Kai viena išranki pora atsisakė sumokėti mano darbščiam santechnikui tėčiui, jie manė, kad yra gudrūs.
Tačiau jie nesitikėjo, kad jų arogancija atsigręš prieš juos, ir galų gale jie liks su vonios kambariu, pilnu apgailestavimo.
Štai kaip mano tėtis jų pretenzijas nuleido į kanalizaciją.
Sveiki visi! Čia Phoebe, bet galite mane vadinti Pippi – taip mane vadina ir mano tėtis. Beje, leiskite jums jį pristatyti:
Pete – 55 metų, tvirtas, dailus vyras su balta barzda ir rankomis, kurios pasakoja istoriją apie gyvenimą, praleistą sunkiai dirbant.
Jis yra jūsų draugiškas kaimynystės santechnikas ir mano superherojus be apsiausto.
Mano tėtis yra toks žmogus, kuris kiekvieną darbą traktuoja taip, lyg dirbtų savo namuose, ir perdaro visą vonios kambarį, jei net viena plytelė netinka tobulai.
Tačiau kai kurie žmonės šį atsidavimą priima kaip silpnybę ir bando tuo pasinaudoti.
Būtent tai bandė padaryti viena išrankių namų savininkų pora. O, bet jie nežinojo, su kuo susidūrė.
Viskas prasidėjo prieš kelis mėnesius, kai užsukau pas savo tėtį.
Radau jį terasoje, traukiantį cigarą ir besijuokiantį taip, lyg būtų išgirdęs juokingiausią pokštą pasaulyje.
„Kas tave taip pralinksmino, senasis žmogau?“ – paklausiau ir atsisėdau šalia jo.
Tėčio akys spindėjo, kai jis tarė: „O, Pippi, tu nepatikėsi, kas ką tik nutiko. Tai beprotybė!“
Tėtis pasilenkė į priekį, vis dar kikenantis. „Prisimeni vonios kambario renovaciją, kurią dariau?
Na, leisk papasakoti apie Carlyles, arba, kaip aš juos vadinu, centų spaudikus.“
Įsitaisiau patogiai, žinodama, kad bus gera istorija. Tėčio pasakojimai visada būdavo geri.
„Šie žmonės norėjo visko. Naujos plytelės, prašmatnūs čiaupai, viskas, ko tik užsinorėjo.
Jie patys išsirinko kiekvieną smulkmeną… netgi vietą, kur turėtų kabėti tualetinio popieriaus laikiklis.“
„Skamba kaip svajonių darbas“, – pasakiau.
Tėtis atsiduso. „O, pradžia buvo gera.
Bet tada…“ Jo veidas aptemo, ir aš žinojau, kad pasakojimas tampa įdomus. „Kas nutiko, tėti?“ – paklausiau.
„Na, Pippi, paskutinę dieną, kai kaip tik glaistydavau siūles, jie sėdėjo ant sofos ir ruošėsi mane rimtai apgauti.“
Tėčio balsas įgavo pašaipų toną, kai jis mėgdžiojo ponios Carlyle balsą:
‘O, Pete, tai visiškai ne tai, ko mes norėjome! Šios plytelės visos netinkamos!’
Aš iš nuostabos įkvėpiau oro.
„Bet ar jie ne patys viską išsirinko?“
„Būtent!“ – sušuko tėtis ir iškėlė rankas į viršų.
„O dabar pasiklausyk – jie turėjo įžūlumo pasakyti, kad sumokės tik pusę sumos, kurią man skolingi. PUSĘ!“
Man net žandikaulis atvipo. „PUSĘ?? Po dviejų savaičių sunkaus darbo, kad užbaigtum jų svajonių vonios kambarį. Neįtikėtina! Ką tu padarei?“
Tėčio akys išdykėliškai suspindo.
„Na, aš bandžiau su jais pasikalbėti. Bet jie to nenorėjo.
Ponas Carlyle išsipūtė ir tarė: ‘Baik darbą ir PASIŠALINK, Pete.
Daugiau nė cento nesumokėsime.’“
Aš galėjau jausti, kaip mano kraujas pradėjo virti.
„Tai nesąžininga! Tu taip sunkiai dirbai!“
Tėtis pamojo man ranką. „Na, na, Pipi. Nesijaudink! Tavo senas tėtis turėjo triuką rankovėje.“
„Ką tu padarei?“ – paklausiau susidomėjusi ir pasilenkiau, kad išgirstu daugiau.
Tėčio šypsena tapo platesnė. „O, aš užbaigiau darbą. Bet vietoj vandens skiediniui…“
„…aš sumaišiau jį su cukrumi ir medumi“, – baigė sakinį tėtis, akys spindėjo iš piktos gudrybės.
Aš mirktelėjau ir bandžiau apdoroti, ką ką tik išgirdau. „Cukrus ir medus? Skiedinyje? Bet kodėl?“
Tėtis atsilošė ir paėmė ilgą trauką savo cigaros. „Palauk, Pipi. Palauk tik.“
Jis tęsė pasakojimą, kaip jis supakavo savo įrankius, paslėpė pusę pinigų ir su šypsena paliko namus, puikiai žinodamas, kas laukia toliau.
„Bet tėti,“ – pertraukiau, „ar jie nepastebės, kad su skiediniu kažkas negerai?“
Jis papurtė galvą ir nusijuokė. „Ne, ne iš karto.
Jis atrodė visiškai normaliai, kai džiūvo. Bet po kelių savaičių…“
Aš pasilenkiau į priekį ir kabėjau ant jo lūpų. „Kas atsitiko po kelių savaičių?“
Tėčio šypsena tapo platesnė. „Tada prasidėjo tikras smagumas.“
„Įsivaizduok tai,“ – pasakė tėtis ir mosavo cigara. „Tie šykštuoliai sėdėjo ir galvojo, kad apgavo senąjį Pitą. Tada vieną dieną ponia Karla nueina po dušu, ir ką ji mato?“
Aš pečius pakėliau, visiškai susižavėjusi istorija.
„Skruzdėlės!“ – sušuko tėtis. „Dešimtys jų, žygiuojančių palei siūles, tarsi tai būtų jų asmeninis greitkelis!“
Aš negalėjau susilaikyti nuo juoko. „Neįtikėtina!“
„O, bus dar geriau,“ – tęsė tėtis. „Kitą dieną atsirado tarakonai. Tada atėjo visi kiti ropojantys gyvūnai per šimtą metrų aplinkui.“
Aš neigiamai papurtiau galvą. „Tai beprotiška! Bet iš kur tu žinai visa tai?“
Tėtis mirktelėjo. „Ar tu pameni Džonį? Mano seną bičiulį? Jis jų kaimynas ir laikė mane informuotu.“
„O Karla?“ – paklausiau. „Ką jie darė?“
Tėčio akys spindėjo džiaugsmu.
„O, Pipi, jie bandė viską. Išleido turtus kenkėjų naikinimui, bet niekas nepadėjo. Nori išgirsti geriausią dalyką?“
Aš linktelėjau, nekantriai laukdama.
„Jie kaltino kenkėjų naikinimo purškiklius už sugriautas siūles! Ar gali tuo patikėti?“ – tėtis pratrūko juoku.
Kai tėčio juokas rimtėjo, aš negalėjau nesijausti šiek tiek užuojautos Karlams. „Bet tėti, nemanai, kad tai buvo šiek tiek… griežta?“
Tėčio veidas suminkštėjo. „Pipi, turi suprasti.
Šie žmonės bandė apgauti mane dėl mano sunkiai uždirbtų pinigų.
Dvi savaitės sunkaus darbo, o jie norėjo man sumokėti tik pusę?“
Aš lėtai linktelėjau galva. „Aš suprantu, bet vis tiek…“
„Žiūrėk,“ pasakė tėtis ir pasilenkė į priekį.
„Šiame darbe tavo reputacija yra viskas. Jei pasklistų gandai, kad aš leidžiu klientams mane apgauti, būčiau greičiau iš verslo, nei tu pasakysi „bėgantis vandentiekio kranai“.“
Aš turėjau pripažinti, kad jis buvo teisus. „Kas nutiko toliau?“
Tėtis nusišypsojo. „Na, Johnny man pasakojo, kad jie po maždaug metų vėl visiškai perstatė vonios kambarį.“
Mano akys išsiplėtė. „Ar tai išsprendė problemą?“
Tėtis papurtė galvą ir nusijuokė.
„Ne. Cukraus likučiai vis dar buvo ten, paslėpti po paviršiumi. Insektai vėl ir vėl sugrįždavo.“
„O Carlylai?“ paklausiau. „Ar jie kada nors sužinojo?“
Tėčio akys sušvito. „Nėra žinoma.
Paskutinį kartą girdėjau, kad jie planuoja vėl visiškai perrenovuoti visą vonios kambarį…“
Tėtis atsiduso, jo veidas tapo rimtas.
„Pippi, leisk man tau kažką pasakyti.
Per visus mano metus kaip santechniko aš niekada nieko panašaus nesu padaręs.
Ir tikiuosi, kad niekada nesiruošiu to daryti vėl.
Bet tie Carlylai, jie ne tik bandė mane apgauti. Jie įžeidė mano darbą, mano orumą.“
Aš linktelėjau, supratimas užgimė man. „Jie galvojo, kad gali tave apgauti.“
„Teisingai,“ pasakė tėtis ir cigaru parodė į mane.
„Ir šiame versle viskas pasklinda. Jei aš leisiu jiems tai praeiti, kas žino, kiek kitų žmonių gali pabandyti tą patį?“
„Suprantu tavo požiūrį,“ pripažinau. „Bet vis tiek, insektai vonios kambaryje? Tai gana bjauru, tėti.“
Jis nusijuokė. „Na, niekada nesakiau, kad tai buvo graži kerštas. Bet jis buvo efektyvus.“
„Ir kas nutiko toliau?“ paklausiau smalsiai. „Ar dar ką nors girdėjai apie juos?“
Tėtis papurtė galvą. „Ne. Bet Johnny mane laiko informuotą.
Turėtum išgirsti kai kurias istorijas, kurias jis man pasakojo.“
„Kokias, pavyzdžiui?“ paklausiau, smalsu sužinoti daugiau.
Tėčio akys švytėjo iš piktų žaidimų. „Na, buvo viena tokia kartą, kai ponia Carlyle rengė iškilmingą vakarienę.
Johnny sakė, kad jis girdėjo, kaip ji šaukė, per visą savo namą, kai ji atrado tarakoną svečių vonios kambaryje!“
Aš negalėjau nesijuokti. „O, žmogau, tai tikrai buvo gėda!“
„O, viskas dar gerės,“ tęsė tėtis. „Ir po to buvo kartas, kai ponas Carlyle bandė pats išspręsti problemą.
Jis nusipirko visus insekticidus parduotuvėje ir ėmėsi darbo vonios kambaryje.“
„Ar pavyko?“ paklausiau, jau žinodama atsakymą.
Tėtis papurtė galvą ir šypsojosi. „Ne. Tai padarė visus namus kelias savaites kvepiančius kaip chemijos fabriką.
O insektai? Jie grįžo iš karto, kai kvapas išnyko.“
Aš negalėjau patikėti. „Neįtikėtina. Kiek laiko tai trunka?“
„Oh, tai turi trukti jau daugiau nei metus,“ pasakė tėtis ir patraukė cigarus.
„Johnny sako, kad jie yra tiesiog išsekę. Kalba apie namo pardavimą ir persikėlimą.“
Aš šnibždėjau. „Wow, tėti. Tai ilgas kerštas.“
Jis linktelėjo galvą, jo akyse pasirodė šiek tiek gailesčio.
„Galbūt tai truko ilgiau, nei turėjo. Bet žinai, kas sako apie karmą.“
„Taip,“ pritariau. „Tai tikra… na, tu žinai.“ Mes nuoširdžiai nusijuokėme.
Kai saulė pradėjo leistis ir šiltas šviesos spindulys apšvietė terasą, atsilošiau ir apmąsčiau viską, ką tėtis man pasakojo.
„Žinai, tėti,“ pasakiau lėtai, „privalau pripažinti, tai tikrai genialu. Velniškai, bet genialu.“
Tėtis linktelėjo galvą, patenkintas šypsodamasis.
„Kartais, Pippi, turi pamokyti žmones, kad jie to nepamirštų.“
Negalėjau nesijuokti. „Na, aš spėju, kad Carlylai pagalvos du kartus prieš bandydami kam nors paslėpti sąskaitą.“
„Teisingai,“ nusijuokė tėtis. „Ir kiekvieną kartą, kai Johnny man pasakoja naujienas, aš turiu gerą juoką apie tai.“
Mes pasėdėjome akimirką ramioje tyloje ir žiūrėjome, kaip dangus tapo rožinis ir oranžinis.
„Ei, tėti?“ pagaliau pasakiau.
„Taip, Pippi?“
„Pasižadėk man vieną dalyką?“
Jis pakėlė antakius. „Kas tai?“
Aš nusišypsojau. „Jei aš kada nors norėsiu atnaujinti savo vonios kambarį, aš sumokėsiu tau iš anksto.“
Tėtis pratrūko nuoširdžiu juoku ir stipriai mane apkabino. „Tai mano mergaitė!“
Kol mes ten sėdėjome, juokėmės ir stebėjome saulėlydį, negalėjau nesvarstyti apie Carlylus ir jų insektų užkrėstą vonios kambarį.
Tai buvo priminimas, kad karma kartais turi šešis kojas ir silpnybę saldumui.
