Kai jauniausias sūnus susituokė, vyresnieji jau seniai išsikraustė – dukra ištekėjo ir išvažiavo į Jekaterinburgą pas vyrą, o sūnus išvyko į Šiaurę dirbti.
Sveta visada žinojo, kad vyresnieji gyvenvietėje ilgai neužsibus – dukra mėgo gražų gyvenimą, visą vaikystę sienas klijavo žurnalų iliustracijomis, o sūnus – geografinių žemėlapių, taip pat svajojo ne apie karvidę ir daržą, o apie tolimas šalis.
O štai jauniausias, Egoras, visada buvo jos berniukas, ir kai vyras mirė, jis taip ir pasakė:
— Mama, aš tavęs niekada nepaliksiu, visada gyvensiu su tavimi.
Ji tada stovėjo ant kapo krašto ir kartojo – kaip gi be tavęs, Vaseniuk, kaip gi be tavęs.
Dukra taip pat verkė, vyresnysis tylėjo kaip ledo gabalas, o Egorka, kuriam tuo metu buvo tik dvylika, viso laidotuvių metu stovėjo šalia, padėdamas savo trapų petį.
Ir savo pažadą jis išpildė, net mokydamasis, beveik kiekvieną savaitgalį atvažiuodavo namo.
Todėl ir žmoną ieškojo tokią, kuri sutiktų gyventi su juo gyvenvietėje.
Namo pastatė, tiesa, kitoje gatvėje – šalia vietos nebuvo.
Jis kvietė motiną persikelti pas save, bet Sveta atsisakė – kam namuose dvi šeimininkės?
Nuotaką vadino Zoja. Ji turėjo dideles mėlynas akis ir ilgus, iki juosmens, plaukus.
Egor ją atvežė iš miesto, jie mokėsi kartu, ir, kaip prisipažino motinai, jis jau tada rūpinosi Zoja, bet ji jo nepastebėjo. O štai dabar pastebėjo, pasirodo.
Vestuvės buvo triukšmingos, linksmos – susirinko visi giminės. Svetai nuotaka patiko – gera mergina, iš karto matyti, kad su charakteriu, bet Egorui tokia ir reikėjo.
O kad lepukė ir nieko namuose nemoka – nieko tokio, Sveta išmoks.
Pirmasis konfliktas įvyko po savaitės, kai Sveta atėjo padėti sriubos išvirti, nes Egorui be sriubos niekaip negalima, nuo vaikystės skrandis silpnas buvo.
Zoja pradėjo šaukti ant Svetos, sakė, kad jos rankos purvinos, o ji jomis duoną liečia. Na, o kuo Sveta jas lies?
Ginčytis ji nepanoro, išėjo, o vakare Egor paprašė, kad daugiau neateitų, jei jo nėra – Zoja nervinasi.
— Nesipyk, mama, ji tiesiog nėščia, todėl jaudinasi, – paaiškino jis.
Ir Sveta nepyko. Anūkai – tai gerai, bus kuo užkimšti širdies tuštumą, o kai vaikai išsikraustė, viskas viduje šalčiu kvepia.
Sutikti gimdyvę atvyko ir tėvai, ir draugės, ir sesuo.
Sveta bandė pasakyti, kad nereikėtų prie kūdikio tiek daug žmonių, bet Zoja ją pavadino prietaringa ir išraiškingai pažvelgė į vyrą.
Egor paprašė motinos nesugalvoti nieko, geriau visiems arbatos paruošti, nes visi pavargo nuo kelionės. Sveta taip ir padarė. Ir pamaitino visus, ir indus nuplovė.
O pati stebėjo anūkę – tokia maža, tokia miela, taip norisi paimti į rankas!
— Ar galiu palaikyti? – paklausė ji.
Zoja pažvelgė į Svetos rankas ir pasakė:
— Tik rankas nusiplauk.
— Bet aš ką tik indus ploviau!
— Tai ir yra problema! Na, kokia netvarka!
Zojos tėvai žiūrėjo į Svetą, ir jai pasidarė nejauku – gal ji iš tikrųjų ko nors nesuprato.
Galiausiai ji, žinoma, paėmė anūkę ant rankų. Koks saldus kvapas! Puiki mergaitė užaugo.
Be to, Zoja pakeitė savo taisykles – leido Svetai ateiti, kol Jegoras dirba, nes kitaip ji nieko namuose nespėdavo, o Svetai tai tiko.
Tiesa, marčia visada rasdavo priežastį, kaip ją pagąsdinti, ir anūkę beveik neimdavo ant rankų, bet Svetai tai jau buvo įprasta.
Ji, žinoma, įsižeisdavo, bet ką padarysi – sūnus myli ją tokią, tai ir ji turi priprasti.
Vienintelė dalykas, kuris ją labai įskaudino, buvo tas, kad Zoja nepasiėmė rožinio kombinezono, kurį Svetai buvo nupirkusi anūkei.
— Ar jį gal turguje pirkote? Mano dukra tokio nebus vilkėti!
Ir apskritai – jau šilta, nereikia vaiko versti į kombinezoną, juk balandis lauke!
Mergaitę pavadino Ania, kaip savo seserį, o Jegoras pažadėjo, kad kitą dukrą pavadins jos garbei.
Svetai kilo abejonių, ar Zoja norės daug vaikų gimdyti, tad daug nesitikėjo. Bet čia ji klydo.
Kai šventė Anei pirmąjį gimtadienį, Zoja ir Jegoras apsikabino ir pranešė, kad laukiasi dar vieno mažylio.
Zojos mama sušnibždėjo, kad dar anksti, o Svetai pasirodė, kad tarp jos pirmųjų vaikų irgi nedidelis amžiaus skirtumas buvo, ir nieko.
Marčia nepatenkinta suspaudė lūpas – ji visada taip darė, kai Svetai ką nors pasakydavo.
Galų gale visi, žinoma, džiaugėsi ir sveikino jaunus. Zoja paraudo, sakė, kad nori berniuko.
Taip ir nutiko. Gimė berniukas, kurį pavadino Vašė, ir Svetai nubėgo ašaros – ji net nesvajojo, kad anūką pavadins Vašeniu.
Ji labai prisirišo prie anūko.
Zojos antrasis gimdymas buvo sunkus, ir tuomet ji jau visiškai nustojo priešintis – leido Svetai padėti namuose ir būti su anūkais, ypač su mažuoju, kuris praktiškai praleido visus pirmuosius metus Svetos rankose.
O Zoja gulėjo lovoje ir skundėsi galvos skausmu.
Ji stipriai priaugo svorio, negalėjo jo numesti ir pykosi su uošve, kad ši kepa pyragus.
Bet kaip be pyragų – juk Jegoras juos taip myli? Be to, Svetai Zoja visai neatrodė stora.
Taip, tapo apvalesnė, bet tai netgi gerai. Bet pyragų kepti ji nustojo.
Trečiasis gimė Vaniukas. Baltas, silpnas, žiūrėti be ašarų buvo neįmanoma.
Svetai atrodė, kad Zoja vėl gulės pusę metų lovoje, bet čia ji klydo – marčia su tokiu atsidavimu rūpinosi savo Vaniuku, kokio Svetai niekada nebuvo tekę matyti.
Čia ji ir išmoko gaminti, ir masažuoti, ir palaikyti tvarką namuose.
Svetai teko pasiimti vyresnius vaikus pas save, daugiau pagalbos ir nereikėjo.
Vaikai augo, Vaniukas liko silpnas, tad Svetai teko padėti ir su mokykla, ypač kai mergaitė jų kaime dingo.
Jos ilgai ieškojo – atvyko policija, savanoriai su šunimis vaikščiojo. Rado po mėnesio, upėje. Ir ne pati ji įkrito…
Jegoras tada labai išsigando ir paprašė Svetos ves vaikų į mokyklą.
Po pamokų juos pasiimdavo Zoja arba pats Jegoras, jei anksti išsilaisvindavo.
Vaniui pasitaikė reta liga, Svetai bandė sužinoti iš sūnaus, bet tas tik pyko, negalėjo priprasti, kad turi tokį sūnų.
Marčia sakė, kad Svetai su jos devyniomis klasėmis nieko nesupras.
Atrodė, kad nėra taip baisu – blyški, galva didelė, plaukai kaip pūkas.
O taip – kaip įprastas berniukas, protingas.
Zoja savo jaunąjį sūnų be galo mylėjo ir nieko aplink nesimatė.
Svetai anksčiau nei Zoja sužinojo, kad Jegoras žvilgčioja į pardavėją Katę, ir stengėsi ją apsaugoti.
Bet geri žmonės, žinoma, viską pranešė.
Tą dieną vaikai patys eidavo namo. Tai Vasė jai pasakė, kai Svetai ryte užėjo pas juos.
— Močiute, kam tu mus ves? Mes patys galim. Vakar pats Anią nuo šunų atbaidžiau, ir nesusipainiojome.
Ania labai bijojo šunų. Bet problema ne tik tame – Svetai buvo nesuprantama, kodėl Zoja nepasitiko vaikų?
Ji vis tiek tuo metu vaikščiojo su Vania.
Zoja buvo patinusi, su raudonomis akimis ir šnypščiančiu nosimi.
— Kaip dabar išeisiu iš namų? – klausė ji. – Visi pirštais rodys!
Juk aš kiekvieną dieną Vaniui pirkau jogurtus! Kiekvieną dieną!
— Palik tą! – griežtai liepė Svetai. – Eik nusiprausk, susitvarkyk. Einam kartu į parduotuvę.
Įdomu, bet marčia pakluso griežtai Svetos komandai, ir jau po valandos abi svariai žingsniavo į centrinę parduotuvę, veždamos Vaniuką vežimėlyje – jis vis dar sunkiai vaikščiojo.
Katė, stovinti už prekystalio, pakėlė galvą ir žiūrėjo į varžovę įžūliomis akimis.
— Katė, mums reikia sviesto, turi? Tik gero, Jegoras mano pyragą taip mėgsta su varške, Zoja labai skaniai gamina.
Ir duok mums šviežios varškės, ir tų brangių saldainių – Zoja juos mėgsta, o sūnui mylimai žmonai pinigų negaila.
Jis šiandien atlyginimą gavo, sakė, visus pinigus galima leisti.
Zoja stovėjo šalia ir jautė Svetos entuziazmą – įsijungė į žaidimą. Kai viską supakavome, Katerina staiga sušuko:
— O man rytoj žadėjo telefoną padovanoti. Su kamera. Man reikia jūsų saldainių!
Svetai nepastebimai stuktelėjo marčią – sako, nesijaudink, jokio telefono nebus.
Jos atsisveikino ir išėjo, o po pietų iš tiesų kartu kepė pyragą, bet Jegorui nepaliko nė trupučio.
Jis, matyt, jau gavęs pranešimą iš meilužės, pradėjo žiūrėti po rankšluosčiu, kur liko trupiniai.
— Jūs man net nepalikote? – supyko jis.
— Atsiprašau, nepastebėjome, kad viską suvalgėte, – pamelavo Svetai. – Tu, sūneli, valgyk sriubą, tau bus naudingiau.
O pas mus naujiena – susitariau, Zoja eina į darbą.
Prisimeni dėdę Šašą? Jis atidarė pristatymo tarnybą, jam reikalinga telefonistė.
O atlyginimas geras, vairuotojai geri, mūsų Zojos neįžeis.
— O kaip Vania? – sutriko Jegoras.
— O ką man? Argi nesugebėsiu su Vaniuku susitvarkyti?
Davai pinigus, reikia Zojai normaliai drabužių nupirkti, šukuoseną padaryti. Davai-davai, ko sustojai?
Nepaklusyti motinai Jegoras nepasiryžo – ištraukė piniginę, paėmė vieną kupiūrą, kitą, trečią…
Kol Svetai neištuštino visos jo piniginės, nesiliovė.
O dabar eik ir pirkit telefoną savo meilužei už ką tik nori!
Žinoma, dar nieko su Šaša nesutarė, bet jis kažkada netolygiai į ją žiūrėjo ir atsisakyti negalėjo – paėmė Zoją antrąja telefoniste.
— Nekelk skandalų Jegorui, – patarė Svetai. – O daryk taip, tarsi nieko nežinotum.
Tik jokios šilumos jam ir panašiai, laikykis abejingai.
Rūpinkis vaikais, namais, pasakok apie darbą.
Svetai pačiai teko girti sūnui Zoją – ir šeimininkė gera, ir vaikais rūpinasi, ir kokia gražuolė!
O ką daugiau beliko daryti – juk susipyks, Zoja išvažiuos pas tėvus ir pasiims vaikus…
Svetos planas veikė greitai. Katerina, matyt, sukėlė skandalą dėl trūkstamos dovanos, o namuose – tyla ir ramybė, dar ir žmona graži nuo pat ryto skubėjo.
Jis net iš darbo ją pasitikdavo, po to, kai kelis kartus vairuotojas parveždavo Zoją iš darbo.
Apie tai Zoją irgi Svetai įkalbėjo, tik liepė nekreipti dėmesio į smulkmenas ir prašyti draugiškai, kad nieko nesusiprastų.
Taigi po trijų mėnesių Jegoras ėmė apeiti tą parduotuvę, o Zoja spindėjo.
Vania, žinoma, pasiilgo mamos, bet su Svetą ėjo daugiau ir net sustiprėjo – o vaiko kryžiaus nedėti, kaip gali, tegul eina, svarbiausia, kad galva veikia.
Išvakarėse Velykų Zoja atėjo rausva, akys spindėjo – matėsi, kad negali sulaukti, kol pasakys naujieną.
— Laukiu vaikelio, – pranešė ji. – Šiandien buvau pas gydytoją, bus mergaitė!
Svetai jau seniai buvo aišku, kad laukiasi, akys juk aštrios. Ir kad mergaitę iš karto pajuto pilve.
— Štai, dabar turėsime ir Svetochką, – tarė Zoja ir nusišypsojo.
— O kur tas rožinis kombinezonas, kuris netiko Aniai?
Manau, jis kaip tik pravers, man juk rudenį gimdyti.
Svetai šypsojosi, apkabino marčią ir pasakė:
— Jis gulės, kur dings! Ir batukai, ir kepurė… O kaip gi…
– Svetai sumišo, nežinodama, kaip paklausti, kad neįžeistų. – Na, kaip Vaniui…
Zoja mostelėjo rankomis.
— Viskas gerai! Nenorėjau sakyti, kol nebus aišku. Ji neturi jokios ligos, patikrinta genais.
Ir abi moterys atsiduso. Buvo gera ir ramu. Ir tiek daug nuostabaus laukė…
