Po metų nuodingų santuokos, kurios pagrindas buvo Maiko apsėdimas materialiniu turtu, Nikole jį nustebino, palikdama jam viską skyrybose.
Tačiau kol Maikas šventė savo tariamą pergalę, Nikoles klastingas juokas atskleidė, kad ji dar turi paskutinį triuką rankovėje.
Maikas patirs posūkį, kurio jis niekada nesitikėjo.
Išėjau iš advokato kabineto, mano veidas buvo tuščias, pečiai nuleisti, tikras sumuštos buvusios žmonos stereotipas.
Dangus buvo apniukęs, lietus pliaupė – puikiai tiko mano rodomam vargo įspūdžiui. Tačiau viduje aš viriau iš laukimo.
Suėmiau šaltą durų rankeną ir ėjau link lifto, džiaugdamasi, kad niekas nebuvo šalia, kad matytų, kas įvyks toliau.
Kai tik lifto durys užsidarė, negalėjau to daugiau sulaikyti – išsprūdo kvatojimasis, sklido iš manęs kaip putojantis šampanas, pagaliau atsikorkavęs.
Prieš pastebėdama, juokiausi nesuvaldomai, garsas aidėjo mažame kambaryje, kaip iš bepročio.
Jei kas nors būtų mane matęs tuo momentu, būtų pagalvojęs, kad dėl streso praradau protą. Bet ne – tai buvo tik pradžia. Viskas vyko pagal planą.
Namas, automobilis, pinigai – Maikas galėjo turėti viską.
Tai buvo tai, ko jis norėjo, ir aš buvau laiminga, leisdama jam tikėti, kad jis laimėjo. Ko jis nežinojo, tai kad viskas buvo mano plano dalis.
Kai tik liftas sustojo su „ding“, susirinkau savo mintis.
Mano atspindys veidrodinėse sienose rodė išsivalkiojusius plaukus, pavargusias akis ir vis dar išlikusį šypseną.
Bet man buvo nesvarbu. Tikrasis smagumas prasidės dabar.
Prieš kelias savaites…
Maikas ir aš jau seniai nebuvome laimingi, tačiau tai nebuvo įprastas išsiskyrimas.
Maikas tapo apsėstas statuso simboliais – prabangiais automobiliais, didžiausiu namu, dizainerių drabužiais.
Jis norėjo skleisti sėkmės įvaizdį, o aš per ilgai žaidžiau šį žaidimą. Bet kai įtrūkimai mūsų santuokoje tapo gilūs, supratau, kad skyrybos buvo neišvengiamos.
Tai nebuvo skyrybos, kurių bijojau; aš pernelyg gerai pažinojau Maiką.
Jam nesvarbu buvo išgelbėti santykius – jis tiesiog norėjo laimėti.
Jam pergalė reiškė visko paėmimą: namą, santaupas, gyvenimo būdą.
Ko jis nesuprato, tai kad aš jau buvau pradėjusi vykdyti savo planus.
Ir jei tai reikštų, kad turiu jam duoti, ko jis nori, buvau pasiruošusi žaisti.
Vieną vakarą Maikas, kaip įprasta, vėl vėlai grįžo namo. Aš buvau virtuvėje, apsimesdama, kad naršau telefone, ir vos pastebėjau, kai jis įbėgo.
„Turime pasikalbėti“, – pasakė jis, aiškiai nusiminęs.
Aš nuobodžiai atsidusau. „Ką dabar?“
„Aš noriu skyrybų“, – pasakė jis, metęs savo raktus ant stalo.
Pagaliau. Aš laukiau šio momento kelias savaites.
Ramiai linktelėjau, tarsi apdorodama naujienas, tačiau viduje šypsojausi.
„Gerai“, – pasakiau tvirtai.
Jis nustebo, vis dar šiek tiek šokiruotas. „Tai jau viskas? Be ginčų? Be maldavimų?“
„Kam?“ Aš numojau ranka, stebėdama, kaip jo nusivylimas didėja.
Jis tikėjosi, kad maldaučiau, kad kovosiu už jį. Bet ne – viskas vyko pagal planą.
Skyrybų derybos buvo tokios nuobodžios, kokių ir tikėjausi.
Maikas sėdėjo priešais mane, jo pasitenkinimo išraiška vos slėpėsi, kai jis pradėjo vardyti savo reikalavimus: namą, automobilį, pinigus – lyg skaitytų apsipirkimo sąrašą.
„Gerai“, – pasakiau, vos klausydama. „Tu gali gauti viską.“
Mano advokatas mestelėjo susirūpinusį žvilgsnį, tačiau aš tik linktelėjau. Tai buvo viso žaidimo dalis.
Maiko akys išsiplėtė. „Palauk… tu nenori namo? Santaupų?“
„Ne“, – atsakiau, atsilošdama kėdėje. „Viskas priklauso tau.“
Jo šokas greitai perėjo į džiaugsmą. „Nuostabu! Aš tikėsiuosi, kad šiandien susikrausi savo daiktus ir būsi čia iki šešių.“
„Aišku, ne problema.“
Maikas išėjo iš kambario išpuikęs, lyg ką tik laimėjęs pagrindinį prizą, tačiau aš leidausi jam mėgautis klaidinga pergale.
Jis neturėjo supratimo, kas iš tikrųjų jo laukė.
Liftu greitai išsiunčiau žinutę: „Einu į namus pakuoti. Eikime pagal planą.“
Pakavimas buvo paprastas – nenorėjau daug, tik savo asmeninius daiktus. Namas vis tiek vis labiau atrodė kaip Maiko trofėjus, o ne tikri namai.
Kai užklijavau paskutinę dėžę, buvau pasiruošusi atlikti skambutį.
„Ei, mama“, – pasakiau, kai ji pakėlė ragelį. „Laikas.“
Mano mama Barbara nuo pat pradžių buvo įžvalgus žmogus. Ji niekada nemėgo Maiko ir, kas geriausia, ji mums padėjo nupirkti namą.
Iš tikrųjų ji užtikrino, kad jos investicija būtų susieta su sąlygomis, kurių Maikas savo godume nepastebėjo.
Kitą rytą, kai įsikūriau savo jaukiuose naujuose namuose, nuskambėjo mano telefonas. Tai buvo Maikas.
„Tu mane apgavai!“ – suriko jis, vos suprantamai dėl pykčio.
Aš įjungiau garsiakalbį ir ramiai gurkšnojau kavą. „O apie ką tu kalbi, Maikai?“
„Tavo mama! Ji yra MANO name! Ji viską perėmė!“
„A, tai.“ Aš nusišypsojau. „Pamirkai sutartį, ar ne?
Tą, kuri duoda mano mamai teisę gyventi ten, kada ji nori ir tiek, kiek ji nori, nes ji sumokėjo už pradinį įnašą?“
Tyla kitame telefone buvo neįkainojama. Aš galėjau beveik įsivaizduoti, kaip jis lėtai suskaičiavo viską.
„Tai negali būti tiesa! Aš tave paduosiu į teismą! Tai dar nebaigta!“ – stostelėjo jis.
Prieš baigiant kalbėti, aš išgirdau savo mamos balsą fone, ryžtingą ir energingą.
„Maikeli, nukelk kojas nuo mano sofos stalo! Ir nustok užtverti pultą!“
Aš sulaikiau juoką, kai Maikas bandė ginčytis su ja, tačiau ji nesileido į jokius ginčus.
„Girdi mane?“ – tęsė mano mama. „Ir kol tu čia, pasirūpink maistu. Aš nenoriu gyventi tik su šaldytų patiekalų!“
Telefonas užsisklendė ir aš likau ramiai. Atsilošiau kėdėje, ir ant mano veido išplito šypsena.
Laisvė niekada nesijautė taip gerai.
