Kelyje namo nuo parduotuvės jis pastebėjo pažįstamą figūrą – jo buvusi žmona Vanessa, susikibusi rankomis su vyru, kuris atrodė bent 20 metų jaunesnis.
Neatlaikydamas, jis nuskubėjo į kavinę.
Jo širdis daužėsi, kai jis stebėjo Vanessą ir jaunesnį vyrą prie stalo, kaip jie laikėsi už rankų.
„Kas čia vyksta, Vanessa?“ sušuko Richardas ir išgąsdino abu.
„Bravo! Mano 72 metų buvusi žmona tęsia savo gyvenimą tik kelios savaitės po mūsų skyrybų! Kaip seniai tai vyksta?“
„Prašau, Richardai, nustok,“ pasakė Vanessa, jos veidas buvo raudonas nuo gėdos.
Vyras atsistojo, atrodė sumišęs.
„Mama… ar čia mano tėtis?“ nustebęs paklausė jis.
„Ką tu pasakei?“ atsakė Richardas šokiruotas.
Kai ji suprato, kad nebegali slėpti tiesos, Vanessa giliai atsiduso.
„Richardai, prašau sėskis. Turiu jums abiem kažką pasakyti… Ar pameni, kai mes susitikome prieš 54 metus šioje baro?“
Jos balsas drebėjo, kai ji pradėjo.
Tai buvo 1968 metų rugsėjis, o 17 metų Vanessa maištavo prieš savo griežtą šeimą.
Ji paspruko į vakarėlį su draugais.
„Van, ar tikrai tavo tėvas tavęs nematė?“ pakėlė ją draugas, kai jie įlindo į barą.
Vanessos tėvas Alan buvo kunigas su griežtomis taisyklėmis.
Ji troško nuotykių ir buvo pasiryžusi juos surasti tą naktį.
Kai grojo rock’n’roll muzika, Vanessa ir jos draugė Carla pasiekė barą.
„Dylanas galbūt pasirodys šiandien vakarą,“ sušnibždėjo Carla.
„Tai baigta su Dylanu!“ pasakė Vanessa, įsiutusi ir pasipiktinusi.
Ji ką tik išsiskyrė su juo ir nebuvo pasiruošusi vėl jį matyti.
Kai ji užsisakė gėrimą, prie jos priėjo žavus svetimas vyras.
„Ei, gražuole! Aš Richardas. Ar galiu tave pavaišinti gėrimu?“ paklausė jis, priartėdamas.
Vanessa pajuto drugelius skrandyje, kai jų žvilgsniai susitiko.
„Norėčiau,“ šyptelėjo ji ir pajuto akimirkos kibirkštį.
Jie juokėsi, šoko ir greitai susidraugavo.
„Ar nori pasivažinėti?“ paklausė Richardas, laikančia ją šalia.
Vanessa dvejojo, bet sutiko.
„Taip, man tai patiktų,“ atsakė ji, pilna jaudulio.
Tai buvo aistringa naktis, kurios Vanessa niekada nepamirš.
Tačiau po kelių savaičių jos pasaulis pasikeitė, kai ji susirgo.
„Vanessa, kas nutiko?“ jos pamotė Rebecca pasibeldė į vonios duris.
„Išeik ir paaiškink, kodėl verkia.“
„Man tik bloga,“ melavo Vanessa, tačiau Rebecca buvo įtari.
„Kodėl laikai pilvą? Kas iš tikrųjų vyksta?“
Paskatinta Vanessa pagaliau prisipažino.
Rebeccos veidas sutamsėjo.
„Tu nėščia? Nuo vienos nakties nuotykio?“
Vanessa linktelėjo, gilios liūdesio užklupta.
„Tavo tėvas nusikals,“ pasakė Rebecca, purtydama galvą.
„Šitam vaikui reikia tėvo.
Rytoj aš išvesiu tavo tėvą iš namų, o tu pasakysi Dylanui, kad nori jį atgal.
Tai vienintelis būdas išvengti skandalo.“
Beviltiškai Vanessa sekė Rebeccos planą.
Ji kreipėsi į Dylano ir paprašė antros galimybės.
„Prašau, atleisk man, padariau klaidą,“ pasakė ji, priartėdama.
Jie praleido naktį kartu, o netrukus ji paskelbė apie savo nėštumą šeimai.
Iš pradžių Dylanas buvo įsiutęs, tačiau nurimo ir pagalvojo apie tėvystę.
Tada viskas pasikeitė ligoninėje.
Kai jie ruošėsi išrašyti su savo naujagimiu, gydytojas atvedė Dylaną į šalį ir paskelbė šokiruojančias žinias.
„TU MELAGI!“ sušuko jis, įsiverždamas į kambarį.
„TAM NĖRA MANO VAIKO!“
Kambaryje visi sustojo, žiūrėdami į Vanessa.
„Ar tai buvo tavo planas?“ sušuko Dylanas, įskaudintas ir piktas.
Vanessa verkė, tačiau Dylanas ją paliko, palikdamas ją sužlugdytą.
Kai ji grįžo namo, jos tėvas buvo įsiutęs.
„Tu gėda! Noriu tavęs niekada daugiau nematyti!“ sušuko Alan, ir ji jautėsi visiškai vieniša.
Kadangi ji negalėjo pakęsti tėvo apkalbų ir pykčio, Vanessa priėmė širdį veriančią sprendimą.
Ji pabučiavo savo kūdikį paskutinį kartą prieš duodama jį į įvaikinimą ir paliko miestą.
Kai Vanessa baigė savo istoriją, jos veidu nubėgo ašaros.
„Po šešių mėnesių aš tave sutikau meno parodoje, Richardai.
Likusią dalį žinai.“
„Kodėl nieko man nesakei?“ paklausė Richardas, sukrėstas.
„Mes galėjome kartu užauginti Simoną!
Visus tuos metus?“
„Aš bandžiau, bet kai tai galėjau, jį jau buvo įsivaikinusi kita šeima,“ pasakė Vanessa, liūdesys jos akyse.
Richardas buvo be žado.
„Tai kaip tu mus radai, Simonai?“ paklausė jis ir kreipėsi į jauną vyrą.
„Mano tėvas prieš savo mirtį man papasakojo apie mano įvaikinimą.
Jis davė man detales apie mano biologinę motiną,“ paaiškino Simonas.
„Aš daugiau nei šešis mėnesius jos ieškojau.
Prieš dvi dienas mes pagaliau susitikome.“
Richardas giliai atsiduso, bandydamas viską apdoroti.
„Būdamas 75-erių, niekada nebūčiau pagalvojęs, kad savo 53 metų sūnui kažką išmokysiu.
Geriau būti sąžiningam ir suteikti žmonėms antrą galimybę, ypač savo motinai.“
Kambaryje tapo tyliau, ir visi jautėsi šiek tiek lengviau.
Buvo dar daug ką pasakyti, tačiau galbūt, tik galbūt, jie galėjo pradėti iš naujo.
