— Svetka, tu tiesiog nuostabi šiame suknele! — sušuko draugė, apžiūrinėdama nuotaką.
— Dar šukuosenę padarysime – ir atrodysi kaip tikra princesė!
Svetlana pamąstydama perbraukė ranka per plaukus, žvelgdama į save veidrodyje.
— O gal nusidažyti tamsiai? Ką manai?
— Jokiu būdu! Tamsūs atspalviai tave iš karto pasendintų, — atsakė Olga.
— Atrodai kaip jauna žavėtoja, o su tokia šukuosena atrodysi kaip kaimyno tetulė!
— Ol, man jau dvidešimt devyneri, — rimtai tarė Sveta, pasisukdama į draugę.
— Nerealu?! Net nepasakysi. Atrodo, lyg tau dešimt metų mažiau.
Svarbiausia, kad po vestuvių vyras tavęs nepasendintų tiek pat! — nusijuokė ji.
Draugės nusijuokė, bet už juoko jautėsi dalelė tiesos.
Sveta buvo priešvestuvinėje euforijoje – liko tik kelios smulkmenos ir viskas bus paruošta didžiajai dienai.
Ji visada svajojo apie šias vestuves: jaukus užmiesčio namo kiemas, gyvas atlikimas, daugybė svečių, atviros durys visiems, kas nori pasidalyti jų džiaugsmu.
Finansiškai tai buvo įmanoma – Sveta pati save aprūpino, o jos sužadėtinis Andrejus taip pat nebuvo skurdus: įtakingų tėvų sūnus, pats sėkmingas teisininkas, seniai įsitvirtinęs didelių kompanijų tarpe.
Abu nuotakai buvo aukšti, liekni, šviesiaplaukiai ir mėlynakiai – ideali pora, beveik kaip dvyniai.
Svečiai susirinko daug. Kai kuriuos jie matė tik antrą kartą gyvenime, bet džiaugėsi visais – kiekvienas pridėjo šventei linksmybių ir masto.
Prie įėjimo į kiemą buvo pastatyta scena su aparatūra.
Bet kas norintis galėjo prieiti prie mikrofono, pasveikinti porą arba padainuoti.
Tam šalia sėdėjo DJ su pilna minusų kolekcija.
Pati Sveta nebuvo svetima muzikai – ji mėgo dainuoti, kurti dainas.
Vienu momentu draugai pradėjo ją įkalbinėti išeiti į sceną.
— Eik, Sveta! Parodyk svečiams savo talentą! — šaukė iš minios.
— Ji ne tik dainuoja, ji dar pati viską rašo! — pridūrė vidutinio amžiaus stamboka moteris.
Atsisakyti buvo nejauku. Sveta paėmė mikrofoną.
Kai jos šiltas vidutinio diapazono balsas nuaidėjo per aikštelę, visi sustingo.
Dauguma ją girdėjo pirmą kartą – ir buvo nustebinti. Po pirmos dainos paprašė antros, po to trečios.
Visos kompozicijos buvo jos autorinės – ir žodžiai, ir muzika. Svečių širdys buvo sujaudintos iki giliausios esmės.
Kai kurių moterų akys spindėjo nuo nuoširdžių emocijų.
— Tikra žvaigždė! — sakė jos viena kitai. — Šaunuolė! Toks talentas!
Sveta paraudo iš susidomėjimo, bet šypsena tapo dar šiltesnė.
Ji nusilenkė, padėkojo visiems ir pradėjo leistis nuo scenos.
Ir staiga pamatė vaiką – mažą mergaitę, maždaug šešerių metų.
Iš pirmo žvilgsnio buvo aišku, kad ji čia atsitiktinai.
„Tikriausiai prašo dovanėlių“, – prabėgo jos galvoje.
Nusileidusi žemyn, Sveta pasuko prie stalo, į maišelį pasikrovė saldumynų ir pakvietė mergaitę:
— Ateik čia, mažute! Štai tau. Kokia tu miela! Tarsi lėlė. O gal nufotografuosime kartu?
Mažylė paklusniai nuėjo su ja į sceną. Jie sustojo šalia, šypsojosi į objektyvą.
— Mama… kodėl šiandien taip gražiai apsirengei? — netikėtai paklausė mergaitė.
Sveta sutriko.
— Aš ne tavo mama, brangioji. Mes juk pirmą kartą matomės, tiesa?
— Tai dabar turėsime tėtį? — tęsė mergaitė, lyg būdama įsitikinusi savo žodžiais.
— O tu kaip jautiesi? Geriau?
Svetlana pajuto, kaip per odą nubėgo šiurpulys.
— Saulute, tu tikrai klysti. Aš tavęs visiškai nepažįstu, tikrai, — atsakė ji, stengdamasi išlikti draugiška. — Gal pasiklydai?
Bet vaikas neketino pasitraukti. Ji žiūrėjo į Svetą su keista užtikrintumo maniera.
O tada ištarė savo mamos vardą… ir Sveta sustingo. Tai buvo jos vardas.
— Tai gi tu… mama Lena! — ištarė mergaitė, žvelgdama į Svetą.
Svetlana išblyško ir įsikibo į mikrofono stovą, tarsi tik jis ją laikytų ant kojų.
— Ką tu sakai? — šnibždėjo ji, balsas išdavikiškai drebėjo. — Koks vardas… Aš nesuprantu… Nejaugi tai…
Ji pajuto, kaip kojos klimpsta, galva tampa lengva, tarsi netrukus atsiskirtų nuo kūno ir pakiltų į viršų.
Prie svečių nustebusių žvilgsnių nuotaka nukrito ant scenos ir prarado sąmonę.
O prieš pat panirimą į tamsą, prabėgo mintis: tarsi kas nors pervertė jos atmintį kaip knygą prisiminimų.
Akių priešakyje atsirado tolimas vaikystės vaizdas – ryškiausias ir baisiausias.
Tada jai buvo septyneri. Močiutė Maša, kaimynė, pribėgo pas juos į namus ir pranešė apie siaubingą eismo įvykį.
Jų tėvai daugiau nebegyveno. Bet vaikas dar nesugebėjo iki galo suvokti netekties masto – gamta saugo mažus nuo per didelių nuostolių.
Bet su metais prisiminimai tapo ryškesni. O skausmas – giliau. Kaimynė priėmė jas su seserimi kaip savas.
Visus tris metus jos gyveno kartu, kol močiutė staiga mirė nuo infarkto.
Po to mergaitės atsidūrė vaikų namuose.
Gyvenimas globos namuose pasirodė ne toks baisus, kaip jos įsivaizdavo.
Globėjai žinojo jų istoriją ir stengėsi būti švelnesni.
Per šventes joms duodavo daugiau saldumynų nei kitiems.
Sveta rūpinosi Lenką, ypač kai ši verkdavo naktimis, pasislėpusi veidą po antklode.
Tada vyresnioji sesuo glostydavo ją per galvą ir šnibždėdavo:
— Viskas bus gerai. Mes juk kartu.
Sveta visada mėgo dainuoti. Ji dainuodavo lopšines, kurias kadaise dainavo jų mama.
Lenai šios dainos buvo langas į praeitį, į šilumą, į šeimą.
Jos padėdavo jausti ryšį su tuo, kas seniai dingo.
Metai bėgo. Našių gyvenime laikas tekėjo lėtai, bet nuspėjamai.
Kol vieną dieną vaikų namų svetainėje pasirodė direktorius su stora juoda byla. Tai reikštų vieną – galbūt prasidės naujas gyvenimas.
Vieną kartą pas juos kreipėsi turtingi žmonės. Norėjo pasiimti mergaitę, maždaug dešimties–vienuolikos metų, šviesiaplaukę.
Sveta tiko idealiai. O Lenkos jie net neapsvarstė.
Direktorius bandė derėtis, prašė pasiimti abi. Bet pora buvo nepalaužiama:
— Ne, mes norime tik vienos. Kad būtų panaši į mūsų dukrą.
Priešais jį atsirado sunkus pasirinkimas: išskirti seseris dėl vienos galimybės ar palikti jas kartu, bet globos namuose. Jis nusprendė apgauti.
Svetai ir Lenkai pasakė, kad vyresnioji bus išsiųsta pirmoji, o po savaitės – ir jaunesnioji.
Sveta sutiko. Tik tam, kad nesugriautų sesers. Ji apkabino Lenką ir šnibždėjo:
— Nesijaudink. Kai man sukaks aštuoniolika, aš tave surasiu. Pažadu. Mes vėl būsime kartu.
Išoriškai ji laikėsi užtikrintai, bet viduje viskas suspaudė skausmas.
„Neverk. Nerodyk“, – kartojo sau, paleisdama iš rankų artimiausią žmogų.
Taip jos išsiskyrė. O Lenkos niekas taip ir nepaėmė. Nei po savaitės, nei po mėnesio.
Direktorius kentėjo nuo sąžinės graužaties, bet nieko nebebuvo galima pakeisti.
Metai praėjo. Sveta užaugo, įgijo išsilavinimą, karjerą, meilę.
Įvaikinę tėvai davė jai viską – stogą virš galvos, rūpestį, šilumą. Bet viena mintis negalėjo nuraminti: kur dabar Lena?
Ji samdė detektyvus, ieškojo, skambino, klausinėjo. Be rezultato.
Dokumentai sudegė, darbuotojai pasikeitė, pėdsakas nutrūko.
Ir štai dabar, savo vestuvėse, Sveta išgirdo žodžius, kurie palaužė jos jėgas: — Tai gi tu, mama Lena!
Maža mergaitė ištarė jos sesers vardą. Sveta negalėjo patikėti savo ausimis. Ar tai tik sutapimas? Ar kažkas daugiau?
Jos pasaulis sugriuvo. Ji prarado sąmonę, kol spėjo ką nors suvokti.
Kai ją prikelė, pirmiausia ji šnibždėjo:
— Kur ji?.. Kas ji?!
— Kas? — sutriko Sveta.
— Mergaitė… čia buvo mergaitė! — pakartojo Andrejus, vis dar šoke nuo to, ką pamatė.
— Štai ji, stovi šalia, — atsakė jis šiek tiek susierzinęs.
— Geriau pasakyk – kaip jautiesi? Nieko neskauda?
— Nusiramink, Andriuša, su manimi viskas gerai, tikrai. Tiesiog aš… šiek tiek susijaudinau.
Su vyro palaikymu Sveta atsistojo, padėkojo svečiams už rūpestį ir, paėmusi vaiką už rankos, nuvedė ją į šoną – ten, kur galima buvo pasikalbėti be pašalinių akių.
— Mažyle, papasakok man, kas tavo mama? — paklausė ji, stengdamasi kalbėti ramiai.
— Jūs labai panaši į ją… Pagalvojau, kad tai jūs…
— O kur ji dabar? — pertraukė Sveta, apimta nerimą keliančios nuojautos.
— Ji ligoninėje, — šnibždėjo mergaitė. — Jos viduje kažkas blogo, ir jai reikia operacijos, kad to atsikratytų.
Šveta sustingo. — O kur tu buvai viena? — beveik ištarė ji.
— Tėvas jau seniai išėjo, namuose neliko nieko… Aš išėjau į gatvę paprašyti pagalbos… — mergaitės balsas drebėjo.
— Mano vargšė… — nuotakos širdis susitraukė iš užuojautos. Ji stipriai apkabino vaiką.
— Nebijok daugiau. Dabar tu ne viena. Girdi? Tu ne viena. O dabar pasakyk — kaip tave vadina?
— Šveta, — atsakė mažylė.
Šis vardas perskrodė Švetą iki pat širdies gelmių. Viskas atrodė pernelyg keista, pernelyg simboliška.
Ji suprato: tai negali būti atsitiktinumas.
Ji nusprendė veikti iš karto. Paskambinusi į kelias klinikas, jai pavyko rasti tinkamą atitikimą — moteris su panašia istorija buvo vienoje miesto ligoninių.
Pavardė skyrėsi, bet galėjo pasikeisti po santuokos. Tai buvo jos šansas.
Nesnaudžiant nė minutės, Šveta persirengė, iškvietė taksi ir, palikusi suglumusius svečius, ypač Andrių, nuskriejo į ligoninę.
Dabar svarbiau buvo ką kita — prieš 18 metų ji prarado gimtąją seserį, o dabar galbūt ją vėl rado. Ir ji sirgo. Ir jai buvo jos reikia.
Tai iš tiesų buvo Lena. Jos veidas, nors ir sunykęs, buvo Švetos atspindys.
Jos buvo tokios panašios, kad atrodė tarsi dvi vandens lašos.
— Lena! Kaip ilgai aš tavęs ieškojau… — Šveta prispaudė seserį prie savęs, nesugebėdama sulaikyti ašarų.
— Net neįsivaizduoji, kaip aš džiaugiuosi tave matydama!
Lena buvo silpna, negalėjo atsakyti tokia pačia džiaugsmo banga. Tik tyliai šyptelėjo.
— Aš dabar gaunu chemoterapiją… Ir man reikia operacijos…
— Nesijaudink dėl nieko! — ryžtingai tarė Šveta. — Aš viską suorganizuosiu.
Tik pasveik, Lena, prašau tavęs! Aš tavęs taip ilgai ieškojau… Tu man labai reikalinga!
Jos verkė ir glaudėsi, kol gydytojas paprašė nutraukti vizitą.
Šveta išėjo į koridorių, atsisėdo ant suoliuko ir užmerkė akis. Reikėjo susikaupti. Pagalvoti. Priimti sprendimus.
„Galvok, Šveta. Tai tavo paskutinė galimybė“, — mintyse sau kartojo ji.
Šokusi ant kojų, ji nuėjo pas vyriausiąjį gydytoją.
Pilnu vilties ir jėgos balsu ji susitvarkė dėl VIP palatos sesei, apmokėjo geriausius vaistus ir moderniausią operaciją.
— Padarykite viską, kas įmanoma ir neįmanoma, — prašė ji.
— Aš sumokėsiu bet kokius pinigus. Tik išgelbėkite ją. Man reikia mano sesers.
Medikai purtė galvas. Šansai buvo minimalūs. Bet Šveta nesitraukė.
Kiekvieną dieną ji sėdėjo prie Lenos lovos, laikė ją už rankos ir dainavo tas pačias lopšines, kuriomis guodė seserį vaikystėje.
Vėliau ši prisipažino: — Aš girdėjau, kaip angelas dainuoja. Ir sekiau šiuo balsu… iš tamso. Jis mane vedė atgal.
Po ilgų gydymo mėnesių Lena pradėjo sveikti.
Ji persikėlė pas Švetą ir mažąją Svetlaną — mergaitę, kuri ją rado vestuvių metu.
Andrius palankiai priėmė sesers sprendimą. Namai buvo erdvūs, širdis — dar didesnė.
Praėjo laikas. Lena sutiko žmogų, kuris norėjo būti šalia.
O Šveta sužinojo, kad laukiasi vaiko — būtent tada, kai šeima tapo visa.
Ir jei ne šis atsitiktinis susitikimas, jei ne mergaitė, kuri Švetą palaikė savo mama… jos niekada nebūtų suradusios viena kitos.
