Shirley su siaubu žiūrėjo, kaip jos vyras Brody atvirai flirtavo su savo sekretore Lila savo kabinete.
Jos rankos drebėjo, ir ji numetė šaukštus, kuriuos laikė rankose, ant grindų, tačiau atrodė, kad abu jų visiškai nepastebėjo.
„Brody, kas čia vyksta?“ – Shirley griežtai užkalbino juos, jos balsas pertraukė tylą kabinete.
Brody apsimetė nekaltas.
„Kokia tavo problema, Shirley? Mes tik kalbame apie darbą.“
„Tai jūs taip kalbate apie darbą?“ – Shirley balsas buvo pilnas pykčio.
„Keldamas ranką po jos sijonu? Priešais visus?“
„Nekelk scenos,“ – perspėjo Brody, bet Shirley liko tvirta.
„Turime pasikalbėti.
Vieni. Dabar!“ – ji reikalavo.
Brody supyko. „Tu man negali duoti įsakymų.
Šiandien paduosiu skyrybų prašymą. Aš pasiimsiu namą.“
„Tu negali atimti mano namų.
Tai priklausė mano tėvams. Neturi tam teisės!“
Brody pasipūtėliškai šypsojosi.
„Nepamiršk, kad esi ištekėjusi už advokato.
Pasirūpink savimi.
Pakviesiu Lilą ir švęsime kiekviename kambario kampe.“
Šokiruota ir sužeista Shirley sunkiai galėjo atsakyti, kai Brody savo vestuvių žiedą įspaudė į tortą, kurį ji atsinešė, kad pasidalintų su juo.
„Galėsi parduoti jį šuns būdai,“ – pasityčiojo jis ir išėjo iš kabineto su Lila.
Shirley liko apstulbusi, apsupta užjaučiančių šnabždesių.
Vėliau, viena pigiame viešbučio kambaryje, ji negalėjo nustoti verkti, galvodama apie savo santykius su Brody.
Kaip tas vyras, kuriam ji prisiekė savo gyvenimą, virto šiuo svetimu žmogumi?
Ar ji tikrai taip apleido save?
Ar tai buvo jos kaltė, kad Brody atsigręžė į Lilą?
Apimta jausmų, ji trenkė į pagalvę, bandydama išlieti pyktį ir skausmą, kai staiga pasigirdo beldimas į duris.
Ji tikėjosi viešbučio darbuotojo, tačiau atidariusi duris pamatė nepažįstamą vyrą.
„Aš… maniau, kad girdėjau pagalbos šauksmą,“ – neryžtingai tarė jis.
„Na, girdėjai neteisingai.
Nebent gali man padėti išsaugoti mano namus nuo vyro, kuris skiriasi su manimi.
Dingk,“ – sugriežė ji, balsas virpėjo.
Vyras pakėlė antakius, nustebintas jos aštrumo.
Tada jis įdėmiai ją apžiūrėjo ir tarė: „Negaliu tau tuo padėti. Bet dabar suprantu, kodėl jis skiriasi su tavimi.“
Po šių žodžių jis apsisuko ir nuėjo.
Įsiutusi Shirley sekė jį iki jo kambario ir atsisakė palikti komentarą be atsako.
„Ką tu ką tik pasakei?“ – reikalavo ji, užblokuodama duris, kad jis negalėtų jų uždaryti.
Vyras bandė paaiškinti: „Tiesiog nerimavau dėl triukšmo.“
„Puikiai žinau, ką turėjai omenyje!“ – atkirto ji.
„Galbūt aš neatrodau tobula, bet tai nesuteikia tau teisės manęs teisti.“
Vyras tyliai sutiko ir parodė užuominą apie apgailestavimą:
„Tu teisi. Tu to nenusipelnei.“
Shirley akimirkai liko be žodžių, pyktis išgaravo, kai jos širdį pasiekė jo žodžiai.
Tačiau, prieš jai spėjant atsakyti, jis greitai atsitraukė ir uždarė duris, neleisdamas tęsti diskusijos.
„Palauk! Dar nebaigiau ant tavęs rėkti!“ – sušuko ji ir spyrė į duris, tik tam, kad susižeistų koją.
Kitą dieną ji kulniavo į savo kabinetą, mintys vis dar sukosi apie nepažįstamąjį ir jo žodžius.
Staiga ji prisiminė: šiandien atvyksta ponas Williamsas!
„Nuostabu, būtent to man dabar reikia – naujas vadovas, kai mano gyvenimas suirutėje,“ – sumurmėjo ji ir atsisėdo.
„Na, tavo naujasis vadovas jau čia,“ – už jos nugaros pasigirdo balsas, nepaprastai pažįstamas ir visai nelaukiamas.
„Tu turbūt esi mano draugiška ir paslaugi sekretorė Shirley.“
Shirley sustingo ir lėtai atsisuko savo kėdėje, kad pamatytų, jog nepažįstamasis, ant kurio ji rėkė ir manė, kad daugiau jo niekada nematys, buvo ponas Williamsas – jos naujasis vadovas!
Suglumusi dėl to, kad po vakarykščio incidento viešbutyje vėl susidūrė su ponu Williamsu, ji sumurmėjo:
„Atsiprašau už vakarą,“ tačiau ponas Williamsas atsiprašymų nesiteikė klausytis.
„Tavo elgesys buvo nepriimtinas.
Tikiuosi daugiau iš savo darbuotojų,“ – griežtai pasakė jis.
„Man reikia Richardson prieš Richardson bylos.
Dabar pat,“ – jis liepė ir nužingsniavo į savo kabinetą.
Sugniuždyta, Shirley priėmė jo priekaištą ir ėmėsi ieškoti Richardson bylos tarp netvarkingai suverstų dokumentų.
Skubėdama jos ranka užkliudė šūsnis popierių, kurie nukrito ant grindų, vėl patraukdami pono Williamso kritišką žvilgsnį.
„Kas užtruko taip ilgai? Prašiau bylos, o ne išmėtytų dokumentų ant grindų,“ – pasakė jis, artėdamas prie jos.
„A-aš ją turiu čia,“ – Shirley sumurmėjo ir padavė bylą, jos skruostai degė iš gėdos.
Ponas Williamsas paėmė bylą, jo akys slydo per netvarką, kuri kadaise buvo tvarkinga kabineto dalis.
„Tai tikrai nemenkas chaosas.
Atrodo, tvarka nėra tavo stiprioji pusė“, sausai pastebėjo jis.
Prieš jai spėjant atsakyti, jis apsisuko ir išėjo, palikdamas ją vieną su chaosu.
Bet Širlės problemos dar toli gražu nebuvo pasibaigusios.
Kol ji tvarkėsi, pasirodė Brodis ir Lila, o jų juokas tik dar labiau gilino jos pažeminimą.
Tai buvo paskutinis kartas Širlei.
Ji jau turėjo gana būti nuolat vyrų pašiepiama ir žeminama!
Ji įsiveržė į pono Viljamso biurą ir pareiškė:
„Aš nebe jūsų sekretorė. Aš išeinu.“
Ponas Viljamsas, nesutrikęs, atsisakė priimti jos atsistatydinimą.
„Grįžkite prie darbo, Širle. Turime Richardsono bylą.“
„Ne. Aš išeinu, todėl pasirašykite mano atsistatydinimą“, tvirtai reikalavo Širlė.
„Aš to nepasirašysiu“, atsakė ponas Viljamsas, sugniaužė jos atsistatydinimo laišką ir išmetė jį pro langą.
Nusivylusi ir emociškai išsekusi, Širlė atsisėdo prie jo stalo ir parašė naują atsistatydinimą, kurį diktavo išdavystės ir neteisybės skausmas.
„Aš tiesiog nebegaliu to pakęsti“, ji sugniužo, dar nebaigusi rašyti laiško.
„Kas su tokiais vyrais kaip jūs… verčia jus manyti, kad galite kontroliuoti mano gyvenimą?“
Pono Viljamso laikysena suminkštėjo, kai jis įsiklausė į ją.
„Aš atsisakau priimti jūsų atsistatydinimą ne todėl, kad noriu jus žeminti“, paaiškino jis, atsistojęs ir atsisėdęs šalia jos.
„Leiskite man tiesiog išeiti“, maldavo ji ir pažiūrėjo į jį.
„Aš negaliu—“
Širli sustingo, kai ponas Viljamsas ištraukė nosinę ir švelniai nusausino jos ašaras.
„Aš negaliu jūsų leisti išeiti, nes aš jus mėgstu, Širli“, prisipažino ponas Viljamsas, ir jo nuoširdumas nustebino Širli.
„Bet jūs net manęs nepažįstate, ponas Viljamsai“, atsakė ji, sumišusi dėl jo jausmų po jų nelengvo pradžios.
„Nathan, vadinkite mane Nathan. Ir taip, galbūt aš jūsų visiškai nepažįstu, bet aš žaviuosi jūsų dvasia ir stiprybe“, paaiškino Nathan ir bandė užpildyti tarpą tarp jų.
Širli buvo susipainiojusi, Brodžio ankstesni žodžiai ją persekiojo, privertė suabejoti Nathan ketinimais.
Būk dėkinga, kad aš tave myliu, Širli, nes niekas kitas to niekada negalėtų.
Tu esi niekas kitas, kaip tik įrankis.
Širli nežinojo, kaip apdoroti viską, kas įvyko pastarosiomis dienomis, ir staigiai paliko Nathano kabinetą.
Kitą dieną ji atėjo į darbą ir buvo nustebinta, kai Nathan priėjo prie jos stalo su dviem kavos puodeliais rankoje ir pasiūlė vieną, su šypsena, kuri atrodė siekianti praskaidrinti jos dieną.
Tačiau Nathano mažas gestas – atnešti Širli kavą – buvo užgožtas Brodžio ir Lilos nepasitenkinimo, kai jie viešai demonstruojo savo meilę pasiekę.
„Atsiprašau, turiu trumpam išeiti“, staiga pasakė Širli ir pabėgo į vonios kambarį, kad rastų paguodą.
Nathan, nustebęs dėl Širli reakcijos, kalbino kitą sekretorę, kuri su panieka stebėjo Brodį ir Lilą, ir sužinojo, kad Brodis buvo Širli vyras.
„Jis tiesiogiai rodo jų romaną prieš savo žmoną“, paaiškino sekretorė.
Nathan buvo šokiruotas.
Jis norėjo sekti Brodį ir pasikalbėti su juo, tačiau jis neperžengė mandagumo ribų.
Vėliau tą dieną Širli įėjo į Nathano kabinetą su bylos dokumentais dėl Richardson bylos.
Kai ji padėjo dokumentus ant jo stalo, ji apsisuko, tačiau Nathano balsas ją sustabdė.
„Širli, gal galėtumėte likti akimirką? Man reikia pagalbos organizuojant šiuos argumentus bylai.“
Širli sustojo ir lėtai apsisuko, su smalsiu žvilgsniu.
„Žinoma, galiu padėti. Ko tiksliai jums reikia?“
Nathan šypsodamasis atsakė.
„Aš stengiuosi suformuluoti mūsų argumentus įtikinamiau. Galvojau, kad galėtumėte duoti man šviežią perspektyvą.“
Kol Nathan ir Širli dirbo kartu, įtampa tarp jų palaipsniui virto tarpusavio supratimu ir pagarba.
Jų pokalbiai vyko sklandžiai, ir Širli buvo nustebinta atradusi, kad Nathan mėgsta džiazą.
„Tu mėgsti džiazą?“ paklausė Širli susidomėjusi.
„Taip, yra daug dalykų, kurių apie mane nežinai. Džiazai – tik pradžia“, atsakė Nathan su šypsena.
Jų ryšys gilėjo laikui bėgant, ir Širli jautėsi vis stipriau pritraukiama prie Nathano.
Tačiau ji liko atsargi, vis dar budri dėl neseniai patirto širdies skausmo.
Vieną vakarą Nathanas aplankė Shirley viešbutyje, norėdamas jos pagalbos svarbiam argumentui savo bylai.
„Man reikia tavo pagalbos geriau išreikšti savo jausmus atidarymo kalboje“, prisipažino Nathanas, žiūrėdamas Shirley rimtai į akis.
Shirley buvo nusivylusi, nes bijojo tapti tik dar vienu įrankiu Nathano profesiniams poreikiams.
Vis dėlto ji sutiko padėti ir nuslėpė savo sužeistus jausmus.
Dirbdami artimai kartu, atsitiktinis prisilietimas tapo netikėtu intymumo momentu tarp jų.
„Šokoladas“, sušnibždėjo jis, kai pastebėjo dėmę ant jos lūpos, jo prisilietimas siuntė šilumos bangą per Shirley.
„Tu čia dėl kalbos, ar ne?“ paklausė Shirley, stengdamasi susikaupti.
„Ne, Shirley. Aš čia dėl tavęs“, prisipažino Nathanas, jo balsas pilnas emocijų.
„Aš negaliu nustoti galvoti apie tave, nepaisant tavo situacijos.“
Shirley buvo apstulbusi, jos gynyba subyrėjo, kai Nathanas atskleidė savo tikruosius jausmus.
Tiesiog kai jie norėjo pasidalinti švelniu momentu, jį staiga nutraukė beldimas į duris.
„Ko nori, Brody?“ paklausė Shirley, kai prie durų rado savo girtą vyrą.
„Prašau, Shirley. Aš… man reikia paguodos“, sušmėžė jis, nesėkmingai stengdamasis parodyti švelnumą.
„Labai tavęs pasiilgau, mieloji. Williams mane atleido.“
„Neliesti. Manęs. Ne,“ įsitaršė ji, bandydama jį nustumti, bet Brody buvo atkaklus ir beviltiškai stūmė ją prieš sieną, verčiamą agresyviai.
Laimei, Nathanas įsikišo: „Kas čia vyksta?“
Brody išsiplėtė akys ir atsitraukė nuo Shirley.
„Kas jis čia?“ klausė Brody, įpykęs.
„Tavo reikalas!“ šūktelėjo Nathanas.
„Nueik nuo jos!“
„Aš valdau jos širdį“, atsakė Brody su pasipūtusiu šypsniu.
„Mes esame susituokę jau… dešimt metų, arba septynis, bent jau ilgai, ir ji vis dar mane myli.
Kiekvieną dieną ji skambina man ir maldauja, kad sugrįžčiau!“
„Tai netiesa!“ protestavo Shirley, bet Nathanas jau buvo išėjęs.
Brody vėl ją sugriebė, tačiau Shirley jį numetė ir grasino pranešti apie priekabiavimą.
Ji pabėgo į lauką, sniegas krito aplink ją, ir ji pamatė, kaip Nathanas įsėda į savo automobilį.
„Ar negalime tiesiog vėl užeiti ir pasikalbėti, Nathanai?“ paklausė ji, pasibeldusi į jo langą.
„Prašau?“
„Ne.“ Nathanas nuleido galvą.
„Turėjau žinoti, kad tai, kas vyksta tarp mūsų, yra per gerai, kad būtų tiesa.“
Shirley frustracija išsiveržė:
„Kaip tu gali tikėti jo kvailais melais, kad aš jį maldavau sugrįžti?
Tu negali tikėtis, kad kovosiu už tave, jei pats to nedarai už mane.
Pasakyk ką nors!“
Nathanas keletą akimirkų tylėjo, tada išlipo iš automobilio ir atsistojo priešais ją.
„Norėčiau, kad būčiau tave sutikęs prieš septynis metus ir apsaugojęs tave nuo visko blogo, ką turėjai iškęsti vienai.“
Shirley sustingo, kai Nathanas priartėjo ir paėmė jos veidą į savo rankas.
Jo šiltos rankos privertė ją suvirpėti.
Nathanas žiūrėjo jai į akis ir pasakė:
„Aš… noriu tave padaryti laimingą.“
„Tu jau tai darai“, atsakė Shirley.
Kai jie pasibučiavo, tai jautėsi kaip kažko naujo ir kupino aistros pradžia.
„Aš taip pat padėsiu Brody ieškoti. Jis nebus nesuteptas už tai, ką tau padarė“, pasakė Nathanas.
Pirmą kartą Shirley patikėjo, kad dalykai gali pagerėti po Brody smūgių.
Ir ji žinojo, kad Nathanas buvo jos tikroji meilė.
Pasakykite mums, ką manote apie šią istoriją, ir pasidalykite ja su savo draugais.
Galbūt tai praskaidrins jų dieną ir įkvėps juos.
