimokyk iš žmonos derybų.
Ji tave viena fraze sutriuškino, ir pastebėk — nė vieno grubaus žodžio.
Talentinga.
Durys užsidarė.
Edikas stovėjo koridoriaus viduryje, vis dar su savo brangiu kostiumu, bet atrodė jis kaip tas pats ananasas, kurį pamiršo grąžinti į krautuvę, ir jis pradėjo pūti.
— Tu mane pažeminai, — sušnypštė jis.
— Prieš investuotojus!
— Aš tave išgelbėjau nuo iliuzijų, — atsakiau, nusiimdama prijuostę ir numesdama ją vyrui į rankas.
— O dabar, brangusis „aprūpintojau“, pas mus darbų pasidalijimas.
Aš sukūriau atmosferą ir pagaminau vakarienę.
Tu užtikrini valymą.
— Aš?!
Indus plauti?!
Aš skyriaus vadovas!
— Imk kempinę.
Edikas minutę stovėjo, žiūrėdamas tai į mane, tai į kalną nešvarių indų.
Paskui tylėdamas nusivilko švarką, atsiraitojo baltutėlaičių marškinių rankoves ir atsuko vandenį.
Jo nugara reiškė visatos sielvartą, bet rankos darė darbą.
Jelena Michailovna mirktelėjo man ir sušnibždėjo:
— O apie ananasą aš prisiminsiu.
Reikės kaimynui papasakoti, o tai jis irgi pasidarė svarbus kaip kalakutas.
Aš įsipyliau arbatos ir atsisėdau ant sofos su knyga.
Edikas žvangino lėkštėmis.
Tas garsas buvo muzika mano ausims.
Prisiminkite, merginos: karūna ant vyro galvos laikosi tol, kol moteris nenustoja jos blizginti.
O kartais naudinga tiesiog pakišti tai karūnai veidrodį.
Pageidautina, žiūrovų akivaizdoje.
Kad būtų aišku: blizga ne auksas, o pigi folija.
